Kan nog geen provinciestadje innemen

Wie zegt dat er niet gelachen wordt aan het front? Neem deze clown, Yevgeny Prigozhin, hoofd van de Wagner Group die al twee maanden op punt staat Bakhmut in te nemen, maar ondanks een felle strijd en hevige verliezen aan beide kanten nog steeds niet Bakhmut heeft ingenomen. Die Rus vond het dus een mooi moment om aan te kondigen dat hij in 2024 een gooi doet naar het presidentschap... in Oekraïne. De huidige Oekraïense president is tenslotte ook bekend geworden als grappenmaker, dus dat moet mij ook lukken, moet Prigozhin gedacht hebben. "Als ik de presidentsverkiezingen win, komt alles goed jongens." Een heerlijke bluf van een man die zichzelf in een onmogelijke positie manoeuvreerde met zijn openlijke kritiek op het Russische leger en Poetin. Zijn grote mond zorgde ervoor dat zijn strijders nu te weinig munitie krijgen en dat maakt de verovering van Bakhmut (die echt elk moment kan plaatsvinden... echt waar..., red.) alleen maar lastiger. Yevgeny mag waarschijnlijk van geluk spreken dat hij relatief veilig bij het front rondhangt, anders kan hij in eigen land wel eens onder verdachte omstandigheden uit een raam vallen. In het licht van zijn situatie geven we hem geen ongelijk: met zo'n vooruitzicht kan hij maar beter een beetje blijven lachen daar aan het front.

V. Poetin met verkeerde been uit bed

Rusland had er weer zin in vannacht. Na een tijdje raketten sparen en het gooien van alle ballen op Bakhmut, dat inmiddels net wel of net niet in handen is van de indringers, was het vanaf een uur of 5 in de ochtend raak in alle regio's van Oekraïne. Onder meer Kiev, Kharkiv en Odessa zijn onder vuur genomen met 'bijna alle types luchtwapens', ook op plekken als Zhytomyr, Vynnytsia, Rivne, Dnipro en Poltava was het hommeles. Doelwitten waren infrastructuur en energievoorzieningen, maar er zouden ook woongebieden getroffen zijn. Veertig procent van Kiev zit zonder verwarming. In andere delen van het land is de stroom uitgevallen, onder meer omdat de kerncentrale van Zaporizhzhia van het net is afgesloten. Over slachtoffers is nog weinig bekend, maar dat lijkt allemaal mee te vallen. In Kiev spreekt burgemeester Vitali Klitschko over twee gewonden. De oproep aan burgers is om in de schuilkelders te blijven, omdat er mogelijk nog een aanval wordt verwacht. Ongezellig! Later meerrr.
UPDATE 7.41 uur - In de regio Lviv (daar kunt u trouwens gewoon weer lekker op stedentrip) zijn zeker vier doden gevallen, zegt de gouverneur van de oblast.
UPDATE 8.18 uur - Voor de nerds, hier het wapentuig dat gebruikt is

BAM

(via)

"Vladimir Vladimirovitsj, verschrikkelijk nieuws uit Nederland!"
"Wat dan, Oleg Olegovitsj?"
"Er was een draaiorgel bij onze ambassade!"
"WAT? EEN DRAAIORGEL!?"
"En dat speelde het Oekraïense volkslied!"
"Wel godverdomski. Wat een verschikkelijke vernedering. Is die hele oorlog voor niets geweest. Ik ga nu mijn generaals bellen en zeggen dat we ons volledig terugtrekken na deze symbolische kaakslag van het dappere volk der Nederlanders."
"Weet u dat wel zeker, Vladimir Vladimirovitsj?"
"Weet jij wel zo zeker dat je zo dicht bij dat raam wilt staan, Oleg Olegovitsj?"
"Hoe bedAAAAAAAAAAAAAH"

Ah, ja

Duitsland houdt eigenhandig tegen dat Nederland als laatste jongetje van de klas (al!) ONZE (geleaste) Leopard 2's naar Oekraïne stuurt. Ollongren: "Dat is een militaire afweging geweest. Als Berlijn ervoor had gekozen om deze tanks toch te sturen “waren wij er niet voor gaan liggen." Wat het, als eerste jongetje van de klas, leveren van F-16's betreft ziet dezelfde Ollongren trouwens ook obstakels. "We moeten de beschikbaarheid van F-16's met de Amerikanen en andere bondgenoten bespreken. En we moeten serieus kijken naar de gevolgen, het kan niet zomaar van de ene op de andere dag. Daar moeten we eerlijk in zijn."

Misschien moet Nederland vooral eens ophouden met doen alsof het een richtinggevend of zelfs maar soeverein land is. We volgen gewoon braaf de Amerikaans-Duits-Britse pas en dat is prima als Europese provincie met 17 miljoen inwoners. Enfin, nu al zin in de Azov-Wolfsangel op ONZE STAARTVINNEN.

