De oorlogsmist onverminderd dicht, maar we doen onverminderd ons best

Hey, wat schrijft de Frankfurter Algemeinne daar hedenochtend? Als onderdeel van "bezuinigingen" besloot het Duitse kabinet op 5 augustus te stoppen met nieuwe militaire steun aan Oekraïne. Maar volgens Duitsland zal Oekraïne daar weinig onder lijden, omdat het ondervangen wordt door een nieuwe lening van $50 miljard die betaald zal worden uit de rente op die $300 miljard aan 'geconfisqueerde Russische tegoeden'. Echter, die beslissing is nog helemaal niet rond en bovendien (terecht) controversieel. 

Het is onduidelijk of de beslissing iets te maken heeft met het Duitse arrestatiebevel tegen een Oekraïense 'Volydymyr Z.' voor het vernietigen van Duitslands Nord Stream, maar de timing baart opzien. 

De ISW-samenvatting lijkt ook vandaag op die van gisteren: gestage Oekraïense voortgang in Russisch Koersk, toenemend Russisch momentum in Oekraïens Donetks. "Ukrainian forces continued to marginally advance southeast of Sudzha on August 16 amid continued Ukrainian operations in Kursk Oblast. (...) Russian milbloggers noted that small Ukrainian mobile groups continued limited assaults behind the existing line of contact in Kursk Oblast. (...).

Maar zullen we het even makkelijk maken deze zaterdag? Als u wilt dat Rusland wint en u alleen maar beelden wil zien waar dat uit blijkt dan kijkt u hier, de tegenovergestelde smaak vindt u hier en een poging tot het gewogen midden ziet u hier.

Opmerkelijk en qua omvang toch wel nieuw beeld: deze 24 Oekraïense troepen die zich in Koersk overgeven aan Rusland - en mogelijk zijn hier tientallen aanvullende overgaves te zien. De dagen hiervoor verschenen er voornamelijk beelden van Russen die zich in groten getale overgaven. Ook verloor Oekraïne naast die twee zeer waardevolle HIMARS eergisteren daarna ook nog twee Patriots. 

Wel vernietigde Oekraïense HIMARS een strategisch relevante brug in Koersk, maar zelfs voor het Pentagon is Oekraïens strategische eindspel nog altijd een raadsel. En voor Oekraïne zelf mogelijk ook.

Veel meer beeld na de breek, al dan niet met propagandistisch bijschrift. Maar u bent zelf volwassen genoeg die partijdigheid mee te wegen.

Man zingt zijn eigen lied

"A Russian tourist who allegedly tried to rape a cow was gored by the animal and had to be rescued by Thai police.  Evgenii Kuvshinov, 26, is said to have stripped off and sidled over to a male bull before turning his attention to a female tied to a wooden fence in a field in Surat Thani, southern Thailand, yesterday afternoon. The holidaymaker allegedly tried to mount the cow only for her to react violently - pinning him to the ground and goring him. Concerned locals, who suspected the Russian was up to no good when they saw him prowling naked, had already called police. They also heard his cries for help while being attacked and stood next to him as they waited for officers to arrive. Shocking footage shows Kuvshinov lying on the ground without any clothes as the brown cow attacks him."

Wel de video uit het verhaal na de breek.

Wist u allang, maar Hezbollah's tunnels zijn van een andere orde dan die van Hamas

Moet gezegd: mooie tunnels, uitstekende video en dito Hebreeuwse ondertiteling. Nu benieuwd hoe lang Hezbollah nieuwe montages blijft rondpompen in plaats van daadwerkelijk aan te vallen. Want zo gaat het tot nu toe eigenlijk altijd. Het bovenstaande tunnelnetwerk heet "Imad 4", vernoemd naar de in 2008 te Damascus gedode Hezbollah-commandant Imad Mughniyeh. De hoorbare audiofragmenten waarin Nasrallah Hezbollahs "precision and non-precision missiles along with weapons capabilities" benadrukt, stamt uit 2018. Maar, nogmaals, knappe video hoor!

