Dag 97 +++ We zijn er bijna

Weer een dag! 'Zorgwekkende berichten' (als je voor Oekraïne bent) van het front van Severodonetsk, waar momenteel het zwaartepunt van de oorlog ligt. De flanken (kaart hier) zouden zijn gevallen en de Oekraïense troepen zouden zich hebben teruggetrokken richting Lysychansk. Die plaats is 'makkelijker' te verdedigen voor de thuisploeg, maar dan vrezen wij alvast voor totale verwoesting en ellende: als de Russen zo'n plaats niet meteen kunnen inpikken krijgt het een Grozny-massage. Marioepol kreeg ook zo'n behandeling en daar zijn (veel meer dan) 22.000 doden gevallen. De strijdende partijen zouden rond Severodonetsk alvast enorme verliezen hebben geleden met dit soort tweets als resultaat: "De stank is ondraaglijk." Dit TikTok Tsjetsjenen zwerven inmiddels door de straten van Severodonetsk op zoek naar de moskee. Allah Akbar! Dan nog even door naar het diplomatieke geweld: de Europese leiders hebben voor het zesde pakket sancties tegen Rusland een principeakkoord bereikt over een olieboycot. Het betreft olie die per zee naar de EU wordt geëxporteerd: per direct een verbod op 75% van alle olie die Rusland naar de EU brengt, aan het einde van het jaar betreft het 90% van de olie. De zeer van Russische olie afhankelijke landen Hongarije, Tsjechië en Slowakije lagen aanvankelijk dwars, maar zij krijgen een uitzonderingspositie. Is er verder nog goed nieuws? Nee hoor! Later meer... LIVEBLOG!
UPDATE 9.10 uur - Dus gaat de olie straks via... India
UPDATE 9.38 uur - Oekraïne claimt nu: 30.500 dode Russen
UPDATE 10.13 uur - Wel een cadeautje dat we deze oorlog die drones hebben. Krijg je dit soort beelden: een Russische pantserknakker kart over een mijn (en BOEM)
UPDATE 11.19 uur - Holy shaaaite makkers. Hier beelden van zo'n Grozny-behandeling. Screenshotje uit die video hier. Kennelijk is dit dus Rubizhne. Alles platgewalst met artillerie. Ongelooflijk
UPDATE 12.54 uur - Twee Russen veroordeeld tot 11,5 jaar cel wegens oorlogsmisdaden: Alexander Bobykin en Alexander Ivanov
UPDATE 14.05 uur - Dit is nog eens een gruwelijke animatie van de verdedigers van de Azovstal-fabriek
UPDATE 17.15 uur - En weer lekkere dronebeelden. Russische knakker wordt opgeblazen. Blijft even lekker naar z'n mama bellen op zijn pantsermakker. Nog een BIEM. Koepeltje eraf natuurlijk

Dag 96 van de gekte +++ Als Lavrov het zegt, zal het wel zo zijn!

