Alle neuzen dezelfde kant op!

Hey wat lezen we nu in deze Washington Post-column door David Ignatius (wiki, lezen waard). 

"A senior U.S. official told me Wednesday that “the framework is agreed” and the parties are now “negotiating details of how it will be implemented.” (...) Officials caution that although the framework is in place, a final pact probably isn’t imminent, and the details are complex and will take time to work through.

(...) Israel and Hamas have both signaled their acceptance of an “interim governance” plan that would begin with Phase 2, in which neither Hamas nor Israel would rule Gaza. Security would be provided by a force trained by the United States and backed by moderate Arab allies, drawn from a core group of about 2,500 supporters of the Palestinian Authority in Gaza who have already been vetted by Israel. Hamas has told mediators that it is “prepared to relinquish authority to the interim governance arrangement,” a U.S. official said.

(...) As U.S. mediators moved closer to finalizing this deal, they got crucial help from their diplomatic partners, Qatar and Egypt. To pressure Hamas, Qatar told the group’s representatives they could not remain in Doha if they rejected the pact.

(...) A final possible bonus of a Gaza cease-fire is that Saudi Arabia has signaled it is prepared to “move forward on normalization” of relations with Israel, according to a U.S. official."

Alleen maar winnaars dus, behalve Hamas dat nu zelfs door laatste thuisbasis Qatar voor de bus gegooid wordt. Wie had dat nou aan zien komen nadat 30.000 Hamas-terroristen een doodsstrijd startten tegen de per capita grootste, meest slagkrachtige, ervaren en innovatieve krijgsmacht ter wereld met rugdekking van de netto grootste, meest slagkrachtige, ervaren en innovatieve krijgsmacht ter wereld.

Een maand geleden zei Hamasleider te Gaza die duistere gek Yahya Sinwar dat "Hamas Israël exact heeft waar we willen." En ook toen schreven we wat we ditmaal dikgedrukt durven te herhalen: "Gelukkig wordt Hamas dit jaar nog gedegradeerd tot herinnering, gaat de normalisering tussen Israël en Saudi-Arabië zelfs tijdens deze oorlog al gewoon door en heeft Gaza straks een tweede kans."

Onderstaand integraal voor wie de taal spreekt

Volgens een samenvattende vertaling zijn dit Netanyahu's belangrijkste beweringen in zijn bovenstaande eerste langdurige verschijning in een Hebreeuwstalige tv-studio sinds 7 oktober:

- De "intense gevechtsfase" in Rafah wordt binnenkort beëindigd. Daarna wordt een deel van de troepen "ter verdediging" naar de Noordgrens met Hezbollah gestuurd. 
- Hij is bereid tot een "gevechtspauze" om gijzelaars terug te krijgen, maar stelt dat de oorlog na een pauze sowieso hervat wordt omdat "we are obligated to continue the fighting after a pause in order to complete our goal of destroying Hamas. I’m not prepared to give up on that."
- Hij sluit de stichting van nieuwe burgernederzettingen in Gaza uit. Een aantal van zijn 'uiterst-rechtse' coalitiepartners zijn hier wel voorstander van. Maar volgens Netanyahu zijn "Nederzettingen niet realistisch en draagt het niet bij aan het behalen van de oorlogsdoelen."
- Wel zal Israël "in de voorzienbare toekomst" militaire controle behouden over de Gazastrook, tot een nieuwe Palestijnse civiele overheid gecreëerd is. Welke vorm die civiele overheid aan zal nemen is hem nog niet duidelijk: "We also want to create a civilian administration, if possible with local Palestinians” and regional backing “to manage humanitarian supply and later on civilian affairs in the Strip."
- Vijf maanden geleden zou de IDF hem benaderd hebben met een plan waarin "plaatselijke Palestijnse clans" Gaza zouden besturen. Nu heeft het leger hem "een nieuw plan gestuurd", maar om de slagingskans te vergroten wil hij niet ingaan op details.

