Dag 82 van de oorlog +++ LIVEBLOG

Het was ogenschijnlijk een rustige nacht, die van dag 81 op dag 82 van de Russische invasie in Oekraïne, maar sinds enkele uren is de rust verstoord. Berichten over Russische (precisie)aanvallen op Odessa, met vage beelden van rookpluimen in de regio. De stad zelf lijkt in ieder geval niet te zijn geraakt. Ook in veel andere grote steden loeit het luchtalarm deze ochtend. Mogelijk zijn de Russen chagrijnig over de waardeloosheid van hun campagne. De New York Times heeft inmiddels ook een stuk bij elkaar gejat (Rob is boos, Neil ook) over de dramatische oversteek van de Donets, waar meer dan 400 Russische militairen uit de oorlog zijn gehaald. "Western military analysts … say the attempted crossing demonstrated a stunning lack of tactical sense." In het noorden moeten de Oekraïners troepen vrijhouden om een eventuele inval van de Wit-Russen tegen te kunnen houden - troepen die de Oekraïners goed kunnen gebruiken in de Donbas. Die verachtelijke gek Lukahsenko balanceert zo precies op het koordje van Poetin tevreden houden, zonder zelf daadwerkelijk te hoeven meedoen aan de oorlog. De Britse inlichtingendiensten denken echter wel dat Oekraïne klaar is met Lukashenko: als het conflict met Rusland is 'opgelost', gaat Oekraïne mogelijk nog een appeltje schillen met Wit-Rusland. En in het noordoosten staan de Oekraïners écht aan de Russische grens: daar maakten we vier dagen geleden maakten al melding van, nu ook beelden (onder topic, hier met vertaling). Het 227ste bataljon Kharkiv bereikt de rand van Rusland en ramt een grenspaal de grond in. Tikkie nerveus zijn ze wel, zo te zien. Is er nog goed nieuws, vandaag? Nee hoor! Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 11.58 uur - "Large-scale arrival" in Mykolaiv
UPDATE 12.42 uur - Interessant stuk hier bij TIME: "Ukraine Is in Worse Shape than You Think." Interessant omdat veel mensen 'voor' Oekraïne zijn en het vizier op de werkelijkheid vertroebeld kan worden
UPDATE 14.10 uur - Rode rook!
UPDATE 15.20 uur - Oekraïne deelt beelden van een flinke BOEM op een spoorbrug - regio Luhansk
UPDATE 15.39 uur - Mocht u nou in het centrum van Lviv zijn (best een aanrader), dan kunt u weer helemaal in de Here gaan
UPDATE 19.10 uur - Oekraïner bijna gescalpeerd door Russische scherpschutter. Helmpje vliegt wel af

Dag 81 van de ongein

De voorbije dagen zagen we steeds meer berichten dat Lviv, de prachtige stad (niet van de foto hierboven dus, dat is Kharkiv) helemaal in het westen van het land, weer tot leven is gekomen. Mensen in de parken, de straatmuzikanten bespelen hun instrumentjes op de melodie van hun traanbuis, mensen in de koffietentjes en in restaurants, enzovoorts. Dat de 'veilig haven' toch nog geen veilige haven is, bleek vannacht maar weer eens. De stad kreeg, als felicitatie voor het winnen van het Songfestival, een aantal explosieve cadeautjes van de Russen. Volgens het regiobestuur zijn er (nog) geen slachtoffers gevallen. Aan de andere kant van het land is de Slag om Kharkiv 'gewonnen' (hier mooie draad) door de Oekraïners. De operatie in de Donbas bereikt mogelijk een kantelpunt. Ook de Britse inlichtingendiensten zien dat de Russen er maar weinig van bakken, al proberen de Russen met een hergroepering een nieuwe doorbraak te forceren. Die megaverwoesting bij de rivier de Donets kan ze weleens duur komen te staan. Voorts zijn er nieuwe beelden van Marioepol en wat we zien lijkt toch wel heel erg op fosformunitie. Wat nog meer is opgevallen: deze (en onderstaande) video. Oekraïense troepen (al spreken ze Russisch) zijn granaten uit een loopgraaf aan het sproeien. Het ziet er vrij klungelig uit, maar het ziet er ook uit als: ballen van staal. Die knakker zet die camera nog even recht voor NoobTube, maar het voelt wél of je midden in het gevecht zit. Bij belangrijk nieuws zijn we terug - later meer.

