Goedemorgen wereldvrede nog altijd niet uitgebroken

De IDF moet de hervatte luchtaanvallen nog bevestigen, maar "Gazan sources report ongoing airstrikes in several areas of the Strip, as an overnight bombardment appears to continue apace. Attacks by Israeli aircraft are reported around Khan Younis in Gaza’s south, as well as several areas south of Gaza City near the northern end of the Strip. At least 10 deaths are reported in the strikes." Hamas zet het totale dodental sinds het begin van deze serie luchtaanvallen nu op 429, en spreekt daarbij zoals gebruikelijk enkel van burgerslachtoffers. 

Volgens Netanyahu zijn de luchtaanvallen hervat omdat Hamas geen aanstalten meer maakte in het vrijlaten van de resterende 59 gijzelaars - waarvan slechts 24 nog in leven - en staat deze operatie juist in dienst van het vrij krijgen van die gijzelaars. Daar denken de families van gijzelaars iets anders over, en de onderstaande (niet uitgeruilde, maar door commando's bevrijde) Noa Argamani deelt voor het eerst een lang bericht over haar geliefde die nog altijd in Gaza vastzit. De strekking is dat een hervatting van de oorlog hun overlevingskans drastisch verkleint.

In ander plaatselijk nieuws zet Trump zijn luchtoffensief tegen de Houthi's in Jemen ook onverminderd door. Reuters schreef vanochtend: "At least 10 U.S. strikes targeted areas in Yemen, including Saada province and Hodeidah, Yemen's Houthi media reported early on Wednesday," en U.S. Central Command deelt nieuwe video's van Tomahawks en F18's met de begeleidende tekst: "CENTCOM continuous operations against Iran-back Houthi terrorists…".

In minder plaatselijk nieuws uit de kinetische diplomatie lijkt Poetin Trump op de proef te stellen. Gisteren kwamen Trump en Poetin namelijk overeen dat Rusland 30 dagen lang geen aanvallen uit zou voeren op Oekraïnes energienet. Maar slechts een paar uur later viel Rusland een Oekraïense krachtcentrale in Slovyansk aan, waardoor zo'n 100.000 mensen zonder elektriciteit zaten. Als vergelding viel Oekraïne daarna weer een Russische olieraffinaderij aan. De boel is weer mooi. Veel meer beeld na de breek.

Update 08:51 - Daar is de IDF-bevestiging van de aanvallen afgelopen nacht: "Overnight, the military carried out a wave of strikes against Hamas and Palestinian Islamic Jihad targets across the Gaza Strip. The Israeli Air Force says it hit some 20 targets overnight, including a Hamas military site in northern Gaza where it identified preparations for rocket attacks on Israel. In addition, the Israeli Navy targeted several vessels belonging to Palestinian Islamic Jihad off the coast of Gaza that the IDF says were being used for terror activities."
Update 12:21 - Er zijn naar verluidt vijf Gazaanse 'VN-medewerkers' gewond geraakt en een gedood bij een luchtaanval op een "VN-gasthuis".
Update 12:52 - IDF reageert op bovenstaande aantijging met: "Contrary to reports, the IDF did not strike a UN compound in Deir el Balah. The IDF calls on media outlets to act with caution regarding unverified reports."

Was dit: nou nodig?

De IDF besloot afgelopen nacht over te gaan tot een serie zware luchtaanvallen waarbij tot nu toe tientallen hoge Hamas-functionarissen uitgeschakeld zijn. Hamas meldt inmiddels "minstens 404 doden en 562 gewonden" en spreekt daarbij zoals altijd enkel van burgerslachtoffers. De afgelopen uren heeft de IDF de luchtaanvallen ook tijdens het daglicht voortgezet: "Targets hit in the past few hours included cells of terror operatives, rocket-launching positions, weapons, and other military infrastructure, the IDF and Shin Bet say in a joint statement."

