Hoe gaat het nu met...

DE KRIMBRUG? Nou, medium. Bijna een jaar na die iconische beuker is het weer raak op de belangrijkste verbinding tussen het vasteland van Rusland en de Krim. Om 3 uur vannacht zijn er 'ontploffingen gehoord', er rijdt geen verkeer meer en de Russische staatspersbureaus melden 'twee doden'. De Krimbrug is niet alleen een strategisch belangrijke verbinding voor de Russen, ook is het een prestigeproject voor Vladimir Poetin, om te onderstrepen dat de Krim (volgens hem) bij Rusland hoort. Onlangs heeft Oekraïne ook al geprobeerd de Krimbrug (weer) op te blazen. Dit keer gebeurde het waarschijnlijk met behulp van varende drones. Het is gewoon geen goed huwelijk, Oekraïners en personen die een deel van hun land annexeren, er een hekje omheen zetten en een vaste verbinding maken met hun eigen vasteland!

En de rekening blijft oplopen.

Het steunen van Oekraïne is een prijzig project, zo blijkt uit de meest recente bonnetjes van Kajsa Ollongren. Inmiddels leverden we voor 1,9 miljard euro aan militaire steun aan het oostfront, waarvan voor 788 miljoen euro aan materieel uit eigen voorraden. Let wel, dat gaat om het bedrag waarvoor dat spul in de boeken stond, de vervangingswaarde ligt op zo'n 1,5 miljard euro en waarschijnlijk nog hoger nu de prijzen bij de defensieleveranciers rap stijgen door de toegenomen vraag. Niet dat we alles hoeven te vervangen, want net zoals de Russen sturen ook wij steeds oudere meuk naar het front. Zo bevat de lijst met het meest recent geleverde materieel zes Bofor 40L70 40mm luchtdoelkanonnen, een wapen dat in 1959 al door Nederland in gebruik werd genomen en waar we in 2005 (toch alweer achttien jaar geleden) definitief afscheid van namen. Blijkbaar stonden er nog een paar weg te stoffen in een donker magazijn en mag Oekraïne nu met dit oude spul spelen. Een deel van de kosten proberen we overigens nog te declareren bij de European Peace Facility die een potje van 3,5 miljard euro beschikbaar heeft om lidstaten te compenseren. Maar hoewel we al voor 708 miljoen euro aan bonnetjes inleverden, zullen we maar een deel vergoed krijgen. "Het vergoedingspercentage ligt gemiddeld op 50%." Dat oorlogvoeren blijft een dure hobby.

Maat wordt levend begraven

Treffend dat ze in het buitenland het woord 'gezellig' niet kennen want echt gezellig kunnen we die stinkoorlog tussen Rusland en Oekraïne niet noemen. Chef destructie Spartacus neemt even een paar dagen afstand van de gruwelijkheden en wat treffen wij dan aan op de socials? Juist! Beelden uit de loopgraven. Niet aan de Somme in 1916, maar in het oosten van Oekraïne in 2023. Er ragt wat artillerie in de loopgraaf en die Oekraïner ziet net op tijd dat z'n maat ""levend"" is begraven. Dan trekt-ie ook nog bijna z'n arm eraf. Riep daar iemand: PTSS?

Send nukes

Ja nu gaan ze te ver hoor. Acht doden en veel gewonden bij een raketaanval op Kramatorsk en wie zijn het slachtoffer? Ónze Franky en Coen, de reizende frietpatatbakkers, die voor al die arme Oekraïeners aldaar een lekker bakje gele staven + een klodder mayo dan wel ketchup staan te koken. "Een van hun koelwagens, geparkeerd bij een nabijgelegen hotel, bleek zwaar beschadigd te zijn door het puin. De Brabanders zouden woensdag friet en snacks bakken voor hulpverleners in de buurt van Bachmoet maar daar zien ze van af." Coen wil niet meer. Begrijpelijk: lekker terug naar het veilige Nederlandje. Okee Rusland. Dit was de druppel!!

Hier zag u dag 1, dag 2, dag 5, dag 6, dag 7, dag 8 en dag 12 van het Oekraïense tegenoffensief

Er valt vandaag nog moeilijk iets over het slagveld te zeggen dan voorgaande dagen. Gisteren maakte UKR voor het eerst een strategisch significante verovering door het dorp Piatykhatky (maps) aan het Westerse uiteinde van het Zaporizhzhia-front in te nemen. De berichten over de status daarvan lopen uiteen. Een Russische MilBlogger claimt dat Rusland Oekraïne het dorp express in heeft laten nemen, de aldaar aanwezige Oekraïense troepen vervolgens vanuit de lucht vernietigt en het dorp daarna zelf weer bezet. 

