Spoiler: het is niet gelukt

Snel snel bel D66'er Isa Yukitsunodabov voor z'n INSIDERS IN HET KREMLIN want die weten vast of het klopt of Oekraïne geprobeerd heeft Poetin om te leggen. Dat claimt Rusland namelijk: "Kremlin says Kyiv attempted an assassination of Putin." Het zou de bedoeling zijn van een droneaanval op het Kremlin (!!). Had ons hartstikke geinig geleken als het was gelukt want dan waren we misschien een keertje van het gezeik af. En voor wat, hoort wat, enzo. Het is echter niet gelukt, Poetin was er niet, en het is ook maar de vraag hoe heet de borsjtsj gegeten moet worden, maar BRISANT is het wel.
UPDATE - Surprise! Oekraïne ontkent

BREEK

Okay beetje flauw van ons, want eigenlijk is het best een grappige column, maar krijg dat maar uitgelegd op nuance-incubator TWITTER.COM. De these: het is een eeuwenoude Chinese traditie dat leiders hun haar zwart geverfd houden, omdat grijs haar [terecht, red.] wijst op geriatrische aftakeling die iemand ongeschikt maakt voor leiderschap. De eenmansdictatuur van Mao werd vervangen door het collectievere committee van het Politbureau, waar gelijkheid in statuur benadrukt werd door identiek gekleurde haardracht. Iedereen verfde het zwart. En dat Xi deze traditie breekt door sinds 2019 voor het eerst af en toe met een aantal grijze haren rond z'n slaap te verschijnen, WIJST ER MOGELIJK OP DAT HIJ UIT IS OP EENMANSMACHT OMDAT HIJ ZICH TEGEN DE TRADITIE IN VAN ANDERE COMMITTEE-LEDEN ONDERSCHEIDT.

Geen idee waar ie zit

Het Internationaal Strafhof vraagt uw aandacht voor het volgende. In verband met een aantal oorlogsmisdaden is het op zoek naar de heer Poetin, voornaam Vladimir. Vermoedelijk houdt hij zich op in de contreien rond Moskou, maar hij zou uiteraard ook zomaar bij u in de buurt opduiken. Benader in dat geval de heer Poetin niet zelf, maar waarschuw de politie. Bent u of kent u iemand die meer weet over deze zaak, dan kunt u bellen met het antwoordapparaat van het partijkantoor van Forum voor Democratie en/of een appen naar een Telegram kanaal met iemand die u zojuist heeft uitgelegd hoe met een klein startkapitaal veel geld kunt verdienen op de vastgoedmarkt. Groetjes!

Pist over onderste steen

Vladimir Poetin, bekend van tv, was net lekker bezig met het opzeggen van het START-verdrag met de VS en heeft in één klap nog maar eens een extra dikke middelvinger opgestoken naar Nederland. Want twee weken nadat het OM meldde dat de president van Rusland persoonlijk toestemming gaf voor de inzet van de BUK waarmee de MH17 is neergehaald, heeft Poetin een onderscheiding toegekend aan de 53e brigade. Dat is de brigade die, zo weten we al bijna vijf jaar, ervoor zorgde dat de BUK überhaupt in Oekraïne terechtkwam. Ons Russisch is een beetje roestig, maar we weten zeker dat in bovenstaande oekaze nergens diepgemeende excuses voor het vermoorden van 298 onschuldige burgers staan. Fuck Poetin.

De tweejaarlijkse Ted Talk

Hoop om te doen, die speciale militaire operatie die gisteren een jaar geleden begon. Vanaf september werden de Russen teruggeduwd, vanaf begin januari kregen de Russen weer wat momentum en zijn ze inmiddels al maanden bezig met de omsingeling van Bakhmut. De schattingen lopen wat uiteen, maar er lijkt wel een consensus dat Rusland tussen de 200.000 en 500.000 nieuwe troepen klaar heeft staan voor het lenteoffensief dat al soort van begonnen is. 