Dag 79 +++ We doen mee +++ LIVEBLOG

Nou, we doen mee aan de oorlog hoor! Op de beelden hierboven ziet u Oekraïense strijders met Nederlandse YPR-765's, deze dingen, het voormalige infanteriegevechtsvoertuig van de Nederlandse krijgsmacht. Wij gebruiken ze niet meer (nu hebben we de CV90 en de Boxer) en dus hebben we er, kennelijk, wat naar Oekraïne gestuurd. Ongeveer een maand geleden communiceerde Mark Rutte al dat Nederland 'zwaarder materieel zoals pantservoertuigen' zou gaan leveren. Die pantservoertuigen zijn dus onze oude YPR's. En nu maar hopen dat ze de Nederlandse waarschuwingen en instructies goed gelezen hebben! In ander nieuws loeide in vrijwel heel Oekraïne het luchtalarm door Russische aanvallen (hier geluid uit Mykolaiv) - nieuws over inslagen en slachtoffers druppelt vaak in de loop van de ochtend binnen (zoals zojuist bij Sumy), dus dat houden we in de gaten. Bij de Azovstal-fabriek blijft de situatie giftig. Hieronder urban warfare-beelden. Oekraïne probeert te onderhandelen over de evacuatie van gewonden. Is er dan nog goed nieuws? Nee hoor! Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 9.14 uur - Beeld van het 'community center' in Derhachi, bij Kharkiv, 'where people received humanitarian aid'. Nou, nu niet meer!
UPDATE 12.20 uur - Ook wapentuig van andere landen is in Oekraïne: hier zie je de 152 mm DANA Howitzer van de Tsjechen in 'actie'
UPDATE 16.18 uur - Even hoor... Wat zijn die Russische lui nou aan het DOEN man?
UPDATE 21.30 uur - Oei! Die Rus loopt nèt de verkeerde kant op. BOEM, dronekill

Sniper Nation wil bij ONS

En aangezien de NAVO al meermaals heeft gesteld dat Finland een warm welkom krijgt bij aanvraag, is dit een gedane zaak. Die leuke MinPres en haar president: "Finland must apply for NATO membership without delay. We hope that the national steps still needed to make this decision will be taken rapidly within the next few days."

Nou, welkom, Finnen. En je hoort eigenlijk nooit wat over ze, maar het is dus best een bijzonder clubje dat zich in tegenstelling tot andere Europese legers, altijd is blijven richten op het terugslaan van een conventionele of hybride Krim-achtige Russische invasie, in plaats van crisismanagement gericht op kleinere eenheden. En dat zie je terug in de cijfers.

Finland heeft een staand professioneel leger van 12.000 man. Maar daar bovenop heeft het hoog gemotiveerd dienstplichtig leger, waardoor de Finse strijdmacht bij totale mobilisatie uit maar liefst 280.000 man bestaat. Eenderde van de goedgekeurde mannen is daar reservist en die makkers bemannen nogal wat geschut: "With an arsenal of 700 howitzers, 700 heavy mortars and 100 multiple rocket launchers, Finland has the largest artillery capability in western Europe." En dan heeft het ook nog eens 239 Leopard tanks, en tussen de twee- en vierduizend snipers met een portretje van Simo Häyhä aan hun vizier.

Succes RUSLAND.

