Relevant

Weet u nog, toen Polen al hun 28 MiG-29s via Rammstein aan Oekraïne wilde doneren maar Biden dat hoogstpersoonlijk vetode? Het doneren van daadwerkelijke straaljagers werd altijd al gezien en gevoeld als extra trede op de escalatieladder, ondanks dat het 'gewoon' net als alle andere leveringen om een onbemand wapenplatform gaat, dat bovendien operationeel nog geen fractie zo dodelijk is als bijvoorbeeld de HIMARS. Maar toch, het was en bleef taboe.

Dat taboe werd gisteravond opnieuw geadresseerd door MinBuz Hoekstra, toen hij tijdens een debat reageerde op de vraag van D66-veldmaarschalk Sjoerdsma om "F-16's en infanteriegevechtsvoertuigen" aan Oekraïne te leveren. Hoekstra reageerde dat Nederland alleen dingen stuurt waar Oekraïne om vraagt. RTL tikte het als volgt op: "Ook maakte minister Wopke Hoekstra van Buitenlandse Zaken gisteren in een debat bekend dat het kabinet zal kijken naar het leveren van F-16 gevechtsvliegtuigen als de regering in Kiev daar om vraagt. Hoekstra liet weten met een 'open blik' naar zo'n verzoek te kijken." Interessant wel, want Oekraïense piloten zijn niet getraind op het vliegen van F16's, al kunnen ze het na een paar weken ongetwijfeld. 

Het "no taboos" dat internationale kanalen erbij plakken had overigens geen betrekking op de F16's, dat ging over de levering van "regulier materieel". Maar taal doet ertoe, en al helemaal in de week dat het Westen hun leveringen tot voorheen ongekende hoogtes opschroefden als reactie op de eerste Russische voorwaartse bewegingen sinds 8 september. Deze week kondigden de VS en andere landen ongekende leveringen aan en vandaag gaat Finland daar (naar verhouding) mee aan kop. Hun vorige 11 leveringen hadden in totaal een waarde van €190 miljoen, de levering die vandaag aangekondigd werd kost €400 miljoen.

In ander nieuws heeft Rusland een mobiele Pantsir-S1 luchtafweergeschut op de daken van hoge overheidsgebouwen waaronder het ministerie van defensie getakeld. Ook staat er sinds kort een Pantsir-S1 zo'n 10 kilometer van Poetins woning.

Een van onze favouriete MilLingo's: Stryker Brigade Combat Teams

Bovenstaand een prachtig filmpje over hoe de VS z'n Stryker Brigade Combat Teams organiseert op maximale mobiliteit en inzetbaarheid. De M1126 Stryker **is een zeer modulair pantservoertuig dat zowel als infanterietransport voor 9 man, (zwaar) wapenplatform, ambulance en 'Nuclear Biological Recon Vehicle' kan dienen. Onze favoriet is overigens de Stryker Mobile Gun System met z'n heerlijke 105mm, maar ons wordt nooit iets gevraagd.

Een Stryker Brigade bestaat uit 300 Strykers en 4500 soldaten. Oekraïne krijgt nu als onderdeel van een gigantisch Amerikaans steunpakket t.w.v. $2,6 miljard met 100 voertuigen dus 1/3 Stryker Brigade en daarbij nog eens minstens 50 extra Bradley Fighting Vehicles.

En het is niet alleen de VS. De gehele NAVO lijkt zich te roeren in reactie op de eerste Russische voorwaartse bewegingen in maanden rond Bakhmut.

Zweden stuurt een pakket t.w.v. $419 miljoen inclusief minstens 50 van hun eigen Bradley-achtige Combat Vehicle 90's en een ongenoemd aantal Archer Artillery Systems. Estland stuurt een pakket van $113 miljoen waaronder "dozens of 155 mm and 122 mm howitzers and military trucks and thousands of shells to use with them, as well as more than 100 Carl-Gustaf anti-tank recoilless rifles and more than 1,000 rounds of ammunition." Denemarken zegt zojuist toe *al* hun 19 CEASAR-artillerie-systemen te doneren.

Polen zegt desnoods hun Duitse Leopard 2's zonder Duitse instemming naar Oekraïne te sturen. Frankrijk overweegt na hun Wanks [Wheeled tanks, red.] nu ook openlijk hun eigen zelfgebouwde Leclerc tanks te sturen "in a bid to provide Berlin with a joint framework for tank shipments." Duitsland wacht vooral totdat de VS hun M1 Abrams-tanks sturen. En dat alles nadat Engeland hun levering van 14 Challenger 2 tanks al in werking heeft gezet.

Kortom, het eerste beetje Russische momentum sinds 8 september blijft bepaald niet onbeantwoord door het Westen.

We blijven kijken. De InformatieSlag om Soledar dag 1, 2 en 3 zag u hier.

