En Claudia de Breij vs. Pieter Omtzigt

Opmerkelijk dat Dilan Yesilgöz zich juist toen het spannend werd in Den Haag, uit de voeten maakte naar Kiev. De crisissfeer van afgelopen week was juist ontstaan omdat de VVD na jaren het verzet tegen gezamenlijke EU-schulden opgaf. De liberalen die doorgaans vasthouden aan een stringent begrotingsbeleid blijken nu bereid Nederland in een schuldendrama te storten. Want iedereen kan uittekenen hoe het gaat: straks is die 150 miljard euro op en komt Ursula von der Leyen wéér met de pet in de hand – und so weiter und so fort.

Europa herbewapenen is noodzakelijk, maar dat betekent niet dat Nederland moet meebetalen voor de zwakke broeders. Dus toen minister-president Dick Schoof een wens van een meerderheid van de Tweede Kamer en drie van de vier coalitiepartijen naast zich neerlegde was het zeer ongelukkig zo niet laf dat de VVD-voorvrouw ontbrak bij de daarop volgende besprekingen.

Dat aan een afspraak met de Oekraïense president enige planning voorafgaat, is begrijpelijk; zoiets beslis je niet een dag van tevoren. Maar de reis had ook uitgesteld kunnen worden. Volodymyr Zelensky zal er ongetwijfeld begrip voor hebben gehad. Na alle Nederlandse F16’s, tanks, houwitsers en andere wapensystemen die zijn kant al waren opgekomen was de meerwaarde van de komst van de op het wereldtoneel minder dan marginale Yesilgöz naar het presidentieel paleis twijfelachtig.

Moest hier wellicht nog iets van de bucketlist worden afgestreept? Als Donald Trump en Zelensky straks hun Nobelprijs voor de Vrede hebben opgehaald, is het namelijk afgelopen met de vlieg- en treinreis naar Kiev voor PR-momentjes voor westerse politici met bezienswaardigheid Zelensky als een aapje in hun midden.

Hoe dan ook: het beeld van Yesilgöz die als het penibel wordt de kuierlatten neemt (vaandelvlucht zou een ander zeggen) beklijft. Voordeel is wel dat de VVD-leidster een punt achter de discussie heeft gezet of Kamerleden mogen afspreken met regeringsleiders. Het gekrakeel over Geert Wilders’ bezoek aan Benjamin Netanyahu was onnodig. 

Elders op het linksdraaiende digitale afvoerputje Bluesky voer zelfverklaard komediante Claudia de Breij uit tegen Pieter Omtzigt die ‘aan de verkeerde kant van de geschiedenis’ zou staan. Uiteraard met een verwijzing naar de beruchte NRC-berichtgeving uit 2017 die neerkwam op een gevalletje karaktermoord. De gretigheid van domlinks om Omtzigt pro-Russische sentimenten aan te wrijven is extra koddig omdat de NSC-leider op de zwarte lijst van het Kremlin staat en Rusland niet eens in mag.

Terwijl Omtzigt in zijn stemverklaring dinsdag helder was: “Nieuw Sociaal Contract staat pal voor Oekraïne, voor de verdediging van Oekraïne conform het hoofdlijnenakkoord en het regeerprogramma, en ziet de urgentie voor extra investeringen in onze veiligheid en de noodzaak van het zelfstandiger worden van Europa voor zijn verdediging. Daarom moet de Europese defensie-industrie worden gestimuleerd, moeten er meer private investeringen zijn en moeten cohesiegelden worden overgeheveld naar defensie. Wij hopen dat deze initiatieven uit het plan van Von der Leyen uitgewerkt worden en roepen het kabinet op om zich hier in Brussel voor in te zetten. Een opt-out hierop is niet nodig. Maar Nieuw Sociaal Contract blijft fundamenteel tegen eurobonds en het loslaten van begrotingsnormen. Wij wijzen niet het hele plan af, maar heel gericht twee punten: het voorstel om 150 miljard te lenen en de begrotingsregels te versoepelen, ook voor landen die nu al te veel schulden en een te hoog tekort hebben. Dat vergroot namelijk het risico op een nieuwe en diepe schuldencrisis. Die bedreigt de bestaanszekerheid. Dan zijn landen helemaal niet meer in staat om Oekraïne te helpen. Daarom stemmen wij voor de motie-Eerdmans.”

Vrijdag aan het eind van de middag moest Dick Schoof in een Haags zaaltje toegeven dat de Europese Commissie - en dus u - wel degelijk garant staat voor die 150 miljard euro.

Als patroonbreuk z'n patroon is, is het dan nog patroonbreuk?

