Laten we samen beleven

Goedemorgen op deze zondag waarop we weer vroeg zijn opgestaan voor de vrijwel religieuze beleving van de hoogmis van de autosport: de F1 Grand Prix. Waarbij de gewijde bochten van het Japanse Suzuka deze keer de tempel vormen waarin de twintig apostelen van de snelheid hun verhalen vertellen in brullende motoren en rokende banden. En wij luisteren. Niet omdat Max die onbedreigd van pole naar overwinning rijdt zo spannend is om naar te kijken, maar omdat we geloven in de kans op een betere race. Een geloof dat wordt gevoed door kleine verrassingen zoals in Australië twee weken geleden, maar ook door hemelse wonderen zoals Abu Dhabi 2021, Hockenheim 2019 of voor de oudere kostgangers races als Brazilië 2008 of Monaco 1996. Evenementen die voor altijd in ons autosportgeheugen gegrift staan en ons eeuwig doen verlangen naar meer. En daarom schakelen we elke keer weer in als de vijf rode lampen boven het rechte stuk aangeven dat de dienst gaat beginnen. Want hoewel we regelmatig eindigen met de teleurstelling van een saaie processie, worden we soms ondergedompeld in de geneugten van een geloofsbevestigende asfaltstrijd en dat maakt alles weer goed. Dus laat die lichten doven en het heilige duel beginnen. Wij zitten er klaar voor. Amen.
Rode vlag: Albon in zijn geleende chassis en de onder druk staande Ricciardo in de banden.
Orde hersteld Max Verstappen wint in Japan! Perez P2 en Sainz op P3.
P10 en een punt voor Tsunoda. Japan is blij.

Vol gas wakker worden

Ohayō en welkom bij deze vroege kwalificatiesessie in Godzillaland. Het machtig mooie circuit waar Verstappen anderhalf jaar geleden nog zijn tweede wereldtitel won, maar dat nu in het begin van de kalender valt. Dat resulteert in idyllische plaatjes dankzij de kersenbloesem, maar ook reële kans op regen en dat zorgde gisteren al voor nattigheid tijdens de tweede vrije training. Een training waar Logan Sargeant niet aan deelnam, omdat hij in FP1 zijn Williams al in de muur smeet. Niet handig, omdat hij al met het gerepareerde chassis van Albon rijdt en het armoedige Williams pas in Miami een nieuw chassis voor hem klaar heeft. Dergelijke armoede kennen ze bij Red Bull niet, waar Verstappen dit weekend weer hoopt te domineren nadat in Australië alles op zijn kop stond. Carlos Sainz heeft inmiddels de smaak van champagne te pakken en zet nog steeds zijn beste beentje voor om ergens een contract voor volgend jaar te regelen. Wie ook indruk probeert te maken: Yuki Tsunoda die teamgenoot Ricciardo al het hele seizoen aftroeft en zijn landgenoten trots wil maken met een goede puntenfinish. Eerst maar eens kwalificeren om te zien wie de snelste samoerai is op dit Japanse strijdtoneel. Stream aan en gaan!
Q1: Stroll eruit op P16 terwijl teambuddy Alonso een tweede tijd neerzet. Echt, ga eens weg. 
Q2: Hoppa, Tsunoda in de top 10. Japan is happy.
Pole position voor dominante Max Verstappen. Perez P2 en Norris op P3.

Gaat fout

Lekker begin van het nieuwe jaar voor Japan. Na de aardbeving gisteren (geen enorme tsunamiae, wel doden) is er zojuist in Tokio een vliegtuig, met vermoedelijk 400 mensen aan boord, in botsing gekomen met een toestel van de kustwacht. Het lijkt erop dat vlucht JL516 (van Sapporo naar Tokio) gewoon geland is, en daarna tegen het toestel botste en in de fik vloog (zie video hieronder). Livestream hierboven. We houden u op de hoogte.
UPDATE 10u40: Vliegtuig compleet afgefikt, er zijn beelden van passagiers die ontsnappen
UPDATE 10u42: Sky News meldt 300 mensen aan boord passagiersvliegtuig.
UPDATE 10u44: Airline meldt dat alle 367 passagiers (inclusief crew) succesvol geëvacueerd zijn.
UPDATE 10u51: Er zaten zelfs 379 mensen in het vliegtuig, maar die zijn dus allemaal gered.
UPDATE 12u52: Ai. Toch doden gevallen, namelijk de vijf inzittenden van het vliegtuig van de kustwacht.

