Tik tok

Om maar met de kogel in de kamer te vallen: een eventuele moordpoging op Vladimir Poetin is mislukt, want hij staat nog op z'n poten. Zo'n gedwongen machtswissel zou een van de manieren kunnen zijn het geweld in Oekraïne, dat nu al 89 dagen duurt, te doen stoppen. Een oplossing voor het 'conflict' is immers nog ver weg: Rusland blijft kanonnenvoer leveren, oproer in het thuisland wordt neergeslagen, economische sancties beginnen nu pas te bijten, de Oekraïners zijn geenszins bereid territoriale concessies te doen en voor de geradicaliseerde Poetin is er geen weg meer terug. Kyrylo Budanov, hoofd van de Oekraïense inlichtingendiensten, zegt nu dat er twee maanden geleden een poging is gedaan om Poetin uit het leven te halen. "It was completely unsuccessful, but it took place." Details over het hoe, wat en wanneer geeft Budanov niet, wel was de dreiging (voor Poetin) niet afkomstig uit Oekraïne, maar uit de Kaukasus. De voorbije dagen ging een foto van Poetin met een kogelwerend vest viraal over het internet, maar die foto is kennelijk afkomstig uit 2017. Budanov kwam onlangs al in het nieuws met uitspraken over een mogelijke coup tegen Poetin, die volgens hem (of: volgens zijn info) zou lijden aan een ernstige vorm van kanker. Het volledige interview met Budanov komt morgen online, dus dan mogelijk meerrrr.

Dag 89 van de oorlog +++ LIVEBLOG

Welkom op dag 89 van de oorlog, een oorlog die in ieder geval niet zal eindigen door het opgeven van territorium door de Oekraïners. Dat gaan ze namelijk niet doen, zo is inmiddels wel duidelijk. Nu de strijd bij Marioepol is gestreden ligt het zwaartepunt van de grondoorlog in het oosten, bij Severodonetsk en Lysychansk. De Russen dreigen de thuisploeg te omsingelen (kaart), al hebben ze gisteren en vannacht weinig terreinwinst geboekt. Wel zijn de gevechten hevig, zoals bij Lyman (linksboven op die kaart), met 'a huge amount of casualties'. Volgens gouverneur van de regio Serhiy Gaidai doet Rusland een rondje verschroeide aarde: alles moet kapot of dood. Dat doen ze ook met behulp van Terminators (daar hebben ze er niet veel van) en laat u niks wijsmaken: dat zijn geen tanks, maar BMP's. In het zuiden zijn de Russen kennelijk / mogelijk bang voor een tegenoffensief van de Oekraïners, die 20.000 troepen verzameld zouden hebben om de Russen uit Kherson te verdrijven. Vanuit de lucht regent het op meer plaatsen ellende: bijvoorbeeld bij Odessa en Mykolaiv. Het is trouwens (nog steeds) niet zo dat het van een leien dakje gaat voor de Russen, weten ook de Britten: "A combination of poor low-level tactics, limited air cover, a lack of flexibility, and a command approach which is prepared to reinforce failure and repeat mistakes has led to this high casualty rate, which continues to rise in the Donbas offensive." Dan tot slot, hieronder, de korte documentaire (24 minuten) gemaakt van beelden van ene Yuri Shalayev, een jonge tankofficier in het leger van de Russen. Shalayev filmt hoe hij naar Oekraïne wordt uitgezonden en daar na een hevige strijd gevangen wordt genomen - het geeft een mooi inkijkje van het leven aan het front en hoe mager die Russen nou eigenlijk opereren. Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 8.49 uur - Russische verliezen (volgens Oekraïne) gaan richting de 30.000 man
UPDATE 10.15 uur - De Russen hebben Marioepol met de grond gelijk gemaakt... en nu zijn ze het weer aan het opruimen (/leeghalen)
UPDATE 10.26 uur - Geruchten dat de Russen rekening houden met een oorlog die twee tot drie jaar duurt
UPDATE 12.00 uur - De Russische soldaat Vadim Shishimarin, die een burger overhoop heeft geschoten, heeft levenslang gekregen
UPDATE 12.29 uur - De Russische diplomaat Boris Bondarev, 'Russia's counsellor to the United Nations', kapt ermee. "Never have I been so ashamed of my country." Bijvoorbeeld over Lavrov: "Minister Lavrov is a good illustration of the degradation of this system. In 18 years, he went from a professional and educated intellectual, whom many my colleagues held in such high esteem to a person who constantly broadcasts conflicting statements and threatens the world (that is, Russia too) with nuclear weapons!"
UPDATE 13.45 uur - Het hoofd van de Oekraïense inlichtingen Kyrylo Budanov vertelt dat er zo'n twee maanden geleden, na de start van de oorlog, een poging is gedaan om de Russische president Vladimir Poetin uit het leven te halen. Het gevaar (voor Poetin dan) zou afkomstig zijn uit de Kaukasus. "It was completely unsuccessful, but it took place."
UPDATE 15.20 uur - 87 doden voor Oekraïne bij een raketaanval op een militaire basis in Chernihiv op 17 mei
UPDATE 18.50 uur - Momenteel geen leuke plek voor een roadtrip: de Donbas