Nog een paar dagen, en dan is de oorlog gewoon voorbij. Dag 100. Dan kunnen we allemaal terug naar de boterhammen met hagelslag, dalen de olieprijzen, ligt er weer zonnebloemolie in de supermarkt en mogen we gewoon weer weekendjes bier drinken in Lviv, of misschien wel in Sint-Petersburg. Tot die tijd spitst de strijd zich toe op Severodonetsk waar de Russen het noordoosten en het zuidoosten van de stad betreden hebben. Het is knokken in de straten: door 'intense urban warfare' zal de Russische opmars vanaf nu een stuk langzamer gaan dan de voorbije dagen. In het zuiden gaat Oekraïne in de tegenaanval, maar het is nog de vraag of dat een speldenprik is, of dat het een grotere operatie is. Bij artillerie in de Donbas zijn 59 woongebouwen verwoest - ook zijn er weer een paar burgers om het leven gekomen - de Russische diplomatie is onder meer afkomstig uit Donetsk en Belgorod. Dan: is er al zicht op een uitweg? Neuh: volgens de doorgedraaide herder van Poetin, minister van BuZa Lavrov, is de 'bevrijding van de Donbas' een absolute voorwaarde voor Rusland om de oorlog te beëindigen. Lavrov draait daarbij het gebruikelijke plaatje over 'een operatie op verzoek van soevereine volksrepublieken Donetsk en Luhansk' en dat trieste getoeter van die gek moeten we maar niet al te serieus nemen. Tot slot: volgens Lavrov is Poetin 'niet ziek' (volgens geruchten lijdt de baas aan kanker en/of Parkinson). Die zal binnenkort wel sterven, dus. Later meer... LIVEBLOG!
UPDATE 9.05 uur - Zakkie chips erbij?
UPDATE 9.28 uur - Oekraïne claimt: 30.350 dode Russen
UPDATE 9.30 uur - Draadje duiding van Harald Doornbos, over die opmerkingen van Lavrov en de 'speciale operatie', hiero. "My two cents: Rusland probeert voor winter prov Luhanks, Donetsk&Zaporizhzhia volledig te veroveren. Dan einde "spec militaire operatie". Daarna officiele annexatie Luhanks, Donetsk, Zaporizhzhi/Melitopol + Kherson. Oorlog voorbij. Deel Europa blijft Russisch gas/olie gebruiken ." Maar belangrijk is wel de laatste zin van tweet vier: "Vraag is of Kyiv zich neerlegt bij verlies ervan." Dat lijkt er niet op
UPDATE 10.54 uur - "Luhansk Oblast governor:Heavy fighting in streetsof Sievierodonetsk"
UPDATE 11.25 uur - Gisterenavond in Kiev: het is 'gewoon' weer druk op straat. Leven in de brouwerij. Vliegt Wizz Air eigenlijk alweer?
UPDATE 13.28 uur - Drone merkt Russische soldaten op. Rus steekt middelvinger op naar drone. Niet handig: drone moordt Russen uit
UPDATE 15.05 uur - Er zou weer een journalist om het leven gekomen zijn. Iemand uit Frankrijk. Hier een beeld van een bus die onder vuur genomen zou zijn. Officiële bevestiging hier
UPDATE 15.10 uur - Heftig WTF-videootje hiero. Journalisten staan lekker te beppen met wat Oekraïense soldaten en dan * fieuw BAM *
UPDATE 15.37 uur - Omgekomen journalist in kwestie zou Frédéric Leclerc Imhoff zijn
UPDATE 16.01 uur - Wilde geruchten dat Poetin dood zou zijn. Te leuk om niet te delen
UPDATE 19.24 uur - Dacht u trouwens dat die Oekraïners die wapens van ons alleen maar gebruiken om Russen mee dood te schieten? Nee hoor! Slimme jongens verkopen de boel gewoon op de zwarte markt. Door de VS gemaakte Javelins zijn kennelijk al in Idlib en gaan daar voor 15.000 dollar

Dag 94 van de gekte

Weer een nacht voorbij in de waanzin, weer zijn de Russen een stapje dichter bij een doel dat ze op de lange termijn mogelijk helemaal niks gaat brengen. Oekraïne is namelijk absoluut niet van plan concessies te doen als het gaat om het grondgebied. Ook niet in de Donbas, waar Lysychansk en Severodonetsk in Russische handen dreigen te vallen. "De Donbas zal van Oekraïne zijn", aldus president Volodymyr Zelensky in zijn nachtelijke speech. Het strategisch belangrijke Lyman (satellietfoto boven, bij de rivier de Donets) is echter al door de Russen 'veroverd' (volgens Britse intel) en in Severodonetsk, een van de laatste steden in Luhansk in Oekraïense handen, wordt inmiddels gevochten. Het ziet er niet goed uit voor Oekraïne, dat hedenochtend wel de 'magische' grens van 30.000 dode Russen claimt te zijn gepasseerd - het werkelijke aantal zal wat lager liggen. Voorts zit er voor de thuisploeg momenteel niets anders op dan knokken en dan maar hopen op hulp, Russische blunders of een politieke draai. Is er nog goed nieuws? Ach ja: hondje Patron, een mijnensnuffelaar, heeft een of ander prijsje gewonnen op het vreselijke filmfestival van Cannes. Later meerrrr.