7,6 op schaal van Richter

EVACUATE. Daar zit geen woord Japans bij (nou ja, op dat plaatje hierboven wel, maar, u begrijpt). Bij Japan (kaartje) was er zojuist een dikke vette BIEM (7,6) in de aarde en wat er dan nog al eens op wil volgen is een plotselinge enorme instroom van water, zegt u maar gerust een tsunami. De vorige keer (toen was er aardbeving van 9,0, maar toch) dat dat in Japan gebeurde kregen we iedere avond Diederik Samsom op tv, je moet er niet aan denken. De autoriteiten hebben iedereen aan de westelijke kust opgeroepen als de wiedeweerga op zoek te gaan naar een hoge plek. Want het water komt.
UPDATE 12u42: Waarschuwing teruggeschaald

Goedemorgen!

Het is verdomde vroeg, zeker voor een zondag, maar de hoogmis van de racereligie staat op punt van beginnen. De twintig snelheidsapostelen staan klaar op de grid om in deze Japanse tempel te strijden voor de hoogste trede van het heilige altaar. En dat betekent in dit geval de strijd met Max Verstappen aangaan. Die reed gisteren, tot grote frustratie van Hamilton, iedereen volledig zoek in de kwalificatie en lijkt zich op te maken voor een volgend Wilhelmus. Red Bull verheugt zich tevens op het winnen van de constructeurstitel die ze vandaag kunnen binnenslepen door als team minstens één punt meer te scoren dan Mercedes. Werk aan de winkel dus voor Perez die al het hele weekend moeite heeft om maar in de buurt van zijn rood-wit-blauwe teamgenoot te komen. Achter Max deden de McLarens gisteren goede zaken, maar de Ferrari's liggen op de loer om die podiumplekken in te pikken. Hopelijk levert dat genoeg actie op om wakker te blijven tijdens deze vroege race. Tijd om de Red Bull-kimono aan te trekken, de koffie in te schenken en de tv in te schakelen: om 7:00 uur komt hier de zon (bijna) op en gaan in Japan de lampen uit. Let's race!
UPDATE: Max Verstappen wint Japan. Red Bull wint de constructeurstitel. (maar niet dankzij Perez)
UPDATE: McLaren P2 en P3. Eerste podium voor Piastri.

Ohayō!

Welkom vroege vogels, het is tijd voor de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan om te zien wie de pole position-worm vangt. Na de excursie over bloemetjes en bijtjes met pensionado Vettel, het spelen met rc-auto's en de gebruikelijke Red Bull-gekkigheid is het nu tijd voor het echte werk. Temidden van de knettergekke Japanse fans en tijdens de thuisrace van Honda kan Red Bull Racing dit weekend de constructeurstitel binnenslepen en dat begint uiteraard met een goede kwalificatie. Na de tegenvallende prestaties in Singapore was Red Bull, nou ja Max vooral, gisteren in de trainingen weer vooraan te vinden, dus Verstappens 29ste pole ligt voor het oprapen. Daarvoor moet hij er nog wel een foutloos rondje uitpoepen en dat is nog niet zo makkelijk op dit prachtige en technische circuit waar de grasstroken en grindbakken gelukkig nog niet zijn vervangen door geasfalteerde uitloopstroken. Kleine foutjes kunnen grote gevolgen hebben, dus scherp zijn is essentieel om je kwalificatie niet te verLanceStrollen. Daarom pakken we nog een extra bakkie leut erbij en gaan we er eens goed voor zitten. さあ行こう!
UPDATE: Pole voor Max Verstappen! McLarens best of the rest met P2 en P3.

Nostalgie

Duitsers, een beetje de Japanners van het Westen. Japanners, een beetje de Duitsers van het Oosten. En alweer zijn ze het met elkaar eens, al zijn het ditmaal natuurlijk in essentie Amerikaanse Duitsers en Amerikaanse Japanners, en misschien is dat ergens maar goed ook. Wat ze overigens niet in gemeen hebben: collectieve schuldbekentenis. Japan weet zich nog altijd niet te verhouden tot het eigen extreem sadistische, hyper-militaristische, koloniale verleden en neigt in dat proces nog altijd vooral naar nuance. En Duitsland, Duitsland heeft Rammstein. Meer beeld na de breek!