Dag 87 van de oorlog +++ Zo ziet bevrijding er dus uit

Bevrijding! Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Rusland jubelde het, gisterenavond, nadat de laatste 531 'nazi's' uit de Azovstal-fabriek zich hadden overgegeven - in totaal zouden er 2.439 'nazi's' uit de 'bevrijde' fabriek zijn gestapt. Generaal Sergei Shoigu heeft president Poetin zelf het 'goede nieuws' over de afronding van de 'speciale operatie' te Marioepol gebracht. Azov-leider Denys Prokopenko zou in een gepantserd voertuig zijn weggevoerd om hem - volgens de Russen - te 'beschermen' tegen de woedende burgers van Marioepol. Tsja. Volgens Kremlin-trekpop Dmitry Peskov zullen de Oekraïense soldaten goed behandeld worden, dat is een Russische vertaling van: ze worden gemarteld, in een goelag gesmeten of gaan hartstikke dood door een of ander ritueel met padden. Op de video hieronder een andere Azov-leider, Sergey 'Volyna' Volynsky, ondervraagd bij de evacuatie, of de bevelen werden gegeven door 'high ranking western officers'. Dat zal te maken hebben met die roddels in Rusland dat er zogenaamd 'high ranking western officers' door Rusland gevangen zijn genomen in Oekraïne. Gelukkig geloven de Russen het zelf wel. Vannacht was het weer erg onrustig in de regio Luhansk, 'the hottest spot in Ukraine', met artillerie en beschietingen. Knokken op de grond vindt voornamelijk plaats bij Popasna, waar de Russen (met behulp van versterking) Severodonetsk en Lysychansk proberen te omsingelen, de regio Kharkiv en de regio Kherson (Chornobaivka). Voorts: schaakgrootheid Garry Kasparov is door Rusland aangemerkt als buitenlandse spion. Kasparov spreekt zich al jaren uit tegen Poetin - hij woont tegenwoordig in de Verenigde Staten. Ook olietycoon Mikhail Khodorkovsky is op de zwarte lijst gezet. Is er nog goed nieuws, of zicht op een oplossing? Nee hoor.