Dag 78 van de ongein +++ LIVEBLOG

Niet voor het eerst sinds de start van de ongezelligheden heeft Oekraïne de oorlog naar Rusland gebracht: in Belgorod, een stad op dik een uur rijden van het Oekraïense Kharkiv, was het vannacht zeer onrustig, en dan met name rond het dorp Solokhi. Actief luchtafweer, vliegtuigen in de lucht en een artillerieaanval waarbij één dode en zes gewonden gevallen zouden zijn, de eerste slachtoffers in Belgorod sinds het begin van de oorlog. Volgens Rusland zit Oekraïne achter de aanval, hoewel je het met de Russen nooit weet lijkt dat ook logisch, maar dat heeft die partij nog niet bevestigd. Ook zou er clustermunitie gebruikt zijn. In de 'tegenstoot' regende het weer Russische ellende op Oekraïne, niet alleen in het oosten in de regio Dnipro en in het zuiden bij Mykjolaiv, maar ook ten noorden van Kiev bij Chernihiv: "There are wounded and there are dead." Op de grond is het inmiddels wel duidelijk dat de Russen ten noorden van Kharkiv daadwerkelijk zijn teruggedrongen tot aan de grens. Er ontstond nog even een gevaarlijke verwarring, met berichten dat de Oekraïeners die Russische grens óver gegaan zouden zijn. Dat is dus niet het geval; de aanwezigheid van Oekraïense soldaten op Russisch grondgebied zou zomaar een chemische of nucleaire aanval in de hand kunnen werken. Wel zijn de ontwikkelingen bij Kharkiv de belangrijkste wijzigingen in het front van de voorbije dagen, al is het echt niet alleen maar hosanna voor de thuisploeg. De TikTokTroopers van Kadyrov maken hun filmpjes, na dappere gevechten met lege gebouwen, lantaarnpalen en verkeerslichten, momenteel in de fabrieken ten noordwesten van Severodonetsk, en in die contreien zijn ook Voievodivka en Rubizhne reeds in Russische handen. Was er vannacht nog goed nieuws, of is er zicht op een uitweg? Nee hoor! Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 8.29 uur - Video van het begin van de oorlog. Russen schieten zomaar twee burgers neer. In traditionele media heet dit: SCHOKKENDE BEELDEN
UPDATE 9.12 uur - POV-beelden van de Oekraïense 92nd Mechanized Brigade, alias de Ivan Sirko-brigade
UPDATE 9.40 uur - Nou, dat hebben de Russen mooi voor elkaar. Finland gaat vol voor de NAVO
UPDATE 10.13 uur - Gisteren (en vandaag) veel strijd bij een brug over de Donets. Circa 6 Russische tanks, 21 voertuigen en 500 man in de pan gehakt door Oekraïne. Beeldmateriaal en dronemateriaal van Russische verliezen hier. Fascinerende draad van een van de gasten op de grond hiero. Oekraïense engineers maakten een inschatting van de plek waar de Russen de rivier over zouden willen steken, met behulp van pontons. Die plek bleek precies te kloppen: de Russen kregen zware artillerie en luchtaanvallen op hun pannenkoek. Die knaap spreekt van 1.500 Russische doden, maar het zal in werkelijkheid vast wat minder zijn
UPDATE 14.50 uur - Het ziet er slecht uit voor Severodonetsk. Langzaam maar zeker boeken de Russen terreinwinst, mede door hevige artillerie
UPDATE 20.40 uur - Goedenavond! Toch nog even terug naar die Oekraïense artilleriebarrage op die Russen die de Donets over wilden steken (10.13 uur). KIJK DAN TOCH EFFE. 73 getelde voertuigen, tanks, BMP's, APC's, de hele mikmak. Mogelijk een complete BTG. Dat zou dan zijn: meer dan 1% van alle Russen aanwezig in Oekraïne. Bam, weggevaagd