Bloomberg bracht het nieuws als eerste en schreef: "The US is pausing all current military aid to Ukraine until Trump determines the country’s leaders demonstrate a good-faith commitment to peace, according to a senior Defense Department official, who asked not to be identified discussing private deliberations. The official said all US military equipment not currently in Ukraine would be paused, including weapons in transit on aircraft and ships or waiting in transit areas in Poland."

Trumps laatste publieke uiting over de kwestie voordat deze beslissing gemaakt werd was de onderstaande, gisteravond. Daarin reageert Trump op Zelensky's uitspraak dat "vrede nog heel, heel ver weg is" en betoogt vervolgens dat vrede alleen ver weg is zolang Oekraïne en Europa op Amerikaanse wapensteun kunnen blijven rekenen. 

Zelensky lijkt nog niet formeel gerageerd te hebben op de wapenleverantie-pauze, al volgde deze tweet en video wel nádat het nieuws bekend was, en leest toch wel degelijk een beetje als reactie op het nieuws: "The basic scenario is to maintain positions and create conditions for proper diplomacy to achieve the swiftest possible end to this war with a just peace. We need peace, true and honest peace – not endless war. And security guarantees are essential. The absence of security guarantees for Ukraine 11 years ago allowed Russia to start with the occupation of Crimea and the war in Donbas. Later, the absence of security guarantees allows Russia to launch a full-scale invasion, and now, due to the lack of clear security guarantees, Russia continues to fuel this war."

Ondertussen zei Trump gisteren ook dat hij vanavond 'iets' aan gaat kondigen, in deze post: "TOMORROW NIGHT WILL BE BIG. I WILL TELL IT LIKE IT IS!" Nog altijd geen idee waar dat over gaat.

Met Mike Myers als Elon Musk

Humor om te lachen. Gewoon omdat het moet. Kunnen we wel aan de vooravond van WOIII en De Nieuwe Steentijd staan, maar zonder satire is er helemaal niks aan. En dan krijgen we nog de ingelaste uitzending van Bar Laat van Jeroen Pauw vanavond. What a time to be alive!

Goedemorgen hoe is het met uw wereldorde

Bovenstaand tekende Starmer zojuist een lening voor 2,2 miljard Britse pond, die "terugbetaald zal worden met de winstmarges op bevroren Russische tegoeden". Dat is volgens de toelichting een aanvullende lening bovenop een jaarlijkse 3,3 miljard Britse pond. Opmerkelijk: Zelensky staat ernaast, maar het woord wordt voorlopig gevoerd door de Oekraïense ambassadeur te Londen, oud-generaal Valerii Zaluzhnyi. Dit topic wordt aangevuld.

Dat wordt kino

Zo hey. En dat dus slechts negen (!) dagen nadat Trump Zelensky - niet terloops, maar uitgeschreven - een "dictator zonder verkiezingen" noemt en zinspeelde op zijn aftreden middels verkiezingen. The Economist schreef over de onderhandelingen: "Ukrainian officials say their encounters with Mr Trump’s team are so confusing that they have been watching documentaries for clues about his negotiation style." En na een blitz van slechts negen dagen door El Diablo Blanco wordt er dus bij het kruisje getekend. Maar wat een paradigmaverschuiving hè? Van 'hoe zorgen we dat Oekraïne de oorlog zo lang mogelijk volhoudt' naar 'hoe zorgen we dat Amerika gecompenseerd wordt voor de bijstand en de oorlog zo snel mogelijk eindigt'. 

De volledige tekst van de mineralendeal valt hier te lezen, maar dit deel lijkt het samen te vatten: "The Government of Ukraine will contribute to the Fund 50 percent of all revenues earned from the future monetization of all relevant Ukrainian Government-owned natural resource assets (whether owned directly or indirectly by the Ukrainian Government), defined as deposits of minerals, hydrocarbons, oil, natural gas, and other extractable materials, and other infrastructure relevant to natural resource assets (such as liquified natural gas terminals and port infrastructure) as agreed by both Participants, as may be further described in the Fund Agreement."

Wat opvalt is dat er geen Amerikaanse veiligheidsgaranties in lijken te staan. Echter, zoals MinBuz Rubio en VP Vance uitleggen: voor Amerika is het aangaan van een joint venture juist een vorm van veiligheidsgarantie, omdat het de daadwerkelijke, harde plaatselijke belangen van de twee landen vervlecht. 

Politico plaatst wel een aantal kanttekeningen: "Trump might end up getting less than he bargained for. Estimates of Ukraine’s supposed mineral wealth are based on outdated Soviet-era surveys that didn’t take into account the viability or cost of developing them. (...) In practice, the extent of Ukraine’s mineral patrimony is still largely a mystery. Though the country reports more than 20,000 surveyed mineral deposits and sites, only around 8,000 of them have been assessed as viable. Of these, fewer than half were being exploited before Russia’s full-scale invasion of Ukraine three years ago."

