Hamas hamas joden aan het

Yep, dat zat er aan te komen. Gisteren sprak Bibi Netanyahu het congres toe (integraal na de breek); niet iedereen was even enthousiast over zijn komst. Dus verzamelde allerlei lieverds zich mid-psychose rondom het Capitool om een Amerikaanse vlag te verbranden, een fontein rood te doen kleuren (van het bloed, snapt u hem, red.) en een paar relikwieën van de lokale democratie onder te kalken.

Dit was dus "een van de meest verre" aanvallen in de geschiedenis van de Israëlische luchtmacht

Een moment-tot-moment-reconstructie van de aanvallen zag u hier, maar een aantal nieuwe beelden ziet u boven- en onderstaand. Bovenstaand ziet u het moment nadat de eerste twee projectielen op de Houthi-haven terecht komen en hét moment dat dat de olie- en dieseldepots geraakt worden, exploderen en in die ongekende vlammenzee ontaarden die 24 uur later nog altijd woedde.

Onderstaand een compilatie van hoe een havenkraan vernietigd wordt, F35's bijtanken in de lucht en later veilig landen. Ondertussen is Netanyahu onderweg naar Washington voor een ontmoeting met 'president' Biden, om te elfder ure die kreuken uit hun relatie te strijken - video na de breek.

Onderstaand integraal voor wie de taal spreekt

Volgens een samenvattende vertaling zijn dit Netanyahu's belangrijkste beweringen in zijn bovenstaande eerste langdurige verschijning in een Hebreeuwstalige tv-studio sinds 7 oktober:

- De "intense gevechtsfase" in Rafah wordt binnenkort beëindigd. Daarna wordt een deel van de troepen "ter verdediging" naar de Noordgrens met Hezbollah gestuurd. 
- Hij is bereid tot een "gevechtspauze" om gijzelaars terug te krijgen, maar stelt dat de oorlog na een pauze sowieso hervat wordt omdat "we are obligated to continue the fighting after a pause in order to complete our goal of destroying Hamas. I’m not prepared to give up on that."
- Hij sluit de stichting van nieuwe burgernederzettingen in Gaza uit. Een aantal van zijn 'uiterst-rechtse' coalitiepartners zijn hier wel voorstander van. Maar volgens Netanyahu zijn "Nederzettingen niet realistisch en draagt het niet bij aan het behalen van de oorlogsdoelen."
- Wel zal Israël "in de voorzienbare toekomst" militaire controle behouden over de Gazastrook, tot een nieuwe Palestijnse civiele overheid gecreëerd is. Welke vorm die civiele overheid aan zal nemen is hem nog niet duidelijk: "We also want to create a civilian administration, if possible with local Palestinians” and regional backing “to manage humanitarian supply and later on civilian affairs in the Strip."
- Vijf maanden geleden zou de IDF hem benaderd hebben met een plan waarin "plaatselijke Palestijnse clans" Gaza zouden besturen. Nu heeft het leger hem "een nieuw plan gestuurd", maar om de slagingskans te vergroten wil hij niet ingaan op details.

Netanyahu gaf het interview tijdens hoogspanningen tussen zijn persoon/ambt, coalitiepartners, eigen krijgsmacht en IDF-hofleverancier Amerika. Laatstgenoemde beschuldigde hij er vorig week in een Engelstalige video van "wapenleveranties tegen te houden" en noemde deze video na kritiek alsnog "absoluut noodzakelijk".

Een anonieme Amerikaanse official heeft gisteren, in tegenstelling tot Amerikaanse woordvoerders vorige week, inhoudelijk gereageerd op Netanyahu's aantijging. Wat blijkt volgens die lezing? Er worden geen leveranties tegengehouden, maar Amerika is wel gestopt met de "fast-tracking" waarmee vertragende bureaucratische handelingen tijdens de eerste maanden van de oorlog werden omzeild. "In recent months, the US resumed its normal procedures for weapons transfers, including various Congressional authorizations." Een Israëlische official volhardt op zijn beurt dat "the return to the pre-war pace of US weapons shipments has not impacted the IDF’s operational capacity in Gaza or Lebanon."

