Kruis Robot Wars met de Scrapheap Challenge en een paar dozen drones en je hebt een episch luchtgevecht.

Vroeger - opa vertelt - had je genoeg aan een blender om te testen of een nieuwe gadget ook een beetje kapotstuk wilde (bestaat & blendt nog steeds, trouwens). Maar we leven in het heden en vandaag moet je bewapend zijn met een nettenwerper, een tennisballenkanon of nog beter: Tesla Coils om een stuk vederlichte vliegtechniek uit de lucht te vlammen. In de altijd interessante jongenscategorie 'How To' is de samenleving aangekomen bij het onderdeel 'How To Down a Drone' en dat is precies waar de TU Delft mee bezig is. Leuk hoor, zo'n hobbydrone voor een fly-by langs je huis, een rustieke bos(b)rand of de ramen van de meisjeskleedkamer. Maar een drone uit de lucht blaffen met je zelfgemaakte FLAK is het nieuwe hond van de buren bang maken met je DJI. Deze mail van drone-slopende TU-studenten pakte dus echt wel onze aandacht:

"DroneClash is een counter-drone competitie met als belangrijkste ingredient een snufje fun-factor. Maar ook een serieus dingetje: we zijn als TUDelft op zoek naar originele manieren om het counter-drone probleem aan te pakken.  En die dan meteen in de praktijk te fact checken. Fact checken, dat doen wij dus met Tesla Coils... Er komen teams van over heel de wereld met drones die net even dat stapje ruiger zijn dan je vakantie-DJI. Het enige wat we nog nodig hebben is meerrr publiek, want tja in je eentje drones neerfakkelen is ook weer zo wat. Dus, zaterdag 16 maart. Tickets slechts 15 euro (geen geld, we maken er geen winst op)."

Nou. Gratis tip van het GS Planbureau voor de Weekendbesteding: gebruik je zoon als dekmantel om jezelf zo'n drone-fight binnen te smokkelen. Tik hier tickets binnen en meld je zaterdagmorgen in de Theaterhangaar in Katwijk voor het echt wel dikke event (pdf.) Stijlloze bonustip: woensdag geven we in de nieuwe Premium Nieuwsbrief 15x2 kaarten weg, dus je kan ook 33,33 euro aan ons betalen in plaats van 30 piek aan hun, en kans maken op gratis kaarten. Tel uit je winst!

Zo, en dan nu even lekker ontspannen.

GEINTJE. Amper bij te houden wat die moderne drone-piloten tegenwoordig voor elkaar krijgen. De choreografie en uitvoering gaat ons natuurlijk weer compleet te boven, maar dat hebben we met Koningsdag ook en daar mogen we ook gewoon van genieten. Bovenstaand even een compilatie van een aantal runs uit 2018, onderstaand driftkikker Johnny FPV, want verdomme dat lijkt wel een computerspel ZO ECHT. Gemaakt met z'n eigen AstroX X5 Freestyle JohnnyFPV Edition met een GoPro HERO 7 aan boord en, vanaf 3:17 wat toelichting bij z'n set-up. Mooi man, subculturen. Verrassing na de breek.

Mooi man, defense contract-wedstrijdjes. De vier beste bedrijven doen hun beste inzending, de ambtenaren van de CEO of the Free World kiezen de beste van de vier. Ditmaal won Boeing het contract om 4 zogeheten MQ-25 Stingrays te verzorgen, ontworpen om de vloot in de lucht bij te tanken. "The new tanker could double the strike range of the carrier air wing, with the MQ-25A delivering up to 15,000 pounds of fuel at 500 nautical miles. The contract award comes as the Navy is struggling to keep up the readiness of its F/A-18E/F Super Hornet fleet, which also serves as a tanker for the air wing. Anywhere from 20 to 30 percent of Super Hornet flight hours are devoted to aerial refueling operations, and cutting those hours is part of Chief of Naval Operations Adm. John Richardson’s drive to get MQ-25s to the fleet." Andere gegadigden (vids na de breek) kwamen Lockheed Martin en General Atomics. Northrop Grumman trok zich in oktober terug. Mooi allemaal, maar we gaan de onderstaande gesprekken wel erg missen natuurlijk. Beetje op de hoogte blijven van militaire luchtvaart-ontwikkelingen? Volg dan absoluut even de onderstaande James Drew @StrikeWriter.