Beweeglijk allemaal he? En wat lazen we gisteravond 11 januari om 21:01 ineens in de officiële update van het Russische Ministry of Defence (MoD): "Airborne units blocked Soledar from the northern and southern parts of the city. The Russian Aerospace Forces strike at enemy strongholds. Assault squads are fighting in the city." 'Assault squads are fighting in the city', ja, dan is Soledar dus nog steeds niet definitief veroverd.

Blijkt de bewering van Joost Niemoller: "Officiële aankondiging van Russisch Ministerie van Defensie. Soledar is gevallen. De Westerse media willen er maar niet aan", nadat hij een fan-edit-filmpje met de woordvoerder van het MoD in de thumbnail deelt en in de veronderstelling lijkt dat het een filmpje van het MoD zelf is of zo, toch niet te kloppen [verrassend!]. Dat is dus je brein op 'onafhankelijke journalistiek' die neerkomt op vooral heel hard de informatie delen waarvan je wil dat het waar is. 

Ook wijst de volledig a-synchrone berichtgeving van Wagner en het Russische MoD erop dat de tweestrijd tussen Wagner-eigenaar Yevgeny Prigozhin en MinDef Serge Shoigu tot een onhoudbaar schisma komt. Wagner claimt dat het Soledar al eigenhandig en definitief veroverd heeft, en het MoD claimt dat hun gevechten nog gaande zijn, zonder Wagners aandeel te noemen of erkennen.

En even voor de context hè, we hebben het hier nog steeds over het RUSSISCHE LEGER én de Wagner Group die nog steeds niet in staat lijken een dorpje van 10.000 inwoners definitief in te nemen.

UPDATE 12 JANUARI rond 18:30 - videobeelden verschijnen van Wagner-troepen in het centrum van Soledar. Ook pro-Oekraïense verslaggevers spreken nu van de volledige Russische verovering van Soledar. We wachten berichten van andere OSINTs en het Oekraïense MinDef af. (PS dit is hoe verslaggeving tijdens fog of war wél werkt Joost).
Update rond 20:00: Ook de serieuzere OSINTS beginnen de volledige Russische verovering van Soledar te onderschrijven.

Dan alweer een paleisintrige die de Russische zaak zeer waarschijnlijk niet ten goede gaat komen. Generaal Surovikin, die op 8 oktober werd aangewezen als bevelhebber over de Russische strijdkrachten in Oekraïne, werd gisteravond na slechts 3 maanden alweer afgezet. En dat is relevant, omdat juist hij zich de meest competente bevelhebber tot nu toe toonde, en populair was onder de troepen, Poetin, Kadyrov en zelfs Wagner. Hij werd gedegradeerd tot 'rechterhand' van zijn vervanger stafchef van de Russische strijdkrachten Valery Gerasimov. Smeuïg intrige-draadje hier, hier en hier.

Interssant trouwens, Gerasimov is al vanaf 2012 stafchef en dat betekent: 1) hij wist van de deplorabele staat van zijn leger toen de invasie startte, maar loog hierover tegen Poetin of 2) hij is zo incompetent dat hij zichzelf 10 jaar lang door onderschikten voor de gek heeft laten houden. Hoe dan ook, geen hoogvlieger en die befaamde Gerasimov Doctrine is in dit conflict ook exact niks waard.

In ander nieuws: Oekraïense troepen lijken voorwaarts te gaan in Kreminna.

Morgen tijd voor een nieuw dagelijks mobilisatie-topic?

Eerst even een paar punten van orde voordat we over de door Oekraïne geclaimde, nieuwe Russische (en Wit-Russische?) mobilisatiegolf beginnen. Gewoon, om het veldoverzicht te behouden.

Het gerucht [in z'n volledigheid afkomstig uit de duim van Amerikaanse oud-kolonel Douglas MacGregor] in vooral Westerse kringen die willen dat Rusland wint dat er al vanaf minstens 25 november een goed getrainde, met zwaar geschut uitgeruste Russische invasiemacht van meer dan 540.000 (!) man aan de Oekraïense grens staat die elk moment een offensief kan starten dat alleen maar in de totale vernietiging van Oekraïne kan eindigen is: categorisch onwaar. 

Kolonel MacGregor baseert zichzelf op zijn eigen heel vreemde lezing van zijn eigen optelsom van de aantallen (218K + 75K + 40K + 10K + 200K = 543K) die genoemd worden door een andere Amerikaanse oud-kolonel Daniel Davis. Maar die invasiemacht was er niet, is er niet, en iedereen die enkel op basis van een dubieuze oud-kolonel aannam van wel, moet bij zichzelf te rade over de kwaliteit van zijn realiteitstoetsing inzake dit conflict. Een parate invasiemacht van 540.000 man op 25 november was in de context van de val van sleutelstad Kherson rond 20 oktober na (!) een mobilisatie van 300.000 man tussen 22 september en 18 oktober altijd al volstrekt uitgesloten.