Alle fronten

Even opgesomd: Bibi ligt overhoop met zijn eigen oorlogskabinet dat niet meer bestaat, met z'n eigen krijgsmacht en nu - opnieuw - met de hofleverancier van genoemde krijgsmacht. Bidens NatSec Kirby reageert op Netanyahu's bovenstaande aantijging dat Amerika munitieleveringen tegenhoudt met: 

"It was perplexing to say the least, certainly disappointing, especially given that no other country is doing more to help Israel defend itself against the threat by Hamas. (...) The idea that we had somehow stopped helping Israel with their self-defense needs is absolutely not accurate,” he said, describing the claim as “vexing and disappointing to us as much as it was incorrect. (...) This president put fighter aircrafts up in the air in the middle of April to help shoot down several hundred drones and missiles, including ballistic missiles that were fired from Iran proper at Israel. There’s no other country that’s done more or will continue to do more than the United States to help… Prime Minister Netanyahu."

Ja, dat is natuurlijk allemaal waar. Echter, Biden zei begin mei wel degelijk dat hij zware munitie tegen zou houden "als Israël Rafah probeert te veroveren", maar het is onduidelijk hoezeer hij zelf begreep wat hij zei en hoeveel daarvan terecht is gekomen, zeker aangezien Israël de stad (nog) niet volledig ingenomen heeft.

Maar om het allemaal nog iets complexer te maken is ook Netanyahu's diplomatieke thuisfront weer boos op hem, omdat hij het advies Amerika niet openlijk te bekritiseren genegeerd zou hebben:

"Channels 13 and 12 said a clandestine meeting held before Netanyahu’s Tuesday video statement — which accused Washington of withholding arms shipments to Israel, calling it “inconceivable” — included National Security Adviser Tzachi Hanegbi and Strategic Affairs Minister Ron Dermer and other officials, all of whom unequivocally objected to Netanyahu’s intention."

Toestanden.

Strategisch zeer bedenkelijk dat IDF-woordvoerder Hagari dit publiekelijk zei, en het helpt het Israëlische totale oorlogsdreigement tegen Hezbollah ook niet

Bovenstaand zei hoogste IDF-woordvoerder Hagari gisteren volgens een samenvattende vertaling door de Times of Israel: "This business of destroying Hamas, making Hamas disappear — it’s simply throwing sand in the eyes of the public. Hamas is an idea, Hamas is a party. It’s rooted in the hearts of the people — anyone who thinks we can eliminate Hamas is wrong."

Dat is nogal iets om te zeggen in het laatste hoofdstuk van een grondoorlog die Hamas' infrastructuur tot slechts een deel van Rafah en af en toe hergroeperende cellen elders reduceerde. 

Het officiële staatsaccount van Netanyahu reageerde hierop met: "Prime Minister's Office Statement: The Security Cabinet, chaired by Prime Minister Benjamin Netanyahu, has defined the destruction of Hamas' military and governing capabilities as one of the goals of the war. The IDF, of course, is committed to this."

Daarop kwam vervolgens deze verklaringen door het Hebreeuwse IDF-account (Google translated): "De IDF zet zich in voor het bereiken van de oorlogsdoelen zoals gedefinieerd door het kabinet, heeft de hele oorlog dag en nacht op deze manier gewerkt en zal dat blijven doen. De commandanten van de IDF en hun dienaren vechten met vastberadenheid en volharding om de militaire capaciteiten en de regerings- en organisatorische infrastructuur van Hamas in Gaza te vernietigen: een duidelijk militair doel. In zijn woorden verwees de IDF-woordvoerder naar de vernietiging van Hamas als een ideologie en een idee, en de woorden werden door hem op een duidelijke en expliciete manier uitgesproken. Elke andere bewering haalt zaken uit hun verband."

Deze retorische escalatie werd natuurlijk voorafgegaan door eerdere hoogspanningen tussen het leger en de civiele overheid, waarover Netanyahu afgelopen week zei: ""In order to achieve the elimination of Hamas, I have made decisions that aren’t always accepted by the military echelon. We have a country with an army, not an army with a country.""

