De procenten worden duurder

Okee nu wordt die handelsoorlog serieus. Waar de Amerikanen eerst nog staal en aluminium uit Europa duurder maakten en Europa terugsloeg met een toeslag op onder andere Jack Daniels (matig, red.), kondigt Trump (zelf geheelonthouder) nu een tarief van 200% aan op Franse wijn, maar ook op andere drank, en ook uit andere landen. Oftewel: als u op uw reisje naar New York binnenkort een Heinie bestelt, betaalt u daarvoor de hoofdprijs. Slecht nieuws voor Amerikanen die heel graag heel veel bier drinken uit Europa, maar uitstekend nieuws voor fans van echt Amerikaans mannenbier zoals Bud Light, Miller Lite, Coors Light, Cola Light of verstandig handels be Light (okee we gaan al). In Nederland is bier trouwens ook pleuris duur, maar dat komt door de ChristenUnie. Cheers.  
IN ANDER GEOPOLITIEK NIEUWS: Russen lijken tegen staakt-het-vuren voorstel Trump en Oekraïne

Made (only) in China

Chinese President Xi Jinping, also general secretary of the Communist Party of China Central Committee and chairman of the Central Military Commission, reviews the troops during his inspection of the Chinese People's Liberation Army garrison stationed in the Macao Special Administrative Region, south China, Dec. 20, 2024. (Xinhua/Li Gang)
==

Trump ziet dat zijn pogingen om Zelensky naar de “onderhandelingstafel” te dwingen Poetin heeft gemotiveerd Oekraïne nog harder te treffen en nog meer eisen te stellen. Poetin wil meer annexeren, Oekraïne op een grotere afstand van het Westen samen met zo min mogelijk veiligheidsgaranties. Samengevat lijkt het meer op de voorbereiding van een slachtpartij dan een blijvende vrede.

Na de annexatie van de Krim volgde acht jaar waarin de meeste Europese leiders een invasie op de rest van Oekraïne niet voor mogelijk hielden. Zelfs toen de Amerikanen op basis van satellietbeelden concluderen dat er geen sprake was van een grootschalige oefening langs de grens, bleven deze politici in de ontkenningsfase. Er was geen angst of fearmongering, er was louter Europese naïviteit.

Bij strategisch beleid is het goed om rekening te houden met de fog of war. Het gaat er niet om hoe sterk je daadwerkelijk bent, maar hoe sterk een eventuele tegenstander denkt dat je bent. Wat dat betreft kreeg het Europese deel van de NAVO een bijzonder slechte reputatie toen na drie weken kleinschalige actie in Libië de munitie al op was en vanuit Amerika moest worden ingevlogen.

Een ander probleem is dat iedereen in zijn eigen infobubbel leeft. Niet alleen dankzij algoritmes op sociale media, maar binnen het Kremlin is liegen soms heel goed voor je carrière of gezondheid. Poetin was er oprecht van overtuigd dat zijn speciale operatie drie dagen ging duren. We zijn drie jaar verder. Als het Kremlin het Europese deel van de NAVO los van de VS ziet, is dat levensgevaarlijk.

Foto: tien dagen en vierhonderd schaakzetten geleden

Spannende tijden voor oorlogshitsers en poetinpijpers, en voor alle normalio's die in het kruisvuur daartussen terechtkomen natuurlijk. Gisteren sprak Macron zijn land toe, en hamerde er voortdurend op dat Russische agressie niet stopt bij Oekraïne en Europa dus gebaat is bij een stevig geïntensiveerde militaire samenwerking. Tot niemands verbazing: Macron roept dat al sinds 2017. Frankrijk is thans de enige nucleaire macht van de EU, maar wil nu het 'strategische gesprek' aangaan over het aanwenden en delen van haar kerncapaciteiten om Poetin af te schrikken. Ondertussen heroverweegt Trump daags na de mea culpa van Zelensky om de militaire steun aan Oekraïne toch niet stop te zetten, terwijl vertegenwoordigers van The Donald volgens Politico achter de schermen gesprekken voeren met Oekraïense oppositie, vermoedelijk om Zelensky te vervangen. Onder andere met oud minister president Yulia Tymoshenko, die Poetin ooit omschreef als 'absolutely rational, cold, cruel, black evil'. Dichter bij huis noemde Wilders gister tijdens een kamerdebat een vrede zonder Zelensky 'de grootste ramp' voor Oekraïne. Hij pleit ervoor om Russische tegoeden die bevroren zijn op bankrekeningen in 'vooral Brussel' te confiskeren en te gebruiken om Oekraïne financieel te steunen.