Russisch staatspersbureau TASS schrijft in aanloop naar de speech dat "Putin will announce the next message shortly before the anniversary of the special military operation in Ukraine. (...) . On 24 February, the EU is preparing to publish its tenth package of anti-Russian sanctions. The US is also planning to announce another set of restrictions against Russia this week. At the same time, without abandoning attempts to weaken the Russian economy, the collective west continues to pump weapons into Ukraine. Moreover, US President Joe Biden considered it necessary on the eve of Putin’s speech to personally fly to Kyiv and, following negotiations with Ukrainian leader Vladimir Zelenskiy, announce the allocation of another $500m military aid package to the country. In the expert community, such a step by the American leader was considered evidence of the intention to further aggravate relations with Russia."

Het spannendste dat er kan gebeuren is dat Poetin de oorlog formeel als oorlog bestempeld, maar zelfs dat zal geen heel grote gevolgen hebben, omdat het Russische leger toch al zo'n beetje alles doet wat het kan.

De-escaleren eindigt in continu oorlog

We zijn nu een jaar verder in Poetins driedaagse oorlog. Het werd een uitputtingsslag waar beide zijden moeite hebben om aan genoeg mensen, materieel en munitie te komen. We hebben wel meer geld, maar hebben niet de industrie om geld om te zetten in macht. De basis van Poetins strategische fout zit in onze gebrekkige voorraden en personeelstekort. Hij zag een zwakte die er nog steeds is.

Wat een Blitzkrieg had moeten zijn met een kort ritje naar het Maidanplein, werd een gehaktmolen voor jonge mannen. De slag om Bakhmut wordt al maanden gekenmerkt door golven van dienstplichtigen, criminelen en gevangenen, die met een gemiddelde levensverwachting van vier uur worden gedwongen om de Oekraïense defensie en hun eigen munitie uit te putten.

De laatste Britse inlichtingenupdate schat inmiddels het aantal Russische slachtoffers tussen de 175.000 en 200.000, waarvan tussen de 40.000 en 60.000 overleden. Dat een kwart van de slachtoffers sterft, is een indicatie van gebrekkige medische voorzieningen. Van criminelen die tijdens detentie worden geronseld voor de dienstplicht, sneuvelt de helft. Poetins waardering van een Russisch leven is nul.

De Wagnergroep observeert, identificeert zwakke plekken en probeert op de flanken aan te vallen. Het zijn zelfmoordmissies. Maandenlange strijd eindigt in heuveltjes of dorpjes die van eigenaar wisselen, zoals we eerder in de Eerste Wereldoorlog en Vietnam hebben gezien. De zinloosheid van oorlog wordt onderstreept door de vrede tussen Frankrijk & Duitsland of Noord- & Zuid-Vietnam. 

Acht jaar na MH17 durven we Poetin aan te wijzen als wapenleverancier. Poetin panikeerde door Europese expansiedrift, Verhofstadt en van Baalen wilden het meest corrupte land inlijven, Poetin wilde de Krim & de Donbass graag houden. De Donbass is van oudsher een rijk industrieel Sovjetgebied, waar onder andere hoogwaardige militaire productie was gevestigd.

Lekker ironisch Poetin bedanken met de meiden

Tweet van de dag of, zo u wilt, van het tijdperk. Lijsttrekker voor de PvdA tijdens de Eerste Kamerverkiezing Mei Li Vos heeft het nieuws over de bespaarde energie ook gelezen en bedankt Vladimir Poetin voor het inzicht. Dat is ironie, maar dan wel ironie die er zo duimendik bovenop ligt dat het weer ironisch wordt hoe typerend deze tweet is voor het hardnekkigste stukje zure regen in de linkse wolk dat zo druk is met de mensheid dat het de mensen, die thuis liggen te bibberen van de kou, vergeet. Wij zijn even met de oprichter van De Dagelijkse Standaard aan het bellen hoe dat eigenlijk werkt, zo'n Poetin-kaart, krijg je dan ook korting op het energieplafond ofzo?
INSTANT UPDATE: Tweet verwijderd inclusief SCHULD VAN DE NOS verwijt

