Ondanks controverses ook dat nog

Hamas' #1 Haniyeh dood, #1 veldcommandant en schaduwspook Mohammed Deif dood, veldcommandant Sinwar al maanden verlamd ondergronds met een aantrekkende strop om z'n nek. Hamas op brigadeniveau al maandenlang uitgeschakeld. Hezbollah's #2 Fuad Shukr dood. Het valt de Iraanse as zwaar deze etmalen. Mohammed Deif overleefde minstens zeven Israëlische liquidatiepogingen, maar deze niet. "Muhammad Deif, the commander of Hamas's military wing, was killed in an Israeli airstrike in the southern Gaza Strip last month, the IDF has confirmed. The military says it obtained intelligence confirming his death in the last few hours."

Eerdere beelden van de luchtaanval op 13 juli, door Palestijnen vanaf de grond gefilmd, ziet u hier of na de breek.

Ronde 2

Nou, wordt dat weer een "onschuldige luchtballet" (dixit brigade-generaal Han Bouwmeester) van 170 Shahed-drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische raketten (waarvan minstens de helft faalde), zoals half april als reactie op Israëls liquidatie van zeven hoge IRGC-commandanten exact naast de Iraanse ambassade in Damascus?

Daarvan schoot de Israëlisch-Saoedisch-Jordaans-Amerikaans-Britse coalitie bijna elk projectiel uit de lucht, en het enige slachtoffer aan Israëlische zijde was een 10-jarig islamitisch bedoeïenenmeisje. Maar, dat had een heel ander verhaal geweest als die coalitie dat wonderwerk niet verrichtte.

Maar goed, in deze tweede ronde zeggen drie Iraanse officials na die complete beveligings-vernedering nu dus tegen de New York Times dat Ayatollah Khamenei het bevel tot een grootschalige wraakaanval heeft gegeven, maar:

"It is unclear how forcefully Iran will respond, and whether it will once again calibrate its attack to steer clear of escalation. Iranian military commanders are considering another combination attack of drones and missiles on military targets in the vicinity of Tel Aviv and Haifa, but would make a point of avoiding strikes on civilian targets. One option under consideration is a coordinated attack from Iran and other fronts where it has allied forces, including Yemen, Syria and Iraq, for maximum effect.

Mr. Khamenei, who has the last word on all state matters and is also the commander in chief of the armed forces, instructed military commanders from the Revolutionary Guards and the army to prepare plans for both an attack and a defense in the event that the war expands and Israel or the United States strike Iran."

Eigenlijk lijkt dit inderdaad de belangrijkste vraag: 'kalibreren' ze de aanval net als vorige keer weer op zo'n manier dat Israël voldoende tijd heeft om te reageren om daarmee een bredere escalatie te voorkomen, of ditmaal niet?

Haniyes begrafenisprocessie in Teheran is inmiddels gestart, zie video's hier en hier. Ook Hezbollahs #2 Fuad Shukr wordt vanavond in Beiroet begraven, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat Hezbollahs #1 Nasrallah daarbij in het openbaar aanwezig zal zijn - zie Shukrs grafkist alvast hier.

Wat een etmaal

Hamas' #1 Ismail Haniyeh én Hezbollahs #2 Fuad Shukr binnen 24 uur uitgeschakeld. En dan is er in Damascus waarschijnlijk ook nog eens een hooggeplaatste commandant van Irans Revolutionaire Garde gedood, al moeten die namen en rugnummers nog verschijnen.

Naschrift 20:05 - Hezbollah heeft sinds de aanval op Shukr geen raketaanvallen meer uitgevoerd op Israël.

ja goedemorgen

Hamas laat weten dat hoogste politieke leider Ismail Haniyah gisteren in Teheran "gedood is door een zionistische luchtaanval" nadat hij de beëdiging van Irans president Masoud Pezeshkian bijwoonde met andere Hamas- Houthi-en Hezbollah-vertegenwoordigers. Irans buitenlandwoordvoerder bevestigt het nieuws en zegt dat Haniyah's "blood will never be wasted. Haniyeh’s martyrdom in Tehran will strengthen the deep and unbreakable bond between Tehran, Palestine, and the resistance."