Nogmaals: wat een verschuiving hè? Van een gesprek dat niet verder kwam dan Oekraïne zichzelf dood laten strijden met een bevolkingskrimp van 42 miljoen naar 29 miljoen mensen in 2051 tot gevolg, naar kanttekeningen dat Trump mogelijk minder mineralen krijgt dan hij op papier verwacht.

Update 08:42 - Amerikaanse en Russische afgevaardigden zijn in gesprek in Istanbul.

Okay

De hamvraag lijkt hier: wat is het doel van dit nieuwe pakket? Zorgen dat Oekraïne bevoorraad genoeg blijft om de oorlog door te zetten, of dat het bevoorraad genoeg is zichzelf voor zover het kan veilig te voelen in een aanstaand vredesbestand? Het antwoord zal moeten blijken uit de hoogte van het steunpakket, dat op 6 maart gespresenteerd zal worden.

In Trumpland klinkt ondertussen een tegenovergesteld geluid. Daar is de grootste zorg hoe Oekraïne Amerika gaat compenseren voor de volgens Trump "$350 miljard" (en volgens anderen $120 miljard) aan militaire en civiele steun de afgelopen drie jaar. The Economist schrijft: 

"Ukainian officials are locked in talks with America whose brinkmanship is dizzying even by Donald Trump’s standards. He and his team are demanding Ukraine sign over profits from its mining, ports and other industries in return for any backing from Uncle Sam. (...) Ukrainian officials say their encounters with Mr Trump’s team are so confusing that they have been watching documentaries for clues about his negotiation style. The only thing that is clear is the level of MAGA aggression. Since February 12th there have been three versions of a deal: a “bad” one, a “better” one, and a “disastrous” one, pushed by a rotating cast of interlocutors from Team Trump, some of them Wall Street types."

Ook heeft Zelensky gisteren op een podium gezegd dat hij bereid is onmiddelijk op te stappen als dat tot vrede zou leiden, en dat hij ook op zou stappen in ruil voor NAVO-lidmaatschap. Dat laatste is uitgesloten, dat eerste niet. Hoe dan ook ontkracht dit natuurlijk wel Trumps recente "Zelensky is een dictator zonder verkiezingen"-lijn. Daaarbij zei hij: "Ik heb geen interesse decennia aan de macht te blijven, ik wil vrede voor Oekraïne, dat is mijn hoop en droom." Zie fragment na breek.

UPDATE 12:36 - Von Der Leyen kondigt aan dat er deze maand nog 3,5 miljard euro naar Oekraïne overgemaakt wordt, en op 6 maart wordt er een "comprehensive plan" gepresenteerd voor zowel Europese als Oekraïense opschaling van defensie-industrieën.

Mannie!!

Bovenstaand legt Macron uit waar zijn Brits-Franse vredesmacht van 30.000 man langs een linie van zo'n 1.300 kilometer zo ongeveer de wacht zullen houden - wel ver achter de voorste linies natuurlijk. Het is waarschijnlijk dat Trump volgende week akkoord gaat met dit plan, want hij vindt het allang goed zolang er maar geen enkele Amerikaanse soldaat op Oekraïense grond staat. Tijdens afgelopen G7-bijeenkomsten en gezamenlijke verklaringen was het gebruikelijk dat er van "Russische agressie" gesproken werd inzake de oorlog. Maar Trump wil dat deze term uit de aanstaande verklaring gehaald wordt, nadat hij Zelensky een "dictator zonder verkiezingen" noemde.

Ondertussen aan de volwassenentafel: "“China supports all efforts dedicated to peace, including the recent consensus reached by the United States and Russia,” and was willing to play a “constructive role” in peace talks, the statement added." Wrang of niet, de grote jongens lijken het met elkaar eens, en Zelensky zal zeer waarschijnlijk akkoord moeten of verkiezingen houden.

Nieuw is de wind

Trump schreef en publiceerde - in plaats van terloops te antwoorden op vragen van journalisten - op Truth Social én Twitter zojuist het  bovenstaande bericht. Trump lijkt beperkt te spreken over dat Amerika meer betaald heeft dan Europa en dat de helft van Amerika's betalingen "VERMIST" zouden zijn. Maar het meest saillante zijn natuurlijk wel deze zinnen: "A Dictator without Elections, Zelenskyy better move fast or he is not going to have a Country left. (...) I love Ukraine, but Zelenskyy has done a terrible job, his Country is shattered, and MILLIONS have unnecessarily died – And so it continues….."

Ondertussen kondigt Poetin - een dictator zonder verkiezingen - onderstaand aan dat de diplomatieke banden tussen Rusland en Amerika hersteld worden, en dat aan beide zijden naar huis gestuurde diplomaten hun posten langzaam opnieuw gaan bemannen.