Dag 93 +++ LIVEBLOG

Het Russische offensief in de Donbas is in volle gang. De situatie wordt penibel voor de thuisploeg: de omsingeling van Lysychansk en Severodonetsk is nog niet voltooid, maar het lijkt erop dat de verdediging aan het kraken is. "Russian forces have made steady, incremental gains in heavy fighting in eastern Ukraine in the past several days, though Ukrainian defenses remain effective overall." De Oekraïners zitten niet goed in de wedstrijd, getuige ook berichten en verhalen (hier bij de WaPo) over militairen die het beu zijn te moeten knokken met niks. Het toverwoord: wapens. Wapens wapens wapens. Oekraïne jengelt al sinds het begin van de oorlog om wapens, maar momenteel is het echt alles of niks met die wapens. Iedereen wil wapens: Zelensky wil wapens, Kuleba wil wapens, soldaten willen wapens, Oekraïense journalisten willen wapens, burgers willen wapens, Poetin weet dat er wapens komen, Israël weigert wapens te geven, de Verenigde Staten gaan wél (weer) wapens sturen: een geavanceerd MLRS-raketsysteem, HIMARS (foto boven topic, hier de digitale reclamefolder), dat een veel groter bereik (300 km) heeft dan de Oekraïense systemen. Effectief zal het sowieso zijn tegen T-62-tanks: Russische roestbakken van vijftig jaar oud die door de legerleiding naar het slagveld zijn gestuurd. Dan vliegen we nog een rondje door de lucht: zeven doden bij artillerie op Luhansk, negen doden in Kharkiv met NSFW-beelden in de fotobanken (er staat er eentje na de klik, succes ermee). Is er nog goed nieuws? Nee, dat is er niet. Later meerrrr.
UPDATE 9.06 uur - Een Su-25 over je hoofd: zo ziet dat eruit (het is een Russische Su, trouwens)
UPDATE 10.15 uur - Ook weer artillerie op Sumy
UPDATE 10.24 uur - Dit is van enkele dagen terug, maar heftig is het wel: TOS-1 Solntsepyok. Veel gruwelijker krijg je het niet
UPDATE 14.17 uur - Bewegend kaartje van Russische opmars in het oosten

Dag 92 van de ongein +++ Sovjetvlag wappert boven Kherson

Dag 92 van de oorlog, Hemelvaart, een beetje zoals er al bijna 30.000 Russen naar de hemel zijn gevaren. Toch boeken de Russen in het oosten nu echt progressie: op de grond is de thuisploeg zwaar in de minderheid en vanuit de lucht blijft het ellende regenen - deze fosforjoekel zou in de buurt van Kharkiv naar beneden gekomen zijn. Gisteren al beelden van gevechten in de buitenwijken van Severodonetsk en de verwachting van analisten is dat de Slag om Severodonetsk op het punt van beginnen staat: "Russian forces may need to conduct a ground offensive on Severodonetsk in upcoming days to maintain their pace after committing a significant portion of personnel, artillery, aviation, and logistics to the front. The Ukrainian Defense Ministry reported that Russian forces conducted offensive operations in the vicinity of Severodonetsk and Lysychansk on May 25." **Het zal, denk maar aan Marioepol, geen gezellig gebeuren worden. Er heerst pessimisme bij de Oekraïners, onder meer bij Oleksiy Arestovych, de adviseur van Zelensky: de Russen hebben het momentum. Voor de baas zelf het sein om maar weer eens te bedelen om wapens. "Rusland rukt agressief op in het oosten. We hebben wapens nodig", zei hij vannacht in zijn speech. De pijlen van de Britse intel-update zijn hedenochtend echter gericht op de VDV, de Vozdushno-desantnye voyska Rossii, die opgepompte apen met die blauw-wit gestreepte wifebeaters onder hun uniform. Die overschatte luchtlandingstroepen worden gezien als elitetroepen in de Russische krijgsmacht, maar ze hebben (volgens de Britten) voornamelijk door gestuntel en tactisch onbenul al zware verliezen geleden: bij Hostomel Airport helemaal aan het begin van de oorlog, bij Izyum en onlangs weer bij dramatische rivieroversteek van de Donets. Is er verder nog goed nieuws, of zicht op een oplossing? Nee hoor.