Kijk aan

En dit noemen we: realiteitszin. Het vernederingsritueel afgelopen vrijdag sloeg natuurlijk nergens op, maar ja, zodra Trump dreigt alle militaire steun aan Oekraïne stop te zetten, valt er niet zo gek veel meer te onderhandelen of te vinden verder. Zelensky keert als een geslagen hond terug aan de onderhandelingstafel en gaat keurig netjes zijn handtekening zetten, laat hij weten op X.
Update - Bronnen van Reuters: de mineralendeal tussen de VS en Oekraïne wordt dinsdag al getekend, en Trump zal het vanavond in zijn toespraak voor het congres bekendmaken

OORLOG! Jeroen Pauw komt de wereld redden

Zometeen straks INTUNEN op Staatsomroep 1, alwaar de vanuit Coral Estate Curaçao ingevlogen Talkshowhost des Vaderlands e i n d e l i j k gaat uitleggen hoe het nu verder moet met de Toestand in De Wereld. Situatie is dusdanig urgent dat alleen Jeroen Pauw ons kan vertellen dat er voorshands nog geen enkele reden is om werkelijk ongerust te zijn en dat uw atoombestendige schuilkelder niet doorgaat wegens stikstof en staaltekorten. Mooi op tijd ook, NPO! En wat een AAA++ TOPGASTEN! De ene helft van Nederland (onder rivieren) staat in de kroeg bier te hijsen, de andere helft (boven rivieren) ligt al te bed omdat de wekker morgenvroeg gaat. PS: Excuus voor de afbeelding. GROK kende Jeroen Pauw niet, Zelensky/Rio de Janeiro wel. Oant moarn!

Hoeveel bureaucraten houden elkaar de hand boven het hoofd?

De eerste ordner heeft een zwartgelakte lijst met namen van 254 -vooral minderjarige- slachtoffers. Dit zijn niet de Epstein-files zelf, maar een samenvatting van de inhoudsopgave. De 118 pagina's aan vliegtuiglogboeken hadden we al jaren, er kwam weinig nieuws. 2005 was het eerste onderzoek, we wachten twintig jaar op dit dossier en de eerste aanklachten of veroordelingen van “klanten”.

Miljardairs, machtige politici en adel kwamen bij hem over de vloer. Wat daar gebeurde is gefilmd, en dat vormt chantagemateriaal. Slachtoffers van die chantage krijgen soms hoge zakelijke, bestuurlijke, politieke of juridische posities cadeau, omdat ze als het er op aankomt altijd met een kleine herinnering bij te sturen zijn. Die videobanden zijn in beslag genomen en onder de radar verdwenen.

Jeffrey Epstein had een wereldwijd winstgevend financieel “advies”-bureau. Je zou goed moeten uitzoeken of het hier om belastingontduiking, ondergronds bankieren, politiek smeergeld of afpersing gaat. Twintig jaar internationale transacties geeft duizenden dossiers van meerdere pagina`s. De Panama-papers vormen hier slechts een van de vele bronnen. Er is nog bijna niets openbaar gemaakt.

Epstein stierf in 2019, Glishaine Maxwell werd in 2021 veroordeeld tot 20 jaar. Aangezien hun internationale personeel nauwelijks vervolgd is, de vervolging van “klanten” uitblijft en het chantagemateriaal zoek is, is hun criminele netwerk volgens mij niet ontmanteld. Dit is het meest tastbare deel van de Deep State die Donald J Trump heeft beloofd te ontmantelen en te vervolgen.

Ja, ja, stel je voor. Hyperondernemer Besoz die alleen maar opinie over vrij ondernemerschap en vrijheid van meningsuiting in de WaPo wil. Wie had zien aankomen dat uitgerekend hij iets met ondernemerschap en vrijheid heeft? Sowieso, vrije meningsuiting; wat is dat nu weer voor fascisme? Daar hebben de gestaalde kaders van de cultuurmarxistische wokeredactie natuurlijk een broertje dood aan. 

En het Nederlandse NOS herkauwt nog eens lekker de mening van een of andere gast bij een of andere talkshow over het verre Amerika: vrijheid van meningsuiting op de vloer van een krant: waar vind je een duidelijker bewijs van Trump’s dictatorschap?

