WTF? Iedereen in de loopgraven voor de laatste race!

We zijn inmiddels een dag verder, maar nog steeds niet bijgekomen van de Saudische shitshow van gisteren. Des te meer we lezen, des te minder we snappen. Want waarom krijgt Max alsnog tien seconden straf terwijl de data toont dat Hamilton met zijn gas zat te kloten? Dan kan Lewis wel klagen dat hij geen info van het team had dat Max voorbij liet, maar als onze knieler voortaan niet meer durft in te halen without consent dan moet hij een andere sport gaan zoeken. De race in zandbakistan zorgt er in ieder geval voor dat alle F1-fora definitief zijn omgedoopt in een intense stammenstrijd tussen de Max- en Lewis-fans, al krijgt de eerste groep nog wel de kans om Max in Hamiltons thuisland uit te roepen tot Sportpersoonlijkheid van het Jaar. Toto en Horner wijzen met stellige en beschuldigende vingertjes naar elkaar en Red Bull gaat in beroep, want de politieke strijd in het paddock is nooit demissionair. En zo ruziet de sport zich naar het volgende vreselijke Midden-Oosten-baantje, waar de apotheose van deze titanenstrijd plaatsvindt. Gelijke punten, gelijke kansen en een rivaliteit op het kookpunt. Uw deskundige voorspellingen mogen in de reaguursels, laat die F1 Endgame maar komen!

Iedereen voelde die laatste bocht in Q3

Het ging door merg, been en wishbone van de achterwielophanging en het was "terrible": onderweg naar een zekere pole position telde de flipperkast van Jeddah één bocht te veel voor Verstappen. Dag titelkansen in dit weekend. Hamilton (in tegenstelling tot Max in Qatar voor hem geen gridstraf voor het negeren van dubbel geel tijdens FP3) start vanaf pole, Bottas zorgt voor rugdekking op P2 en dan pas vertrekt Max vanaf P3. Dat maakt de kans om het WK te beslissen in de een na laatste race van het seizoen wel héél erg klein. Het wordt met slechts 8 punten voorsprong weer een wedstrijdje "schade beperken" en dat is op deze baan nog een hele uitdaging. Ze noemen het een "stratencircuit" maar het is aartslelijke betonnen kegelbaan die gebouwd is voor beangstigende insh'allah-snelheden en keiharde sharia-achtige straffen voor ieder stuurfoutje. Hieronder wat er moet gebeuren om Lewis van zijn achtste wereldkampioenschap af te houden, iets wat we misschien nog wel liever willen dan Max z'n eerste zien pakken, want zo rancuneus zijn we ook weer wel. Lights Out, AAWG om 18u30. Billen samenknijpen. Bord op schoot. ALLAH MAXBAR!

Supersnel en super sfeerloos

Het F1-circus dat graag verkondigt dat we allemaal gelijk zijn is gearriveerd in het land waar sommigen toch net iets meer gelijk zijn dan de rest. Want principes zijn leuk, maar dollars zijn leuker en daarom racen we nu in Saudi-Arabië. Het land waar de echte VOC-mentaliteit nog heerst, zullen we maar zeggen. Waar de oliedollarsmijtende jurken lachend hun derrière afvegen met de regenboogvlaggen die hier en daar als ingecalculeerd en machteloos verzet verschijnen. Zinloos, want deze sport bukt altijd voor geld, ook als die biljetten afkomstig zijn uit een door een natie met een achterlijke religie aan de macht. Maar genoeg gezeur over dingen die toch niet veranderen, want we zijn hier om te racen. De slavendrijvers lieten in no-time een razendsnelle baan uit het zand stampen en hopelijk blijft alles lang genoeg heel om een Grand Prix af te werken. Het snelle parcours is een intense beleving voor de rijders, al zijn we nog niet overtuigd van de inhaalmogelijkheden voor zondag. Vandaag gaat het om pure snelheid en ballen van staal, want de muur staat dichtbij zo toonde Leclerc al. Op de vrijdag leken Hamilton en Verstappen dicht bij elkaar te zitten, maar als Mercedes de motor vandaag nog wat verder open schroeft moet de pole in principe voor de BLM-Brit zijn. Maar we staan altijd open voor een verrassing van Max en met een dergelijk snelle ronde kan verkeer ook nog een belangrijke rol spelen. Tijd voor de een-na-laatste kwalificatie van het seizoen. Gas erop!
Instant Update: HAM riskeert gridstaf voor negeren van dubbel geel in FP3. Max kreeg daar in Qatar nog vijf plekken boete voor.
UPDATE: Geen gridstraf voor double yellow. Nog wel ander besluit over hinderen Mazepin pending.
UPDATE: 25.000 euro boete, geen gridstraf voor het hinderen van Mazepin door Hamilton. 
UPDATE: Max onderweg naar pole, schaaft de muur en moet vlak voor de lijn uitstappen. Lewis P1., Bottas P2, Max P3 deze zondag.