Dag 86 van de oorlog +++ LIVEBLOG

Dag 86 van de oorlog die 3 dagen zou duren en wij zijn er al een tijdje klaar mee, de Russen zijn er zelf ook wel een keer klaar mee. Hoe hangt de vlag erbij? Eerst tactisch: het zwaartepunt van de strijd ligt momenteel bij Popasna (zie kaartjes hier, hier en hieronder). De Russen hebben dorpen als Trupillya, Volodymyrivka en Nova Kamyanka veroverd en dreigen de hoofdwegen richting Severodonetsk en Lysychansk in te nemen, of die steden zelfs te omsingelen. Rusland zou 'meerdere BTGs' naar Popasna hebben gestuurd om een doorbraak te forceren en ook Oekraïense versterkingen zouden onderweg zijn - om omsingelen te voorkomen. De oorlog verloopt nog steeds uitermate moeizaam voor de uitploeg, waardoor er weer berichten over voorbereidingen op een algehele mobilisatie over het internet zwerven. Die mobilisatie leek eerder al in de kaartenbak te liggen voor 9 mei, de Dag van de Overwinning in Rusland, maar destijds gebeurde er niks. Ook op andere dagen doken er geruchten en berichten over een mobilisatie op; dit keer zijn de verhalen de wereld in geholpen door Oekraïense inlichtingen. We zagen de voorbije weken al meerdere gefotoshopte orders en bevelen, de propagandamachines van beide landen draaien op volle toeren - we houden het wel gewoon in de gaten. Voorts kwam de New York Times vannacht met een verhaal over een regelrechte oorlogsmisdaad van de Russen: het Visual Investigations Team van de NYT (met daarbij de Nederlander Christiaan Triebert) vond bewijs voor de executie van zeker acht mannen in Bucha, op 4 maart (dag 9), door Russische soldaten. Russen en oorlogsmisdaden, wat een verrassing! Tot slot: komt het einde al in zicht? Wellicht een beetje: Zelensky heeft het in zijn nachtelijke speech over 'de laatste fase van de oorlog'. Wel voorspelt hij dat die fase 'het bloedigst' zal worden. Gezellig! Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 9.10 uur - Toch nog een speciale vermelding voor het onderste filmpje na de klik: Oekraïense militairen wandelen over het pantserkerkhof bij de Donets-rivier. De Russen probeerden die rivier een week geleden over te steken, maar ze werden ontdekt door Oekraïense inlichtingendiensten en vervolgens compleet in de pan gehakt door artillerie. Zo'n 90 stuks materieel verwoest en vermoedelijk circa 500 Russische soldaten dood; waarschijnlijk de zwaarste slag van de oorlog 
UPDATE 10.02 uur - POV van een knaap van Azov die met een NLAW een BMP naar de hel brengt
UPDATE 10.51 uur - Volgende (twee) video's van de overgave van Oekraïense soldaten uit de Azovstal-fabriek
UPDATE 15.07 uur - Italië heeft een voorstel gedaan tot beëindiging van de oorlog. In Oekraïne is men de plannen nu aan het bestuderen. "The plan includes a ceasefire and the demilitarization of the frontline under UN supervision, negotiations on the status of Ukraine vis-a-vis NATO and the EU, a Ukrainian-Russian agreement on Crimea and the Donbas, and a multilateral agreement on peace and security in Europe." Maar die Oekraïners gaan niet meer onderhandelen over de Krim en de Donbas, denken we
UPDATE 15.15 uur - Mijnheer stapt een Russische truck (althans, we zien een Z) in. Dat had hij beter niet kunnen doen, want er stond een Stugna-P te wachten
UPDATE 15.47 uur - BAM! Daar gaat met een joekel van een knal het 'cultural palace' van Lozova. Ook absoluut niet leuk voor die dame met dat kindje onderin beeld. Mogelijk een Kh-58 of een Kh-22. Aftermath video ook bij Röpcke; hiero
UPDATE 21.05 uur - Rusland claimt de Azovstal-fabriek volledig te hebben overgenomen. Wat er nog van over is, dat is, want ze hebben de boel volledig platgewalst