Andere Russische bronnen daarentegen, waaronder Girkin, claimen juist dat Oekraïne het dorp geconsolideerd heeft en zich voorbereidt op een doorstoot naar het naastgelegen dorpje Zherebianky (maps). Het evenzo Russische bericht dat logistiek knooppunt en strategisch doelwit Vasylivka (maps) onder Russisch bewind een avondklok invoert, lijkt erop te wijzen dat Rusland zich inderdaad schrap zet op een Oekraïense doorstoot. Elders lijkt een Russisch offensief momentum en grond te winnen. Het ISW schrijft dat "Russian forces made gains in the Kupyansk area (maps) and continued ground attacks along the Svatove-Kreminna line (maps) on June 19."

In het door Rusland bezette Rykove in het Westen van Kherson oblast heeft een Oekraïense aanval met Britse Storm Shadow kruisraketten een Russisch munitiedepot nagenoeg volledig vernietigd. Onderstaand de nasleep van wat er na zes uur aan secundaire explosies van het complex over bleef.

In ander nieuws heeft de EU een nieuw financieel (civiel) steunpakket voor Oekraïne aangekondigd t.w.v. 50.000.000.000 (50 miljard) euro. "In tegenstelling met vorige steunpakketen zal het plan bekostigd worden door bijdragen van lidstaten in plaats van leningen op markten". Scheids wat is dit! Je vraagt voetbalpubliek toch ook niet tijdens de rust een tweede kaartje te kopen!

Als uw belastinggeld een keer wel goed besteed wordt, wordt het goed besteed

Hier zag u natuurlijk al ons verslag van dag 1, dag 2, dag 5, dag 6, dag 7 en dag 8 van het Oekraïense tegenoffensief, maar bovenstaand is een uitstekende en gebalanceerde weeksamenvatting door, ja, de NOS. Doet die vaststelling pijn want MSM!!! dan is dat uw probleem verder veel succes ermee. Waar het op neer komt: de verkennende Oekraïense inzet van pas drie van hun twaalf pantserbrigades leiden tot bescheiden succesjes als de verovering van strategisch onbelangrijke gehuchten als Makarivka (maps) en Storozheve (maps) ten Noorden-Westen van waarschijnlijke tussentijdse hoofdbestemming Tokmak (maps). De NOS: "Oekraïens succes is er zeker, maar zoomen we uit, dan kunnen we niet anders concluderen dan dat die successen tot nu toe klein zijn." En dat is met alle beschikbare informatie inderdaad de enige juiste conclusie.

Maar, zo goed als dat Oekraïne zich maandenlang voorbereidde op dit offensief, hebben de Russen zich maandenlang achter twee linies ingegraven. Een Oekraïense poging tot doorbraak wordt dus hoe dan ook, zeker zonder NAVO-waardige luchtmacht, een bloedbad waar ook het modernste Westerse wapentuig om de zoveel tijd zal sneuvelen. Oorlog, heet dat. Het hoofddoel van de doorbraak is het bereiken van de Azov-zee, om op die manier de Russische toevoer naar  de Krim en Kherson Oblast afsnijden.

Hier zag u dag 1, dag 2 en dag 5 van het Oekraïense tegenoffensief

Natuurlijk nog steeds een dichte oorlogsmist, en natuurlijk doen we nog steeds ons best. Bovenstaand een oppepper gisteren op Rusland Dag, waarover eigenlijk niets te zeggen valt dat het filmpje zelf niet al zegt door te spreken van de "Ongeslagen Russische Marine" terwijl het gezonken vlaggenschip van de Zwarte Zeevloot Mosvka in beeld voorbij vaart. 

