Cinematische waanzin onderstaand

Nee het is niet grappig deze oorlog is een eerloze hel maar de betaler (het publiek) wil soms ook wat en de Strafkolonie levert. Maar dan het grote nieuws van de dag: Het Oekraïense tegenoffensief - dat al maanden in een soort schemergebied van aanvallende verkenning verkeerde - lijkt sinds gisteravond opgeschakeld tot daadwerkelijk offensief. Het ISW bericht dat:

"Ukrainian forces launched a significant mechanized counteroffensive operation in western Zaporizhia Oblast on July 26 and appear to have broken through certain pre-prepared Russian defensive positions south of Orikhiv. Russian sources, including the Russian MoD and several prominent milbloggers, claimed that Ukrainian forces launched an intense frontal assault towards Robotyne (10km south of Orikhiv) and broke through Russian defensive positions northeast of the settlement. (...) The disagreement amongst several prominent Russian sources indicates that the situation remains less than clear and that Ukrainian forces may have been more successfulthan assessed by Russian commentators."

Kortom, het publiek geheime Oekraïense plan om door te stoten naar de Zwarte Zee en daarmee de Krim en Russische tropen te Kherson aan de Oostzijde van de Dnjepr af te snijden van het Russische front, wordt nu daadwerkelijk geprobeerd. Het is op dit moment onmogelijk om te beoordelen hoe succesvol en zo ja hoe houdbaar Oekraïense voortgangen zijn.

 Meer naar kaartjes kijken doen we na de breek.

Hier zag u dag 1, dag 2, dag 5, dag 6, dag 7 en dag 8 van het Oekraïense tegenoffensief

Het is ook deze week weer een kwestie van meters turven. Het ISW schrijft dat "Ukrainian forces continued counter offensive actions in at least four sectors on June 18 and made limited territorial gains . Geolocated footage suggests UKR forces made limited advances south of Kreminna in Luhansk&in western Zaporizhia Oblast. " Ook lijkt het erop dat Oekraïne voor het eerst in een week een dorp van enig belang herovert, namelijk Piatykhatky (maps) aan het Westerse uiteinde van het Zaporizhzhia-front. Zowel een Russische official als Russische MilBlogger WarGonzo bevestigen de herovering. Ook lijkt Oekraïne langzaam voortgang te boeken in hun omcirkeling van Bakhmut.

Oekraïense vice-MinDef Hanna Maliar schrijft vandaag op Telegram dat "During the last two weeks, 8 settlements were liberated: Novodarivka, Levadne, Storozheve, Makarivka, Blahodatne, Lobkovo, Neskuchne, P'yatikhatky. Ukrainian units advanced 7km deep into enemy territory. The total area that was liberated in the south is 113km²."

De schaal en diepte van de veroveringen zijn bescheiden, maar vooralsnog is de Oekraïense inzet van drie van hun twaalf pantserbrigades en zelfs die drie niet volledig, evenredig bescheiden. Desondanks zijn de Oekraïense verliezen substantieel. Onderstaand een (pro-Russische) compilatie van Oekraïense verliezen door voornamelijk drones en mijnen. Ook circuleren er op Twitter veel beelden van precisie-aanvallen door Russische Ka-52 aanvalshelikopters. Niet eerder zagen we zoveel Russische Ka-52 activiteit tegen Oekraïense pantserdoelen. Mogelijk leed ook Oekraïnes speerpunt de 47th Mechanized Brigade in een klap wel 50 slachtoffers. Wel lijkt het erop dat Oekraïne in de afgelopen drie dagen vier Ka-52's wist te vernietigen. 

Dan nog even speciale aandacht voor deze twee vreemde tweets die vandaag viraal zullen gaan van het gezaghebbende, maar onmiskenbaar pro-Oekraïense ISW. "Ukrainian forces may be temporarily pausing counter offensive operations to reevaluate their tactics for future operations, however. Operational pauses are a common feature of major offensive undertakings." Die ongelukkige formulering wordt in pro-Russische sferen natuurlijk opgevat als aanstaande staking van het tegenoffensief als zodanig. Maar wat ISW bedoelt is dat de inzet van het hoofdoffensief deze week nog onwaarschijnlijk is.

