Je hebt bijsturen, een afslag nemen, de hoek om draaien en DEZE 180.

Bovenstaand even de twee belangrijkste frasen uit Trumps stortvloed van gisternacht op Truth Social, zowaar ook gedeeld door het Witte Huis- en Rapid Reponse 47-account op Twitter, wat in die kringen betekent dat hij het meent. Waar het op neerkomt: hij geeft zijn maandenlange vete tegen zijn eigen achterban op, en zegt dat de Republikeinen morgen maar gewoon voor het vrijgeven van de gehele Epstein Files moeten stemmen, want "because we have nothing to hide, and it’s time to move on from this Democrat Hoax (...). Nobody cared about Jeffrey Epstein when he was alive and, if the Democrats had anything, they would have released it before our Landslide Election Victory." Vorige week onthulden Democraten uit het Huis van Afgevaardigden een serie aan nieuwe, belastende e-mails tussen o.a. Epstein en z'n madame Ghislaine Max waarin Trumps naam meermaals opdook, en dit weekend richtte Trump zijn toorn nog op partijgenoot Marjorie Taylor Green, die hij ook vandaag nog steeds beschrijft als: "Wacky Marjorie “Traitor” Brown (Remember, Green turns to Brown where there is ROT involved!) is working overtime to try and portray herself as a victim when, in actuality, she is the cause of all of her own problems. The fact is, nobody cares about this Traitor to our Country!" We blijven kijken.

Waarlijk, de vredespresident

De ontmoeting vond 1,5 dag geleden al plaats, maar tot vandaag bleef het bij foto's. Welnu, bovenstaand de eerste video, en die heeft eigenlijk alles wat je ervan had kunnen hopen. Tuurlijk, Al-Sharaa is oud-commandant van Al-Qaida en staat aan het hoofd van een ontluikend staatsbestel dat in zijn talloze gebreken Islamitische Staat-achtige elementen in staat stelde als semi-overheidstroepen massaslachtingen tegen Alawieten en Druzen te begaan. Zeer ernstig, maar dat gebeurde ondanks Al-Sharaa, niet dankzij. Hij had de institutionele macht nog helemaal niet die 'troepen' in al hun tribale bloed- en vergeldingsdorst te stoppen (alleen de Israëlische luchtmacht had dat), en het is zelfs zeer de vraag of hij dat nu wel zou hebben. 

Maar de regio vaart er wel bij als een werkelijk Syrisch staatsleger het geweldsmonopolie wint en er een vredespact met Israël gesloten wordt - en dat is ontoevallig precies Trumps inzet voor Syrië. En dat begint natuurlijk met Trumps eigen (onderstaande) parfum en persoonlijke vragen over en weer, zoals: 

"The other one is for your wife, how many wives?"
"One."
"With you guys I never know, you never know."
(...)
"And how many wives do you have?"
"Right now, one."

Wat kan-ie niet

Kijk de cultuuroorlog die resulteerde in Trumps overwinningen begonnen natuurlijk bij GAMERGATE 2014, dus zeer terecht dat Trump nu eigenhandig de Console Wars beëindigt. Omdat u het beste weblog ter wereld leest wist u dit zaterdag natuurlijk al, maar Halo 1 wordt met volledig vernieuwde graphics hernieuwd uitgegeven. En ook op de Playstation, terwijl het daarvoor natuurlijk dé exclusieve Xbox-titel was - en dat betekent vrede. Veel meer beeldvertier na de breek.

Ogen op de bal die heel veel beweegt komende dagen

Hoop tamtam gisteren eind van de middag omdat een Hamas-vertegenwoordiger tegen het Saoedische Al-Arabiya gezegd zou hebben dat Hamas de lichamen van gedode gijzelaars aan het verzamelen was voor overdracht aan Israël, en dat Hamas bovendien klaar was "to hand over its weapons to a Palestinian–Egyptian body under international supervision". Die hoopvolle berichten werden later op de avond echter weer ontkend. Hoe dan ook, vandaag zijn de delegaties van Amerika met hoofdonderhandelaar Steve Witkoff en schoonzoon Jared Kushner, Israël en Hamas in Caïro om te onderhandelen over de invoering van Trumps 20-puntenplan. 

Trump zegt in zijn bovenstaande post dat "I am told that the first phase should be completed this week", al leest dat vooral als zowel een hoop als drukmiddel. Mogelijk zal Hamas aanvullende eisen opvoeren, zoals het 'behouden van lichte wapens tot Israël zich volledig teruggetrokken heeft' en het uitruilen van een aantal bijzonder beruchte, tot levenslang veroordeelde Palestijnse gevangenen. 

