Toch twee hoogst opmerkelijke citaten sinds deze Israëlische aanval op twee Hamas-prominenten afgelopen zaterdag

Het hoofd van het PA-mediabureau Munir al-Jaghoub (wiki) zei in een interview met een Saoedische tv-zender: "If Hamas wanted to fight face-to-face with Israel, it would’ve done so in areas where the army is located, and not in places where there are people. Hamas is actually hiding between the residents to protect and save itself." Na kritiek van Hamas, die de PA van Israëlische collaboratie beschuldigde, trok hij zijn commentaar terug en verontschuldigde zich.

Maar vervolgens reageerde PA-president Mahmoud Abbas (88!) in het 19e jaar van zijn vierjarige termijn met:

"The Palestinian presidency condemns the slaughter and holds the Israeli government fully responsible, also the U.S. administration that provides all kinds of support to the occupation and its crimes." Maar vervolgde met: "The presidency sees that by escaping national unity, and providing free pretexts to the occupation state, the Hamas movement is a partner in bearing legal, moral and political responsibility for the continuation of the Israeli war of genocide in Gaza Strip."

Daarin legt hij voor het eerst in zulke nadrukkelijke taal een deel van de verantwoordelijkheid voor Gaza's leed waar het uiteindelijk thuishoort: bij Hamas zelf. Zou het allemaal iets te maken hebben met het recent onthulde plan Gaza na de oorlog over te dragen aan die door Amerika getrainde PA-vredesmacht van 2.500 man?

Heftig weekend

Afgelopen zaterdag voerde de Israëlische luchtmacht een buitengewoon zware aanval uit op een locatie midden in humanitaire zone Mawasi te Khan Younis - zie video's van de explosie en krater onderstaand. De doelwitten waren de illustere Hamas-leider Mohammed Deif (wiki) en Hamas' Khan Younis brigadecommandant alsook brein achter 7 oktober Rafa’a Salameh. Laatstgenoemde is volgens de IDF in deze aanval gedood, maar geheel in Deif-stijl is zijn lot vooralsnog onbekend. Tot aan 7 oktober had Mohammed Deif "minstens zeven" Israëlische liquidatiepogingen overleefd, Netanyahu was zaterdagavond nog "not yet absolutely certain" of hij gedood was, en 48 uur na de aanval is er nog steeds niets bekend. Dus wie weet heeft Mohammeds paling het toch weer geflikt, wat je sec operationeel alleen maar kunt respecteren.

Zeer waarschijnlijk werd bij de aanval de zwaarste JDAM met een springkop van 907 kilo ingezet. Volgens Hamas werden hierbij "minstens 90 mensen" gedood en 300 verwond. Het is niet duidelijk hoeveel daarvan Hamas-strijders betreft, de IDF spreekt van "waarschijnlijk het merendeel", maar er gaan zoals altijd ook veel video's rond van kinderen en zeer waarschijnlijke burgerslachtoffers.

En dat doet de vraag toch rijzen: waarom hielden deze Hamas-kopstukken zich schuil midden in een humanitaire zone? Je zou soms bijna vermoeden dat Hamas dat van hoogste tot laagste rang al vanaf dag 1 doet! Wist u natuurlijk al, maar de New York Times bevestigt het in een nieuw onderzoek nu definitief, gebaseerd op interviews met Hamas-strijders, Israëlische soldaten, militaire analisten en analyses van Hamas-videos. Ze vatten het als volgt samen:

"Using civilian homes and infrastructure — including medical facilities, U.N. offices and mosques — to conceal fighters, tunnel entrances, booby-traps and ammunition stores. Ambushing Israeli soldiers with small groups of fighters dressed as civilians, as well as using civilians, including children, to act as lookouts; (...). Dragging out the war for as long as possible, even at the expense of more civilian death and destruction, in order to bog Israel down in an attritional battle that has amplified international criticism of Israel."

Die duistere gekken, je zou er al maar acht maanden voor staan te juichen.

Alle neuzen dezelfde kant op!