Netanyahu gaf het interview tijdens hoogspanningen tussen zijn persoon/ambt, coalitiepartners, eigen krijgsmacht en IDF-hofleverancier Amerika. Laatstgenoemde beschuldigde hij er vorig week in een Engelstalige video van "wapenleveranties tegen te houden" en noemde deze video na kritiek alsnog "absoluut noodzakelijk".

Een anonieme Amerikaanse official heeft gisteren, in tegenstelling tot Amerikaanse woordvoerders vorige week, inhoudelijk gereageerd op Netanyahu's aantijging. Wat blijkt volgens die lezing? Er worden geen leveranties tegengehouden, maar Amerika is wel gestopt met de "fast-tracking" waarmee vertragende bureaucratische handelingen tijdens de eerste maanden van de oorlog werden omzeild. "In recent months, the US resumed its normal procedures for weapons transfers, including various Congressional authorizations." Een Israëlische official volhardt op zijn beurt dat "the return to the pre-war pace of US weapons shipments has not impacted the IDF’s operational capacity in Gaza or Lebanon."

Mogelijk dus een beetje als die eerste vernietigde Iron Dome ooit, want dat was een dummy.

Hamas claimde eind mei dat het drie IDF-commando's in een Gazaanse tunnel had ontvoerd. De IDF ontkende de ontvoering meteen, zonder te specificeren of het een ontvoering van een gedode of levende soldaat bedoelde. Op de website waar de IDF hun eigen gewonden- en dodental bijhoudt staat boven het aantal expliciet "The war dead whose names were allowed to be published". Oftewel; niet alle namen worden verkondigd, omdat die dingen in spec ops-kringen gewoon iets anders liggen. Dat hield dus ruimte open voor de mogelijkheid dat de getoonde gedode soldaat wel een IDF-commando was, wiens dood om operationele redenen niet werd bevestigd.

Echter, wat van meet af aan al vreemd was aan de Hamas-claim is dat deze zwaar inzette op dat de commando een "huurling" zou zijn geweest. Het was onduidelijk wat Hamas daarmee bedoelde, omdat de IDF zich de operationele risico's van "huurlingen" in de gelederen helemaal niet kan veroorloven, en met een dienstplichtige bevolking bovendien geen huurlingen nodig heeft.

Maar uit de onderstaande nieuwe informatie blijkt misschien wat Hamas echt bedoelt met "huurling", namelijk een Palestijn die na Israëlische hechtenis een Israëlische informateur en collaborateur werd.

Twee verslaggevers claimen dat de getoonde man Khalil Dawas is, een Palestijn uit Aqabat Jabr, Jericho:

"Khalid was previously imprisoned for being a "threat to Israel". Sources from the village reported that Khalid was an informant for Israel - and had not been seen in the village or Jericho for some time, suspecting he fled to Israel. This potential identity gives legitimacy to both the claims made by Israel and Hamas: This incident did occur, but no soldier was taken captive."

Op basis van deze nieuwe informatie stelt onderstaande fact-checker Tal Hagin zijn de waarschijnlijkheid rond de aard van de gebeurtenis als volgt bij:

"Updated likelihoods based on the previous 2 updates, corrections, and these 2 reports: 1. High likelihood: A Palestinian collaborator for Israel was killed in a tunnel in Jabaliya. 2. Low likelihood: A Palestinian managed to enter Gaza and was killed by Hamas for propaganda."

We blijven kijken, die twee Hamas-video's na de breek.

Strategisch zeer bedenkelijk dat IDF-woordvoerder Hagari dit publiekelijk zei, en het helpt het Israëlische totale oorlogsdreigement tegen Hezbollah ook niet

Bovenstaand zei hoogste IDF-woordvoerder Hagari gisteren volgens een samenvattende vertaling door de Times of Israel: "This business of destroying Hamas, making Hamas disappear — it’s simply throwing sand in the eyes of the public. Hamas is an idea, Hamas is a party. It’s rooted in the hearts of the people — anyone who thinks we can eliminate Hamas is wrong."

Dat is nogal iets om te zeggen in het laatste hoofdstuk van een grondoorlog die Hamas' infrastructuur tot slechts een deel van Rafah en af en toe hergroeperende cellen elders reduceerde. 