In aangrenzend nieuws claimde commandant van de Oekraïense strijdkrachten generaal Valerii Zaluzhnyi vanochtend dat er twee Russische Kalibr-kruisraketten via Moldavië en daarna via Roemeens NAVO-luchtruim naar Oekraïne vlogen. Het sterk anti-Russische Moldavië lijkt dat echter te weerspreken door te schrijven dat de raketten vlogen over twee plekken die een vlucht door Roemeens luchtruim uit lijken te sluiten.

Klik op afbeelding voor verdiende medailles.

We kijken weer

Sinds de val van Soledar stopten we even met het dagverslag, omdat de Russische omsingeling van Bakhmut daar iets te gestaag voor verliep. Rond de jaarwisseling waarschuwde Oekraïne voor een nieuwe Russische mobilisatie van tussen de 300.000 en 500.000 man die zich in januari al zou voltrekken. Het lijkt ons zeer onwaarschijnlijk dat - na alle geleerde lessen van de vorige mobilisatie -  jongens uit de januari-golf deelnemen aan het begin van dit lenteoffensief, maar je weet het bij die Russen nooit.

De vorige mobilisatieronde kwam neer op 300.000 man, waarvan er toen 150.000 naar het front zijn gestuurd. Dat betekent dat de overige 150.000 man vanaf ongeveer half oktober heeft kunnen trainen. Het voelt waarschijnlijk dat zij een belangrijk deel van het lenteoffensief zullen gaan vormen, terwijl de januari-mobilisatie getraind wordt. Hoe dan ook, het alom verwachte en gevreesde Russische lenteoffensief lijkt begonnen.

Het Institute for the Study of War [dat we hier strafpunten toekenden voor de plotselinge, partijdige bagatellisering van het strategische belang van Soledar] schrijft: 

"Russian forces have regained the initiative in Ukraine and have begun their next major offensive in Luhansk Oblast. The pace of Russian operations along the Svatove-Kreminna line in western Luhansk Oblast has increased markedly over the past week, and Russian sources are widely reporting that conventional Russian troops are attacking Ukrainian defensive lines and making marginal advances along the Kharkiv-Luhansk Oblast border (...).

The commitment of significant elements of at least three major Russian divisions to offensive operations in this sector indicates the Russian offensive has begun, even if Ukrainian forces are so far preventing Russian forces from securing significant gains. The Russian offensive likely has not yet reached its full tempo; Russian command has not yet committed elements of the 2nd Motorized Rifle Division (1st Guards Tank Army, Western Military District), which deployed to Luhansk Oblast in January after deploying to Belarus. (...)

Russian officials continue to propose measures to prepare Russia’s military industry for a protracted war in Ukraine while also likely setting further conditions for sanctions evasion. Russian Prime Minister Mikhail Mishustin stated on February 8 that the Russian government will subsidize investment projects for the modernization of enterprises operating in the interests of the Russian military and will allocate significant funds for manufacturing new military equipment."

Zelensky lijkt op zijn beurt alles op alles te zetten om Oekraïne van steeds zwaardere Westerse wapenleveranties te verzekeren. Hij zette in het VK expliciet in op Britse Typhoon-gevechtsvliegtuigen en ook gaan er geruchten dat hij een soort kruisraketten met een bereik van 150 kilometer, de Britse Storm Shadow, gaat krijgen.

Meer beelden die (politiek correct??) lijken te suggereren dat oorlog toch niet grappig is, na de breek.

Is die oorlog toch niet voor niets geweest

Mocht het u vanochtend tijdens het bekijken van oorlogsfilmpjes zijn opgevallen dat de Oekraïense strijders allemaal een soort gelukzalige glimlach rond hun mond hebben, dat kan kloppen. De poten van Sjoerd Sjoerdsma stonden gisteren namelijk voor het eerst sinds de inval van de Russen echt in de Oekraïense klei. Een enorme opsteker voor Oekraïne natuurlijk, want als Ome Sjoerd is langsgeweest voor een gezellig kiekje, dan is het EU-lidmaatschap nog maar een kwestie van decennia jaren maanden weken. Uiteraard moest het bezoek om veiligheidsredenen (lees: er zijn in Kiev niet genoeg dranghekken om de hordes gillende lokale mokkels die aan komen rennen als ze horen dat Sjoerd Sjoerdjevitsj in town is tegen te houden) geheim worden gehouden, maar dankzij de T. is de delegatie uiteindelijk toch niet onopgemerkt gebleven.

Nederland grote winnaar Oekraïne-oorlog

Ladies and gentleman we've got him. Nederland, bekend van drie misdadigers veroordelen voor MH17 en er NUL opsluiten, krijgt een heus EU-hof voor de oorlogsmisdaden in Oekraïne. Daar kunnen dan allerlei andere Russen veroordeeld worden voor alle verschrikkelijke aanslagen die ze plegen op onze energierekening. Stijlloze tip van ons, voor iedereen die in de Stad van Vrede & Recht & Frits Huffnagel gaat werken aan het herstellen van de internationale rechtsorde: beetje opletten dat Oleg en Ivan niet stiekem van die capsuletjes mee de rechtbank in nemen, want dat geeft zo'n rotzooi.