Israël heeft de aanval nog niet opgeëist.

Ook het vermelden waard: ondanks dat zijn dood nooit bevestigd is, is er sinds die aanval op 13 juli ook geen teken van leven van illustere Hamasleider Mohammed Deif geweest. En Hamas zonder Deif en Haniyah is niet hetzelfde Hamas.

Ondertussen heeft Hezbollah in een persverklaring laten weten dat hun #2 Fuad Shukr inderdaad aanwezig was in het gebouw dat gisteren in Beiroet door Israël werd getroffen, maar zegt nog niets over zijn status. "T__eams are working "diligently but slowly" to clear the rubble, and therefore "we are still waiting for the result of this action [including] the fate of the great commander and other civilians."

Ook werden Iraanse proxy-basissen van Kata'ib Hezbollah in Irak gisteren getroffen door Amerikaanse luchtaanvallen, waarbij drie vooraanstaande leden inclusief een veldcommandant van de Popular Mobilization Forces gedood werden. 

Iran zweert uiteraard wraak voor de aanval op Haniyah, waarop Amerika antwoordt dat het Israël zal verdedigen als het grootschalig door Hezbollah aangevallen wordt. Een Amerikaans/Britse oorlogsvloot ligt sinds gisteren rond Libanon, ook om eventuele evacuaties van burgers en diplomaten uit te voeren in het geval van oorlog.

Update 08:10 - Volgens Iraanse media en Hamas zelf werd om 02:00 de slaapkamer (!) van Haniyah geraakt door een raket. Klinkt chirurgisch.
Update 08:52 - Khamenei's Iraanstalige account plaats een memoriam-video: "Momenten uit de laatste ontmoeting gisteren, dinsdag 9 augustus 14:03, met martelaar Ismail Haniyeh."
Update 09:18 - Laatste videobeelden Haniyah hier.
Update 10:49 - Video's begrafenis door VS in Irak gedode Iraanse proxy-commandanten.
Update 10:50 - Beveiliging en surveillance van Israëlische ambassades wereldwijd opgeschaald.
Update 11:11 - Irans minister van Inlichtingen zes dagen geleden nog op camera: "Breaking up Mossad's infiltratation network was the ministry's biggest accomplishment under my tenure." Nou...
Update 11:31 - Haniyah wordt morgen om 20:00 in Teheran begraven.
Update 12:46 - Iran hijst de 'Rode Vlag van Wraak' boven de koepel van de Jamkaran-moskee LEKKER BOEIEND.

Uiterst rechtse Veiligheidsminister Ben Gvir en partijgenoten naar detentiecentrum om tegen de arrestatie (!) te protesteren. Ook minister van Financiën noemt verdachten "helden" en spreekt schande van arrestatie

Ynet schrijft dat 9 IDF-reservisten "die verdacht worden van ernstig seksueel misbruik tegen een terrorist in het detentiecentrum zijn gearresteerd door de militaire politie." De krijgsgevangene is "naar het ziekenhuis gebracht met kneuzingen aan zijn billen." Het Israëlische parlement, dat met zomerreces is, kwam speciaal terug om de kwestie in een noodzitting te bespreken. En dat leidde tot dit soort taferelen waarin besproken wordt hoe legitiem dit seksueel misbruik al dan niet was.

Tweevoudig opmerkelijk: de morele infrastructuur is daar enerzijds zo intact dat woedende IDF-commandanten de verdachten komen arresteren. En anderzijds toch ook defect genoeg dat zittende ministers (!) de verdachten "helden" noemen en ter plekke tegen de arrestaties komen protesteren.

Netanyahu veroordeelt de bestorming door 'zijn' ministers en roept op tot kalmte. Ook MinDef Gallant en IDF-stafchef Halevi veroordelen de bestorming en zeggen: "even in times of anger, the law applies to everyone."

