Oh ja dat ook nog!

Je zou het inmiddels alweer bijna vergeten, maar Iran heeft nog een vergelding tegoed op die tweede en twee keer zo grote ballistische raketaanval op 1 oktober drie nieuwscycli geleden, waarbij 1 Palestijn uit Gaza gedood werd. Naar verluidt stelt Israël die aanval uit wegens het lekken van dit Pentagon-document dat rapporteert over Israëlische oefeningen: 

"Israel has been forced to delay a potential retaliatory attack on Iran after details of the planning were leaked from the US, Britain’s The Times newspaper reported Thursday. According to the report, citing an unnamed intelligence source with knowledge of Israeli deliberations, Israel is worried that even though no potential targets were named in the leak, the details provided could help Iran predict certain patterns of attack. The Times said Israel has developed an alternative plan but needs to war-game it before proceeding."

Iran bluft ondertussen dat het land 'er' klaar voor is, waarmee vooral bedoed wordt dat ze klaar zijn om te de-escaleren zolang Israël geen hooggevoelige olie- en nucleaire locaties aanvalt.

"Citing four Iranian officials, The New York Times reported that Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei ordered Iran’s armed forces to formulate numerous plans based on the potential outcome of an expected retaliatory attack by Israel (...). The officials, two of whom belong to the Islamic Revolutionary Guard Corps, said that if Israel were to inflict significant damage on sensitive sites, such as oil and nuclear facilities, or if it were to target senior Iranian officials, Iran would without a doubt escalate further."

Na Amerikaanse waarschuwing

Nothing ever happens tot het wel gebeurt en de soennitisch/christelijk/joodse alliantie alles onderschept. Axios schrijft: "Secretary of State Tony Blinken told his counterparts from the G7 countries on Sunday that an attack by Iran and Hezbollah against Israel could start as early as Monday, three sources briefed on the call tell Axios."

Ergens voelt het onwaarschijnlijk dat Iran even zwaar of zelfs zwaarder aan zal vallen dan afgelopen april, want dat was een vergelding op de dood van zeven hooggeplaatste Iraanse IRGC-bevelhebbers. En hoe hoog Haniyeh ook in Iraanse aanzien stond, het is geen Iraniër. Al was die gasthuisvredebreuk natuurlijk wel extreem vernederend, en een gekrenkte ziel wil maar één ding: krenkingreductie.

nothing ever happens

NBC News schrijft hedenochtend dat vier Amerikaanse officials vertellen dat de Israëlische vergelding "limited in scope" wordt en zich naar verwachting zal concentreren op Iraanse doelen en proxies buiten Iran zelf.

Maar je moet het Iran toch nageven hè, na talloze spannende aanvalstrailers - waarna de werkelijke aanval met 170 Shahed-drones, 30 kruisraketten en 120 ballistische (waarvan minstens de helft al faalde) raketten resulteerde in 1 zwaargewond islamitisch 10-jarig bedoeïenenmeisje - gewoon trailers blijven maken alsof deze ook maar enige correlatie met uiteindelijke resultaten vertonen.

Enige context, de vorige keer dat Iran zich schrap zette voor grootschalige luchtverdediging was na zijn """vergeldingsaanval""" met 12 ballistische raketten op een Amerikaanse basis in Irak, nadat Trump Soleimani liquideerde. Die aanval had Iran Amerika vooraf ingefluisterd, waardoor de basis ruim op tijd geëvacueerd kon worden en er welgeteld 0 Amerikaanse slachtoffers vielen. 

Toch vreesde Iran een Amerikaans antwoord, en bracht zijn nationale luchtverdediging in uiterste staat van paraatheid. Die overijver resulteerde er echter meteen in dat Iran een Oekraïens passagierstoestel uit de lucht schoot, waarbij alle 176 inzittenden omkwamen.

Kortom, dát is dus de daadwerkelijke kwaliteit achter de bovenste trailer.

Maar goed, ondertussen neemt de discussie over de werkelijke aard van Irans aanval ook wel erg vreemde vormen aan. Bidens NatSec Kirby en het (gelijkgeschakelde) Institute for the Study of War beweren dat de aanval helemaal niet symbolisch was. Het ISW schrijf dat de aanval:

"was very likely intended to cause significant damage below the threshold that would trigger a massive Israeli response. The attack was designed to succeed, not to fail. The strike package was modeled on those the Russians have used repeatedly against Ukraine to great effect. (...) Ukrainian air defenses have averaged interception rates of only about 46% of Russian ballistic missiles during recent large strikes. (...) The Iranians likely expected that Israeli rates would be higher than the Ukrainian rates but not above 90% against such a large ballistic missile salvo."