Dag 77 van de 3-daagse oorlog +++ LIVEBLOG

De voorspelde driedaagse oorlog blijkt er eentje van de lange adem en hoewel het gemotiveerde Oekraïne her en der strategische of morele overwinningen boekt, draaien de talrijke Russen, voornamelijk dankzij een ongelooflijke hoeveelheid raketten en artillerie, stapje voor stapje de duimschroeven aan. Toch zijn er plekken waar Oekraïne juist in de tegenaanval is gegaan, en met succes: bij Kharkiv, bijvoorbeeld. In deze tweets de situatie ten noorden van de hevig getroffen stad, twee weken geleden versus nu. De thuisploeg heeft Lyptsi terugveroverd, alsook Pytomnyk, en door het innemen van Ternova staan de Oekraïense troepen nu aan de grens. Oekraïne claimt ook Rubizhne te pakken te hebben gekregen, maar daar wordt naar verluidt nog flink geknokt. Wel ligt Shebekino in Rusland inmiddels binnen artilleriebereik en dat is allemaal... geen goed nieuws voor de Russen. Ondertussen blijft het dood en verderf regenen in Kharkiv zelf, maar natuurlijk ook op de Azovstal-fabriek in Marioepol. Daar nog altijd geen doorbraak. Tot slot nog een rondje intel: de baas van de Amerikaanse National Intelligence, Avril Haines, waarschuwt dat de focus op de Donbas slechts een tijdelijke afleidingsmanoeuvre was: "Putin’s strategic goals have probably not changed. (...) The uncertain nature of the battle, which is developing into a war of attrition, combined with the reality that Putin faces a mismatch between his ambitions and Russia’s current conventional military capabilities likely means the next few months could see us moving along a more unpredictable and potentially escalatory trajectory." Voorts denken de Amerikanen dat er inmiddels acht tot tien Russische generaals onder de zoden liggen (we hebben er een aantal voorbij zien komen in onze liveblogs, ook hier een lijstje), voornamelijk omdat de luitenants en kapiteins zuigen, en de generaals dus zélf naar het front moeten. Dat was 'm weer, later meer: LIVEBLOG.
UPDATE 8.37 uur - Oekraïne claimt nu 26.350 Russen te hebben omgelegd
UPDATE 9.01 uur - Rondleiding in de kleine kamertjes van de Azovstal-fabriek
UPDATE 9.28 uur - Raketten op Sloviansk, geen gewonden
UPDATE 11.35 uur - Kan iemand uitleggen waarom die Oekraïners dit doen? Om te laten zien dat je grote ballen hebt?
UPDATE 11.55 uur - Oekraïne claimt een Mi-24 (Hind) te hebben neergehaald met een Stinger: video
UPDATE 12.01 uur - Ondertussen: zware explosies in Kramatorsk (vaag beeld) en Poltava
UPDATE 12.59 uur - 'Attack on a chemical plant'?
UPDATE 13.00 uur - Of toch 'gewoon' een aanval met chemische wapens?
UPDATE 13.17 uur - Ondertussen wordt Kherson, in het zuiden boven de Krim, 'geannexeerd'. Berichten over Oekraïners die 'verdwijnen'
UPDATE 13.30 uur - Over die annexatie van Kherson: dit dus. Pro-Russisch regio'bestuur' wil bij Rusland horen, vraagt om ingelijfd te worden en dat vindt Rusland dat helemaal legaal en normaal enzo, dus dat gaan ze dan maar doen
UPDATE 14.01 uur - Wait for it... BOEM