Naschrift 17:35 - Ondertussen onderschrijft Elon op Twitter de stelling: "Zelensky doesn’t want peace, he wants money and power."
Update 17:45 - Trumps gezant in Kiev Keith Kellogg noemt Zelensky een "Elected leader of a sovereign nation" en vindt verkiezingen een Oekraïense aangelegenheid.

O E F

Ten eerste, het bericht (dat u in NL echt allereerst op GS las) klopt dus dat zowel Amerika als Rusland willen dat Oekraïne verkiezingen houdt voordat er een vredesbestand getekend wordt. Zoals Trump daar bovenstaand over benadrukt: "That's not a Russia thing, that's coming from me, and many other countries also." Laat natuurlijk onverlet dat het Rusland - waarvan elke eis om verkiezingen natuurlijk een gotspe is - wel héél goed uitkomt, omdat ze vanaf nu elke deal met Zelensky kunnen verwerpen omdat hij 'geen mandaat' zou hebben.

Trump zegt bovenstaand dat Zelensky een approval rating van 4% heeft. In tegenstelling tot wat we hier normaal doen nemen we die bewering zowel letterlijk als serieus, en dat is dus gewoon zeer onjuist. Peilingen uit december 2024 tonen aan dat Zelensky's populariteit inderdaad sterk daalde sinds het begin van de oorlog, namelijk van zo'n 90% tot 52% - maar dat is nog altijd een meerderheid en komt nergens ook maar in de buurt van "4%".

Het klopt natuurlijk wel dat Zelensky's presidentstermijn op 20 mei 2024 eindigde en de verkiezingen sindsdien zijn opgeschort onder een noodwet wegens de oorlog. Maar wees nou wel: een oorlog op eigen grondgebied voeren tegen Rusland is niet de slechtste reden voor het uitstellen van verkiezingen.

Onderstaand zegt Trump in reactie op Zelensky's woede niet te zijn uitgenodigd in Saoedi-Arabië: "Well you've been there for three years. You should have ended it, you should have never started it, you could have made a deal." Ook die bewering nemen we ditmaal zowel letterlijk als serieus, en vooral de bewering dat Zelensky deze oorlog gestart zou zijn is natuurlijk onjuist. 

In 2019 probeerde Zelensky te Donbass op elke manier Oekraïense neo-nazi's ertoe te bewegen te stoppen met aanvallen op Russen. Maar buiten Zelensky's schuld om had hij niet genoeg institutionele en militaire slagkracht om de Azov-jongens te overtuigen - maar hij probeerde het écht, kijk hier maar. Technisch klopt het wel dat Zelensky in veel vroegere stadia een deal met Rusland had kunnen maken. ECHTER, in februari 2022 werd Zelensky daarvan wegbewogen door toenmalig Britse premier Boris Johnson en Amerikaanse president Biden.

Enfin, dit wordt een take-zware dag, zoveel is zeker. Trumps hele persco na de breek.

Naschrift 08:47 - In de gehele persco spreekt Trump eerdere berichten tegen dat hij alle Amerikaanse troepen uit Europa terug wil trekken: "Well, nobody has asked me to do that. So I don't think we'd have to do that. I wouldn't want to do that. That question has never really come up." Ook zegt hij dat het geen Russische voorwaarde voor een vredesakkoord is.

Update 16:04 - Poetin kondigt herstel diplomatieke banden Rusland en VS aan

Comments closed: hierrrr verder

Ja da's brutaal hoor, alsof Rusland zo'n democratisch baken is

Fox News-correspondent Jacqui Heinrich schrijft bovenstaand: "Multiple foreign diplomatic sources tell FOX the US and Russia consider holding new elections in Ukraine to be a key condition for the success of the settlement process. This piece is certain to stir controversy, as Russia does not hold true elections and the Ukrainians balk at the prospect of installing a pro-Russia puppet president. (...) The White House has NOT YET COMMENTED - but is expected to soon."

Na een overleg over Zelensky zonder Zelensky is dit natuurlijk nogal een gebaar naar diezelfde Zelensky. Feit blijft ook dat Zelensky inderdaad al sinds 20 mei 2024 over zijn termijn heen is en verkiezingen wegens de oorlog zijn 'uitgesteld'. Oekraïne reageert op het verkiezingsvoorstel:

"Putin assesses the probability of electing a puppet president as quite high and is also convinced that any candidate other than the current President of Ukraine will be more flexible and ready for negotiations and concessions. In turn, D. Trump is ready to accept any election result, including the possibility of election of a pro-Russian puppet. D. Trump and V. Putin consider the chances of the current President of Ukraine being re-elected as low."

 Later meer, livestream na de breek.

Update 17:10 - Uit onvrede met het verloop van de gesprekken zegt Zelensky zijn bezoek aan Saoedi-Arabië op 19 februari af.