Israëls MinBuz licht de escalatie als volgt toe: "In the past two and a half weeks, we have reached a deadlock — there is neither airstrikes nor the return of hostages, and this is something Israel cannot accept,” continues the foreign minister, adding that the return to fighting “is a continuation of our commitment to achieving the war’s objectives. The war’s goals remain unchanged. (...) Sa’ar says that the present circumstances “strongly reminded” him of the first 20 days of the war before the ground incursion into Gaza, “when there was hope that maybe Hamas would agree to a deal. As long as we did not use force — nothing happened.”" Israëls MinDef Katz valt hem bij: "The murderous Hamas needs to understand: If they do not release all our hostages, our blows will intensify."

Dat kan allemaal in zowel letter als geest kloppen, maar de timing van de escalatie valt ook samen met Netanyahu's eigen binnenlandse moeilijkheden. Zo zou Netanyahu vandaag een getuigenis af moet leggen in de rechtbank wegens een corruptiezaak, maar door de luchtaanvallen is deze getuigenis uitgesteld. Uiterst rechtse partijleider Ben Gvir treedt wegens de luchtaanvallen opnieuw toe tot Netanyahu's kabinet, nadat hij zich eerder terugtrok omdat hij tegen de wapenstilstand was. En dan was er ook nog allerlei gedoe rondom het hoofd van de Shin Bet Ronen Bar, die nu nauw betrokken is bij de luchtaanvallen. Netanyahu wilde hem namelijk ontslaan, maar daar ging Israëls hoofdaanklager tussen liggen. Kortom, tijdens deze escalatie geen gebrek aan Hebreeuwse paleisintriges.

Update 13:44 - Gazaanse kanalen melden dat Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza gedood zou zijn tijdens een luchtaanval.
Update 14:11 - Ondertussen: "Google confirms buying Israel’s Wiz for $32 billion, in tech giant’s largest-ever acquisition"
Update 14:25 - Carice is wakker en aangedaan.
Update 14:25 - Welja, Israël valt ook weer even Syrische militaire doelen aan de Zuidgrens aan.
Update 15:49 - IDF deelt beelden van de aanvallen.
Update 16:34 - Bevestiging: Islamic Jihad-woordvoerder Abu Hamza inderdaad gedood tijdens een luchtaanval.
Update 17:08 - "The IDF announces that it eliminated the de-facto prime minister of the Hamas-run Gaza Strip and several other top officials in the terror group today."
Update 18:42 - Keiharde CLASH Wilders en Van Baarle (DENK) over Israël: 'Genocidale opruier'
Update 19:52 - Netanyahu: "Dit is nog maar het begin (...) We gaan winnen."
Update 20:21 - Slotje op dit topic, graag hier verder reaguren.

Israël zou de 602 gevangenen pas vrijlaten als Hamas zou stoppen met die macabere ceremonies, en zo geschiedde

Bovenstaand rijdt het Rode Kruis de vier lichamen van Itzik Elgarat, Ohad Yahalomi, Shlomo Mantzur, Tsahi Idan terug naar Israël. Inmiddels heeft Israël hen positief geïdentificeerd, en gaat het daarmee ook over tot de vrijlating van 24 minderjarige Palestijnse gevangenen - die werden achter de hand gehouden tot na de identificatie. Hiermee is "Fase 1" van de wapenstilstand voltooid, waarbij zo'n 2.000 (!) Palestijnse gevangen zijn uitgeruild tegen 33 Israëlische gijzelaars - waarvan 25 in leven en 8 overleden.

Wat "Fase 2" van de wapenstilstand nou precies in gaat houden is nog onduidelijk. Israël zet maximaal in op Hamas' ontwapening en zelfs het verdwijnen van Hamas als regerende entiteit. Maar dat is onwaarschijnlijk, en het lijkt er het meest op dat "Fase 2" gewoon een voortzetting van "Fase 1" wordt. Voor zover bekend houdt Hamas nog altijd 59 gijzelaars vast, waarvan er nog 29 in leven zijn. Meer beeld na de breek.

Rivièra!