Kolonel MacGregors andere graag herhaalde claim dat er voor elke dode Russische soldaat "acht tot tien" Oekraïense soldaten gedood worden lijkt evenzo op EXACT NIKS gebaseerd. Die man spreekt met de cadans en gravitas van een hooggeplaatste militair - en dat was hij ook - maar het is uiteindelijk gewoon een tribale fantast gebleken die niet vertrouwd dient te worden. Realisten™, noemt men dat in Nederland.

En dan nog even over de claim van Spaanse oorlogsfotografe Maria Senovilla dat er in Bakhmut 400 Oekraïense soldaten per dag (!) "gedood en verwond" worden. "This week, both the Institute for the Study of War, which is a prestigious American think tank, and other international thin [sic] tanks, have agreed that up to 400 Ukrainian soldiers a day are being killed and wounded in Bakhmut." Nou, u raadt het al, dat zegt het inderdaad prestigieuze Institute for the Study of War exact helemaal nergens.

En ja, dat onderstreept dat vrouwen zich niet met war numbers moeten bemoeien, maar dat is een andere kwestie.

Het Russische zwaartepunt van de oorlog, de verovering van Bakhmut, loopt volledig vast. Dat Russische offensief wordt voornamelijk geleid door Yevgeny Prigozhins Wagner Group, en dat Slavische lijkencircus waarvan 40.000 van de 50.000 'soldaten' uit geronselde gevangen bestaat, komt gewoonweg niet door de Oekraïense verdediging heen. The Institute for the Study of War:

"Russian state media outlet RIA Novosti amplified a December 31 interview with Prigozhin on January 3 in which Prigozhin stated that Wagner Group forces in Bakhmut are unable to break through Ukrainian defenses in Bakhmut. Prigozhin stated that Wagner's offensive operations in Bakhmut are highly attritional because each house in Bakhmut is a “fortress,” that Ukrainians have defensive lines every 10 meters, and that Russian forces must clear building-by-building. This is a significant inflection for Prigozhin and the first time he has framed Wagner forces in Bakhmut as making effectively no gains."

Ja, dat gebrek aan voortgang gebruikt hij natuurlijk voor zijn paleisintriges door MinDef Sergei Shoigu de schuld te geven van de gebrekkige bevoorrading. Maar dat verandert niets aan de realiteit op de grond: Rusland heeft deze slag om Bakhmut verloren.

Ja Lav zo werkt dit niet

Russische MinBuz Sergei Lavrov stelde gisteren: "Our proposals for the demilitarisation and denazification of the territories controlled by the regime, the elimination of threats to Russia’s security emanating from there, including our new lands, are well known to the enemy. The point is simple: Fulfil them for your own good. Otherwise, the issue will be decided by the Russian army." Ja, enorm gezellige maat, zo werkt een ultimatum dus niet. En dit is na het verlies van Kherson, vlak nadat Kherson tot "Rusland" was verklaard, gewoon opnieuw dezelfde vernedering. Alleen deze had Rusland zichzelf kunnen besparen door het gewoon niet over een ultimatum te hebben.

Uitzonderlijk lekker gewerkt MiG-29-piloot Vadym V, callsign KARAYA.

Belangrijkste vertaalde deel uit het bijschrift: "De vliegvideo's zijn allemaal leuk en aardig. Vliegende straaljagers, afgevuurde raketten. Maar helaas is er maar weinig begrip voor hoe het er achter de schermen aan toe gaat, dus ik besloot een onbewerkte foto te plaatsen." We leren helaas niet wat de precieze toedracht van het bebloede gezicht was, maar ook de luchtoorlog is meedogenloos. 

Volgens dit nieuwsbericht zou KARAYA in oktober in twee dagen maar liefst vijf Iraanse Shahed zelfmoord-drones en twee kruisraketten neergeschoten hebben, waarna hij zijn schietstoel moest gebruiken omdat zijn toestel ernstig beschadigd was. Mogelijk is bovenstaande afbeelding een foto van de nasleep van die EJECTIE. Na de breek een aantal foto's die met afstand het beste Tinderprofiel in de Slavische wereld zouden vormen.

Onderstaande filmpje waarin Ursula spreekt van "more than 20.000 civilians and more than 100.000 Ukrainian military officers have been killed so far" krijg je dus als vrouwen zich met oorlog bemoeien. Die schatting van haar (persteam) was natuurlijk gebaseerd op de voorzitter van de Amerikaanse Joint Chiefs of Staff Mark A. Milley, die op 10 november schatte dat het aantal gedode óf gewonde Oekraïense soldaten rond de 100.000 lag.