Maar: ook beeld van Oekraïense verliezen blijft gestaag binnenkomen, waaronder meerdere HIMARS en dat is zeldzaam. Zie collectie na breek

Het is allemaal weer niet bij te houden, maar we proberen het toch. Het ISW vat samen dat Ruslands offensief in Donetsk momentum en grond blijft winnen, maar dat Oekraïne het initiatief in Koersk blijft behouden:

"The Kremlin and the Russian military command are creating a complicated, overlapping, and so far, ineffective command and control (C2) structure for the Russian response to the Ukrainian incursion in Kursk Oblast. (...) Russian forces are maintaining their relatively high offensive tempo in Donetsk Oblast, demonstrating that the Russian military command continues to prioritize advances in eastern Ukraine even as Ukraine is pressuring Russian forces within Kursk Oblast."

Zelensky beweert dat Oekraïne nu 1150 vierkante kilometer aan Russisch grondgebied bezet. Het eindspel of operationele doel ervan is - zelfs voor het Pentagon - nog altijd onduidelijk.

Meer beeld dan u lief is, na de breek.

Geestig detail overigens: de Oekraïense verdachte in het Duitse arrestatiebevel wordt "Voldymyr Z." genoemd

Je zou soms heel even bijna gaan denken dat Oekraïne Russisch Koersk binnenviel om Het Nieuws met een nog waanzinnigere nieuwscyclus te ondervangen! Samengevat: volgens de Wall Street Journal keurde Zelensky de Nord Stream-vernietiging aanvankelijk goed, maar bedacht zich, en probeerde het vervolgens (ook 'namens de CIA') tegen te houden - maar tevergeefs. Kortom, CIA zoals altijd sowieso onschuldig!

En om het allemaal verder te compliceren zei Duitse oud-directeur van de Federale Inlichtingendienst (1998 - 2005) August Hanning gisteren tegen Die Welt dat Poolse president Duda persoonlijk toestemming gaf voor de Nord Stream-aanslag. En inderdaad: Polen ligt al vanaf dag 1 dwars in het onderzoek en de Oekraïense verdachte in het Duitse arrestatiebevel woont in Polen en is er inmiddels "verdwenen".

Ondertussen raakt Duitsland - een van Oekraïense meest vrijgevige bondgenoten - steeds verder ontstemd door de kwestie. Otto Fricke, parlementslid voor regeringspartij Vrije Democratische Partij (FDP):

"Eind september 2022 kwamen Duitsland en andere Europese landen verder in een energiecrisis: de gasprijzen, die in die periode toch al aan het stijgen waren, liepen steeds sneller op. (...)

"Er staan in drie belangrijke Oost-Duitse deelstaten verkiezingen voor de deur waar de coalitie volgens peilingen nog maar 13 procent van de stemmen gaat halen. De populairste partijen zijn er pro-Russisch."

(...) Duitsland wilde na de sabotage de onderste steen boven hebben, en die is er nu. De gevolgen laten zich moeilijk inschatten, zegt Fricke. "Dit kan natuurlijk niet zonder gevolgen blijven, maar de grootste fout die we kunnen maken is te snel reageren. (...) Zoals de Süddeutsche Zeitung eerder schreef: "Kun je een land dat een belangrijk deel van je eigen energie-infrastructuur heeft opgeblazen blijven steunen met miljoenen euro's voor defensie?"

Wordt vervolgd, maar Zelensky niet!

Constructief gesprek met 50% van de strijdende partijen!

Noot vooraf: Hamas is nog altijd niet zo verslagen als Netanyahu beweert en bij lange na niet zo operationeel als Hamas beweert. Maar ondanks dat Hamas het hier en daar weet te overleven of zelfs herbouwt verkeren ze nog steeds niet in de positie ook maar iets af te dwingen bij onderhandelingen. Hamas' enige echte troef is het nog altijd gestaag stijgende aantal slachtoffers dat inclusief Hamas-strijders nu rond de 40.000 staat, maar dat was vanaf dag 0 al Hamas' staande beleid.

