Hij deed het.

Francis Ngannou. Van kinderarbeider in de zandmijnen van Kameroen, tot bootvluchteling in Calais, naar UFC heavyweight champion of the world. Movie. Prachtige Rogan-podcast over z'n verhaal na de breek. Maar goed, Francis Ngannou dus (wiki, highlights). Beëindigde ONZE Overeem met deze uppercut uit de hel, en verloor daarna zijn eerste titelgevecht tegen toenmalig kampioen Stipe Miocic per unaniem jurybesluit. Nou, dáár kwam hij gisteravond dus op terug met bovenstaande KO na 52 seconden van de tweede ronde. Lights out. Highlighs van het hele gevecht en ondoenlijk fijn post fight interview met Rogan, na de breek.

Alistair Overeem. Onze Juggernaut. Verloor begin januari z'n titel shot tegen Stipe Miocic op KO. Sloopte Mark Hunt begin maart nog volledig, en won daarna middels beslissing van Fabricio Werdum. Gisteravond was-ie weer aan de beurt tijdens UFC218, en eigenlijk zag iedereen in Nederland er een beetje tegenop. De tot dusver ongeslagen 31-jarige Fransman Francis Ngannou (6-0) was namelijk z'n tegenstander en die man is dus gewoon lichtelijk doodeng. Niet in de laatste plaats omdat hij met 129,161 units wereldrecordhouder van de hardste punch ever ooit is. Enfin, liep dus allemaal niet bijster goed af voor Alistair, die in de eerste ronde een falcon punch from hell ving en KO ging. Gebeurt de beste! Trouwens, op 2:05 van het postgevechtinterview vraagt Francis even de aandacht voor het dossier dat Georgina Verbaan en Dolf Jansen vergeten zijn: "I want to dedicate this victory to all my brothers in Libya who are traded as slaves. (...) I feel really bad about that. That's criminal. Excuse my language, but I just want to say: fuck slavery, fuck racists and fuck racism."

Geen excuus te klein om Mike aan het werk te zien

Iron Mike, de ballerino van kinetisch geweld. Tuurlijk, uiteindelijk niet ongeslagen, maar niemand deed het zoals hij. Zóveel zij- en opwaartse rotatie uit de heupen, zóveel dynamiet in z'n verbinding, zo'n fenomeen verschijnt gewoon hoogstens een keer per eeuw. En nu traint hij voormalig UFC-zwaargewicht kampioen Francis Ngannou voor zijn eerste bokswedstrijd tegen zwaargewicht kampioen Tyson Fury op 28 oktober in Saoedi-Arabië.

Maakt Ngannou een kans? Technisch gezien niet, al heeft zo'n fysiek natuurwonder wel altijd een 'puncher's chance'. Echter, dat had Deontay Wilder - langer en dunner gebouwd maar evengoed een natuurwonder met ook slechts een matige 'conventionele' bokstechniek - ook altijd. En zelfs hij kwam als daadwerkelijke bokser in drie wedstrijden (1, 2, 3) slechts 5 keer door Fury's verdediging heen, wat goed was voor 1 keer gelijk spel en twee verliezen per KO. 

Kortom; natuurlijk wordt het weer een fantastisch media-spektakel, maar van een échte wedstrijd valt eigenlijk niet te spreken. En dat is ook niet erg, dit soort cross-overs zijn toch altijd vooral exhibition games. En dit is natuurlijk wél waar: "Ngannou not gonna beat Fury. But with all this Boxing Training. Someone is getting Nuked when he returns to MMA. Terrifying." Veel meer training en een diepte-interview met beide heren, na de breek.

Titanen

De laatste keer dat deze fenotypen tegenover elkaar stonden was in de UFC, namelijk Francis Ngannou versus goedlachse Fransman Cyril Gane. En dat is natuurlijk waar Ngannou vandaan komt; MMA, voordat hij in zijn eerste boksgevecht het ondenkbare deed en lineal heavyweight champ Tyson Fury tegen het kanvas kreeg. Maar goed, in het verleden behaalde resultaten enz., hoe het hem tegen Anthony Joshua verging zie u boven- en onderstaand. 