Hey wat lezen we nu in deze Washington Post-column door David Ignatius (wiki, lezen waard). 

"A senior U.S. official told me Wednesday that “the framework is agreed” and the parties are now “negotiating details of how it will be implemented.” (...) Officials caution that although the framework is in place, a final pact probably isn’t imminent, and the details are complex and will take time to work through.

(...) Israel and Hamas have both signaled their acceptance of an “interim governance” plan that would begin with Phase 2, in which neither Hamas nor Israel would rule Gaza. Security would be provided by a force trained by the United States and backed by moderate Arab allies, drawn from a core group of about 2,500 supporters of the Palestinian Authority in Gaza who have already been vetted by Israel. Hamas has told mediators that it is “prepared to relinquish authority to the interim governance arrangement,” a U.S. official said.

(...) As U.S. mediators moved closer to finalizing this deal, they got crucial help from their diplomatic partners, Qatar and Egypt. To pressure Hamas, Qatar told the group’s representatives they could not remain in Doha if they rejected the pact.

(...) A final possible bonus of a Gaza cease-fire is that Saudi Arabia has signaled it is prepared to “move forward on normalization” of relations with Israel, according to a U.S. official."

Alleen maar winnaars dus, behalve Hamas dat nu zelfs door laatste thuisbasis Qatar voor de bus gegooid wordt. Wie had dat nou aan zien komen nadat 30.000 Hamas-terroristen een doodsstrijd startten tegen de per capita grootste, meest slagkrachtige, ervaren en innovatieve krijgsmacht ter wereld met rugdekking van de netto grootste, meest slagkrachtige, ervaren en innovatieve krijgsmacht ter wereld.

Een maand geleden zei Hamasleider te Gaza die duistere gek Yahya Sinwar dat "Hamas Israël exact heeft waar we willen." En ook toen schreven we wat we ditmaal dikgedrukt durven te herhalen: "Gelukkig wordt Hamas dit jaar nog gedegradeerd tot herinnering, gaat de normalisering tussen Israël en Saudi-Arabië zelfs tijdens deze oorlog al gewoon door en heeft Gaza straks een tweede kans."

Onderstaand integraal voor wie de taal spreekt

Volgens een samenvattende vertaling zijn dit Netanyahu's belangrijkste beweringen in zijn bovenstaande eerste langdurige verschijning in een Hebreeuwstalige tv-studio sinds 7 oktober:

- De "intense gevechtsfase" in Rafah wordt binnenkort beëindigd. Daarna wordt een deel van de troepen "ter verdediging" naar de Noordgrens met Hezbollah gestuurd. 
- Hij is bereid tot een "gevechtspauze" om gijzelaars terug te krijgen, maar stelt dat de oorlog na een pauze sowieso hervat wordt omdat "we are obligated to continue the fighting after a pause in order to complete our goal of destroying Hamas. I’m not prepared to give up on that."
- Hij sluit de stichting van nieuwe burgernederzettingen in Gaza uit. Een aantal van zijn 'uiterst-rechtse' coalitiepartners zijn hier wel voorstander van. Maar volgens Netanyahu zijn "Nederzettingen niet realistisch en draagt het niet bij aan het behalen van de oorlogsdoelen."
- Wel zal Israël "in de voorzienbare toekomst" militaire controle behouden over de Gazastrook, tot een nieuwe Palestijnse civiele overheid gecreëerd is. Welke vorm die civiele overheid aan zal nemen is hem nog niet duidelijk: "We also want to create a civilian administration, if possible with local Palestinians” and regional backing “to manage humanitarian supply and later on civilian affairs in the Strip."
- Vijf maanden geleden zou de IDF hem benaderd hebben met een plan waarin "plaatselijke Palestijnse clans" Gaza zouden besturen. Nu heeft het leger hem "een nieuw plan gestuurd", maar om de slagingskans te vergroten wil hij niet ingaan op details.