Maar dan een symbolisch erg significante ontwikkeling. Onderstaand ziet u een aftermovie van hoe de Oekraïense 35th Marine Brigade het gehucht Makarivka (maps) ver/herovert. Kort daarna poogden de Russen een herovering, maar het heeft er alle schijn van dat die poging mislukt. De meest prominente Russische MilBlogger WarGonzo schreef gisteren: "Contrary to forecasts, it was not possible to recapture the village by the end of the day. We hope that tomorrow our attempts in this direction will be crowned with success." En ook vandaag schrijft hij weer: "It has not yet been possible to squeeze the enemy out of Makarivka". Dat lijkt wellicht irrelevant, maar het wijst erop dat Rusland er niet toe in staat lijkt Oekraïne hun gestage maar ferme momentum te ontnemen. In diezelfde regio is naar verluidt gisteren ook de Russische "Chief of Staff for the 35th Combined Arms Army, Major General Sergei Goryachev" gedood in een raketaanval. Dat was dus de leider van 1/3 van de aanwezige Russische legergroepen en zoals Robert Bor terecht opmerkt is zijn dood "een spaak in het wiel van de hiërarchische, Russische besluitvorming ten tijde van het offensief."

In ander nieuws meldt de Wall Street Journal* *dat de VS Oekraïne gaat voorzien van M829 Armor-Piercing Depleted Uranium Shells voor die 31 geleverde maar nog altijd niet ingezette M1A2 SEPv3' Abrams. Die projectielen zijn bijzonder effectief in het uitschakelen van pantservoertuigen en het veroorzaken van longkanker en geboorteafwijkingen. De levering maakt deel uit van het nieuwe militaire steunpakket t.w.v. $2,1 miljard, niet te verwarren met het aanvullende militaire steunpakket t.w.v. $325 miljoen.

Onderstaand nog wat verse beelden van afgelopen weekend, waarin te zien is hoe Russische troepen de tot nu toe modernste ingezette Leopard 2A6 (die identiek is aan """onze""" Leopards) met lopende motor en al inspecteren en confisqueren. Ook namen de Russen intacte Bradley IFV's in beslag. 

Enfin, meer beeldmateriaal na de breek.

Dichte oorlogsmist en veel bewegende delen, maar we doen ons best

Gisteren werd met de bovenstaande video - gepubliceerd op de Facebookpagina van Oekraïenes vice-MinDef Anna Malyar - over hoe het offensief niet aangekondigd zou worden, het offensief aangekondigd. Het Russische MinDef meldt dat "On the morning of June 4, the enemy launched a large-scale offensive in five sectors of the front in the South Donetsk direction", maar dat het Russische leger de aanvallen afgeslagen heeft. "The enemy’s goal was to break through our defences in the most vulnerable, in its opinion, sector of the front. The enemy did not achieve its tasks, it had no success.” Het pro-Oekraïense ISW rapporteert de gebeurtenissen als: "Ukrainian forces conducted local ground attacks and reportedly made limited tactical gains in western Donetsk Oblast and eastern Zaporizhia Oblast on June 4."

Oftewel, van beide kanten suggereren de berichten dat Oekraïne nog geen spectaculaire doorbraken heeft geboekt. Maar de situatie is erg beweeglijk. Meerdere pro-Russische oorlogsverslaggever berichten deze ochtend dat "This time the news is much more disturbing. The Armed Forces of Ukraine managed to form a much more serious armored fist. Much more equipment is involved than the day before."

Daarbij; Rusland meldt dat Oekraïne hun "23rd and 31st mechanized brigades from the strategic reserves of the Armed Forces of Ukraine" heeft ingezet die inderdaad voor het grote tegenoffensief gereserveerd waren. Echter, de gloednieuwe speerpunt van het offensief de 47th Separate Mechanized Brigade - die alle 60 (!) geleverde Bradley IFVs krijgt - lijkt nog niet ingezet. 

Van die eenheid is elke rang uitvoerig getraind in en door NAVO-landen, voornamelijk in Duitsland. Oekraïense MinDef Oleksii Reznikov: "Whole Ukrainian units have been sent to Germany and other countries to learn “how to operate simultaneously together, like interoperability among the different units. We need company-level, platoon-level, battalion-level training courses with techniques, with their infantry fighting vehicles, with a commander who will understand how to conduct his forces, support artillery, support reconnaissance operations." Daarbij is het leiderschap van de brigade ook nog eens uitzonderlijk jong, hoofdcommandant van de brigade kolonel Oleksandr Sak is 28 jaar oud, de chief master sergeant 29.

