Onverwacht schot in de zaak

Eerst leek het er nog op dat Twitter de gifpil zou nemen om Elon buiten de deur te houden. Vervolgens leek het er even op dat Elon aandeelhouders individueel met zogeheten tender offers zou benaderen. Maar gisteravond opende de Wall Street Journal in een exclusive ineens met "Twitter Inc. is in discussions to sell itself to Elon Musk and could finalize a deal as soon as this week". En hedenochtend kopt de New York Times de zaak nog sterker: "Twitter is nearing a deal to sell itself to Elon Musk, two people with knowledge of the situation said", en schrijft dat de onderhandelingen tot maandagochtend door zijn gegaan.

Aan de onderhandelingen ging vooraf dat Musk op 21 april onthulde hoe hij voor zijn bod van $43 miljard zou betalen, en hiermee elke twijfel wegnam dat hij het daadwerkelijk zou kunnen leveren. $21 miljard komt uit zijn eigen persoonlijke vermogen door aandelen te verkopen, $12,5 miljard leent hij met zijn Tesla-aandelen als onderpand en de resterende $13 miljard wordt onder leiding van beleggingsbank Morgan Stanley geleverd via debt financing afkomstig van "nearly every global blue-chip investment bank aside from the two advising Twitter." 

Kortom, Musk had een sterk kaartendek en dat valt af te lezen uit het verslag van de bijeenkomst: "Mr. Musk made his pitch to select shareholders in a series of video calls, with a focus on actively managed funds, the people said, in hopes that they could sway the company’s decision. Mr. Musk said he sees no way Twitter management can get the stock to his offer price on its own, given the issues in the business and a persistent inability to correct them. It couldn’t be learned if he detailed specific steps he would take, though he has tweeted about wanting to reduce the platform’s reliance on advertising, as well as to make simpler changes such as allowing longer tweets."

Lol, 'zelfs als ik het uit zou leggen zouden jullie het niet kunnen, geef me je bedrijf'. WSJ schrijft dat "Some shareholders rallied behind him following the meetings."

De New York Times citeert analyst Dan Ives van WedBush Securities, die voorspelt dat Elon de slag gaat winnen: "Wall Street was likely to view the openness of Twitter’s board to Mr. Musk’s bid as “the beginning of the end for Twitter as a public company with Musk likely now on a path to acquire the company unless a second bidder comes into the mix." En inderdaad, na initieel zo'n resoluut verzet, voelt het plotseling tonen van ontvankelijkheid nu alsof de beslissing eigenlijk al genomen is.

TRUMP (en Wilders) TERUG WANNEER.

UPDATE - Bloomberg: "Twitter is working to hammer out terms of a transaction and could reach an agreement with Elon Musk as soon as today if negotiations go smoothly, according to a person with knowledge of the matter."

Minder minder PVV-tweets wegens Fatwa van Big Tech

De bekende cartoonliefhebber Geert Wilders uit Venlo kan nog altijd niet bij zijn twitteraccount. Nou is een twitterschorsing voor Geert Wilders volkomen verdiend, maar dan wel omdat hij de hele tijd zijn eigen tweets loopt te retweeten, en die retweets dan verwijdert om  ze daarna weer opnieuw te retweeten. Maar Twitter heeft Geert Wilders nu geschorst omdat hij iets onaardigs heeft gezegd tegen de premier van het land waarvan vrij veel inwoners hem dood willen hebben. Dat is, mevrouw de voorzitter, niet gek. Dat is knettergek. Hop hop Elon Musk, koop die boel eens even heel snel op en stuur al die terroristenknuffelende twittermods op een enkele dienstreis naar Pakistan. Kunnen ze daar gaan leren hoe verschrikkelijk het is als iemand de iSlAm bElEdIgT. Gajes. 
UPDATE 26/4: ELON BEDANKT! Greet is terug

Makkers, tijd voor een diepduik in today's online discourse

En zoals altijd bij complexe thema's van gewicht, zoals de vraag of de groene M&M ondanks haar nieuwe gympen nog steeds een heerlijk sletje is of niet, openen we met de laatste objectieve, gebalanceerde, tweepartijenstelsel ontstijgende show in het medialandschap: Tucker Carlson TONIGHT. En als u die Inleiding in Het Discours liever overslaat, dan heeft u altijd nog de onderstaande pictogrammen.