Peren peren peren, wij gaan escaleren

Gisteren was een goede dag om Jan Paternotte te zijn, want er kwamen weer bizarre beelden uit Washington tot ons waar vervolgens over kon worden getwitterd. Zonder Jan Paternotte is het eigenlijk onmogelijk om geopolitiek te doorgronden. Jan Paternotte is de Aad de Mos van het wereldtoneel, en doet als nevenfunctie ook nog iets met volksvertegenwoordiging. Die Oekraïners hebben het misschien getroffen met Volodymyr Zelensky, maar het is in de verste verte geen Jan Paternotte. Dank Jan, voor je ijver, je inzicht. Wat een geweldenaar ben je toch.

Hoe dan ook: de spektakel-president zorgde weer eens voor spektakel gisteren, tijdens een vroeg afgebroken theesessie met Zelensky waar de straathonden geen brood van lusten. Een confrontatie die zelfs bij de doorwinterde cynici in het realpolitieke kamp de vraag oproept: is er een scenario denkbaar waarin Trump en Vance zo tegen Poetin zouden praten, en wat zegt dit over hun kijk op mensen en macht?

(Helder overzicht reacties wereldleiders op de tijdlijn van Volodymyr)

Update Volledige theesessie (50 minuten) onderaan topic
Update Topic GESLOTEN, hier verder.

Dit gaat mis

Een weekje geleden was het nog een tiran, een niet democratisch gekozen oorlogshitser die zijn land de verdoemenis in hielp. En just like that wordt nu bij het Witte Huis de rode loper uitgerold voor Volodymyr Zelensky. Gisteren werd Trump nog even herinnerd aan de uitspraken en werd alles afgedaan met "Did I say that? I can't believe I said that". Het is allemaal onderdeel van het bizarre theater van the art of the deal. Gezellig of niet, de aanpak heeft ervoor gezorgd dat de mineralendeal tussen Oekraïne en de VS er echt lijkt te komen. Weliswaar in afgezwakte vorm; Amerika krijgt geen 500 miljard dollar en Oekraïne krijgt geen veiligheidsgaranties, maar toch ziet de situatie er voor Zelensky met Trump aan zijn zijde én Amerikaans economisch belang in Oekraïne er een stuk rooskleuriger uit. Feest dus! NOU NEE. Ondanks de moeite die Zelensky in zijn voorkomen heeft gestoken (draagt een soort shirt met knoopjes in plaats van een trui) lukt het 'omgaan met Trump' nog niet bepaald. Het werd minutenlang ruzie en geschreeuw, met Zelensky die het vertikte om te slikken wat hem door de Amerikanen in de schoenen werd geschoven. Waar Macron en Starmer Trump vakkundig inpalmden, lijkt Zelensky datzelfde niet voor elkaar te krijgen.

UPDATE - Statement Trump: Zelensky mag terugkomen als hij klaar is voor vrede. Bezoek: afgebroken. Deal: van de baan.
UPDATE - Tweetje van Zelensky, "Thank you America, thank you for your support, thank you for this visit. Thank you POTUS, Congress, and the American people. Ukraine needs just and lasting peace, and we are working exactly for that."
UPDATE - 3x raden wie erg blij is met de gang van zaken.
UPDATE - VS trekt stekker uit financiële steun voor het herstel van de Oekraïense energievoorziening.
UPDATE - Dick Schoof ook wakker. Leeg obligaat tweetje, maar dat is voor onze premier al heel wat.

RAAR

Zo, waar wij verbaasd waren dat totale losers Andrew en Tristan Tate - waarschijnlijk met steun van Team Trump hoewel Trump dat nu lijkt te ontkennen - plots weer terugkeerden van Roemenië naar de Verenigde Staten, is gouverneur van Florida Ron DeSantis dat blijkbaar ook. Die heeft namelijk laten weten dat de vrouwenhandelende Tate-broers NIET WELKOM zijn in zijn staat. Hij zegt niet te zijn ingelicht over een eventuele terughaalactie en begrijpt er he-le-maal niets van. Als de Tates op een of andere manier een vrije overtocht hebben weten te organiseren zonder bemoeienis van de VS, zou dat totaal bizar zijn, hoewel Roemenië dus wel een teringzooi is op het moment. WAT IS HIER GEBEURD??

Ondertussen: Trump zegt ook niet te hebben gezegd dat Zelensky een dictator is. Heeft 'ie wel.