En binnen z'n eigen civiele coalitie is het ook na het ontbinden van zijn oorlogskabinet nog van alle kanten gedonder.

Enerzijds, dit hoogdynamische gedoe hoort bij een democratie in oorlogstijd. Anderzijds is elke blijk van verdeeldheid tijdens een uitputtingsoorlog een opsteker voor vijanden.

Tweede Tempelintriges

Samengevat: dit zat er afgelopen week al aan te komen, nadat centristische oud-generaal Benny Gantz en twee partners zich terugtrokken uit het zeskoppige oorlogskabinet, omdat volgens Gantz "Netanyahu is preventing us from progressing towards a true victory." Tegelijkertijd begon "uiterst rechtse" Itamar Ben-Gvir (bovenstaand uiterst links op foto, wiki) juist te eisen aan het oorlogskabinet toegevoegd te worden.

Aan de ontbinding ging gisteravond opmerkelijke retoriek van Netanyahu vooraf. Hij zei: "In order to achieve the elimination of Hamas, I have made decisions that aren’t always accepted by the military echelon. We have a country with an army, not an army with a country." Inhoudelijk bedoelt hij dat het leger voorstander was van dagelijkse humanitaire gevechtspauzes, maar zijn civiele oorlogskabinet daar tegen was en dat het leger dat dient te accepteren.

Op moment van schrijven is onduidelijk hoe dit de Gaza-oorlog operationeel gaat beïnvloeden, maar "Netanyahu is expected to make critical decisions on the war during small ad hoc meetings without Ben Gvir, while seeking final approval from the wider security cabinet." Ook benadrukt Netanyahu dat er voorlopig geen nieuw oorlogskabinet gevormd zal worden.

Update 13:44 - Welja, export hè, niet import: "Israeli arms sales break record for 3rd year in row, reaching $13 billion in 2023."

Dit krijg je als je maar vaak genoeg doet alsof er zoiets bestaat als internationale rechtsorde

Als zodanig al een vreemd arrestatiebevel, een nog vreemdere video van ICC-hoofdaanklager Karim Ahmad Kahn (achtergrond), en die twee helper whiteys op de achtergrond maken het wel af. Geen zin om het op te zoeken wie dat zijn, maar het zijn in ieder geval niet de twee andere hoofdaanklagers, want dat zijn Nazhat Shameem Khan (achtergrond) en Mame Mandiaye Niang (achtergrond).

Hoe dan ook erg ruimtelijk van de ICC-aanklagers dat ze naast een arrestatiebevel voor Netanyahu en z'n MinDef Yoav Gallant voor de vorm ook een arrestatiebevel afkondigen voor Hamas-leiders Yahya Sinwar, Mohammed Deif en Ismail Haniya.

Tegen beide 'delegaties' geldt een verdenking van verantwoordelijkheid voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. 

Opmerkelijk, de lijst van aanklachten tegen Hamas is een stuk langer en ernstiger en noemt onder andere: "Extermination as a crime against humanity", "Taking hostages as a war crime", "Rape and other acts of sexual violence as crimes against humanity" en "Torture as a crime against humanity".

Tegen Israël luidt de aanklacht onder meer: "Starvation of civilians as a method of warfare", "Wilfully causing great suffering, or serious injury to body or health", "Intentionally directing attacks against a civilian population as a war crime", "Extermination and/or murder including in the context of deaths caused by starvation" en "Other inhumane acts as crimes against humanity".

Het is allemaal verspilde moeite voor het in stand houden van de illusie van een internationale rechtsorde. Want Netanyahu en Gallant gaan nooit gearresteerd of uitgeleverd worden en het lot van genoemde Hamas-leiders is óf berechting in Israël of liquidatie door Israël.