Instant update: Israëlische demonstranten verzamelen zich ook bij de Beit Lid-basis in centraal Israël om hun steun te betuigen aan de 9 verdachten die daar in hechtenis te verkeren.
Update 20:12 - Boze demonstranten zijn nu binnengedrongen op de Beit Lid-basis, nog meer beeld hier.
Update 20:46 - 'Infiltratie' van basis is beëindigd. "In a statement, police claim that "a number of citizens" breached into the base and they were "dispersed in a matter of minutes." MinDef Gallant noemt het een "serious incident that seriously harms Israeli democracy and plays into the hands of our enemy in times of war. I call on the Israel Police to act immediately against those breaking the law and on all elected officials to refrain from irresponsible statements that drag the IDF into the political arena."

Hamas hamas joden aan het

Yep, dat zat er aan te komen. Gisteren sprak Bibi Netanyahu het congres toe (integraal na de breek); niet iedereen was even enthousiast over zijn komst. Dus verzamelde allerlei lieverds zich mid-psychose rondom het Capitool om een Amerikaanse vlag te verbranden, een fontein rood te doen kleuren (van het bloed, snapt u hem, red.) en een paar relikwieën van de lokale democratie onder te kalken.

Sinwar verdient een verzetje

Sinwar, die duistere Mickey Mouse uit de negende ring van de islamhel, de architect van Gaza's verderf die 'het' alle Palestijnse burgerslachtoffers waard vindt. De gastvrouw van het Hilton te Doha is mogelijk nog niet helemaal op de hoogte van de gewijzigde Qataarse windrichting: "As U.S. mediators moved closer to finalizing this deal, they got crucial help from their diplomatic partners, Qatar and Egypt. To pressure Hamas, Qatar told the group’s representatives they could not remain in Doha if they rejected the pact." Dus, Sinwar van harte welkom, maar dan moeten ze Gaza wel formeel overhandigen aan een door Amerika getrainde en door Israël goedgekeurde vredesmacht van de Palestijnse Autoriteiten.

Instant Update: lot schaduwspook Mohammed Deif nog steeds niet bevestigd, maar: "The Israel Defense Forces increasingly believes that Muhammad Deif, the commander of Hamas's military wing, was killed in Saturday's airstrike. (...) The IDF believes that its intelligence indicating that Deif arrived at a compound belonging to Rafa'a Salameh, the commander of Hamas's Khan Younis Brigade, was highly accurate, and that the pair were together in the building that was targeted with several heavy munitions."

Toch twee hoogst opmerkelijke citaten sinds deze Israëlische aanval op twee Hamas-prominenten afgelopen zaterdag

Het hoofd van het PA-mediabureau Munir al-Jaghoub (wiki) zei in een interview met een Saoedische tv-zender: "If Hamas wanted to fight face-to-face with Israel, it would’ve done so in areas where the army is located, and not in places where there are people. Hamas is actually hiding between the residents to protect and save itself." Na kritiek van Hamas, die de PA van Israëlische collaboratie beschuldigde, trok hij zijn commentaar terug en verontschuldigde zich.

Maar vervolgens reageerde PA-president Mahmoud Abbas (88!) in het 19e jaar van zijn vierjarige termijn met:

"The Palestinian presidency condemns the slaughter and holds the Israeli government fully responsible, also the U.S. administration that provides all kinds of support to the occupation and its crimes." Maar vervolgde met: "The presidency sees that by escaping national unity, and providing free pretexts to the occupation state, the Hamas movement is a partner in bearing legal, moral and political responsibility for the continuation of the Israeli war of genocide in Gaza Strip."

Daarin legt hij voor het eerst in zulke nadrukkelijke taal een deel van de verantwoordelijkheid voor Gaza's leed waar het uiteindelijk thuishoort: bij Hamas zelf. Zou het allemaal iets te maken hebben met het recent onthulde plan Gaza na de oorlog over te dragen aan die door Amerika getrainde PA-vredesmacht van 2.500 man?

Heftig weekend

Afgelopen zaterdag voerde de Israëlische luchtmacht een buitengewoon zware aanval uit op een locatie midden in humanitaire zone Mawasi te Khan Younis - zie video's van de explosie en krater onderstaand. De doelwitten waren de illustere Hamas-leider Mohammed Deif (wiki) en Hamas' Khan Younis brigadecommandant alsook brein achter 7 oktober Rafa’a Salameh. Laatstgenoemde is volgens de IDF in deze aanval gedood, maar geheel in Deif-stijl is zijn lot vooralsnog onbekend. Tot aan 7 oktober had Mohammed Deif "minstens zeven" Israëlische liquidatiepogingen overleefd, Netanyahu was zaterdagavond nog "not yet absolutely certain" of hij gedood was, en 48 uur na de aanval is er nog steeds niets bekend. Dus wie weet heeft Mohammeds paling het toch weer geflikt, wat je sec operationeel alleen maar kunt respecteren.