Netanyahu gaf het interview tijdens hoogspanningen tussen zijn persoon/ambt, coalitiepartners, eigen krijgsmacht en IDF-hofleverancier Amerika. Laatstgenoemde beschuldigde hij er vorig week in een Engelstalige video van "wapenleveranties tegen te houden" en noemde deze video na kritiek alsnog "absoluut noodzakelijk".

Een anonieme Amerikaanse official heeft gisteren, in tegenstelling tot Amerikaanse woordvoerders vorige week, inhoudelijk gereageerd op Netanyahu's aantijging. Wat blijkt volgens die lezing? Er worden geen leveranties tegengehouden, maar Amerika is wel gestopt met de "fast-tracking" waarmee vertragende bureaucratische handelingen tijdens de eerste maanden van de oorlog werden omzeild. "In recent months, the US resumed its normal procedures for weapons transfers, including various Congressional authorizations." Een Israëlische official volhardt op zijn beurt dat "the return to the pre-war pace of US weapons shipments has not impacted the IDF’s operational capacity in Gaza or Lebanon."

Mag niet

Grappig hoe dat werkt. Er duiken onsmakelijke, naargeestige beelden op van een IDF-jeep met een gewonde Palestijn vastgebonden op de motorkap. Tijdens een reeks arrestaties in en rond Jenin zou Mujahed Azmi zijn aangehouden. Volgens het Israelisch leger werden ze door deze Azmi beschoten, en even later eindigde de man dus op een militair voertuig. Mag niet, en Israël verdient er zeker een ferme tik voor op de vingers, maar onder andere Al Jazeera (bekend van objectievere verslaggeving dan Nieuwsuur, red.) is er als de kippen bij om een wel erg merkwaardig frame door uw strotten te drukken:

Strategisch zeer bedenkelijk dat IDF-woordvoerder Hagari dit publiekelijk zei, en het helpt het Israëlische totale oorlogsdreigement tegen Hezbollah ook niet

Bovenstaand zei hoogste IDF-woordvoerder Hagari gisteren volgens een samenvattende vertaling door de Times of Israel: "This business of destroying Hamas, making Hamas disappear — it’s simply throwing sand in the eyes of the public. Hamas is an idea, Hamas is a party. It’s rooted in the hearts of the people — anyone who thinks we can eliminate Hamas is wrong."

Dat is nogal iets om te zeggen in het laatste hoofdstuk van een grondoorlog die Hamas' infrastructuur tot slechts een deel van Rafah en af en toe hergroeperende cellen elders reduceerde. 

Het officiële staatsaccount van Netanyahu reageerde hierop met: "Prime Minister's Office Statement: The Security Cabinet, chaired by Prime Minister Benjamin Netanyahu, has defined the destruction of Hamas' military and governing capabilities as one of the goals of the war. The IDF, of course, is committed to this."

Daarop kwam vervolgens deze verklaringen door het Hebreeuwse IDF-account (Google translated): "De IDF zet zich in voor het bereiken van de oorlogsdoelen zoals gedefinieerd door het kabinet, heeft de hele oorlog dag en nacht op deze manier gewerkt en zal dat blijven doen. De commandanten van de IDF en hun dienaren vechten met vastberadenheid en volharding om de militaire capaciteiten en de regerings- en organisatorische infrastructuur van Hamas in Gaza te vernietigen: een duidelijk militair doel. In zijn woorden verwees de IDF-woordvoerder naar de vernietiging van Hamas als een ideologie en een idee, en de woorden werden door hem op een duidelijke en expliciete manier uitgesproken. Elke andere bewering haalt zaken uit hun verband."

Deze retorische escalatie werd natuurlijk voorafgegaan door eerdere hoogspanningen tussen het leger en de civiele overheid, waarover Netanyahu afgelopen week zei: ""In order to achieve the elimination of Hamas, I have made decisions that aren’t always accepted by the military echelon. We have a country with an army, not an army with a country.""

En binnen z'n eigen civiele coalitie is het ook na het ontbinden van zijn oorlogskabinet nog van alle kanten gedonder.