Ook wordt het zeer waarschijnlijk geacht dat de 47th Separate Mechanized Brigade de eerste brigade is die Duits/Europese Leopard 2 en Britse Challenger 2 tanks in gaat zetten. Lang verhaal kort: we achten het zomeroffensief pas écht begonnen als de 47th in actie komt.

Vergeef ons enige scepsis

Waarom zou Oekraïne - dat bovenal gebaat is bij positieve PR voor aanhoudende Westerse steun - hedenochtend een serie drone-aanvallen uitvoeren op BURGERDOELEN in Moskou? Naar verluidt zijn er "minstens 32 drones" richting doelen in Moskou gevlogen, 29 daarvan zijn neergeschoten door Russisch luchtafweergeschut. The Guardian schrijft: "Drones hit several buildings in Moscow causing “minor” damage and no serious injuries, with air defence systems also destroying several more approaching the capital, Russian officials have said."

Ah ja okay. Dus na die eerste drone-aanval op de Russische vlag op het Kremlin waarvan Oekraïne nog altijd enige betrokkenheid ontkent, ziet Oekraïne ineens reden ongeveer 32 drones burgerdoelen (!) te Moskou in te vliegen, maar dan wel met precies 0 slachtoffers. Sowieso een flinke afstand ook, met die snelheid ongesignaleerd 460 kilometer van de meest nabije Oekraïense grens tot aa Moskou.

We citeren de ongetwijfeld partijdige, Oekraïens-Amerikaanse journalist en samensteller van de FSB papers Igor Sushko die een 'vermeende FSB bron' citeert : "Alleged FSB source in Moscow: Full mobilization is likelyto be announced in the coming days in Russia. If this is true, then this morning's multiple drone attack on Moscow, most of which appear to be getting shot down by air defense, could very well be Putin's false-flag."

Nou, zeggen jullie het maar hoor. Was het toch Oekraïne? Wagner? Partizanen? Of gewoon Vlad zelf. Ter overweging: false flag aanslagen op flatgebouwen door """Tsjetsjenen""" waren in 1999 zo'n beetje Poetins eerste kaart waarmee hij zijn presidentschap consolideerde.

Take the fight to them

Gerommel langs de Grens klinkt als een Willy Vandersteen-uitgave maar in dit geval is het een uitermate bloedige uitgave met minder frieten en meer borsjtsj. Naast de beslommeringen in Bakhmut - de stad zou na maanden ellende te pakken genomen zijn door Wagner, Poetin blij, Oekraïne ontkent, omsingeling voor de Russen dreigt - is het ook een stuk verder naar het noorden (weer) hommeles. Het blauw-geel getinte deel van de sociale media ontploft momenteel met jubelberichten over Oekraïense tanks en 'light armoured vehicles' (jeeps, APC's) óp Russisch grondgebied. En wel bij het grensstation van Grayvoron, ten noorden van Kharkiv en ten zuiden van de Russische plaats Belgorod. Er vinden 'gevechten' plaats, Russische grenswachten zouden overhoop zijn geschoten (video boven / hier ligt er een te slapen), er zijn boots on the ground, helikopters in de lucht en op dronebeelden zijn Oekraïense knokvoertuigen te zien. In Rusland, dus. Dat heeft vooral symbolische waarde: de Russische grensbewaking blijkt toch vooral gebouwd op nuclear deterrance en het zal de inwoners van Rusland een gevoel geven dat de oorlog zich toch echt in het Moederland kan (gaan) afspelen. 

'Daders' lijken niet per se Oekraïners te zijn, maar Russen en Wit-Russen die aan Oekraïense zijde knokken - zoals deze Poetinhaters van het 'Liberty of Russia Legion'. "The Legion and the RDK completely liberated the settlement of Kozinka, Belgorod Region. Advance detachments entered Grayvoron", claimen ze zelf. Het wordt dan ook niet neergezet als een 'aanval op Rusland', maar een 'bevrijding van het Kremlin'. WEW. Deze vernedering gaat Vlad niet leuk vinden! Later meer.
UPDATE - Het zou gaan om 2 tanks, 1 APC en 9 pantservoertuigen zoals HMMWV's en MRAP's. Die laatste dingen hebben ze gekregen van de Amerikanen
UPDATE - Voorts: wilde geruchten dat Russische legereenheden overlopen naar Oekraïense zijde. Is momenteel natuurlijk allemaal ruis, maar te mooi om niet te delen
UPDATE - Kaartje hiero