Zeer waarschijnlijk werd bij de aanval de zwaarste JDAM met een springkop van 907 kilo ingezet. Volgens Hamas werden hierbij "minstens 90 mensen" gedood en 300 verwond. Het is niet duidelijk hoeveel daarvan Hamas-strijders betreft, de IDF spreekt van "waarschijnlijk het merendeel", maar er gaan zoals altijd ook veel video's rond van kinderen en zeer waarschijnlijke burgerslachtoffers.

En dat doet de vraag toch rijzen: waarom hielden deze Hamas-kopstukken zich schuil midden in een humanitaire zone? Je zou soms bijna vermoeden dat Hamas dat van hoogste tot laagste rang al vanaf dag 1 doet! Wist u natuurlijk al, maar de New York Times bevestigt het in een nieuw onderzoek nu definitief, gebaseerd op interviews met Hamas-strijders, Israëlische soldaten, militaire analisten en analyses van Hamas-videos. Ze vatten het als volgt samen:

"Using civilian homes and infrastructure — including medical facilities, U.N. offices and mosques — to conceal fighters, tunnel entrances, booby-traps and ammunition stores. Ambushing Israeli soldiers with small groups of fighters dressed as civilians, as well as using civilians, including children, to act as lookouts; (...). Dragging out the war for as long as possible, even at the expense of more civilian death and destruction, in order to bog Israel down in an attritional battle that has amplified international criticism of Israel."

Die duistere gekken, je zou er al maar acht maanden voor staan te juichen.

Alle neuzen dezelfde kant op!

Hey wat lezen we nu in deze Washington Post-column door David Ignatius (wiki, lezen waard). 

"A senior U.S. official told me Wednesday that “the framework is agreed” and the parties are now “negotiating details of how it will be implemented.” (...) Officials caution that although the framework is in place, a final pact probably isn’t imminent, and the details are complex and will take time to work through.

(...) Israel and Hamas have both signaled their acceptance of an “interim governance” plan that would begin with Phase 2, in which neither Hamas nor Israel would rule Gaza. Security would be provided by a force trained by the United States and backed by moderate Arab allies, drawn from a core group of about 2,500 supporters of the Palestinian Authority in Gaza who have already been vetted by Israel. Hamas has told mediators that it is “prepared to relinquish authority to the interim governance arrangement,” a U.S. official said.

(...) As U.S. mediators moved closer to finalizing this deal, they got crucial help from their diplomatic partners, Qatar and Egypt. To pressure Hamas, Qatar told the group’s representatives they could not remain in Doha if they rejected the pact.

(...) A final possible bonus of a Gaza cease-fire is that Saudi Arabia has signaled it is prepared to “move forward on normalization” of relations with Israel, according to a U.S. official."

Alleen maar winnaars dus, behalve Hamas dat nu zelfs door laatste thuisbasis Qatar voor de bus gegooid wordt. Wie had dat nou aan zien komen nadat 30.000 Hamas-terroristen een doodsstrijd startten tegen de per capita grootste, meest slagkrachtige, ervaren en innovatieve krijgsmacht ter wereld met rugdekking van de netto grootste, meest slagkrachtige, ervaren en innovatieve krijgsmacht ter wereld.

Een maand geleden zei Hamasleider te Gaza die duistere gek Yahya Sinwar dat "Hamas Israël exact heeft waar we willen." En ook toen schreven we wat we ditmaal dikgedrukt durven te herhalen: "Gelukkig wordt Hamas dit jaar nog gedegradeerd tot herinnering, gaat de normalisering tussen Israël en Saudi-Arabië zelfs tijdens deze oorlog al gewoon door en heeft Gaza straks een tweede kans."