Bochten, kiezels, kunstgras, uit zand geboetseerde rooster tails en een kampioenschap voor het oprapen op een nieuwe baan in een naargeestig land

São Paulo was het laatste echte circuit van het seizoen. Ons resten slechts drie Arabische AliExpress-optochten onder zielloos kunstlicht in dorre woestijnen en op betonnen jachthavenparkings van oliestaatjes met speelgeld voor rechten op de snelste sport ter wereld. Een triple exposé van islamitische levensvreugde gecombineerd met nieuw geld van verveelde sjeiks. En daarom rijden we nu voor het eerst in Qatar. U weet wel, dat land van slavenstadions en banden met terreur. Maar goed, dit weekend is de C4 een compound voor racesloffen en die kunnen ook ploffen maar dat is juist níet de bedoeling. De coureurs lijken het wel een fijne baan te vinden en het is ook wel echt een lekkere lay-out, maar buiten de randen van het circuit krijgt het oog mooi niks. Ja, baardmannen in witte jurken. 

MAAR GOED: het is niet dat er niks gebeurt op de grid & daarbuiten. Nadat de coureurs vorige week aan elkanders vleugels voelden, probeerde Mercedes nog een verlate penalty voor Verstappen te regelen bij de raceleiding vanwege Die Ene Inhaalmanoeuvre, maar Toto Wolff zal het toch echt op de baan uit moeten vechten met Christian Horner. Of liever: hun goudhaantjes met de diamanten rechtervoet moeten dat doen. FP1 was voor Max, FP2 en FP3 waren voor Bottas en toch durven we er geen zinnig woord over te zeggen want 14 punten verschil is niks als er nog 75 P1-punten te verdienen zijn. Op hoop van quali dan maar, onder kunstlicht, om 15:00 uur LIVE bij de frisdrankdrinker en zijn tandarts op Ziggo of via F1TV danwel een stiekem gegoogelde stream van Sky Sports. Go Max, je bent er bijna EN TOCH NOG ZO VER WEG.

Wat u ook doet, raak niet die achtervleugel aan!

De klimaattop is achter de rug, dus het is weer tijd om vloeibare dinosaurus te verbranden. Voor de opwarming van de aarde hoeft u bij de Formule 1 niet bang te zijn, want de stemming in het feestelijke Brazilië is tot onder het vriespunt gedaald na de DRS-gate van gisteren. Met alleen al de ijzige blik van Toto Wolff kunnen we alle gletsjers redden. De beleefdheden tussen Mercedes en Red Bull zijn het raam uit en vanuit hier wordt het een grimmige strijd in de laatste races van het kampioenschap. Vandaag start Mercedes-mishandelaar Verstappen met alleen Bottas voor zijn neus, maar die kwam hij gisteren ook niet voorbij, dus dat kan nog lastig worden. Lewis sneed tijdens de sprintrace als een warm mes door een boterig veld, dus ondanks dat het F1-modemannetje vandaag op P10 start, vormt hij met zijn monsterlijk snelle nieuwe motor nog een serieuze bedreiging voor de Nederlander met de FIFA-punten. Om 18:00 uur gaan de lichten uit en ontdekken we wie zich de kampioen van Bolsonaro-land mag noemen. Go Max, pak die Mercedessen! 
UPDATE: Hamilton is niet te stoppen en wint. Max P2. De strijd gaat door.

Met zijn te grote gat

Welkom in Brazilië waar Max-fans de samba dansen, want Lewis Hamilton moet helemaal achteraan starten bij de sprintrace vandaag. De Mercedes van de BLM-Brit liet bij gebruik van DRS de achtervleugel te ver openspringen en na een billenknijpend lang beraad besloot de FIA hem uit de uitslag van de kwalificatie-sessie van gisteren te schrappen. Gisteren ja, want dit is weer zo'n sprintrace-weekend waar niemand op zit te wachten, met op vrijdag de kwalificatie voor vandaag en vanavond de korte race (24 ronden) die bepaalt wie waar start tijdens de echte wedstrijd zondag. Lewis was gisteren de snelste, maar verhuist dankzij zijn diskwalificatie naar het achterste puntje van het veld en dan krijgt hij morgen ook nog vijf plaatsen straf vanwege een motorwissel. Oftewel, dè kans voor vleugelvingeraar Verstappen om een voorsprong te pakken in het kampioenschap, want dankzij het wegvallen van zijn concurrent start hij vanaf P1. Bottas staat achter hem en Perez voltooit de Mercedes-sandwich op P3. De lichten doven om 20:30 uur, dus pak uw beste biertje erbij en ga er goed voor zitten, want dit kan wel eens het beslissende weekend in het kampioenschap worden. Go Max! 
UPDATE: Bottas pakt Max in de eerste bocht en wint de sprintrace. Max P2, Sainz knap P3. Hamilton vecht zich terug naar P5.