Tegelijkertijd zei brigade-generaal Han Bouwmeester gisteravond onderstaand wel héél overtuigd van z'n eigen gelijk: "Dit was een luchtballet. Het was een hele bewuste keuze, het was de bedoeling dat de raketten niet aankomen." (Bovendien spreekt hij van de inzet van Israëls nieuwe laserwapen Iron Beam, maar dat is amper genoemd, laat staan ergens bevestigd.)

Waarschijnlijk ligt de waarheid ergens in het onredelijke midden. Ja, die 170 Shahed-drones hadden een reistijd van een paar uur, maar je ontkomt niet aan hun voortijdige detectie als die zwerm een integraal onderdeel van je strategie is, namelijk: Israëlische luchtverdediging overweldigen op hetzelfde moment als de aankomst van je kruis- en ballistische raketten.

Trouwens, overmorgen is het op 18 april alweer Islamic Republic of Iran Army Day - zin in de corso!

Update 12:35 - Israëls oorlogskabinet komt vandaag bijeen. Dat komen ze nagenoeg dagelijks, maar we vermelden het toch even!

Zin in vandaag, want we gaan elke mogelijke manier zien waarop 'ze weten het nog niet' geschreven kan worden

Waar het dus op neerkomt: de IDF heeft het oorlogskabinet een menukaart voorgelegd die bestaat uit 1) een aanval, 2) geen aanval 3) alle opties daar tussenin en alle drie in elke denkbare gradatie. Nou, dan weet u precies alles en niets en daarmee evenveel als de rest van de wereld tot Netanyahu & Co iets overeenkomen. Dat is vooralsnog niet het geval, al zijn ze het er wel over eens dat "een vergelding" moet komen.

Opmerkelijk detail wel: de enige projectielen waarvan er een aantal door de Israëlische verdediging kwamen waren Irans ballistische raketten. Deze leidden tot de bovenstaande "minieme schade" aan Israëls Nevatim-luchtmachtbasis in de Negev-woesten in het Zuiden. In totaal vuurde Iran tussen de 115 en 135 ballistische raketten af, waarvan volgens twee Amerikaanse officials dus "at least half either failed to launch, failed in flight, or crashed before reaching their targets in Israel." Mooi.

Voor de rest wordt de discussie de komende dagen of Iran nou echt een maximaal aantal Israëlische slachtoffers wilde maken, het een overwegend symbolische aanval was, of dat het daar ergens tussenin lag.

Update 11:18 - Israëls oorlogskabinet komt om 14:00 plaatselijke tijd bijeen voor het bespreken van een vergelding. Maar luister vooral naar fact checker Tal Hagin: "After the Israeli war cabinet meeting at 14:00 (local time), expect a myriad of "unnamed sources" and "(X) news reports" to fill up your timeline. Advice: Ignore them, and wait for an official declaration by the Prime Minister of Israel, Minister of Defense, or Chief of Staff."

C O C K E D & L O A D E D boiiiii.

Wij alle AFP, Reuters Witte Huis-journo's doorkammen om te achterhalen wat er nou gebeurd was. Schiet Trumps woordvoerder genaamd Donald Trump even dit draadje de wereld in. Nou, zo lag het dus blijkbaar. Iran schoot een Amerikaanse Global Hawk surveillance-drone uit de lucht, (vermeende) beelden hier en hier. Trump had z'n vinger op de trekker, maar vond het uiteindelijk buitenproportioneel. " On Monday they shot down an unmanned drone flying in International Waters. We were cocked&loaded to retaliate last night on 3 different sights when I asked, how many will die. 150 people, sir, was the answer from a General. 10 minutes before the strike I stopped it, not proportionate to shooting down an unmanned drone. I am in no hurry, our Military is rebuilt, new, and ready to go, by far the best in the world. " Wat een zelfbeheersing hè, die man. Staatskundig decorum, zouden we het zelfs willen noemen. Prima schot voor de Perzische boeg ook wel.