Joshua verloor tweemaal achtereen van Oekraïener Oleksandr Usyk september 2021 en augustus 2022, maar won voor deze show/money fight tegen Ngannou nog wel drie 'makkelijkere' gevechten. 

En nu is Tyson Fury's verwachting dat hij het na zijn twee gevechten tegen Oleksandr Usyk dan eindelijk op zal nemen tegen Anthony Joshua. Eerst geloven, dan zien. Meer beeld en geluid na de breek!

In godsnaam hoe bestaat het

Na drie jaar afwezigheid, een gewichtsklasse boven z'n gebruikelijke light heavyweight. En dat dus in de eerste ronde (!) tegen Franse (en extreem aimabele) zilverrug zwaargewicht kampioen Ciryl Gane. Ja, dan ben je een kwelgeest. Een ongeslagen kwelgeest ook trouwens, want z'n enige verlies was per diskwalificatie wegens z'n eigen illegale ellebogen. Z'n post fight interview waarin hij zegt Stipe Miocic (saai) next te willen, na de breek.

Zwaargewichten

Francis Ngannou, 1,93m, 116,6 kilo, van kinderarbeider in Kameroen naar dakloos in Parijs tot undisputed UFC Heavy Weight Champion of the world. Kende u natuurlijk al uit dit en dit topic. Z'n tegenstander van Cyril Gane was nog niet opgenomen in de GS hall of fame, maar we hielden hem al een tijdje met plezier in de gaten terwijl hij zich in slechts drie jaar ongeslagen opwerkte tot interim [Ngannou was met sabbatical] UFC zwaargewicht kampioen - zie z'n spoor van vernieling hier. Ook Frans (is er geboren, wiki) 1,93m, 'slechts' 112 kilo en volgens het wereldje de meest technische, meest vloeiende striker in z'n gewichtsklasse.

Leuk weetje natuurlijk; de twee waren in het verleden trainings- en sparringpartners in dezelfde  Franse gym MMA Factory - zie docuutje hier. Enfin, zoals ze dat daar zeggen. Francis won na vijf rondes per unanieme jurybeslissing en niemand lijkt die uitkomst te betwisten. Francis verraste de wereld met een take down en ground game die we nog niet eerder van hem gezien hadden en heroverde zijn undisputed titel. Maar Cyril draait pas drie jaar mee en heeft ongetwijfeld nog heel veel groei voor zich liggen, net als Francis een aantal jaar terug.

Kortom, dit is waarschijnlijk niet de laatste keer dat de twee elkaar treffen voor een wereldtitel. Veel meer beeld, na de breek.

UFC herensport stelt nooit teleur.

Justin Gaethje (wiki - highlights), een Division I worstelaar met extréém zware handen, een kin van gewapend beton en scheenbenen van diamant. Ontmantelde gelicentieerd huurmoordenaar Tony Ferguson op 10 mei jl. bovenstaand volledig, en won per TKO in ronde 5. Justin staat bekend als de human highlight reel, omdat zelfs de enige twee wedstrijden die hij ooit verloor (Eddie, Dustin) tot fight of the night werden bekroond. Hij won in totaal 9 geldbonussen in 7 gevechten, omdat sommigen hem zowel fight of the night als individuele performance of the night opleverden*. *

Die verliezen kwamen volgens zijn eigen inmiddels verworven inzicht dat hij liever incasseerde dan ontweek, maar die stijl heeft hij inmiddels aangepast en lijkt nu niet meer te stoppen. Kortom, een Amerikaans-Germaanse dondergod, die schrijft dat "October 24th will be a chance to claim my destiny. Everything I've worked for throughout the years will be on the line. I will represent my family and country well, that I promise🇺🇸." Ohja, en hij heeft een diploma in social work en is over de hele linie een bijzonder aangenaam en bescheiden persoon.