Het hele gebeuren gaat naar verluidt overigens weer eens niet zonder de gebruikelijke wrijving tussen Trump en Netanyahu. Volgens bronnen geciteerd door Axios had het tweetal een telefoongesprek over de voortgang, en omdat Hamas een "akkoord, tenzij" in plaats van een onvoorwaardelijk akkoord gaf, "Bibi told Trump this is nothing to celebrate, and that it doesn't mean anything. Trump fired back: "I don't know why you're always so f***ing negative. This is a win. Take it."

We blijven kijken.

Update 11:15 - Anonieme officials waarschuwen tegen al te snelle verwachtingen en zeggen dat onderhandelingen minstens dagen kunnen duren. "There won’t likely be a quick agreement because the goal is to reach agreement on a comprehensive deal with all details worked out before the ceasefire can begin to be implemented."

Er zit beweging in, maar in meerdere richtingen

Trump deelde gisteravond de bovenstaande kaart, en schrijft daarbij dat Israël akkoord is met een terugtrekking tot aan de gele lijn, als eerste fase van de vredesovereenkomst. Indien Hamas ook akkoord gaat, zal er een onmiddellijke wapenstilstand van kracht zijn, waarna de 48 gijzelaars (waarvan nog 22 in leven) uitgeruild worden tegen 250 Palestijnse gevangenen en 1.700 Gazanen die tijdens de grondoorlog gevangen genomen zijn. Echter, Israëlische onderhandelaars vrezen dat Hamas morgen tijdens de onderhandelingen in Egypte toch op het laatste moment een stok tussen de spaken steekt. 

De Times of Israel tekent op: "The Kan broadcaster reports that Israeli officials believe Hamas is not ready to accept a US proposal delineating an Israeli military pullback detailed in Washington’s 20-point plan to end the Gaza war and will seek to negotiate changes (...). The station says Hamas’s reservations are one of three expected points of contention Israel is expecting to need to overcome, along with the group’s opposition to disarming and releasing all hostages in one go. Channel 12 news reports that Israeli negotiators will enter the talks with no intention of showing flexibility on the issue of disarming Hamas and demilitarizing the Strip, citing a source with knowledge of the talks."

Op zich niet heel gek natuurlijk, dat Hamas niet de soepelste is bij het tekenen van een overeenkomst die hun gehele rol als regerende entiteit in Gaza beëindigt. Meer beeld na de breek.

Dit leest niet als vraag nee [zondag 00:00 is Nederlandse tijd]

Dat betreft dus dit 21-puntenbestand waar iedereen behalve Hamas mee akkoord is en neerkomt op de uitruil van alle levende en gedode gijzelaars, de volledig ontbinding van Hamas als regerende entiteit, de vernietiging van Hamas' gehele aanvalsarsenaal, het toelaten van een "internationale vredesmacht", de Hamas-leden die zich toewijden aan vreedzame samenleven krijgen amnesty en degene die de Gazastrook willen verlaten zou dat worden toegestaan. Kortom: Hamas heeft nog twee dagen en een paar uur om de handdoek in de ring te gooien, of anders. Het is niet duidelijk welke ongekende hel er anders losbreekt en wat de eventuele rol van Amerika daarin zal zijn. We blijven kijken. Thank you for your attention to this matter.

Ja heel vreemd bericht gisteravond, waarin Trump volledig afstand lijkt te nemen van een mogelijk vrede door het bevriezen van de frontlinies.

Zelensky weet bovenstaand bij FOX en in de onderstaande persco dan ook eigenlijk niet hoe te reageren. Waar zijn reactie op neer lijkt te komen is dat hij vereerd en verheugd is met de nieuwe 'kleurbekentenis' en morele steun voor de Oekraïense zaak die uit Trumps draai blijkt. Trump schreef na zijn persoonlijke ontmoeting met Zelensky in een bericht dat "After getting to know and fully understand the Ukraine/Russia Military and Economic situation and, after seeing the Economic trouble it is causing Russia, I think Ukraine, with the support of the European Union, is in a position to fight and WIN all of Ukraine back in its original form. With time, patience, and the financial support of Europe and, in particular, NATO, the original Borders from where this War started, is very much an option." Maar Zelensky weet ook dat de frontlinies, na het mislukken van het best bewapende en best voorbereide lenteoffensief van 2023, al twee jaar op slot zitten (met uitzondering van de Oekraïense invasie van Russisch Koersk). En het is echt maar zeer de vraag of Trumps 'nieuwe inzichten' zo baanbrekend zijn dat Oekraïne ineens een kans zou hebben het gehele grondgebied te heroveren. Dat weet Zelensky ook wel, en daarom richt hij zich in zijn reactie vooral op dankbaarheid en vleierij ("Trump is game-changer, by himself"), en gaat hij - staatsman die hij is - niet in op de extreme militaire implicaties van Trumps nieuwe visie.