U ziet: een zoals gebruikelijk veel te knappe, gebruinde en Aziatische Elon, een soort Tel Aviv maar dan met Trump Towers en gouden standbeelden, welvaart, weelde, Trump en Bibi met cocktail aan het zwembad, Trump met buikdanseres, een paar Tesla's en het onderstaande Hamas nieuwe stijl, namelijk bebaarde transgenders dansend in bikini. 

Opmerkelijk detail wel: nadat Trump weken zo stellig en onverzettelijk bleef over zijn plan Gaza onder Amerikaans bewind te plaatsen en het tot Rivièra te herbouwen, terwijl de Gazaanse bevolking op "prachtige locaties" in Egypte en Jordanië kon wonen, kwam hij vorige week op die stelligheid terug. Vorige week zei hij met zijn gebruikelijke terloopsheid tijdens een interview namelijk ineens over het plan: "I’m not forcing it. I’m just gonna sit back and recommend it, and then the US would own the site and, you know, no Hamas, and they’d be developed and then you’d start all over again with a clean plate." Oftewel het plan lijkt nu even gedegradeerd tot 'aanbeveling'.

We zullen Hassan Nasrallah niet herinneren hoe hij stierf (tot fijnstof geblazen in zijn ondergrondse bunker), maar hoe hij leefde: ondergronds en van bunker naar bunker waar hij uiteindelijk tot fijnstof geblazen werd.

Z'n opvolger Hashem Safieddine (en schoonvader van Qassem Soleimani's dochter) verging het overigens niet veel beter. En die nerveuze zweetneus met negatief charisma Naim Qassem die hem opvolgde laat de IDF expres wel in het zadel omdat het zo'n zaaddodende debiel is. Maar goed dus, bovenstaand dus live de uitvaart van Nasrallah, waarin maximaal vertoon wordt ingezet om te verhullen dat de gehele beweging is geminimaliseerd is, het de Syrische aanvoerroute kwijt is en hoofdsponsor Iran ze in de steek gelaten heeft.

In ander nieuws stelt Israël de toegezegde vrijlating van 602 Palestijnse gevangenen uit, omdat het wel een beetje klaar is met die macabere ceremonies van Hamas. "Israel said early Sunday that it was delaying the release of hundreds of Palestinian prisoners who had been slated to go free Saturday until Jerusalem receives assurances regarding the end of “humiliating ceremonies” staged by Hamas when hostages are handed over. The statement by Prime Minister Benjamin Netanyahu’s office came after over 600 inmates had reportedly already boarded buses to leave Ofer prison, in the largest single-day release of the first stage of the ongoing Gaza ceasefire. Instead, the inmates were told to disembark, their release on indefinite hold."

Hoogstwaarschijnlijk wordt daarmee expliciet verwezen naar deze video die gistermiddag verscheen: twee nog niet vrijgelaten Israeli's kijken toe hoe een andere Israeli het hoofd kust van twee Hamas-strijders. Vervolgens smeken ze om hun leven/vrijlating en daarna worden ze weer in geblindeerde auto afgevoerd.

Update 10:50 - Israëlische drone vliegt boven Beiroet tijdens uitvaart, specifiek boven het centrale stadion.
Naschrift 10:55 - Het duurde VIER MAANDEN voordat Hezbollah deze uitvaart kon houden en dat zegt alles over hun staat.
Update 12:42 - Oh man. Na luchtaanvallen op Zuid-Libanon vliegen vier Israëlische straaljagers over Beiroet, vlakbij de uitvaart. Geluid te horen op livestreams. Het zijn twee F-35's en twee F-15's.