Dag 91 +++ LIVEBLOG

Dag 91 van de oorlog, een dag die lijkt op dag 90 van de oorlog. De voorbije dagen is Rusland bezig met een groot offensief in het oosten van Oekraïne: Lyman wordt aangevallen en Lysychansk en Severodonetsk (dat een tweede Marioepol dreigt te worden) worden omsingeld (en dan zijn er natuurlijk ook nog de voortdurende raketaanvallen, zoals vannacht op Kryvyi Rih en Zaporizhya). Volgens Volodymyr Zelensky gooien de Russen 'alles wat ze hebben' in de strijd. Het gaat langzaam, maar de Russen rukken op en ze boeken terreinwinst, en langzaam maar zeker moeten de Oekraïners in de achteruit. Stad voor stad, dorp voor dorp, kilometer voor kilometer. De analisten van The Study of War: "Russian forces are making greater advances in the past week than throughout the rest of May - but these advances remain slow, confined to smaller objectives than the Kremlin intended, and face continued Ukrainian defenses; they do not constitute a major breakthrough." Het zijn cruciale dagen in de oorlog, cruciale weken misschien wel. Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 9.48 uur - Hier een kaart (en een draad, wel effe vertalen) over de Russische doorbraak bij Popasna. Goed te zien is dat de Oekraïners worden ingesloten 
UPDATE 12.02 uur - Beelden van de aftermath in Zaporizhya hiero
UPDATE 14.15 uur - Poetin maakt staatsburgerschap voor mensen uit regio's Kherson en Zaporizhya makkelijker. Dat noemt men: passportization
UPDATE 14.19 uur - En dat Italiaanse vredesplan wordt door het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken in het bakje 'fantasie' gemikt
UPDATE 14.48 uur - Lekker cruisen met je Sovjetvlaggen
UPDATE 14.52 uur - Aantal doden in Marioepol volgens de burgemeester: 22.000
UPDATE 15.22 uur - Vechten nu in de buitenwijken van Severodonetsk
UPDATE 21.50 uur - Die rare gek van een Kadyrov gaat met zijn TikTokTroepen straks achter Polen aan
UPDATE 21.58 uur - Lange video van Oekraïners in Lyman. Gezien het Russische offensief in die regio nemen we aan dat deze gasten zich terugtrekken (en hergroeperen)

Dag 90 +++ LIVEBLOG

De Russische invasie in Oekraïne nadert de prachtige mijlpaal van 100 dagen en wat hebben ze nou eigenlijk bereikt, behalve de verwoesting van complete steden, het vernielen van een economie, 6,5 miljoen vluchtelingen, een klein beetje terreinwinst, dik 15.000 Russische moeders die geen zonen meer hebben (met nog veel meer gewonde zonen) en de rest van de wereld die over je heen pist. Applaus! Vannacht ging de verwoesting van Oekraïne weer wat verder met raketaanvallen in de regio's Donetsk (Soledar, Zoria, Zelenodolsk) en Luhansk. Ondertussen maakt Oekraïne zich zorgen over Wit-Rusland met die verachtelijke staatsgek Alexander Lukashenko (bekend van: 'Kiev gaat onze hulp inroepen omdat Polen en de NAVO West-Oekraïne zullen binnenvallen') aan het roer: het debiele schoothondje van Vladimir Poetin heeft bij Brest een verzameling Iskander-raketten tot op 50 kilometer van de grens geplaatst. De belangrijkste gebeurtenissen in de grondoorlog vinden nog steeds plaats rond Lysychansk en Severodonetsk, waar de Russen de Oekraïners proberen te omsingelen: de thuisploeg heeft nog een strook van zo'n 25 kilometer in handen. Ook in het nabijgelegen Lyman wordt hevig gevochten. We zijn er nog lang niet: volgens Volodymyr Zelensky heeft zijn land zware weken voor de boeg. Derhalve, later meer.... LIVEBLOG.
UPDATE 8.31 uur - Hoe ziet chaos in zo'n oorlog er nou uit? Nou ongeveer zo (tikkie NSFW)
UPDATE 10.30 uur - Meer gedoe bij Donetsk: vliegtuigen bestoken Avdiivka, nu komen de grondtroepen
UPDATE 15.35 uur - 'Svitlodarsk has fallen'
UPDATE 16.25 uur - In een (ingestorte) flat in Marioepol zouden 200 (!) lichamen gevonden zijn
UPDATE 16.59 uur - Hier de eerste beelden van een kamikazedrone, vermoedelijk een Amerikaanse Switchblade. Lekker meevliegen tot je een Russische tank raakt: plop