Dag 76 van de ellende +++ LIVEBLOG

Dag 76 van de gekte en hoewel de wandelende kogelvis Vladimir Poetin gisteren tijdens de 9 mei-viering in Rusland geen grote aankondigen heeft gedaan is de oorlog natuurlijk nog niet voorbij (overigens gaan er wel verhalen over een proxy-mobilisatie: Russen mogen 'vrijwillig' vechten in Oekraïne, doen ze dat niet, raken ze hun baan kwijt). De Zuid-Oekraïense havenstad Odessa werd gisterenavond en vannacht flink onder vuur genomen, met tientallen krachtige explosies, zowel van inslagen als luchtafweer. Er werd onder meer een winkelcentrum geraakt, met zeker één dode (en vijf gewonden) als resultaat. Ook bij Sumy en Mykolaiv was het onrustig. Op de grond verloopt de 'speciale operatie' ook 76 dagen in het conflict zeer moeizaam. De Russen hebben het Oekraïense verzet onderschat en lopen overal tegen muren; bij Kharkiv is de thuisploeg zelfs in de tegenaanval. En dan is er nog Marioepol, waar het op het terrein van de Azovstal-fabriek flink knokken is. Er is niet alleen de ellende uit de lucht, maar ook op de grond is het raak: indrukwekkende POV-beelden (jullie weten) boven het topic - op 1.25 wordt er nog even zo'n knaap neergelegd door vijandelijk vuur in de verte. ENFIN, het is weer lekker ongezellig allemaal! Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 8.40 uur - Oekraïne telt inmiddels 26.000 dode Russische militairen
UPDATE 9.41 uur - Drie doden bij Kharkiv
UPDATE 10.12 uur - Heeeee. Een video van de moord op de T-90M, de meest geavanceerde tank die de Russen momenteel in het veld hebben (ze hebben ook die T-14 Armata, maar die is niet operationeel, zelfs op de parade reden er maar twee). De afschrijving van de T-90M hadden we drie dagen geleden in ons never ending liveblog en nu is er dus beeld. Tank zou zijn uitgeschakeld met een Carl-Gustaf Recoilless Rifle, alias de Carl-Gustaf M4. Kekke verkoopfolder hiero
UPDATE 10.15 uur - Lol-update: deze foto's van een maand geleden. Oekraïense troepen trainen met de M4. Met die training zit het dus wel snor
UPDATE 12.19 uur - VIDEO! Een Rus vuurt met een schouderwapen, een of ander antitankding, en krijgt meteen daarna een bommetje van een drone op zijn pannenkoek
UPDATE 15.49 uur - Kijk nu, een schip uit de Admiral Grigorovich-klasse bij Sevastopol. Daar hebben de Russen er drie van: de Admiral Grigorovich, de Essen (zou een maand geleden al beschadigd zijn) en de Makarov. Mogelijk is het de Makarov, die een paar dagen geleden geraakt of tot zinken gebracht zou zijn door de Oekraïners. Dat laatste klopt in ieder geval niet, als het 'm is
UPDATE 17.25 uur - Fotoserie van gewonde Azov-knakkers in de Azovstal-fabriek
UPDATE 19.17 uur - Nieuw hoofdstuk van de vraag: waar is Valery Gerasimov? De iconische generaal (van de Gerasimov Doctrine) zou dik een week geleden gewond zijn geraakt bij een artillerie-aanval (al verzekerde de NY Times van niet) en daarna naar Moskou zijn teruggevlogen. Er gaan nu geruchten dat de legerleider door Poetin is ontheven uit zijn functie als leider van de speciale operatie. Let wel: dit circuleert dus vooral in Oekraïne, maar als de Russen de komende dagen met een of andere poepsmoes komen (of Gerasimov met zijn neus in een bord paddengif valt) zal het wel kloppen
UPDATE 19.54 uur - Geen idee hoe wat waar wanneer waarom maar DIT noemen we marteling. Met stroom, zo te zien. Die knaap heeft het niet vet

Barman, doe ons nog een nucleaire raket

De wereld hield zijn adem in voor de 9 mei-viering in Rusland en kan nu opgelucht een biertje pakken in het virtuele café, want niet alleen bleven extra escalaties van Poetins kant uit, maar ook viel het machtsvertoon van de militaire parade tegen. Begrijp ons niet verkeerd, die Russen beheersen een indrukwekkende ganzenpas, maar gezien de complete luchtparade werd afgelast wegens een schapenwolkje aan de hemel, moest al machtsvertoon van het rollend materieel komen. En hoewel daar serieus krachtig spul tussen zat, was de stoet korter dan gebruikelijk en bleef vernieuwing uit. Opvallend in een jaar waar het machtsvertoon belangrijker is dan ooit voor tsaar Poetin. Speciaal voor de fans van machtige machines laten we hieronder alle rollende monsters nog één keer de revue passeren. Dan herkent u ze als ze met een geschilderde 'Z' door Oekraïne rijden.

*Disclaimer: Wij zijn ook maar amateur zijlijnspotters, dus enige incorrectheden kunnen er doorheen glippen. Wilt u zeker weten wat daar rijdt, stuur dan Poetin even een kaartje. *

Neem een Rolls-Royce Dawn, gooi hem op zo'n brak kopieerapparaat in de supermarkt waar u nog 50 cent in moet stoppen voor elk printje en daar komt dan deze Aurus Senat uitrollen. Een prestigeproject van het Kremlin dat zich niet in Westerse auto's wilde laten vervoeren. Als we ze vandaag over de keien van het Rode Plein zagen hobbelen, mag duidelijk zijn dat ze in ieder geval qua vering nog niet kunnen tippen aan hun Westerse concurrenten. Tegenwoordig overigens ook te koop voor het normale publiek. Staande generaal niet meegeleverd.