The quiet part out loud!

Voor de fijnproevers hoor, maar toch. De Tsjetsjeense president zegt hier hardop en expliciet dat: "Hoe graag we tegenwoordig ook onze eigen onafhankelijke staat zouden willen hebben, het is simpelweg onmogelijk." Tuurlijk, daarna volgen allerlei logistieke redenen waarom het niet zou kunnen, maar ze willen het dus wel. Vervolgens luidt de logica in zijn bericht aan Polen dat aangezien Europa - inclusief Oekraïne, lol - Tsjetsjenië ook niet steunde tijdens hun verloren onafhankelijkheidsoorlog tegen Rusland, ze Oekraïne nu ook niet zouden moeten steunen. 

De redevoering van en filosofische grondslag onder debat-grootmacht Tsjetsjenië is weer eens onweerlegbaar.

Oost-Indisch doof

We hadden al het verzoek van Zelensky om Westerse gevechtsvliegtuigen en daar kwam gisteren deze boodschap bij. Een bericht waarin vrij duidelijk aan Nederland specifiek om F-16's wordt gevraagd. Iets waar Warlord Hoekstra wel oren naar had, maar die wordt nu snoeihard teruggefloten door NL-CEO Rutte. Op zijn Ruttiaans, want tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Franse president Macron heeft Mark plots geen actieve herinneringen aan deze Oekraïense smeekbedes. "Er is geen sprake van leveranties, er liggen ook geen verzoeken." Geen verzoeken? De Oekraïense ambassadeur ligt bijna op zijn knieën voor het Torentje en Zelensky spreekt ook niet in raadsels. We snappen het wel, Rutte wil geen F-16's leveren, omdat dat nog niet mag van opa Biden. Maar ondanks dat hij gewoon kan uitleggen dat de NAVO-partners één gezamenlijk beleid willen uitstralen, speelt hij weer van de domme. Dan zijn plots Zelensky's sms'jes uit zijn Nokia verdwenen, hapert zijn geheugen en hult hij zich in ambtelijke bullshit. Dan tellen de Oekraïense smeekbedes niet zolang ze niet het juiste verzoekformulier in drievoud hebben ingeleverd. Man, man, man, u zou de oorlog maar moeten winnen met zulke glibberige bureaucraten.

Onacceptabel

Je geeft ze een helm, scherpschuttersgeweer, Stinger/Panzerfaust, pantservoertuig, pantserhouwitser, Patriot-systeem, tank, en ze nemen een EU-lidmaatschap terwijl ze om je F16's vragen. Sorry, maar we gaan in de volle wetenschap dat het een soeverein land is dat door een supermacht werd binnengevallen even iets onaardigs zeggen over Oekraïne. Dit bericht van de  Oekraïense premier Denys Shmyhal dat hij binnen twee jaar EU-lid wil zijn is van hetzelfde ongekalibreerde, entitled, wereldvreemde psychologische weefsel als die Oekraïense vluchtelingen die niet op een degelijke, dankbare manier om konden gaan met een all inclusive vluchtelingenverblijf in een vrijstaand huis te Hillegom. 

Natuurlijk werd en wordt Shmyhals overmatige assertiviteit veroorzaakt en in stand gehouden door bijvoorbeeld Von Der Leyens speech waarin ze zei: "You are part of our family. Your future is in our Union, and our Union is not complete without you!" Maar zoals we eerder al benadrukten: je hoeft Oekraïne als zodanig niet te verheerlijken louter omdat het land binnengevallen is en zo'n 60% van de bevolking liever in de Europese dan Russische invloedssfeer leeft. 

Dus, voor de goede orde, Oekraïne voldoet in werkelijk niets aan EU-standaarden. Transparency International schreef op 25 januari 2022 (!) nog: "Ukraine scored 32 points out of 100 possible in the Corruption Perceptions Index (CPI) for 2021. Our indicator has decreased by one point, and now Ukraine ranks 122nd out of 180 countries in the CPI. The African state of Eswatini (Swaziland) is next to Ukraine. Zambia, Nepal, Egypt, the Philippines, and Algeria are one point ahead — with 33 points each." Rechtsextremisme gedijt er in bijna elke sector en op elk niveau van hun samenleving. Het Azov Regiment is inmiddels officieel onderdeel van het Oekraïense leger (zie bovenstaand). Zelensky's eigen omgang met persvrijheid voldoet in niets aan EU-standaarden. En dat is nog even los van alle 'ontwerpfouten' in Oekraïne als concept en het feit dat Oekraïne formeel in staat van oorlog verkeert zolang Rusland het Oosten en de Krim bezet.

Maar goed, er komt dus een steeds zwaarder taboe op die kanttekeningen. En aangezien de EU-top straks op 3 februari in Kiev zelf wordt gehouden, voelt het onwaarschijnlijk dat die taboes de aandacht krijgen die ze verdienen.