Pedal al metal! Vamos!

De zaterdag bleek teleurstellend daar op dat Mexicaanse asfaltlint, dus Max en zijn stieren moeten aan de bak. Nu is een tweede startrij misschien heel zo slecht niet bij de lange sprint naar de eerste bocht waardoor Max mogelijk kan profiteren van de slipstreams van de zilveren pijlen voor hem. De Red Bull heeft de snelheid dus nog niets is verloren op deze Narcos-baan op hoogte. Saunaboy Bottas zal zijn activistische collega uiteraard snel vrij baan geven, maar in het verleden heeft de Fin Max nog nimmer lang achter zich weten te houden, dus dat moet geen probleem zijn. De echte strijd gaat natuurlijk tussen HAM en VER en we zitten er klaar voor. Frisse Sol in de hand en taco's op tafel; laat de zoveelste clash tussen de racegiganten maar komen. Nuchtere Nederlander versus onder druk staande Brit. Dit kan eindigen in het mooiste gevecht van het jaar of een deprimerend tranendal in een bandenstapel. Hoe dan ook, we zitten er klaar voor. De lichten doven om 20:00 uur en dan gaan we racen! 
UPDATE: Max beslist het met een briljante actie in de eerste bocht. Lewis P2 en Checo op P3.

Gassen tussen de drugskartels

Ola hombres en welkom in Mexico. De thuisrace van Sergio Pérez, dus u kunt wel stellen dat ze enigszins enthousiast zijn op de traditiegetrouw al stevig feestende tribunes. Dat hij in de derde vrije training de snelst tijd noteerde, helpt daar natuurlijk bij. De baan is stoffig en glad, wat het mogelijk interessant maakt als ze op de limiet gaan. Verstappen won hier al twee keer en is ook vandaag de grote favoriet voor de pole. De Red Bulls lijken in ieder geval sneller te zijn dan de Mercedessen, al kunt u die Duitsers natuurlijk nooit uitsluiten. Stroll, Norris, Ocon en Tsunoda kunt u wel al wegstrepen, want die moeten allemaal door motorwissels achteraan starten en zullen dus niet het maximale geven in de kwalificatie. Om 21:00 uur gaat de lamp bij de uitgang van de pitstraat op groen en ontdekken we wie zich de Speedy Gonzales van de dag mag noemen. Dus pak er een corona (het biertje) bij en ga er goed voor zitten: we gaan kwalificeren! Vamos!
UPDATE: Code rood, want Lance Stroll glibbert hem in de muur.
UPDATE: Red Bull faalt. Bottas pakt pole. Lewis P2, Max P3, Perez P4.

De strijd gaat verder

Raceday in Texas en deel zoveel van de immer durende strijd tussen Dutch cowboy Verstappen en halve Amerikaan Hamilton. Op één van de weinige circuits in de Amerikaanse staat waar ze niet alleen linksaf slaan, maar wel met grote RV's, barbecues en line dance, dus de fans zullen zich thuisvoelen. Logisch, want laat die show maar aan de Amerikanen over met hun fly-by's, volkslied en cheerleaders. De show op de baan start met Max vanaf pole, maar Lewis hijgt op zijn achtervleugel en vooral op de rechte stukken zal de Red Bull het mogelijk lastig krijgen met de Mercedes en hun twerkende kont. De extra grote hamburger is net achter de kiezen, de schoonmoeder opgesloten in de trailer en het bier staat koud, dus laat maar komen. Om 21:00 uur is het lights out and away we go en gaan we zien wie zich de Amerikaanse kampioen mag noemen. 
UPDATE: MAX WINT BILLENKNIJPRACE IN USA! Hamilton P2, Perez P3.

Baklava? BAK GAS ERBIJ

Het wordt spannend, daar op de Turkijering. Mercedes-voetveegje Failtteri Bottas start op P1 om fluks aan de kant te gaan voor Max Verstappen (P2) en vanuit de achtergrond komt Lewis Hamilton, verreweg de snelste tot nu toe in het weekend, opstomen om de Nederlander niet aan de horizon te laten verdwijnen. Hamilton start op P11 vanwege een gridstraf en het is aan de knielende knakker om de schade met Verstappen te beperken, want het verschil in het kampioenschap is als het verschil tussen een Toyota Prius en een Pagani Zonda. Haast niets dus. Tussen Verstappen en Hamilton op de startopstelling drie Honda-coureurs: Gasly, Perez en Tsunoda, die hopelijk goed hebben opgelet tijdens de alternatieve racebriefing. De F1 van Turkije, met beter asfalt dan de vorige keer, LIVE bij de tandartsboor!
UPDATE: Bottas P1, Verstappen P2, Hamilton P5. Max pakt leiding in WK