Tik tok

Om maar met de kogel in de kamer te vallen: een eventuele moordpoging op Vladimir Poetin is mislukt, want hij staat nog op z'n poten. Zo'n gedwongen machtswissel zou een van de manieren kunnen zijn het geweld in Oekraïne, dat nu al 89 dagen duurt, te doen stoppen. Een oplossing voor het 'conflict' is immers nog ver weg: Rusland blijft kanonnenvoer leveren, oproer in het thuisland wordt neergeslagen, economische sancties beginnen nu pas te bijten, de Oekraïners zijn geenszins bereid territoriale concessies te doen en voor de geradicaliseerde Poetin is er geen weg meer terug. Kyrylo Budanov, hoofd van de Oekraïense inlichtingendiensten, zegt nu dat er twee maanden geleden een poging is gedaan om Poetin uit het leven te halen. "It was completely unsuccessful, but it took place." Details over het hoe, wat en wanneer geeft Budanov niet, wel was de dreiging (voor Poetin) niet afkomstig uit Oekraïne, maar uit de Kaukasus. De voorbije dagen ging een foto van Poetin met een kogelwerend vest viraal over het internet, maar die foto is kennelijk afkomstig uit 2017. Budanov kwam onlangs al in het nieuws met uitspraken over een mogelijke coup tegen Poetin, die volgens hem (of: volgens zijn info) zou lijden aan een ernstige vorm van kanker. Het volledige interview met Budanov komt morgen online, dus dan mogelijk meerrrr.