Reuters schrijft over de onderhandelingen, waar kleine spelers als CIA directeur Bill Burns, Amerika's Midden-Oosten-gezant Brett McGurk. Qataarse premier Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani en Egyptes inlichtingenchef Abbas Kamel bij betrokken waren, dat:

"A U.S. official briefed on the discussions in Doha, who declined to be identified, told Reuters that Thursday's talks were "constructive." (...) In a statement issued late on Thursday on Telegram, Hamas politburo member Hossam Badran said Israel's continuing operations were an obstacle to progress on a ceasefire. Hamas officials did not join Thursday's talks. (...) Mediators planned to consult with Hamas' Doha-based negotiating team after the meeting, the U.S. official told Reuters."

Kortom, constructief en muurvast. Wederzijdse sfeerimpressie na de breek.

We staren ons weer blind in de oorlogsmist

Even iets opmerkelijks als opening: zowel in pro-Oekraïense als pro-Russische kringen klinkt nu de overtuiging dat Rusland Oekraïne opzettelijk heeft toegestaan Russisch Kursk binnen te laten vallen. De Estse Dmitri van WarTranslated schrijft: "It seems like the Russian border is nothing more than a sieve, allowing anyone to come and go as they please." En ook Neerlands meesterstrateeg Joost had eergisteren al genoeg gezien: "De Russische strategie werkt. Het begint er steeds meer op te lijken dat Rusland de val voor Oekraïne wijd open heeft gezegd.", en gisteren: "Zo vang je vissen. Met een net."

Nu ziet Joost al sinds de val van Kherson in elke Russische nederlaag een meesterzet die de Russische overwinning onvermijdelijk maakt, en zijn pro-Oekraïense kanalen begrijpelijk wantrouwend als iets 'te makkelijk' lijkt. Maar zoals bijna altijd is de saaiste verklaring ook de meest waarschijnlijke: Rusland voert een aanvalsoorlog tegen een veel kleinere, zwakkere vijand en het feit dat Rusland die oorlog niet binnen een maand overtuigend won correspondeert volledig met de gebrekkige slagkracht en incompetentie die er voor nodig is om ineens zelf binnengevallen te worden. En Oekraïne zag en greep die kans, hoe onduidelijk hun eindplan hierin tot nu toe dan ook lijkt; zelfs het Pentagon zegt dit nog niet te weten.

Ondertussen maken Oekraïense civile media doodleuk repo's in Russisch Kursk. Een bijkomstigheid van de incursie is volgens Poetin en Russische media wel dat het aantal militaire vrijwilligers "is verdubbeld", zie onderstaande video.

Het ISW schrijft vandaag over de situatie: "Russian milbloggers claimed that Ukrainian forces continue to advance in Kursk Oblast amid Russian attempts to stabilize the frontline in the area. (...) Russian authorities appear to be largely relying on Russian conscripts, and elements of some regular and irregular military units pulled from less critical sectors of the frontline to address the ongoing Ukrainian incursion, however. (...) Zelensky also stated that Ukrainian forces continue to advance in Kursk Oblast and grow Ukraine's "exchange fund," likely referring to Russian military personnel taken as prisoners of war (POWs). (...) ISW has observed claims and geolocated footage indicating that Ukrainian forces are operating in or near roughly 41 settlements in Kursk Oblast as of August 13, although there are many extremely small settlements and localities within this area that ISW has not included in this count."

Ondertussen legt Rusland nieuwe loopgraven aan, maar liefst 45 kilometer vanaf de Russische grens, en dan niet aan Oekraïense zijde! Veel meer beeld na de breek.

Update 13:08 - Eerste video van Oekraïense drones die hedenochtend exploderen op Savasleyka Air Base in Nizhny Novgorod.

Zo hey

Balkantoestanden in de waardengemeenschap, van oudsher goede buren Duitsland en Polen even niet op één lijn. Had gewoon voorkomen kunnen worden als er destijds gewoom naar de meest gevreesde militaire inlichtingendienst van Nederland was geluisterd, maar nee. Reconstructie van het euvel hier geschreven en bovenstaand in video, en dan nu de ontwikkeling:

"Het arrestatiebevel werd uitgevaardigd op verzoek van de Duitse federale aanklager, die zegt te hebben vastgesteld dat de man tot de zeskoppige bemanning behoorde van het zeilschip dat bij de aanslag in de Oostzee gebruikt zou zijn. Omdat deze Vladimir S., een duikinstructeur die ten tijde van de aanslag werkzaam was voor een duikschool in Kyiv, sinds enige tijd in Warschau zou wonen, heeft Duitsland een uitleveringsverzoek bij Polen ingediend. Maar dat land heeft daar geen gehoor aan gegeven.