Dag 85 van het gedoe +++ LIVEBLOG

Dag 85 van de oorlog en de strijd om de Azovstal-fabriek is (bijna) gestreden, zoals gisteren wel duidelijk werd, al doen lucht- en artillerieaanvallen vermoeden dat er nog wel wat Oekraïners zitten die zich weigeren over te geven. De Russen overwegen de fabriek, de voorbije weken uitgegroeid tot symbool van Oekraïense onverzettelijkheid, nu maar gewoon helemaal plat te gooien: weg ermee. Het veroveren van de fabriek wordt door militair analisten gezien als Pyrrusoverwinning, zie ook deze draad, want de Russen kunnen er nog steeds geen zak van. Dat werd al geroepen door de Britten, in hun dagelijkse intel-updates, we lezen het hier (nu) ook bij de Amerikanen. De standaardprocedure deze oorlog: eerst hel uitdelen met artillerie, dan naar voren met kleine en slecht bepakte en bezakte groepjes kanonnenvoer, dan teruggedrongen worden door de Oekraïners. Superioriteit in de lucht hebben de Russen nog altijd niet en een groot probleem voor de uitploeg zijn nog steeds de drones. Een relatief goedkope (circa 1 miljoen) Bayraktar haalt in z'n eentje een Russische pantsercolonne uit de oorlog. MAAR! De Russen hebben nu een nieuw wonderwapen! Een laser die de drones op 5 kilometer afstand uit de lucht kan starwarsen. Tot 'hilariteit' van Volodymyr Zelensky, die in zijn speech van vannacht wijst op de Duitse 'Wunderwaffe' die door de propagandamachine werden voorgesteld als absolute gamechangers. Het verhaal van de zogenaamde superlaser geeft juist 'het falen van de Russische operatie' aan, aldus Zelensky. Voorts heeft Oekraïne weer toegeslagen op Russisch grondgebied: in de regio Koersk is een burger om het leven gekomen door Oekraïens vuur. "Another enemy attack that took place at dawn unfortunately ended in tragedy", aldus de regiogouverneur. Het zet het aantal burgerdoden in Rusland op: twee. Is er nog goed nieuws? Zowaar: onze Twitterende Amerikaanse vriend James Vasquez (we introduceerden hem op Dag 30) gaat naar huis. Godspeed. Later meer. LIVEBLOG.
UPDATE 9.25 uur - Verdedigers van de Azovstal-fabriek leggen hun wapens neer
UPDATE 9.54 uur - Ook volgens Amerikaanse intel: de Russen in Marioepol (ook Tsjetsjenen, huurlingen) gedragen zich als beesten. Ambtenaren elektrocuteren en in elkaar rammen, huizen leegroven, enzovoorts. De Russische legerleiding vreest dat het dierengedrag tegen ze kan gaan werken: "The Russian officials are concerned that the abuses will backfire and further inspire Mariupol residents to resist the Russian occupation."
UPDATE 14.40 uur - Ja, we weten dat die Vadim Shishimarin in z'n glazen kooi terechtstaat voor oorlogsmisdaden. Maar dat voelt toch heel erg als bühnegedoe. Hij heeft wel om vergeving gevraagd