In ruil laat Israël vandaag 602 (!) gevangenen vrij - 50 van hen zijn veroordeeld tot levenslang, 50 tot lange gevangenisstraffen en 47 van opnieuw gearresteerd na eerdere uitruil voor Israëlische soldaat Gilad Shalit in 2011

Zojuist vrijgelaten Tal Shoham en Avera Mengistu (VAN KLEUR en al sinds 2014 gegijzeld door Hamas). De overige vier betreffen: Omer Shem-Tov, Omer Wenkert and Eliya Cohen. Na een heel vreemde "vergissing" gisteren, waarbij er een onbekende Gazaanse vrouw in Shiri Bibas' kist bleek te liggen, heeft Hamas inmiddels een ander lichaam aan Israël overgedragen. Israëls forensische dienst heeft verklaard dat dit wel het lichaam van Shiri Bibas is.

oef

De lichamen van zoontjes Kfir (9 maanden) en Ariel (4) zijn wel geïdentificeerd, maar over moeder Shiri schrijft de IDF: "During the identification process, it was determined that the additional body received is not that of Shiri Bibas, and no match was found for any other hostage. This is an anonymous, unidentified body. This is a violation of utmost severity by the Hamas terrorist organization, which is obligated under the agreement to return four deceased hostages. We demand that Hamas return Shiri home along with all our hostages."

Over de doodsoorzaak van Kfir en Ariel schrijft de IDF dat het tweetal in november 2023 - ongeveer een maand na 7 oktober dus. - "brutally murdered by terrorists in captivity" zijn door Hamas. In die conclusie zou de IDF zich baseren op "intelligence available to us and forensic findings from the identification process."

Als dat inderdaad zo is, dan gebeurde dit mogelijk vlak voor/tijdens een ongepubliceerde reddingsoperatie door IDF-commando's en niet 'zomaar' - want het gezin was voor Hamas een van de hoogwaardigste onderhandelingsmiddelen. Voor zover bekend heeft Hamas alleen gijzelaars geëxecuteerd als hun bevrijding door IDF-commando's onvermijdelijk leek. Hamas blijft claimen dat het gezin omkwam door een Israëlische luchtaanval.

Nog even los van of een gedecimeerd en ontregeld Hamas-leiderschap wist dat het uitgeruilde lichaam niet van Shiri Bibas was, gaat deze nogal grove schending van een voorwaarde van de uitruil ongetwijfeld consequenties hebben. In een zojuist gepubliceerde videoboodschap zegt Netanyahu: "Not only did they kidnap the father, Yarden Bibas, the young mother, Shiri, and their two small babies. But in an unspeakably cynical manner, they did not return Shiri alongside her young children, the little angels, and they put the body of a Gazan woman in the coffin." Ook zegt hij dat "Hamas een zware prijs zal betalen voor deze grove schending van de overeenskomst".

UPDATE 12:21 - Hamas zegt dat er sprake is geweest van een vergissing, gaat het onderzoeken en vraagt Israël het lichaam van de Gazaanse vrouw terug te sturen. Ook zegt Hamas dat het voornemens blijft de voorwaarden van de wapenstilstand na te komen.
Update 12:56 - Engelstalige videoboodschap van Bibi hier.

Bovenstaande leeftijden waren ten tijde van hun gijzeling. Gegijzelde vader Bibas werd op 1 februari uitgeruild tegen Palestijnse gevangenen

Hedenochtend is de eerste keer dat Hamas de lichamen van Israëlische gijzelaars ceremonieel overdraagt. Hamas beweert dat het drietal in 2023 is omgekomen door een Israëlische luchtaanval. De IDF heeft dat nooit bevestigd, maar onwaarschijnlijk is het niet; voor zover bekend heeft Hamas alleen gijzelaars geëxecuteerd vlak voor/tijdens reddingsmissies door IDF-commando's. Ook wordt het lichaam van de destijds 83-jarige Oded Lifshitz door Hamas vrijgegeven. In ruil voor de Israëlische lichamen laat Israël 47 Palestijnse gevangenen vrij.

Aanwezig bij de uitruil in Khan Younis is o.a. de op 1 februari uitgeruilde Mohammed Abu Warda, veroordeeld tot 48 levenslange gevangenisstraffen omdat hij de architect was van meerdere terroristische aanvallen, waaronder het opblazen van een bus waarbij in 1996 48 mensen gedood werden.