Dag 89 van de oorlog +++ LIVEBLOG

Welkom op dag 89 van de oorlog, een oorlog die in ieder geval niet zal eindigen door het opgeven van territorium door de Oekraïners. Dat gaan ze namelijk niet doen, zo is inmiddels wel duidelijk. Nu de strijd bij Marioepol is gestreden ligt het zwaartepunt van de grondoorlog in het oosten, bij Severodonetsk en Lysychansk. De Russen dreigen de thuisploeg te omsingelen (kaart), al hebben ze gisteren en vannacht weinig terreinwinst geboekt. Wel zijn de gevechten hevig, zoals bij Lyman (linksboven op die kaart), met 'a huge amount of casualties'. Volgens gouverneur van de regio Serhiy Gaidai doet Rusland een rondje verschroeide aarde: alles moet kapot of dood. Dat doen ze ook met behulp van Terminators (daar hebben ze er niet veel van) en laat u niks wijsmaken: dat zijn geen tanks, maar BMP's. In het zuiden zijn de Russen kennelijk / mogelijk bang voor een tegenoffensief van de Oekraïners, die 20.000 troepen verzameld zouden hebben om de Russen uit Kherson te verdrijven. Vanuit de lucht regent het op meer plaatsen ellende: bijvoorbeeld bij Odessa en Mykolaiv. Het is trouwens (nog steeds) niet zo dat het van een leien dakje gaat voor de Russen, weten ook de Britten: "A combination of poor low-level tactics, limited air cover, a lack of flexibility, and a command approach which is prepared to reinforce failure and repeat mistakes has led to this high casualty rate, which continues to rise in the Donbas offensive." Dan tot slot, hieronder, de korte documentaire (24 minuten) gemaakt van beelden van ene Yuri Shalayev, een jonge tankofficier in het leger van de Russen. Shalayev filmt hoe hij naar Oekraïne wordt uitgezonden en daar na een hevige strijd gevangen wordt genomen - het geeft een mooi inkijkje van het leven aan het front en hoe mager die Russen nou eigenlijk opereren. Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 8.49 uur - Russische verliezen (volgens Oekraïne) gaan richting de 30.000 man
UPDATE 10.15 uur - De Russen hebben Marioepol met de grond gelijk gemaakt... en nu zijn ze het weer aan het opruimen (/leeghalen)
UPDATE 10.26 uur - Geruchten dat de Russen rekening houden met een oorlog die twee tot drie jaar duurt
UPDATE 12.00 uur - De Russische soldaat Vadim Shishimarin, die een burger overhoop heeft geschoten, heeft levenslang gekregen
UPDATE 12.29 uur - De Russische diplomaat Boris Bondarev, 'Russia's counsellor to the United Nations', kapt ermee. "Never have I been so ashamed of my country." Bijvoorbeeld over Lavrov: "Minister Lavrov is a good illustration of the degradation of this system. In 18 years, he went from a professional and educated intellectual, whom many my colleagues held in such high esteem to a person who constantly broadcasts conflicting statements and threatens the world (that is, Russia too) with nuclear weapons!"
UPDATE 13.45 uur - Het hoofd van de Oekraïense inlichtingen Kyrylo Budanov vertelt dat er zo'n twee maanden geleden, na de start van de oorlog, een poging is gedaan om de Russische president Vladimir Poetin uit het leven te halen. Het gevaar (voor Poetin dan) zou afkomstig zijn uit de Kaukasus. "It was completely unsuccessful, but it took place."
UPDATE 15.20 uur - 87 doden voor Oekraïne bij een raketaanval op een militaire basis in Chernihiv op 17 mei
UPDATE 18.50 uur - Momenteel geen leuke plek voor een roadtrip: de Donbas

Dag 87 van de oorlog +++ Zo ziet bevrijding er dus uit

Bevrijding! Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Rusland jubelde het, gisterenavond, nadat de laatste 531 'nazi's' uit de Azovstal-fabriek zich hadden overgegeven - in totaal zouden er 2.439 'nazi's' uit de 'bevrijde' fabriek zijn gestapt. Generaal Sergei Shoigu heeft president Poetin zelf het 'goede nieuws' over de afronding van de 'speciale operatie' te Marioepol gebracht. Azov-leider Denys Prokopenko zou in een gepantserd voertuig zijn weggevoerd om hem - volgens de Russen - te 'beschermen' tegen de woedende burgers van Marioepol. Tsja. Volgens Kremlin-trekpop Dmitry Peskov zullen de Oekraïense soldaten goed behandeld worden, dat is een Russische vertaling van: ze worden gemarteld, in een goelag gesmeten of gaan hartstikke dood door een of ander ritueel met padden. Op de video hieronder een andere Azov-leider, Sergey 'Volyna' Volynsky, ondervraagd bij de evacuatie, of de bevelen werden gegeven door 'high ranking western officers'. Dat zal te maken hebben met die roddels in Rusland dat er zogenaamd 'high ranking western officers' door Rusland gevangen zijn genomen in Oekraïne. Gelukkig geloven de Russen het zelf wel. Vannacht was het weer erg onrustig in de regio Luhansk, 'the hottest spot in Ukraine', met artillerie en beschietingen. Knokken op de grond vindt voornamelijk plaats bij Popasna, waar de Russen (met behulp van versterking) Severodonetsk en Lysychansk proberen te omsingelen, de regio Kharkiv en de regio Kherson (Chornobaivka). Voorts: schaakgrootheid Garry Kasparov is door Rusland aangemerkt als buitenlandse spion. Kasparov spreekt zich al jaren uit tegen Poetin - hij woont tegenwoordig in de Verenigde Staten. Ook olietycoon Mikhail Khodorkovsky is op de zwarte lijst gezet. Is er nog goed nieuws, of zicht op een oplossing? Nee hoor.