Dag 84 van de oorlog +++ Hoe lang nog, Grote Smurf

Het is dag 84 van de oorlog en 1 dag na de 'evacuatie' van de Azovstal-fabriek. Of, zoals jubelende Poetinverstehers in het rond toeteren, de overgave. En hoewel de legerleiding van Oekraïne heeft aangegeven dat de verdedigers van de fabriek de wapens neer moeten leggen en de stad Marioepol derhalve volledig in Russische handen is (of: lijkt), zitten er mogelijk nog honderden soldaten verschanst in het complex. De personen die wél uit de bunkers zijn gekomen, op de foto hierboven bijvoorbeeld, zouden uiteindelijk geruild moeten worden tegen Russische gevangenen. Of dat gaat gebeuren is nog maar de vraag: Rusland heeft het Hooggerechtshof gevraagd het Azov-bataljon te bestempelen als terroristische organisatie en de strijders worden mogelijk niet behandeld als krijgsgevangenen, maar als criminelen. Ondertussen maakt Oekraïne zich op voor een lange strijd - een strijd die sowieso al veel langer duurt dan de door Rusland beloofde drie dagen. "There are many indications of Russia preparing for a long-term military operation. The war is entering a protracted phase. We can already see the Russian occupiers begin engineering and fortification works in Kherson and in Zaporizhzhia oblasts in order to be able to defend those territories", zegt minister van Defensie Oleksii Reznikov in een video. Een van de belangrijkste plaatsen deze en de komende tijd: Severodonetsk. Deze ochtend regende het artillerie: bij Kherson en Mykolaiv nemen de Russen de Oekraïners onder vuur, vanuit Kharkiv (waar de Russen zijn teruggedrongen door de thuisploeg) vuren de Oekraïners juist op de Russen (bijvoorbeeld op Belgorod). In de regio Sumy hebben de Russen de aanval geopend op grensplaats Seredyna-Buda, maar voorlopig zijn ze teruggedrongen naar hun eigen land. Een nieuw front zou echter geen goed nieuws zijn voor Oekraïne. Ondertussen vond Zelensky tijd om het publiek op het filmfestival van Cannes toe te spreken - tussen het zuipen van champagne door zaten zij blijkbaar heel erg te wachten op verwijzingen naar The Great Dictator. Verder nog goed nieuws? Nee hoor. Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 9.55 uur - Is Izyum een leuk vakantiestadje? Nee, dat is het niet
UPDATE 10.00 uur - Ondertussen: veel Russische activiteit in de Donbas, met artillerie, helikopters en straaljagers
UPDATE 11.50 uur - Tijd voor een peuk
UPDATE 11.53 uur - Oekraïne claimt: 28.300 dode Russen
UPDATE 12.06 uur - Volgens Rusland hebben 959 Azovstal-strijders zich overgegeven
UPDATE 12.46 uur - MinDef Dmytro Kuleba van Oekraïne in een overleg met ONZE Kajsa Ollongren. Kuleba is heel erg blij met Nederland
UPDATE 14.53 uur - Hernieuwde ronde artillerie: "Heaven and earth are shaking"
UPDATE 16.00 uur - In Melitopol zou Oekraïne een Russische legertrein hebben opgeblazen
UPDATE 19.50 uur - Nos_osint moet het allemaal nog maar checken maar hier een (vermeend) dagboek van een Russische huurling, vertaald

Zeldzaam tafereel

Maar ook weer niet zó zeldzaam, want op 7 mei zagen we Russisch militair analist en oud-kolonel Mikhail Khodarenok onderstaand al verkondigen dat Rusland zelfs met 'totale mobilisatie' conventioneel eigenlijk geen kans heeft tegen een NAVO proxy. Bovenstaand kreeg de Russische kijker 'em gisteravond in ieder geval even koud op het dak. Het fragment van zes minuten komt op het volgende neer:

- Laat je niet verdoven door berichten dat het Oekraïense moreel op breken staat. Dat is simpelweg niet het geval en bovendien is Oekraïne in staat 1 miljoen soldaten met een hoge sterfbereidheid te mobiliseren, die middels de Amerikaanse Lend-Lease allemaal uitgerust kunnen worden met het modernste wapentuig. En de effectiviteit van zo'n dienstplichtig leger doet niet perse onder aan dat van een professioneel leger.
- We verkeren in totale geopolitieke isolatie en de wereld heeft zich tegen ons gekeerd, ook al willen we dat vaak niet toegeven. Ook de 'steun' of zelfs maar neutraliteit van India en China is niet onvoorwaardelijk. 

Naar verluidt leeft Mikhail Khodarenok nog steeds.