UPDATE: In het oorspronkelijke bericht schreven we dat dit de Chaya Raichik achter het account Libs of TikTok was. Dat is dus nadrukkelijk onjuist, het betreft een andere Chaya Raichik.

Journaliste Taylor Lorenz heeft namens Jeff Bezos de identiteit van de voorheen anonieme vrouw achter razend populair Twitter-account Libs of TikTok geopenbaard. Het betreft Chaya Raichik.

Libs of TikTok maakte in noodvaart naam met het delen van de pre-apocalyptische waanzin die de Liberalen zichzelf op TikTok aan doen. Raichiks eigen bijgevoegde commentaar is maar zelden tot nooit écht regressief, al schijnt ze er wel tegen te zijn dat leraren hun eigen seksuele voorkeuren iets te gretig met scholieren bespreken, doet ze wel een beetje mee met het ietwat hysterische conservatieve zogeheten 'groomer' discourse, en ze is tegen het aanmoedigen van geslachtstransitie onder scholieren. Je zou het in principe mainstream online conservatisme kunnen noemen. In deze aparte column doet Taylor Lorenz haar doxx nog eens dunnetjes over.

Nou, wat te denken van al het onderstaande gejank van de afgelopen weken - terwijl ze aan de lopende band zelf mensen doxxt, maar nog vóórdat ze Chaya Raichik doxxte - over hoe erg het wel niet is om zelf gedoxxt te worden. Ze heeft er naar eigen zeggen PTSS aan overgehouden, en overwoog zelfmoord. Langs die lijn twittert ze dan ook veelvoudig (onderstaand) over hoe zorgvuldig en voorzichtig je om moet gaan met het openbaren van anonieme mensen. En letterlijk tegelijk doet ze zelf routinematig het tegenovergestelde. In gewone-jongens-taal: die mei is nie helemaal goe.

Er mooi klaar mee, is jack

Elke man heeft z'n breekpunt! En voor jack was het Brian Stelter, die klamme DNC-eunuch van CNN's show """Reliable Sources""". Zo'n partijklerk die denkt de Associated Press (1:29) - dat u letterlijk opdraagt te ontkennen wat uw eigen ogen onmiskenbaar zien, en dan moeten we nog beginnen over die dubieuze Gaza-toren van ze - de hoogste vorm van objectiviteit belichaamt. En dat zo'n vochtige zak hooi M&M-beschermheer Tucker er dan van 'beticht' structureel TWIJFEL (!!!) te zaaien, dat was een verbrande brug te ver.

Hij was al dubbel en overdwars klaar met Twitters Raad van Bestuur - jack bezit 2,25% van het bedrijf en zit tot eind 2022 in datzelfde bestuur - en is openlijk voor Elons overname. Maar vandaag keert hij zich dus evenzo openlijk tegen de Raad van Bestuur van Amerika: CNN. jack permanent geschorst wanneer!

Het dorpsplein is nog altijd in ongezinde handen van Saudi Arabië, Goldman Sachs en de Blauwvinkbrigade

Is bovenstaande tweet een verwijzing naar zogeheten "tender offers" waarin een Raad van Bestuur omzeild wordt en aandeelhouders direct met het bod benaderd worden? Bloomberg denkt van wel en wij hopen het vooral. "If Twitter directors ultimately reject him, the world could learn whether Musk was truly threatening a direct appeal to shareholders or had just added the 1956 Elvis Presley hit “Love Me Tender” to his playlist." Lol.