Enfin, hij neemt het dus op tegen Dagestans finest Khabib Nurmagomedov. Heeft in z'n hele MMA-carrière (dus ook pre UFC) nog nooit verloren, en staat op een volstrekt ongekende 28-0. Kunnen we eigenlijk niets over zeggen wat we hier nog niet hebben gezegd, en dat valt weer samen te vatten als dat het een vrome moslim is wiens stoïcijnse ridderlijkheid doet denken aan de (geromantiseerde) vertellingen over generaal Saladin - behalve dan die keer dat hij (terecht) op Dillon Danis sprong. Versloeg meest recent Dustin Porrier per rear naked choke, maar maakte zichzelf op 6 oktober 2018 natuurlijk onsterfelijk met zijn onderstaande zege per neck crank op Conor McGregor (die op 19 januari weer terugkwam met deze 40 second TKO op Cerrone).

Maar goed, Khabibs vader en levenslange coach Abdulmanap Nurmagomedov overleed op 3 juli nadat hij covid kreeg na een hartoperatie, en dit wordt Khabibs eerste gevecht zonder zijn vader in z'n corner. Moge de beste winnen, maar we zijn stiekem toch wel voor Justin, want het mag wel een keer afgelopen zijn met Khabibs strooptocht door de divisie.

Nate Diaz, mooie pik, grote gek, maar kan-ie ook boksen?

Vroeger kwam u of uw pa of uw opa z'n bed uit voor de knokpartijen van Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman, of hell, misschien wel Roberto Durán. Tegenwoordig lopen de zwaargewichten extreem te MIETEN: we krijgen niet meer dan één superfight per jaar, als we die al krijgen. Nu weer knokt de allerbeste (Tyson Fury) tot teleurstelling van alles en iedereen tegen een of andere MMA-dwaas, is Usyk vs. Dubois niet meer dan een potentiële verwoester van de gevechten die we echt zouden willen zien en zou bodybuilder Joshua matten met Whyte, maar die laatste is vandaag betrapt op dope, waardoor het gedroomde gevecht van Joshua tegen Wilder ook wel niet door zal gaan. Blijft over de gevechten in lagere gewichtsklassen, wel enorm de moeite waard, zoals onlangs Crawford vs. Spence en de fenomenale Inoue vs. Fulton.

Blijft nog meer over, showgevechten als vannacht: Jake Paul tegen Nate Diaz. Het Joepietjoepende huismannetje van Jutta Leerdam tegen die krankzinnig maffe knokmachine uit de UFC. Of, hoe Spartacus 'm noemt, 'onze favoriete cholo ter wereld en de eerste UFC-vechter die een schier onverslaanbare Conor McGregor versloeg'. Spartacus: "Nate Diaz staat bekend om z'n (onderstaande) vreemde boksstijl: handen laag, altijd maximaal rond de 60% kracht, ogenschijnlijk (maar die schijn bedriegt) lange en zelfs trage bewegingen, maar ze blijven maar komen. Dat in combinatie met een van de beste cardio's van de hele sport waardoor hij vaak pas in de derde of vijfde ronde echt gas geeft, maakt het heus wel weer de moeite waard." Jake Paul is naar eigen zeggen een prima bokser (mwoah) maar zijn eerste echte test (tegen de lachwekkende Tommy Fury) ging verloren. Nate Diaz boksend is toch een soort Ben Askren, maar dan tien keer zo debiel. En dat gaat dus knokken, voor het oog van miljoenen Amerikanen, maar ook voor Nederlanders die daar zin in hebben. Betalen bij DAZN of goed zoeken. Ringwalks rond 03.00 uur Nederlandse tijd. Stijlloze voorspelling: TKO voor Paul in 6.
UPDATE - Jongens wat een kermisgevecht. Die Nate loopt maar een beetje naar voren te stormen en Jake Paul kan gewoon niet zo goed boksen. Nate ging neer in 5. We zitten nu in 8. Peter Pannekoek vindt het 'genieten' maar hij is dan ook een grappenmaker.
UPDATE - Hahaha okee vanaf 8 wordt het leuk omdat Diaz gaat clownen. Wat een vent
UPDATE - Nate doet nog even een guillotine in 10, lol
UPDATE - Paul wint via UD. Maar boksen kan-ie niet. Te langzaam, te weinig lichaam, geen power. Jutta mag ook nog in de hoek van de ring staan. Ze is dolblij. Einde liveblog.