De spelverdeler

Bovenstaand de aankondiging van een ongenoemde datum: "Victory [over Hamas] requires entering Rafah and eliminating the terrorist battalions there. This will happen. There is a date_._" Wat die datum dan precies is wordt natuurlijk nog niet verteld, zelfs niet aan Washington. "US State Department spokesman Matthew Miller said in response later Monday that Israel had not yet briefed the Biden administration on the date on which it plans to enter Rafah." 

Ook zegt Bidens NatSec John Kirby dat Amerika nog geen aanwijzingen ziet dat een aanval op Rafah binnenkort plaats zal vinden: "We don’t see any signs that such a major ground operation is imminent or that these troops [being withdrawn from Khan Younis] are being repositioned for that kind of ground operation." Ook zegt Kirby dat "Israel has assured the US that it will not launch a major ground operation before it holds an in-person follow-up to last week’s virtual meeting of top officials, which will likely take place next week."

Er bevinden zich nog zo'n vier Hamas-bataljons in Rafah, 18 van de 24 zijn al maanden uitgeschakeld, de overige twee gefragmenteerd. Netanyahu heeft al minstens vier keer eerder een grondinvasie van Rafah 'goedgekeurd', maar nog nooit eerder zei hij dat er een datum gekozen was. Mogelijk meent-ie het, mogelijk is het bluf om Hamas tegen de touwen te houden, maar nog mogelijker bepaalt hij later pas of hij het meent.

Hoe dan ook, er 'wonen' nog steeds zo'n 1,3 miljoen vluchtelingen en inheemse burgers. Het IDF-plan voor die bevolking is hen per dezelfde militaire corridors die hen daar naartoe leidden terug te bewegen richting humanitaire zones langs de kust van Midden-Gaza. 

Amerikaanse officials vrezen dat dit plan "niet implementeerbaar is." Maar het is natuurlijk bovenal de vraag of Hamas hun laatste verdedigingslinie überhaupt zou laten vertrekken. Die vier bataljons weten natuurlijk heel goed dat het gedaan is zodra die burgers vertrekken.

Radicaal idee hoor, maar zoek anders eerst eens een ondertitelde versie

Toegeven, we snappen de """verwarring""". Want ook wij zagen eergisteren de bovenstaande videoboodschap binnenkomen - zonder ondertiteling. De vertaling in het bijschrift betrof enkel de bespreking van de dood door IDF-schuld van zes Britse, Poolse, Amerikaans-Canadese en Australische internationale vrijwilligers van World Central Kitchen. 

En dat oogde bijzonder dissonant bij het beeld van een inderdaad zeer opgewekte en joviale Netanyahu. Nou, wat blijkt? In het opgewekte, joviale segment had hij het dus helemaal niet over het World Central Kitchen-voorval, maar over zijn eigen ontslag uit het ziekenhuis na een hernia-operatie.

Zodra hij wel over het voorval begint verandert zijn toon en mimiek navenant volledig. Maar leg dat maar eens uit aan 's werelds normaalste mensen. Vele tienduizenden likes en retweets voor 'Netanyahu lacht in videoboodschap over gedode vrijwilligers' - en het is gewoon niet waar. Meer na de breek.

Stelt u zich nou eens voor dat het niet hypothetisch zou zijn. Ja dan wel.

Want als Israël een grondoffensief tegen Rafah start dan "zal dat een game changer zijn en zal dat politieke gevolgen hebben. Dan komt het kabinet onmiddellijk bijeen om zich te beraden. (...) Don't do it, het wordt een humanitaire ramp. (...) Er wordt niets uitgesloten, ook sancties niet." Het zal u verbazen, maar deze lijn is natuurlijk identiek aan die Nieuwe Toon van Biden.

Volgende week landt er een Israëlisch "Senior Interagency Team composed of military, intelligence and humanitarian officials" in Washington om te bespreken hoe Amerika de "alternatieve manieren" om Hamas in Rafah definitief te beëindigen dan precies voor zich ziet. 

Maar de allergrootste vraag blijft natuurlijk of Hamas zijn laatste verdedigingslinie - die 1,4 miljoen burgers - naar veiligheid zal laten vertrekken per dezelfde Israëlische militair/humanitaire corridors die deze burgers ook richting Rafah leidde.