Elon zei in zijn TED-interview afgelopen donderdag dat hij "not sure" is of zijn oorspronkelijke bod zal slagen, en dat hij een Plan B heeft, dat hij verder niet toelichtte. Analisten van Bloomberg Intelligence Mandeep Singh en Ashley Kim schreven vrijdag dat: "Musk may try to partner with investors including Oracle Corp., given that its co-founder Larry Ellison is on Tesla Inc.’s board, along with a group of private equity firms including Thoma Bravo." Vooral die laatste naam verbaast enigszins, omdat Thoma Bravo eerder juist genoemd werd als zogeheten White Knight, oftewel een concurrerende privékoper die de Raad van Bestuur wél goed gezind is.

Ondertussen lijkt Twitter-oprichter Jack Dorsey onversneden pro-Elon (na breek). Hij bezit 'slechts' 2,25% van Twitter, zit tot 'slechts' eind 2022 in de Raad van Bestuur, en is blijkens de onderstaande uitwisseling dusdanig klaar met het bestuur dat hij moedwillig dingen zegt die hij statutair niet mag zeggen. Namelijk dat Twitter een ongelofelijk kutbedrijf is.

Even weinig tekst, veel beeld.

De stand van zaken op Dag 2 van Elons poging tot vijandige overname van Twitter tegengewerkt door Saudi Arabië, Goldman Sachs en de gehele blauwvinkbrigade, leest u hier. En dit interview dat gisteren plaatsvond hoort u meer over Elons intenties. TLDW; veel meer vrijheid van meningsuiting, veel minder bans, geen manipulatie door shadowbanning en openbare of handmatige algoritmes. PLOP (zoals jullie dat zeggen op vrijdag).

INSTANT UPDATE: TWITTER SLIKT POISON PILL. ****"Twitter's board on Friday enacted a defensive measure meant to deter Elon Musk's $43 billion hostile takeover bid. (...) The "poison pill," as it's called in corporate terms, gives Twitter's existing shareholders time to purchase additional shares at a discount, thus diluting Musk's ownership stake."

De vijandige overname die we voorspelden is daar.

Elon schreef vandaag het onderstaande bierviltje naar Twitters voorzitter @Bret Taylor:

"I invested in Twitter as I believe in its potential to be the platform for free speech around the globe, and I believe free speech is a societal imperative for a functioning democracy.

However, since making my investment I now realize the company will neither thrive nor serve this societal imperative in its current form. Twitter needs to be transformed as a private company.

As a result, I am offering to buy 100% of Twitter for $54.20 per share in cash, a 54% premium over the day before I began investing in Twitter and a 38% premium over the day before my investment was publicly announced. My offer is my best and final offer and if it is not accepted, I would need to reconsider my position as a shareholder.

Twitter has extraordinary potential. I will unlock it.

Elon Musk"

Dat bod komt neer op een totaal van zo'n $43 miljard. En dat is toch een flinke slok op een totaal persoonlijk vermogen van $265,1 miljard. Een groot aantal Twitter-medewerkers had het al enorm zwaar met Elons aandeelhouderschap van 9,2%, dus we zijn enorm benieuwd hoeveel volstrekt inwisselbare IT'ers theatraal hun ontslag aankondigen als de verkoop door gaat.

Uiteindelijk is het aan elke individuele aandeelhouder of ze met het bod akkoord gaan. TRUMP TERUG WANNEER.

UPDATE: om 18:00 NL tijd een "board of directors meeting to discuss Elon Musk's takeover bid" en om 20:00 NL tijd een "an all-hands meeting with employees at 2pm over Elon Musk's offer to take over the platform." Was er maar een livestream. Maar uiteindelijk blijft het natuurlijk aan de grootaandeelhouders Blackrock, Morgan Stanley en Vanguard Group.
UPDATE: Aandeelhouder (5%) prins Al Waleed van Saudi Arabië weigert Elons aanbod, vindt prijs te laag. Typische bazaar-bluf.