Eerdere bokspartijen teruglezen op de GeenStijls kan ook: Fury - Wilder I, Fury - Wilder II, Fury - Wilder III, Fury - Whyte, Fury - Schwartz, Usyk - Joshua I, Usyk - Joshua II, Joshua - Pulev, Joshua - Ruiz I, Joshua - Ruiz II, Paul vs. Tommy, Fury - Chisora III.

Zó hey

Was dit een herstelgevecht dat hij sowieso wel zou winnen omdat dit nu eenmaal heel belangrijk was voor de UFC-marketing in Frankrijk? Ja. Maar hey, je moet het toch maar gedaan krijgen, laat staan zo. De (extreem sympathieke) Gane verloor zijn titelstrijd eind januari per unanieme jurybeslissing van Francis Ngannou. Ngannou's UFC-contract verliep vervolgens, hij tekende een nieuw mede-eigenaarscontract bij de Professional Fighters Leauge (PFL) en traint nu met Mike Tyson voor zijn 'bokswedstrijd' tegen Tyson Fury. 

Daarmee kwam de UFC-zwaargewichtkampioenstitel vrij, waarna Cyril Gane het opnieuw mocht proberen, ditmaal tegen UFC-legende Jon Jones. En ondanks Jones' afwezigheid van drie jaar (!) deed hij het onvoorstelbare: hij won per guillotine van Gane. Nou, lang verhaal, maar dat was dus het voorspel van Gane's bovenstaande herstelgevecht voor zijn thuispubliek in Parijs. En aangezien de kijkcijferfavoriet nu weer 'aan het winnen' is, valt zijn nu zeer waarschijnlijk volgende gevecht tegen Brit Tom Aspinall eindelijk weer te verkopen. Gehele ronde en slowmotion van de finish na de breek.

We gaan weer een avondje boksen

De complete bokswereld staat te trappelen van ongeduld met het megagevecht tussen Tyson Fury en Oleksandr Usyk in februari in het verschiet. Twee van de andere supersterren bij de zwaargevechten komen vanavond in actie bij 'the Day of Reckoning' in Saudi-Arabië: de Engelse ster Anthony Joshua stapt de ring in tegen Otto Wallin, de joekel van een Zweed die in zijn loopbaan maar één partij verloor, namelijk van de koning (Fury). Joshua zelf was voorbestemd voor het supersterrendom, tot hij eraf werd geslagen door die dikke Mexicaan, waarna hij twee keer (hier één, hier twee) werd ontmanteld door Usyk en als een hysterische baby door de ring stampvoette.

De andere superster in actie op de heerlijke fight card is Deontay Wilder, het powerkanon uit Tuscaloosa, Alabama, de man met de hardste hand in de bokswereld, een overhand right uit de hel en vooral bekend als deelnemer / lijdend voorwerp bij de mooiste trilogie aller tijden tegen Fury (hier Fury - Wilder I, hier Fury - Wilder II, hier Fury - Wilder III). Hij verloor er twee, plus één keer onbeslist, omdat Fury opstond uit de dood. Wilder vecht tegen de solide Joe Parker, de sparringpartner van Fury, die twee maanden geleden nog vocht op de undercard van Fury en Ngannou. Als Joshua en Wilder allebei winnen komen ze volgend jaar tégen elkaar in de ring in een fenomenaal supergevecht. Ook op de rol: talent Daniel Dubois (die verloor van Usyk) tegen de ongeslagen 'big baby' Jarrell Miller, die een gevecht tegen Joshua door z'n neus geboord zag worden omdat-ie met z'n hand in de snoeppot zat.