Enerzijds, dit hoogdynamische gedoe hoort bij een democratie in oorlogstijd. Anderzijds is elke blijk van verdeeldheid tijdens een uitputtingsoorlog een opsteker voor vijanden.

Tweede Tempelintriges

Samengevat: dit zat er afgelopen week al aan te komen, nadat centristische oud-generaal Benny Gantz en twee partners zich terugtrokken uit het zeskoppige oorlogskabinet, omdat volgens Gantz "Netanyahu is preventing us from progressing towards a true victory." Tegelijkertijd begon "uiterst rechtse" Itamar Ben-Gvir (bovenstaand uiterst links op foto, wiki) juist te eisen aan het oorlogskabinet toegevoegd te worden.

Aan de ontbinding ging gisteravond opmerkelijke retoriek van Netanyahu vooraf. Hij zei: "In order to achieve the elimination of Hamas, I have made decisions that aren’t always accepted by the military echelon. We have a country with an army, not an army with a country." Inhoudelijk bedoelt hij dat het leger voorstander was van dagelijkse humanitaire gevechtspauzes, maar zijn civiele oorlogskabinet daar tegen was en dat het leger dat dient te accepteren.

Op moment van schrijven is onduidelijk hoe dit de Gaza-oorlog operationeel gaat beïnvloeden, maar "Netanyahu is expected to make critical decisions on the war during small ad hoc meetings without Ben Gvir, while seeking final approval from the wider security cabinet." Ook benadrukt Netanyahu dat er voorlopig geen nieuw oorlogskabinet gevormd zal worden.

Update 13:44 - Welja, export hè, niet import: "Israeli arms sales break record for 3rd year in row, reaching $13 billion in 2023."

Tot het einde kijken

Nu willen we niemand een potje oorlog-larpen ontzeggen en het is mooi dat de Gazastrook zoveel medelanders van een identiteit voorziet, maar het loont soms ook de moeite om een paar kilometer uit te zoomen. Neem bovenstaande toespraak, gehouden in het Deense parlement door de 57-jarige sociaal-democraat Sjúrður Skaale, die daar dan weer is om de Faeröer eilanden te vertegenwoordigen. In tien minuten weet hij alle ongemakkelijke waarheden te toucheren waar veruit de meeste politici ongemakkelijk omheen dansen. Het is een toespraak die Skaale's Nederlandse collega Timmerfrans zou moeten en misschien ook wel willen geven, maar waar hij de adembeheersing en het lef voor ontbeert. 

Dan nog wat wiki-trivia over dhr Skaale: hij is naast politicus ook comedian, skydiver en buikdanser. Veel kijkplezier.

Het Internationaal Gerechtshof en het Internationaal Strafhof zijn dagbesteding voor juristen en dienen te zwijgen

Okay, ten eerste. Israël evacueerde begin mei in vijf dagen 300.000 burgers uit Rafah en vier dagen geleden stond die teller volgens de VN al op 800.000. Israël zelf zegt dat het er "ruim 900.000" zijn, maar dat heeft de VN nog niet bevestigd. Het totale aantal burgers en vluchtelingen in Rafah stond voor de evacuaties op zo'n 1,3 miljoen.

Naast dat de evacuaties zoals beloofd lijken te verlopen, sluit het net ook steeds strakker om Hamas' laatste brigades te Rafah.

Gisteren kondigde de IDF aan dat een gecombineerde luchtmacht/Shin Bet-operatie Hamas' vice-commandant Nationale Veiligheid Diaa al-Din al-Sharafa heeft gedood. Hij zou verantwoordelijk zijn geweest voor Gaza's "grensbewaking" en de IDF claimt dat zijn eenheden Gazaanse burgers zouden hebben verhinderd gevechtszones te ontvluchten.

Ook gaat het hardnekkige gerucht dat deze serie aan bunker busters op Rafah gisteren Hamas' bevelhebber te Rafah Mohammad Shabana aan het ontvangende eind had.