Dynamisch bedrijf wordt nog dynamischer

Vreemd verhaal gister hè. Eerst kocht Elon voor €2,62 miljard 9,2% van Twitter en werd daarmee de grootste aandeelhouder. Vervolgens werd aangekondigd dat hij zitting zou nemen in Twitters Raad van Bestuur, maar een dag later schreef Twitters CEO Parag Agrawal ineens dat Elon dit toch niet wilde. Dat bericht stond vol met cryptische passieve agressie, afgesloten met "There will be distraction ahead, but our goals and priorities will remain unchanged," wat natuurlijk betekent dat hij niets wil weten van Elons beoogde versoepelingen rondom vrijheid van meningsuiting.

Maar mogelijk is er een verklaring voor deze opmerkelijke gang van zaken. National Review schrijft: "As a member of Twitter’s board, Musk would be barred from buying more than 15 percent of the company. His refusal to join the board has prompted speculation that he plans to buy a larger stake in the company and leverage it to bend the company’s content-moderation policies in a more liberal direction." Meerdere analisten vermoeden nu dat Elon een plaats in Twitters Raad van Bestuur aangeboden kreeg juist zodat hij tot maximaal 15% van de aandelen beperkt zou blijven. 

WORDT VERVOLGD. En dan denkt u misschien; 'is dit belangrijk?' In verhouding tot de aanstaande hittedood van het universum misschien niet. Maar Twitter is wel nog steeds het medium waar de buitenwereld als allereerst het internet aanraakt (al verschijnen Oekraïense oorlogsbeelden vaak nóg eerder op Telegram).

Dus ja, het is best belangrijk wiens eigendom Twitter is. En sowieso gaat Musk hieraan verdienen, want als hij nog meer aandelen koopt en met die macht vervolgens Trump terug laat op Twitter, schiet de prijs van Twitter-aandelen ver voorbij wat het nu is, naar een nieuwe all time high. U las het hier als eerst.

Nieuwe bestuurscultuur bereikt Friesland

Dat nieuwe Haagse elan infecteert inmiddels ook de verdere uithoeken van dit land. Rutte & co verspreiden al jaren het idee dat integriteit een flexibel begrip is en die boodschap is vooral goed aangekomen bij het Friese vvd-Statenlid Durk Pool. Hij publiceerde berichten via een nepaccount van een andere partij op Twitter: oftewel het verspreiden van nepnieuws (een terroristische doodzonde als we de EU mogen geloven). Beetje trollen onder @fnpfoarfryslan (mirror) over wolven alsof je een verveelde puber op een naar AXE meurende zolderkamer bent, maar dan als serieuze VVD vertegenwoordiger in de Provinciale Staten. De 54-jarige wolf in schaapskleren viel natuurlijk keihard door de mand nadat de FNP (de echte deze keer) het account liet onderzoeken. Dan kan je wel zeggen dat het een grapje was en "dit hie net moatten", maar ten eerste verstaat niemand dat en ten tweede is Friesland geen Den Haag en kom je daar dus niet met alles weg. Dus voordat hij echt verantwoordelijkheid af moet leggen kiest Pool eieren voor zijn wachtgeld en verlaat hij de politiek. Opstappen na integriteitsblunders, dat zouden meer mensen vandaag moeten doen. Zijn we toch benieuwd hoe lang het gaat duren voordat Durk in het social media-team van de vvd zit of nog erger: in de Kamer.

911 we'd like to report a hostage situation

Gisteren: Elon koopt 9,2% van Twitter voor €2,62 miljard en is in een klap de grootste aandeelhouder. Vandaag, Elon neemt zitting in Twitters Raad van Bestuur (bezetting hier). En daar zegt Twitter CEO Parag Agrawal in een extreem steriel tweetje enorm blij mee te zijn. "He’s both a passionate believer and intense critic of the service which is exactly what we need on @Twitter, and in the boardroom, to make us stronger in the long-term. Welcome Elon!"

Nou, dat is dus geschreven door iemand die heel goed weet dat hij vanaf nu in de schietstoel zit. Want in 2018, toen nog als Twitters CTO, zei Parag Agrawal: “focus less on thinking about free speech, but thinking about how the times have changed”. Dat betekent natuurlijk exact waar het op lijkt en Twitter werd inderdaad een stuk restrictiever nadat hij in 2019 CEO werd. Wordt vervolgd.