Ursula's gegoochel met toch al geschatte cijfers werd haar bepaald niet in dank afgenomen door Zelensky & Co: "We cannot confirm this figure, we emphasise that the losses of the Ukrainian army are classified information and are subject to restrictions on publication."  

In reactie op Ursula lijkt Oekraïne nu voor het eerst een 'officieel' militair dodental te noemen. Bovenstaand ziet u Mykhailo Podolyak "Adviser to the Head of the Office of President Zelensky", die zegt dat er tot nu toe tussen de 10.000, 12.500 en 13.000 Oekraïense soldaten gedood zijn. Dat cijfer is natuurlijk vooral  (terecht) een strategisch gekozen beeld dat besloten is te communiceren. Zelensky zelf zei op 1 juni nog dat Oekraïne zo'n 700 dode of gewonde soldaten per dag leed en adviseur Podolyak zei op 9 juni tegen de BBC dat er zo'n 100 tot 200 Oekraïense soldaten per dag sterven.

Hoe dan ook, zoals het gezegde luidt: "1 dode is een tragedie, 100.000 doden zijn een communicatiefout van de Europese Commissie."

Even artikel 5 opzoeken hoor

Twee arme Poolse landarbeiders zijn begin van de avond tragisch slachtoffer geworden van een - vermoedelijk verdwaalde Russische - raket. De boeren zaten in een niet te spellen Pools dorp op een landbouwvoertuig dat werd geraakt. Premier Morawiecki van Polen zijn Nationale Veiligheidsraad bijeengeroepen, zijn woordvoerder spreekt van een "crisissituatie" en de MinBuZa van Letland spreekt van een "gevaarlijke escalatie". Hardware-duiders duiden de scherfresten, wij als geopolitieke veteranen zeggen: de Russen hebben 298 mensen uit de lucht geschoten en toen deden we ook niks. Dus dit zal ook wel eindigen in een Russische ontkenning, een grotesk eerbetoon aan nog meer onschuldige slachtoffers maar dan met een Pools paspoort, en terug naar de dagelijkse orde van de oorlog aan de Oekraïense zijde van de grens. Maar als iemand het beter weet: het GS Veiligheidspanel staat voor u open.
UPDATE: Poolse journalist hoort van (onbevestigde) bronnen dat "mogelijk restanten van een door Oekraïne neergeschoten raket in Polen terechtgekomen" zijn
UPDATE: De raketresten zijn Oekraïens: luchtafweer tegen Russische beschietingen afgeketst richting Polen

Hier zag u dag 1, 2, 3, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15 ,17, 18, 19, 20, 21 en 22.

De geruchten/angsten luiden als volgt: Rusland bereidt een nieuwe invasie voor op Kiev, ditmaal vanuit Wit-Rusland. Waarom? Omdat Russisch materiaal met nieuwe markeringen zich zoals bovenstaand in Wit-Rusland verzamelt, er ongeveer zes Russische MiG-31's boven Minsk gesignaleerd zijn en China hun burgers oproept Oekraïne te verlaten, Kyrgyzstan, Uzbekistan, Turkmenistan en Servië dat iets eerder al deden en Kazachstan hun Oekraïense ambassade sluit. 

In totaal lijken er nu zo'n 9000 Russische troepen in Wit-Rusland te zijn, waaronder zo'n 170 tanks, 100 stuks geschut en mortieren boven de 100mm en zo'n 200 'gevechtsvoertuigen. Er is overigens niets dat deze nieuwe troepen positief in kwaliteit onderscheidt van wat Poetin tot nu toe vanuit het Oosten tegen Oekraïne heeft ingezet. En als ook deze jongens weer met dezelfde inferieure logistiek, materiaal, inlichtingen en strategie tegen Oekraïne worden ingezet, wordt ook dit weer een slachtpartij voor Rusland. Meerdere experts denken dat Poetin bluft en er geen aanval vanuit Wit-Rusland ingezet wordt.

Meer (Wit-)Russische treurnis na de breek.

Niet links, niet rechts, maar recht door zee!

Even voorstellen: Pavel Gubarev van Een Ander Oekraïens Geluid. Wat je noemt, een Oekraïner met een eigen wikipediapagina. Hij is dus Oekraïens, maar heeft ook oog voor de andere kant van het verhaal. En met het andere verhaal bedoelen we dat hij in de bovenstaande handreiking Zelensky Hitler 2.0 noemt, maar in het verleden was hij zelf lid van de Russische neonazi partij Russian National Unity. En ja dan voel je het ergens misschien al aan komen: sluitende redevoering staat niet heel hoog op z'n lijstje. Maar sowieso, in zowel Oekraïne als Rusland, wat is dat nou altijd met dat Slavische nazisme? De nazis zagen de Slaven als regelrecht minderwaardig ras. Verzin dan gewoon zelf iets.