De opmerkelijkste toespraken en gebeurtenissen van de begrafenis gisteren

Naast de boven- en onderstaande sleutelmomenten gebeurde er heus meer. Trump en Elon herenigden na talloze conflicten over de Epstein Files en monetair beleid, en er lijkt een aanzet tot verzoening te zijn gemaakt; zowel Elon als het Witte Huis-account plaatsen foto's van het tweetal met de tekst "For Charlie". Zie video van hun hereniging met de waarschijnlijke tekst door een liplezer na de breek. Ook opmerkelijk: tijdens zijn begrafenistoespraak zei Trump dat hij morgen (vandaag) "een antwoord op autisme aan zal kondigen. Hoe het gebeurt, zodat we het niet meer laten gebeuren." Afijn, veel meer beeld inclusief Trumps en Erika's volledige toespraken, na de breek.

Heerlijke televisie gegarandeerd als de ring gekust wordt, en sowieso zeldzaam dat de titanen in dezelfde kamer zitten

Ze zaten er allemaal, de kapteinen van Meta, OpenAI, Apple, Google, Microsoft, IBM, AMD en Oracle. Nvidia's CEO Jensen Huang was er (net als op Trumps inauguratie) niet, waarover de Wall Street Journal schrijft dat hij "has been successful in pleading his interests with the president, notably winning permission to sell Nvidia AI chips in China. People familiar with Huang’s thinking said he prefers to interface with the White House in one-on-one settings where the president has enough time to focus on substantive issues." Ook afwezig: Elon, wat talloze redenen kan hebben die ongetwijfeld allemaal een beetje waar zijn. Apple's Tim Cook nam vorige maand nog een speciaal gegraveerde 24-karaats goudstaaf mee, maar die ontbrak dit keer. Het diner was een over en weer van lofzang op de innovatie door de bedrijven en het geweldige beleid van Trump, en toezeggingen van investeringen in Amerika. Zuckerberg en Cook zeggen komende drie jaar zo'n $600 miljard te investeren. Meer losse fragmenten na de breek.

Grote dag, aldus het Witte Huis

Eigenlijk komt het hierop neer: Poetin wil de gehele Donbas inclusief de 30% die hij nog niet bezet, waaronder de Westelijke zijde van geografische barrière de Djnepr-rivier. Zelensky wil op zijn beurt dat Poetin vertrekt uit de gehele Donbas en de twee Zuidelijke bezette Oekraïense regio's Kherson en Zaporizja (zie live bezettingskaart). Punt is, dat gaat allebei niet gebeuren en uiteindelijk gaan de frontlinies gewoon bevroren worden waar ze op het moment van ondertekening liggen. En het laatste beetje Russisch Koersk dat Oekraïne bezet houdt, is de laatste Oekraïense troef voor het gunstiger bijstellen van randvoorwaarden, en/of het wordt uitgeruild tegen een stukje Oekraïne dat Rusland wel bezet.

Zelensky zei gisteren tijdens een toespraak nog dat het opgeven of uitruilen van Oekraïens grondgebied 'onmogelijk' is, omdat de Oekraïense 'grondwet' dit verbiedt, en dat dit alleen bespreekbaar zou zijn in directe "trilaterale" gesprekken tussen Rusland, Oekraïne en Amerika. 

Daarbij is (uitzicht op) NAVO-lidmaatschap onder Trump voor Oekraïne uitgesloten en kan het de Krim ook vergeten. Zelensky wordt vandaag geflankeerd door eigenlijk de zwaarst mogelijke Europese delegatie, namelijk Von der Leyen, Starmer, Macron, Merz, Meloni, RUTTE en Finse president Alexander Stubb die sinds hun golfpartijtje Trumps favoriete Europeaan lijkt.

Trumps hoofdonderhandelaar Steve Witkoff zei gisteren wel tegen CNN dat Poetin bereid is Amerika toe te staan "robuuste veiligheidsgaranties" in te voeren namens en voor Oekraïne. Waar die veiligheidsgaranties op neerkomen, en of er wellicht zelfs een Europese vredesmacht op Oekraïense bodem toegestaan zou worden is onduidelijk. Daar was en bleef Rusland voorheen mordicus tegen.