Dag 83 van de oorlog +++ 264 soldaten weg uit Azovstal-fabriek +++ LIVEBLOG

Het gigantische terrein van de Azovstal-fabriek te Marioepol werd de voorbije 82 dagen het symbool van Oekraïense onverzettelijkheid in een oorlog tegen een op voorhand veel sterker geachte tegenstander. Onder erbarmelijke omstandigheden, met voortdurende bombardementen (met eergisteren ook weer beelden van fosformunitie), Tsjetsjeense troepen en Wagner-huurlingen die het complex probeerden te penetreren en soldaten die zich ondanks zware verwondingen weigerden over te geven, maar ook met burgers die gevangen zaten in het gangen- en bunkercomplex onder de fabriek. Gisterenavond werden er plots tientallen bussen gesignaleerd bij het complex: de strijdende partijen sloten een overeenkomst over de evacuatie van 264 Oekraïense soldaten. 53 zwaargewonde soldaten zijn naar het ziekenhuis in Novoazovsk gebracht, de overige 211 zijn naar Olenivka gebracht. Beide plaatsen liggen in door Rusland bezet gebied. De soldaten worden geruild tegen Russische gevangenen. In zijn nachtelijke toespraak heeft president Volodymyr Zelensky de evacuatie van de soldaten bevestigd: hij spreekt over 'een moeilijke dag', maar noodzakelijk om 'het land en de mensen van het land te redden'.

Hoewel het nog niet helemaal duidelijk is, lijkt het erop dat de strijd om de Azovstal-fabriek gestreden is. Zo kopt Reuters: "Ukraine ends mission to defend Azovstal steel plant." Er zitten weliswaar nog enkele honderden soldaten verschanst in het complex, maar ook zij lijken spoedig geëvacueerd te worden. Onderminister van Defensie Hanna Maliar richt zich in een video tot de overgebleven strijders in de fabriek: het doel is ze naar buiten te krijgen. De missie is 'voltooid' en volgens Maliar zelfs een 'succes', want dankzij de verdedigers van de Azovstal kon Oekraïne tijd winnen, hergroeperen en de hulp inroepen van andere landen. De Russen benaderen het verhaal natuurlijk wat anders: zij spreken van een 'capitulatie'. 

Het nieuws over de Azovstal-fabriek inspireerde Rusland de 'grootste aanval sinds het begin van de oorlog' uit te voeren op (de regio) Lviv, de zogenaamde veilige haven in het westen van Oekraïne. In totaal werden er acht zware explosies gehoord, maar er was ook veel onduidelijkheid: burgemeester Andriy Sadovy van Lviv riep burgers eerst op in de schuilkelders te blijven, later krabbelde hij wat terug. Het lijkt erop dat de Russen het (ook?) op een militair complex ten westen van Lviv gemunt hadden, mogelijk een complex met NAVO-betrokkenheid, en slechts enkele kilometers van de Poolse grens. Dat wordt nog gezellig. Later meer... dit is een LIVEBLOG.
UPDATE 8.48 uur - Oekraïne claimt nu: in totaal 27.900 Russen dood
UPDATE 8.53 uur - Zijn dit nou die Kinder Surprises die vorige maand massaal terug werden geroepen?
UPDATE 11.55 uur - Het knokken ligt vooralsnog inderdaad stil in Marioepol
UPDATE 12.25 uur - VIDEO van militairen die Azovstal verlaten hiero
UPDATE 14.50 uur - Gefouilleerd door de Russen, en daar gaan ze dan. Die jongens kunnen wel wat zonlicht gebruiken
UPDATE 20.45 uur - Meer beelden van de Azovstal-knakkers die door de Russen worden weggevoerd

Bij Sniper (en artillery) Nation Finland was de kogel al door de kerk

En nu komt ook Zweden over de brug. Bovenstaand de toespraak van gisteravond door Zwedens premier Magdalena Andersson, waarin ze op het einde Engels spreekt. Samenvatting: na 200 jaar militaire neutraliteit is het wel mooi geweest want Rusland is gewoon echt niet te vertrouwen, dus we zullen samen met Finland het NAVO-lidmaatschap aanvragen. Helder! Hen wacht een warm en spoedig welkom en ook Turkije gaat uiteindelijk niet dwarsliggen.

Rusland uiteraard weer over de zeik, maar ja, dit is gewoon hun eigen schuld en dan vooral van hun eigen literatuur. De Russische deputy MinBuz noemde de aangekondigde Zweedse en Finse toetreding vanochtend "Alweer een grove vergissing met verstrekkende gevolgen". Zal wel.