De klassieker mocht de parade leiden. U kunt tenslotte geen Tweede Wereldoorlog herdenken zonder de communistische held op rupsbanden: de T-34. Tussen 1940 en 1945 bouwden de Sovjet-Unie ruim 57.000 van deze kleine kruipers en de enorme aantallen bleken uiteindelijk cruciaal voor het winnen van de oorlog.

We zagen het onderstaande McAfeetje dus we dachten dat-ie weer iets over Hillary had getweet.

Maar neen, het was den Rus. Gisterochtend, de ochtend voor OVERWINNINGSDAG waarop de Russische luchtmacht vandaag hzijnun bijdrage aan de parade naar verluidt afzegde wegens "slecht weer" (geloven we niet, het is prima weer), stuurde Dmitry Rogozin, zittend directeur van Ruslands NASA genaamd Roscosmos (wiki) het onderstaande bericht in Telegram. 

Vrij vertaald staat daar: "Uit de getuigenis van de gevangengenomen stafchef van de 36e Marine Brigade van de strijdkrachten van Oekraïne, kolonel Dmitry Kormyankov, volgt dat de op de grond gestationeerde apparatuur van het Starlink-satellietbedrijf van Elon Musk werd geleverd aan de militanten van de nazi Azov Bataljon en de mariniers van de strijdkrachten van Oekraïne naar Marioepol door militaire helikopters. (...) Elon Musk is dus betrokken bij de bevoorrading van fascistische troepen in Oekraïne met militaire communicatie. En hiervoor zul je op een volwassen manier moeten antwoorden, Elon, hoezeer je ook de dwaas uithangt."

Nou, breaking news hoor Dimitri. Op 26 februari tweette Musk immers zelf al dat Starlink er nu operationeel was en er meer terminals onderweg waren en op 26 maart was al genoegzaam bekend dat Starlink werd gebruikt voor target acquisition bij drone strikes. 

Maar goed, "hiervoor zul je op een volwassen manier moeten antwoorden", is dat een uitnodiging tot een kopje thee op een vliegveld? Rogozin heeft z'n twitteraccount inmiddels afgeschermd omdat het een onwijze MIET is.

Zelfs het binnenlandse verzet broeit

Dat is ook een effectieve manier om uw baan of leven te verliezen: als pro-Kremlin krant Lenta.ru een kritisch artikel over de oorlog in Oekraïne plaatsen waarin u oproept tot het afzetten van Poetin. En dat dan ook nog publiceren op de dag dat Rusland de overwinning op nazi-Duitsland viert en zijn (beperkte) militaire macht toont. Het bericht werd natuurlijk razendsnel van de digitale kaart geveegd door een special military operation, maar het internet vergeet niet. Het staat er echt in onze Google Translate: "Oorlog maakt het gemakkelijker om mislukkingen in de economie te verdoezelen. Poetin moet gaan. Hij ontketende een zinloze oorlog en leidt Rusland naar de afgrond." Geschreven en netjes ondertekend door mannen en vrouwen met ballen die wisten waar ze aan begonnen. Dat blijkt al aan de oproep bovenaan het artikel om vooral screenshots te maken en te delen, omdat ze weten dat het niet online zal blijven en blijkt ook uit de PS onder het artikel: "We zijn op zoek naar een baan, advocaten en waarschijnlijk politiek asiel!" Dat lijkt ons wat optimistisch, want veel critici belanden in het gunstigste geval bij Navalny in strafkolonie IK-2 en plegen in het ergste geval onder verdachte omstandigheden zelfmoord, sterven tijdens een overval of, in het meest recente geval, bezwijken aan een antikatersessie met paddengif van een sjamaan. [WTF?, red] Dit "incident" zal ongetwijfeld "afgehandeld" worden, maar als zelfs de eigen journalisten de censuurlinies van de propagandabrigade doorbreken, wordt het een moeilijke oorlog om te winnen.