Dat is op moment van schrijven echter nog niet bevestigd, maar het zou bepaald een tegenslag zijn voor Hamas' laatste eenheden die sowieso nergens heen kunnen, behalve door zich voor te doen als vluchtelingen en mee evacueren naar die humanitaire zones.

Slag om de Oudemanhuispoort

De aanval op Tom Staal is voor Femke Halsema de druppel. De shovels opgelijnd, de ME rukt uit. De Stopera heeft het bevel gegeven om het UvA-complex Binnengasthuisterrein te ontruimen. De Slag om de Oudemanhuispoort is begonnen.
Update 17:28 - Na drie keer vorderen is de ME begonnen
Update 17:31 - Halsemas troepen moeten er nog even inkomen. Eén ME'er afgezonderd bovenop een barricade, collega's onder de witte verf gegoten met brandblussers bespoten
Update 17:37 - Verklaring politie: "Personen die niet verbonden zijn aan de universiteit zoeken bewust confrontatie met de politie"
Update 17:59 - ME'ers gooien stukken barricade in de gracht. Naar verwachting morgen spoeddebat over overtreding milieuregels
Update 18:08 - Politie X'er: Vreedzame studenten 'hebben met materialen zoals stenen gegooid'
Update 18:24 - Bericht uit 030, daar is zojuist - net zoals gisteren - de UB bezet (die ontruiming verliep toen zonder problemen).
Update 18:38 - De politie verdrijft de supportdemo op de Oudezijds Achterburgwal aan de overkant. Mosterd kent dat stuk gracht op zijn duimpje: "Het is echt een mooi wankel equilibrium daar op die kant. Daar gaan er straks nog een paar water vreten."
Update 18:42 - Op het Rokin arriveren GVB-bussen om de arrestanten af te voeren. Andere activisten proberen die bussen te blokkeren.
Update 19:10 - EditieNL doet een Nieuwsuurtje en laat in 030 deze """demonstrant""" aan het woord
Update 19:17 - Beelden van de vernielingen in het pand hier, hier en hier
Update 19:27 - De situatie op het Binnengasthuisterrein is onder controle, een kleine groep twee kleine groepen demonstranten in het nauw gedreven. Maar ondertussen op het Rokin: Politiehonden op linie, leeggelopen banden van GVB-bussen.
Update 19:45 - Het overgebleven rapaille begint te scanderen: "HALSEMA SCHANDE, HALSEMA BLOED AAN JE HANDEN"
Update 19:57 - Aanbod van de politie: de achtergebleven activisten zijn vrij om te gaan mits ze zich naar het Rokin verplaatsen. Interne discussie nu
Update 20:10 - De ME gelooft het wel en haalt de laatste demonstranten weg
Update 20:11 - Operatie onderbroken door tot plaats delict doorgedrongen ras-Amsterdammer die roept: "Gewoon de spuit er op." Bezorgde burger weggeleid
Update 20:16 - ME gaat verder. Eén voor één worden de activisten overmeesterd en weggesleept
Update 20:27 - Het Binnengasthuisterrein is ontruimd! Maar Halsema is er nog niet: een deel van het Rokin is nog steeds bezet
Update 20:44 - Politie begint met ontruiming Rokin Opstootje op het Rokin
Update 20:52 - Er wordt een barricade gebouwd
Update 20:57 - Om onduidelijke redenen weten de activisten overal hekken te versieren om meerdere barricades van te bouwen waarmee de politie wordt ingesloten
Update 21:24 - Het is een stand-off op het Rokin. Niet slim ook om daar allemaal bouwmaterialen te laten slingeren. Vooraankondiging: dit kon weleens een latertje worden in het Stamcafé. Halsema zal nu de beslissing moeten nemen wanneer ze het Rokin gaat ontruimen
Update 21:37 - Gezellig: Horecadude deelt bittergarnituur uit aan de ME. Activist gooit steen
Update 21:43 - Dit kon weleens een veldslag worden. ME zet gasmaskers op
Update 21:45 - HERE WE GO