Het officiële staatsaccount van Netanyahu reageerde hierop met: "Prime Minister's Office Statement: The Security Cabinet, chaired by Prime Minister Benjamin Netanyahu, has defined the destruction of Hamas' military and governing capabilities as one of the goals of the war. The IDF, of course, is committed to this."

Daarop kwam vervolgens deze verklaringen door het Hebreeuwse IDF-account (Google translated): "De IDF zet zich in voor het bereiken van de oorlogsdoelen zoals gedefinieerd door het kabinet, heeft de hele oorlog dag en nacht op deze manier gewerkt en zal dat blijven doen. De commandanten van de IDF en hun dienaren vechten met vastberadenheid en volharding om de militaire capaciteiten en de regerings- en organisatorische infrastructuur van Hamas in Gaza te vernietigen: een duidelijk militair doel. In zijn woorden verwees de IDF-woordvoerder naar de vernietiging van Hamas als een ideologie en een idee, en de woorden werden door hem op een duidelijke en expliciete manier uitgesproken. Elke andere bewering haalt zaken uit hun verband."

Deze retorische escalatie werd natuurlijk voorafgegaan door eerdere hoogspanningen tussen het leger en de civiele overheid, waarover Netanyahu afgelopen week zei: ""In order to achieve the elimination of Hamas, I have made decisions that aren’t always accepted by the military echelon. We have a country with an army, not an army with a country.""

En binnen z'n eigen civiele coalitie is het ook na het ontbinden van zijn oorlogskabinet nog van alle kanten gedonder.

Enerzijds, dit hoogdynamische gedoe hoort bij een democratie in oorlogstijd. Anderzijds is elke blijk van verdeeldheid tijdens een uitputtingsoorlog een opsteker voor vijanden.

Tweede Tempelintriges

Samengevat: dit zat er afgelopen week al aan te komen, nadat centristische oud-generaal Benny Gantz en twee partners zich terugtrokken uit het zeskoppige oorlogskabinet, omdat volgens Gantz "Netanyahu is preventing us from progressing towards a true victory." Tegelijkertijd begon "uiterst rechtse" Itamar Ben-Gvir (bovenstaand uiterst links op foto, wiki) juist te eisen aan het oorlogskabinet toegevoegd te worden.

Aan de ontbinding ging gisteravond opmerkelijke retoriek van Netanyahu vooraf. Hij zei: "In order to achieve the elimination of Hamas, I have made decisions that aren’t always accepted by the military echelon. We have a country with an army, not an army with a country." Inhoudelijk bedoelt hij dat het leger voorstander was van dagelijkse humanitaire gevechtspauzes, maar zijn civiele oorlogskabinet daar tegen was en dat het leger dat dient te accepteren.

Op moment van schrijven is onduidelijk hoe dit de Gaza-oorlog operationeel gaat beïnvloeden, maar "Netanyahu is expected to make critical decisions on the war during small ad hoc meetings without Ben Gvir, while seeking final approval from the wider security cabinet." Ook benadrukt Netanyahu dat er voorlopig geen nieuw oorlogskabinet gevormd zal worden.

Update 13:44 - Welja, export hè, niet import: "Israeli arms sales break record for 3rd year in row, reaching $13 billion in 2023."

Voor iedereen achter in de zaal die dit nog niet wist, begreep en erkende

BREAKING NEWS: Hamas heeft vanaf dag 1 als staand beleid dat het zoveel mogelijk burgerslachtoffers wil omdat dit hun enige werkelijke troef is. Dat zeggen wij al vanaf 7 oktober en nu zegt Sinwar het zelf dus ook in berichten in handen van Wall Street Journal.

WSJ schrijft dat Sinwars strategie "is a calculation that more fighting — and more Palestinian civilian deaths — work to his advantage. “We have the Israelis right where we want them,” Sinwar said in a recent message to Hamas officials seeking to broker an agreement with Qatari and Egyptian officials."