Boksen is PPV te zien bij DAZN. Kijk maar, u mag ook lekker bier zuipen, of darts kijken.
UPDATE - Totale dominantie van Parker over Wilder, die in 12 ronden NIKS heeft gedaan
UPDATE - Hoek van Wallin gooit de handdoek, uitstekende overwinning voor Joshua

Gevecht van het Decennium

En dan schakelen we nu LIVE over naar Saudi-Arabië voor de grootste bokspartij sinds 2015, toen fenomenen Floyd Mayweather en Manny Pacquiao tegen elkaar knokten in 'the Fight of the Century', en ook de grootste zwaargewichtenpartij sinds 2015. In november van dat jaar rekende Tyson Fury af met de vorst van de divisie Wladimir Klitschko, die bijna tien jaar als een allesverwoestende alleenheerser op de troon zat. Het 'saaie' tijdperk was voorbij en er volgden heerlijke gevechten, zoals het drieluik tussen Fury en Deontay Wilder, en het tweeluik tussen Oleksandr Usyk en de prachtige atleet Anthony Joshua. MAAR NU. Nu gaat het echt om de knikkers. Tyson Fury tegen Oleksandr Usyk. Unification of the belts voor de undisputed heavyweight championship, voor het eerst sinds 1999 (Lennox Lewis - Evander Holyfield) dat de riemen van de verschillende bonden weer bij één en dezelfde man terechtkomen.

Dan het gevecht. In de aanloop naar het gedroomde en langgekoesterde gevecht werd aanvankelijk aangenomen dat Usyk geen schijn van kans zou maken tegen 'super heavyweight' Fury. Immers: Fury zou met zijn 2.06 meter en gemiddeld boksgewicht van zo'n 122 kilogram simpelweg een te grote noot zijn om te kraken voor Usyk (1.90 meter en 100 kilo), die naar de Champions League toe moest klimmen via het cruisergewicht. Fury staat echter weer 'lichter' (op 118,8) dan in zijn eerdere gevechten. De verwachting was misschien dat hij zou gaan 'bulken' om zo zwaar en zo lomp mogelijk de ring in te komen, om vervolgens Usyk de hoeken in te dringen, op hem te leunen en hem zo af te matten. Het lijkt er echter op dat Fury het gevecht wel aan durft te gaan, voornamelijk door zijn reachvoordeel. Bovendien is Fury ondanks zijn figuur een technisch fenomenale bokser, met de kracht om ook na een knockdown altijd weer op te staan. Dat maakt 'm ook zo onverslaanbaar. Echter: is Fury (35 inmiddels) nog wel de Fury van 2020, toen hij in een ongekende slooppartij (Fury vs. Wilder II) de mooiste boksdemonstratie van de laatste jaren gaf?

Usyk, op zijn beurt, won in de aanloop naar dit supergevecht van Chisora, Joshua (2x) en Dubois. Tegen de verwachting in allemaal: vrij gemakkelijk. Zijn technische vaardigheden zijn ongeëvenaard, zijn voetenwerk is fenomenaal en hij wordt gezien als een extreem 'slimme' vechter: iemand die in staat is de partij te lezen en zich aan te passen aan (en in te spelen op) de zwakheden van de tegenstander, zelfs als die tegenstander een stuk groter en krachtiger is. Usyk is in het bezit van een linkerhoek uit de hel, extra gevaarlijk omdat-ie southpaw staat.

U leest: we hebben er zin in. Beide mannen zullen bij een winstpartij worden toegevoegd aan het rijtje pound-for-pound koningen van dit moment: de Japanner Naoya Inoue en de Amerikaan Terence 'Bud' Crawford. Live kijken in Nederland is gedoe, kan wel via DAZN en anders zoekt u maar een manier.

UPDATE - OLEKSANDR USYK WINT via Split Decision. Fury ging neer in 9 en werd gered door de bel. Zonder die knockdown vrij gelijkopgaand gevecht tussen twee giganten. Fury is het er hoe dan ook niet mee eens. Het gevecht kent een rematchclausule dus in oktober gaan we nog een keer, hoera.