Zo

Het JIT heeft zojuist in een persconferentie gemeld dat het onderzoek naar MH17 voorlopig is afgerond. Behalve de drie die al zijn veroordeeld, heeft het onderzoek geen nieuwe verdachten opgeleverd. "De Russische president Poetin heeft toestemming gegeven voor de inzet van het wapen waarmee in 2014 vlucht MH17 is neergeschoten boven Oekraïne. Dit blijkt uit tapgesprekken die het internationale onderzoeksteam in handen heeft, melden verschillende nabestaanden aan de NOS."  Het OM zelf is iets voorzichtiger: "Er zijn sterke aanwijzingen dat in Rusland door de president is beslist over de verstrekking van de Buk-TELAR aan de separatisten van de DPR." staat in een persbericht. Hoe dan ook, Poetin had hier al geen vrienden door zijn constante leugens over de aanslag, en het afgelopen jaar heeft zijn reputatie ook geen goed gedaan. Maar als deze bewering klopt, is het nog een klein beetje een grotere schurk dan de extreme schurk die hij al is. Fuck Poetin.

bluf

Staat altijd garant voor de mooiste televisie: koude oorlog-relikwie Luka. Soms staat de meesterstrateeg met een stokje op een oorlogskaart te wijzen, dan staat-ie ineens hout te hakken voor Europa en dan feliciteert hij zichzelf weer met zijn 68e verjaardag. En nu bovenstaande toestand weer tijdens Poetins eerste bezoek aan Minks sinds 2019. De vorige dertien (!) keer kwam Luka naar Moskou.

Veel impliciete 'posturing' natuurlijk, en het wekken van de suggestie dat Rusland én Wit-Rusland vanuit laatstgenoemde een nieuw front tegen Oekraïne zullen openen. Onze lezing: dit staatsbezoek van Poetin dient vooral om de dreiging van een Russisch/Wit-Russische aanval tegen Oekraïne in leven te houden, maar zal er niet daadwerkelijk van komen. Luka mist elke motivatie om zijn extreem armzalige en onervaren leger - dat net aan sterk genoeg is z'n eigen bevolking onder de duim te houden - in de Oekraïense vleesmolen te gooien. 

Rusland heeft nu tussen de 10.000 en 15.000 troepen in Wit-Rusland, veelal zonder zwaar materieel. Dat is beslist geen invasiemacht en dat gaat het ook niet worden.

Moeten we nu onder de indruk zijn?

Waar de Russische nucleaire dreiging in de begindagen van de oorlog in Oekraïne misschien nog een indrukwekkend stukje machtsvertoon was, is het vervallen tot een symbool van machteloosheid. Een wanhopige poging van de Kremlin-baas om de aandacht af te leiden van zijn onvermogen om die blauwgele buren te veroveren. Ja, Bakhmut staat op punt van omvallen, maar dat is slechts een kleine troost in een voor de rest dramatisch verlopen campagne. Dus worden de grote jongens weer eens van stal gehaald. Gelikte video's tonen hoe de Russen YARS-intercontinentale raketten in hun silo's laten zakken. Dit zijn de giganten die hun potentieel nucleaire knallading met Mach 20 tot zo'n 12.000 kilometer verderop kunnen afleveren. Dat is pas een probleem als ze hun silo verlaten, maar Poetin lijkt consequent terughoudend met deze laatste stap in de escalatie. De video's zijn een reactie op het toezeggen van Patriot-luchtafweersystemen van de Amerikanen aan Oekraïne en gaan vooraf aan de 'Day of Strategic Missile Forces' (Waarom is dat nog geen nationale vrije dag hier?, red.), maar de kans is zeer klein dat Vladimir de nucleaire stap neemt in reactie op een paar nieuwe droneschieters. Hij ramde tenslotte ook niet op de rode knop na Finlands nieuwe relatie met de NAVO, het opblazen van de Krimbrug of de droneaanvallen op Russische grondgebied. Dit is niet meer dan een afleidingsmanoeuvre en een poging om intern macht uit te stralen. En mochten we er naast zitten, hebben we toch niet veel tijd om dat te betreuren.