Die duistere gek zegt dus dat Hamas Israël exact heeft waar het wil en dat is: ondanks een ongekend laag strijder/burgerratio van zo'n 1:1,4 (de door de VN en EU 'geaccepteerde' stedelijke standaard is 1:9) genoodzaakt duizenden burgers te doden, met alle gevolgen voor Israëls buitenlandse reputatie van dien.

In een ander recent bericht aan Hamasleiders in Doha zegt hij over Gaza's burgerslachtoffers: “these are necessary sacrifices.” Niets hieraan is natuurlijk nieuw of verrassend. In 2018 zei Sinwar nog tegen een Italiaanse journalist: "We make the headlines only with blood. No blood, no news."

Maar leg dat maar eens uit aan het NOS-gilde, laat staan de 'progressieve' voorhoede, om over de islamitische gemeenschap maar niet te spreken.

Gelukkig wordt Hamas dit jaar nog gedegradeerd tot herinnering, gaat de normalisering tussen Israël en Saudi-Arabië zelfs tijdens deze oorlog al gewoon door en heeft Gaza straks een tweede kans.

Diplomatie zoals het ooit bedoeld was

Dit hele voorstel van Biden (en Obama) 'namens Israël' was vanaf het begin natuurlijk al een circus. Het kwam voor elke partij als verrassing en onmiddelijk na publicatie sprak een tweet van Netanyahu's team van "The actual proposal put forward by Israel (...)", wat natuurlijk betekende dat het 'werkelijke' voorstel een andere was dan Bidens voorstel 'namens Israël'. Daarna werd door Israël geleidelijk toch soort van gesproken van 'het gezamenlijke voorstel' en over dat soort van gezamenlijke voorstel zegt Israël nu dat Hamas het "afwijst", terwijl Amerika Hamas' reactie nog "bestudeert".

Zit als volgt: Hamas zegt dat zij het vredesvoorstel accepteren mits er "een aantal amendementen" doorgevoerd worden. Israël zegt dat deze eis neerkomt op een afwijzing van het voorstel als zodanig, al zeggen Israëlische officials niet welke aanpassingen Hamas eist.

Wat Hamas' eisen ook mogen zijn, Bidens NatSec en woordvoerder zei dat Amerika de levensvatbaarheid van Hamas' reactie "bestudeert" en gaf gisteravond verder geen details. "Volgens Izzat al-Risheq, een vooraanstaand lid van de politieke tak van Hamas die zetelt in Qatar, is het in ieder geval de opening van "een breed pad" richting een eventuele deal over een staakt-het-vuren. De reactie van de terreurbeweging is "verantwoord, serieus en positief", aldus Risheq in een persverklaring."

Verantwoord, het zal.

Update - Israël heeft gisteren pas voor de tweede keer sinds 7 oktober een "Hezbollah-commandant" gedood.
Naschrift 09:00 - Zeg wat is er eigenlijk mis met een vrede zonder Hamas?

movie

Belangrijke noot vooraf: vertrouw nooit op militaire berichtgeving door het officiële civiele Twitter-staatsaccount van Israël. Het wordt gerund door amateurs, zit er al het hele conflict continue naast op sleutelmomenten en dat was gisteren niet anders toen het account schreef dat Gazaanse journalist Abdullah Al Jamal vrouwelijke gijzelaar Noa Argamani thuis vasthield. Die onbestendigde claim werd gisteren verspreid door de gebruikelijke veel te gretige OSINT-accounts en het Israëlische civiele staatsaccount deed daar opnieuw gretig aan mee.

Na een dag lang verwarring over de rol van journalist Abdullah Al Jamal (die overigens niet voor Al-Jazeera werkte, maar wel op de website genoemd staat omdat hij in 2019 bijdroeg aan een opiniestuk) kwam de IDF met opheldering en claimde:

"Na inspecties door de IDF en Shin Bet kan worden bevestigd dat Abdullah Jamal een medewerker was van Hamas die de gijzelaars Almog Meir, Andrey Kozlov en Shlomi Ziv in zijn ouderlijk huis in Nuseirat vasthield."