Maar even hè, ongeacht de beperkte Oekraïense successen tot nu to: het is wel alweer Oekraïne dat het initiatief heeft. Dat allesbeslissende Russische offensief dat tribale fantasten als oud-kolonel Douglas MacGregor & Co elke twee weken opnieuw aankondigden, is er nooit gekomen.

Hier zag u dag 1, dag 2, dag 5, dag 6 en dag 7 van het Oekraïense tegenoffensief

Zo dan. Struikelt ome Jens daar bovenstaand even op de zaken vooruit. Formeel was het de bedoeling dat vandaag op de NAVO-top te Brussel aangekondigd zou worden dat de NAVO Oekraïense piloten op het F-16-platform zal gaan trainen. Maar bovenstaand zegt Stoltenberg dus over de levering van F-16-toestellen dat de training van Oekraïense piloten op F-16s al is begonnen. "Exactly when decisions will be taken it's too early to say, but the fact that training has started, provides us with the option to also decide to deliver planes, and then the pilots will be ready to fly them." Nou, daar zit geen woord Noors tussen. 

Het lijkt erop dat Denemarken een leidende rol speelt in de F-16-trainingen, en dat is toevallig wel het land waar met afstand het beste F-16-filmpje ooit gemaakt vandaan komt. Verder nog een leuk detail; de ongeveer 250 straaljagers van Denemarken, Finland, Zweden en Noorwegen vliegen sinds kort als 1 verenigde Scandinavische pantservuist onder callsign Blood Eagle [okay die naam verzonnen we zelf].

In ander nieuws citeert Reuters vandaag een Poolse militaire analist die zegt dat Oekraïne nu drie van hun twaalf pantserbrigades ingezet hebben. 1 Oekraïense brigade bestaat uit zo'n 4000 troepen. Dat komt in totaal dus neer op een pantser-strijdmacht met zo'n 48.000 man. De adviseur van The Office of the President of Ukraine Mykhailo Podolyak zegt dat "het tegenoffensiefnog niet begonnen is, Oekraïense soldaten testen de vijandelijke linies, voornamelijk met aanvallende acties om de Russische verdediging te verzwakken."

Dat lijkt ons een iets te lichtzinnige weergave van de acties afgelopen twee dagen, maar hij heeft gelijk in de zin dat Oekraïne pas ongeveer een kwart van z'n pantser-slagkracht ingezet heeft. Zelfs de modernste Leopard 2A6's zijn inmiddels ingezet (en drie uitgeschakeld), maar de Britse Challenger 2's hebben we nog altijd niet operationeel gezien.

Onderstaand weer een veelheid aan beelden die vandaag in meerderheid ongunstig stemmen voor Rusland. En mocht u dat te MSM vinden, kijk dan gerust hier en hier bij mensen die heel erg hun best doen het te laten lijken alsof Oekraïne aan de verliezende hand is.

Dag 2 van wat hoe dan ook een bloedbad wordt. Dag 1 zag u hier.

Lang verhaal kort: rondom de stad Tokmak (maps) een moeizame, maar gestaag voorwaarts momentum voor Oekraïne dat zijn speerpunt de 47th Separate Mechanized Brigade gisteren en eergisteren voor het eerst ingezet heeft. Aantallen zijn onmogelijk te geven, maar verliezen aan beide zijden lijken substantieel. "Ukrainian forces have suffered losses in heavy equipment and soldiers as they met greater than expected resistance from Russian forces in their first attempt to breach Russian lines in the east of the country in recent days, two senior US officials tell CNN."

Het slagveld is zo moeilijk te volgen omdat, zoals top-account GeoConfirmed schrijft: "Everything now is speculation based on mostly Russian telegram reporting. And while they normally report "Everything is repelled" they now are reporting about "heavy fights" and "retreated to reserve positions." Ukrainians are holding a tight Opsec regarding the spreading of footage. Russians normally spread footage of Ukrainian losses. But will they still do that if these Ukrainian losses are so deep within Russian lines? Time will tell. "

Wel lijkt het duidelijk te worden dat Oekraïne tenminste een aantal Russische posities veroverd heeft. Het meest prominente Russische Telegram-kanaal WarGonzo schrijft: "The situation is really serious. Neo-Nazi's are threatening some of our advanced groups with encirclement."

Meer beeldmateriaal onderstaand en na de breek.