Hopelijk heeft u een mooie jaarwisseling gehad en heeft u al uw vingers nog. Gevaarlijk vuurwerk, de kranten stonden vol met dit onderwerp afgelopen december. Echter, het echt gevaarlijke vuurwerk kwam niet uit Duitsland, Polen of China, maar uit Japan. De centrale bank van Japan (BoJ) heeft namelijk een bommetje gegooid in een illiquide markt (door vakantieperiode). De effecten waren wereldwijd waarneembaar, maar toch is er een grote kans dat de echte verrassing nog moet komen.

Er is al eerder over de Japanse situatie geschreven op dit blog en nu blijkt dus dat de BoJ een draai heeft gemaakt. In het vorige blog over deze Japanse toestand, werd uitgelegd hoe de BoJ de rente op Japanse  staatsobligaties (staatsschuldpapier, schulden die de Japanse staat heeft uitstaan) met een 10 jarige looptijd (10 jaars staatsobligaties dus) niet te ver mochten afwijken van de 0%; het zogenaamde yield curve control (YCC).

De bandbreedte was 25 basispunten (0,25%); ofwel, als de 10 jaars rente boven de 0,25% zou komen, dan kocht de BoJ ongelimiteerde hoeveelheden van deze staatsobligaties op waardoor de rente weer op of onder de 0,25% terecht kwam (lees hier nogmaals hoe dat in zijn werk gaat). Dat was in april van 2022 en de toen nieuw aangekondigde acties van de BoJ hebben hun werk net aan kunnen doen. Inmiddels bezit de BoJ 50% van alle Japanse staatsobligaties.

Waarom zijn Japanse treinen schoon, en de onze viessss?

Is het discipline? Is het monocultuur? Is het repsect? Is het FATSOEN? !s het zuinig zijn op spullen ook al zijn ze niet van jou? Is het beschaving? Is het opvoeding? Is het Chroom6? Is het immigratie? Werken er Matthijs van Nieuwkerken of Vera Bergkamps bij de NS? Of zijn het de prijsverhogingen in het vervoer en/of dat kwartje dat we nog steeds moeten terugkrijgen? Is het de afschaffing van de RailTender? Of zijn het toch die akelige middle management D66-rijksambtenaren met hun Eerste Klas-abonnementjes? JA HALLO zijn er soms geen conducteurs meer op de trein? Vanavond mag u het zeggen, want wij zitten amper in een trein, en al helemaal niet in Japan, waar ze bovendien Toyota Landcruisers en Nissan GT-R's maken. We lezen het wel, oant moarn.

Japan, het nieuwe Amerika

Amerikaanse taferelen in Japan! Oud-premier Shinzo Abe is neergeschoten. De aanslag vond plaats in de stad Nara, tijdens een speech die in het kader stond van de Japanse Senaatsverkiezingen. Op beelden is te zien hoe Abe van achteren onder vuur wordt genomen met een of andere donderbus - het is weer eens wat anders dan een AR-15. De 67-jarige Abe bloedde na de aanslag uit zijn nek en zou geen tekenen van leven meer vertonen. Abe was tussen 2006 en 2007 en daarna tussen 2012 en 2020 premier van Japan. Later meer!
UPDATE - Hier en hier beeld van de dader
UPDATE - Een zichtbaar aangeslagen premier Kishida heeft zojuist een persconferentie gegeven. Abe ligt in 'zeer ernstige' en dus kritieke toestand in het ziekenhuis. Er vindt momenteel een spoedoperatie plaats
UPDATE - Persbureaus in Japan doen niet moeilijk over de naam van de dader: het gaat om Tetsuya Yamagami, een 41-jarige inwoner van Nara
UPDATE - Ondertussen op Weibo: Chinese nationalisten dolblij met de aanslag op Abe
UPDATE - Foto up close
UPDATE - Video van de andere kant hiero. Twee schoten
UPDATE - ABE IS DOOD