Oftewel, hij zou Noa Argamani niet vastgehouden hebben, maar wel drie mannelijke gijzelaars.

Die claim wordt tegengesproken door Euro-Med, de club achter het NOS-verhaal over Gazaanse orgaanroof door Israël. Maar die weerlegging komt enkel neer op de claim dat Abdullah Al Jamal op de eerste verdieping zou hebben gewoond, terwijl die drie gijzelaars op de derde verdieping bevrijd werden. Het is op moment van schrijven voor ons niet mogelijk te achterhalen of Abdullah Al Jamal op de eerste of derde verdieping woonde.

Naar verluidt betaalt Hamas 'burgers' voor de (tijdelijke) huisvesting van gijzelaars, al had Abdullah Al Jamal zelf als oud-woordvoerder van Hamas' ministerie van Arbeid wel banden met in ieder geval Hamas' civiele vleugels.

Abdullah Al Jamals gehele oeuvre op The Palestinian Chroncile, waaronder "My House Will Always be Open" valt hier terug te lezen.

Zeer opmerkelijke Fauda-details overigens in de (lange) aanloop naar de bevrijding: "Locals says Israeli forces entered Nuseirat camp in disguise before rescue op, with some claiming to be displaced Gazans renting an apartment in building where Noa Argamani was held. (...) The Saudi-owned Asharq news channel quoted local residents saying that a special forces unit, including women, entered the camp in disguise, driving in a white car loaded with mattresses. They said the women were dressed in clothes “that women are wearing here in the war."

Ja, die verkleedpartijen van Mista'arvim-eenheden zagen we eerder tijdens de liquidatie van Hamas-kopstukken in een ziekenhuis op de West Bank, maar weken undercover als huurders in hetzelfde gebouw als Noa & Co tilt het toch wel naar een nieuw niveau.

De IDF ontkende de ontvoering van een commando op 26 mei onmiddellijk: "De IDF benadrukt dat er geen sprake is van een ontvoering van een soldaat."

Na die onmiddellijke ontkenning door de IDF merkten fact checkers op dat de ongebruikelijke getoonde dienstwapens - CZ Scorpion Evo 3's - mogelijk wel degelijk gebruikt worden door Israëlische speciale eenheden. Ook menen kenners te zien dat de nachtkijkers en optische vizieren wel degelijk onderdeel kunnen zijn van de Israëlische uitrusting.

Ook werd door hen opgemerkt dat er mogelijk maar één in plaats van drie wapens/bodykits getoond worden, want je ziet de drie wapens/bodykits inderdaad nooit in 1 foto. En dat vermoeden zou natuurlijk wel overeenkomen met het feit dat Hamas in die video maar 1 lichaam toonde, en nu dus maar 1 foto van een gezicht publiceert. Echter: we zagen destijds wel degelijk twee en nu drie helmen in 1 foto, en in de nieuwe video bovendien drie veldradio's met Hebreeuws opschrift in 1 foto.

Belangrijke noot, op de website waar de IDF hun eigen gewonden en dodental bijhoudt staat boven het aantal expliciet "The war dead whose names were allowed to be published". Oftewel; niet alle namen worden verkondigd, omdat die dingen in spec ops-kringen gewoon iets anders liggen.

Op moment van schrijven durven we aan dat de alhier getoonde soldaat inderdaad een Israëlische commando is wiens lichaam na gedood te zijn door Hamas meegenomen is. Dat durven we aan omdat de IDF op 26 mei dus enkel ontkende dat er een soldaat levend ontvoerd zou zijn, en dat is inderdaad niet het geval.

We houden er rekening mee dat er komende dagen mogelijk nog twee Hamas-video's met nieuwe foto's van twee nieuwe gezichten verschijnen.

Het is onduidelijk wat Hamas in het filmpje bedoelt met "Is he one of the mercenaries whom you have not spoken of since October 7?" Maar diezelfde Israëlische commando's trekken het net steeds strakker rond centrum Rafah, en je moet wat. 

Grote foto van de vermeende Israëlische commando na de breek.