Inmiddels zou de man verdwenen zijn, melden de Duitse media. Ze wijzen erop dat Polen, een van de trouwste Europese bondgenoten van Oekraïne, het onderzoek naar de Nord Stream-aanslagen verschillende keren heeft tegengewerkt.

De Duitse aanklager heeft ook twee Oekraïense collega's van Vladimir S. als verdachte aangemerkt, schrijven de media: de oprichter van de duikschool en diens vrouw. Zij zouden nog in Oekraïne verblijven. Tegen hen is geen arrestatiebevel uitgevaardigd. Het is onduidelijk waarom niet. Alle drie zouden ze aan boord zijn geweest van zeilschip Andromeda."

Wordt vervolgd. Het verhaal dan, niet Vladimir S., die vermaakt zich ergens onder nieuwe naam als Poolse zwemleraar.

Björn, Lars, Johan, nú naar huis verdomme de gehaktballen worden koud!

Hey even kalm aan met die vooroordelen. Maar dit is vanaf 2000 van alle tijden. Volgens de Deense minister van Justitie "worden Zweedse tieners "ingehuurd als kindsoldaten" om geweld te plegen in Denemarken. Denemarken worstelt al maanden met geweld dat gepleegd wordt door jongeren uit Zweden. Bendes zouden minderjarigen naar Denemarken sturen, omdat zij minder streng gecontroleerd worden door de politie en lagere straffen krijgen."

In Zweden waren er in 2023 ruim 350 schietpartijen waarbij 53 doden vielen, en dat is per capita het hoogste vuurwapengeweld van Europa. En hoogste tijd dat een Europees land zijn culturele zelfvertrouwen hervindt en cultuur begint te exporteren.

Het is onduidelijk om hoeveel expats het precies gaat, maar DR Nyheder schrijft dat er al 25 zaken lopen waarbij 'Zweden' criminele aanslagen uitvoeren in Denemarken. Een handgranaatje over de heg levert al snel zo'n 8.700 euro op, en een schietpartij 44.000 euro. En er zijn dagen dat je dat als Somalische minderjarige niet hebt liggen.

De oorlogsmist nog altijd dicht, maar we kijken wel

Het ISW schrijft dat het "observed claims and geolocated footage indicating that Ukrainian forces are operating in or near 29 settlements in Kursk Oblast as of August 11 and 40 settlements as of August 12. ISW has observed geolocated footage indicating that Ukrainian forces have recently operated up to 24 kilometers from the international border." 

De omvang en kwaliteit van Ruslands tegenoffensief is ook nog altijd onduidelijk, al beginnen beelden van succesvolle Russische aanvallen tegen Oekraïense pantsereenheden zich wel te stapelen, zie bijvoorbeeld weer hier, hier en deze draad loog er eergisteren ook al niet om. Ook de eerste Oekraïense soldaten lijken inmiddels gevangen, zij het nog niet in de hoeveelheden waarin Russische soldaten afgevoerd werden.

Russische bronnen melden inmiddels zelfs te melden dat zo'n 2.000 (!) Russische soldaten zich aan Oekraïne hebben overgegeven.

Het ISW schrijft over het Russische tegenoffensief: "Putin delegated overlapping tasks to the Russian Ministry of Defense (MoD), Federal Security Service (FSB), and Rosgvardia in the Ukrainian-Russian border area — further highlighting how the Russian force grouping in Kursk Oblast is struggling to establish the joint command and control (C2) structures necessary to coordinate operations."

Veel meer beeld, waaronder een Oekraïens parlementslid dat gewapened en al 'op zakenreis' de Russische grens te Kursk oversteekt, na de breek.

Update 10:24 - Nog meer verloren Oekraïense pantservoertuigen hier.