En wat willen ze precies doen dan? Ze worden al van de kaart geveegd door een niet-NAVO-land dat door de NAVO voorzien wordt van wapens en inlichtingen. Wat verwachten ze dan te kunnen maken in een conventionele oorlog tegen de NAVO zelf?  
Uiteraard hebben ze eigenlijk alleen nog hun nucleaire troef en die hoor je daar dan ook bijna dagelijks, zowel van Poetin & Co als op de staats-tv. En ook gister was het weer raak op hun NPO: "Their official reason is fear. But they’ll have more fear in Nato. When Nato bases appear in Sweden&Finland, Russia will have no choice but to neutralise the imbalance&new threat by deploying tactical nuclear weapons."

Nou, Finland, in dat geval staan we achter jullie. Zo'n 1.550 kilometer achter jullie.

Update: Rusland stuurt minstens zeven Iskander mobiele ballistisch raketsystemen naar de Finse grens te Vyborg**.
Update:** Zweden vraagt officieel NAVO-lidmaatschap aan.
Update: Putin zou vandaag gezegd hebben dat "NATO expansion is artificial. Russia has no problems with Finland and Sweden, so their entry into NATO does not pose an immediate threat. Russia's response to the entry of Finland and Sweden into NATO will depend on the expansion of the alliance's infrastructure".
UPDATE: DEAL ROND, HOEKSTRA AKKOORD

Dag 82 van de oorlog +++ LIVEBLOG

Het was ogenschijnlijk een rustige nacht, die van dag 81 op dag 82 van de Russische invasie in Oekraïne, maar sinds enkele uren is de rust verstoord. Berichten over Russische (precisie)aanvallen op Odessa, met vage beelden van rookpluimen in de regio. De stad zelf lijkt in ieder geval niet te zijn geraakt. Ook in veel andere grote steden loeit het luchtalarm deze ochtend. Mogelijk zijn de Russen chagrijnig over de waardeloosheid van hun campagne. De New York Times heeft inmiddels ook een stuk bij elkaar gejat (Rob is boos, Neil ook) over de dramatische oversteek van de Donets, waar meer dan 400 Russische militairen uit de oorlog zijn gehaald. "Western military analysts … say the attempted crossing demonstrated a stunning lack of tactical sense." In het noorden moeten de Oekraïners troepen vrijhouden om een eventuele inval van de Wit-Russen tegen te kunnen houden - troepen die de Oekraïners goed kunnen gebruiken in de Donbas. Die verachtelijke gek Lukahsenko balanceert zo precies op het koordje van Poetin tevreden houden, zonder zelf daadwerkelijk te hoeven meedoen aan de oorlog. De Britse inlichtingendiensten denken echter wel dat Oekraïne klaar is met Lukashenko: als het conflict met Rusland is 'opgelost', gaat Oekraïne mogelijk nog een appeltje schillen met Wit-Rusland. En in het noordoosten staan de Oekraïners écht aan de Russische grens: daar maakten we vier dagen geleden maakten al melding van, nu ook beelden (onder topic, hier met vertaling). Het 227ste bataljon Kharkiv bereikt de rand van Rusland en ramt een grenspaal de grond in. Tikkie nerveus zijn ze wel, zo te zien. Is er nog goed nieuws, vandaag? Nee hoor! Later meer... LIVEBLOG.
UPDATE 11.58 uur - "Large-scale arrival" in Mykolaiv
UPDATE 12.42 uur - Interessant stuk hier bij TIME: "Ukraine Is in Worse Shape than You Think." Interessant omdat veel mensen 'voor' Oekraïne zijn en het vizier op de werkelijkheid vertroebeld kan worden
UPDATE 14.10 uur - Rode rook!
UPDATE 15.20 uur - Oekraïne deelt beelden van een flinke BOEM op een spoorbrug - regio Luhansk
UPDATE 15.39 uur - Mocht u nou in het centrum van Lviv zijn (best een aanrader), dan kunt u weer helemaal in de Here gaan
UPDATE 19.10 uur - Oekraïner bijna gescalpeerd door Russische scherpschutter. Helmpje vliegt wel af