Wat gebeurt hier

Okay, zit dus ongeveer als volgt. Biden presenteerde gisteren tot ieders verrassing ineens een deal voor een wapenstilstand en zegt daarbij dat de deal die hij presenteert afkomstig is van Israël. Tegelijkertijd is helemaal niet duidelijk wie uit het Israëlische oorlogskabinet akkoord is met deze deal. Sky News schrijft: "He claimed Israel had agreed to the plan but didn't spell out who precisely within the divided Israeli war cabinet had done so."

En het is eigenlijk maar zeer de vraag hoezeer dit een Israëlisch plan is, want de zesweekse wapenstilstand behelst o.a. een "terugtrekking van Israëlische troepen uit alle bewoonde gebieden van Gaza". En dat terwijl Israëlische Special Forces eergisteren pas begonnen met operaties in centraal Rafah, waar na de evacuatie van "meer dan een miljoen van de 1,3 miljoen burgers" in drie weken ongetwijfeld nog altijd een aantal burgers verblijven

Hier even voor de volledigheid het belangrijkste deel van Bidens tekst:

"Now, after intensive diplomacy carried out by my team and my many conversations with leaders of Israel, Qatar, and Egypt and other Middle Eastern countries, Israel has now offered — Israel has offered a comprehensive new proposal. It’s a roadmap to an enduring ceasefire and the release of all hostages. This proposal has been transmitted by Qatar to Hamas.

This new proposal has three phases — three.

The first phase would last for six weeks.  Here’s what it would include: a full and complete ceasefire; a withdrawal of Israeli forces from all populated areas of Gaza; a release of a number of hostages — including women, the elderly, the wounded — in exchange for the release of hundreds of Palestinian prisoners.  There are American hostages who would be released at this stage, and we want them home.

Additional, some remains of hostages who have been killed would be returned to their families, bringing some degree of closure to their terrible grief.

Palestinians — civilians — would return to their homes and neighborhoods in all areas of Gaza, including in the north. Humanitarian assistance would surge with 600 trucks carrying aid into Gaza every single day."

Zeker door Obama's thunderclap voelt het toch bovenal als een Democratische poging Bidens wens tot een wapenstilstand aan Israël op te leggen.

En het zal weinig verbazen, maar Hamas is nagenoeg akkoord en zegt in een persverklaring:

"Hamas positively views what was included in the speech of US President Joe Biden today. The movement affirms its position of readiness to deal positively and constructively with any proposal based on a permanent ceasefire, complete withdrawal from the Gaza Strip, reconstruction, the return of the displaced to all their places of residence, and the completion of a serious prisoner exchange deal if the occupation declares its explicit commitment to that,” the Hamas statement says."

We kijken uit naar Netanyahu's reactie op deze toestand.

Naschrift 12:03 - Meteen na Bidens toespraak liet Netanyahu's team een persverklaring uitgaan waarin staat: "The Israeli government is united in the desire to return our hostages as soon as possible and is working to achieve this goal. Therefore, the prime minister authorized the negotiating team to present an outline for achieving this goal, while insisting that the war will not end until all of its goals are achieved, including the return of all our hostages and the elimination of Hamas’ military and governmental capabilities."

Daar staat ten eerste dus al iets heel anders dan in Bidens speech, en nog veel belangrijker ten tweede: "Netanyahu’s office doesn’t clarify whether its proposal is the same one described by Biden during his speech — and doesn’t refer directly to Biden’s speech at all. Asked whether the deal described by Netanyahu’s office is the same one Biden laid out in his speech, a senior administration official briefing reporters avoids answering directly. “I have no doubt that the deal will be characterized by Israel and will be characterized by Hamas, but we know what’s in the deal. We know what the expectations are,” the official says."

Naschrift 12:10 - Een tweet van Netanyahu's team spreekt van "The actual proposal put forward by Israel, including the conditional transition from one phase to the next, allows Israel to uphold these principles." Oftewel: wat Biden hier allemaal presenteert is inderdaad helemaal niet Israëls voorstel.