Obligate noot: de enige keren dat Hamas tijdens deze oorlog in uniform 'opereert' is tijdens gijzelaars-uitruil. De resten deden ze in burgerkleding vanuit burgerinfrastructuur - waarvan akte.

Droevige screenshots van de kisten na de breek.

Update 12:22 - Hier het transportkonvooi met de lichamen door Israël.
Update 12:54 - Foto's: IDF-soldaten draperen de drie kisten van de Bibas-familie en Oded Lifshitz in Israëlische vlaggen en salueren.

We kijken. Hamas was het oorspronkelijk niet van plan, maar toen zei Trump: "Saturday at 12 o’clock, and after that, it’s going to be a different ball game. Hamas will find out what I mean (...). These are sick people, and they’ll find out what I mean on Saturday at 12."

Gijzelaars Sasha Troufanov, Iair Horn en Sagui Dekel-Chen zijn zojuist vrijgelaten. De beelden komen langzaam binnen. In ruil laat Israël 369 gevangenen vrij, 333 van hen zijn na 7 oktober in Gaza gearresteerd. Een van hen, de nu 48-jarige Ahmed Barghouti, werd veroordeeld tot 13 levenslange gevangenisstraffen wegens "dodelijk terroristisch geweld" tijdens de Tweede Intifada, waarbij 12 Israeli's gedood werden. Livestream bovenstaand.

Update: het drietal is veilig in handen van de IDF. Dat ging snel en schoon vandaag.
Update: De vrij te laten Palestijnse gevangenen dragen shirts met Davidster en de tekst: "We zullen niet vergeven, we zullen niet vergeten" in het Arabisch.
Update: Trump zegt dat hij Israëls beslissing zal volgen wat betreft Trumps gestelde ultimatum vandaag alle gijzelaars vrij te laten. Oftewel: hij weet dat dit niet waargemaakt zal worden, en dekt zich in.

Jordanië was het enige land dat niet meteen formeel had gereageerd op Trumps Gazaplan, en de Jordaanse koning was na Netanyahu nu het tweede buitenlandse staatshoofd op bezoek

Jordanië is al decennia een Amerikaanse client state en ontvangt sinds 2003 tussen de $1 miljard en $2 miljard aan militaire en civiele bijstand. Dan heb je als Amerikaanse president natuurlijk wel iets te willen, en de opstelling en toon van Jordaanse koning Abdullah II voelt bovenstaand ook als die van een middenmanager die het kantoor van de CEO binnenstapt. Jordanië is - net als Egypte - om meerdere redenen al decennia mordicus tegen het huisvesten van Palestijnen, en in aanloop naar dit staatsbezoek en na dit staatsbezoek bleef de Jordaanse koning formeel bij die positie. Op Twitter schreef hij na afloop: "I reiterated Jordan’s steadfast position against the displacement of Palestinians in Gaza and the West Bank. This is the unified Arab position. Rebuilding Gaza without displacing the Palestinians and addressing the dire humanitarian situation should be the priority for all."

Enig ongemak zal de koning dus niet vreemd zijn geweest in het bovenstaande fragment, want Trump blijft daar doodleuk en onverzettelijk bij zijn oorspronkelijke plan, namelijk dat de VS de Gazastrip over zal nemen. Niet door het te kopen, "want er valt niets te kopen", maar gewoon "op Amerikaans gezag". En bovendien herhaalt Trump heel letterlijk zijn oorspronkelijke plan dat de Gazaanse bevolking - in ieder geval tijdens de Amerikaanse reconstructie - op andere "prachtige locaties" kan wonen. Op de vraag waar dan precies, wees hij naar koning Abdullah en zei: "They rule those countries with big hearts, and this gentleman is at the top of that list."

Onderaan de streep lijkt het nu hierop neer te komen: omdat Trump met de verplaatsing van de Gazaanse bevolking zó (absurd?) hoog inzet, lijken omringende Arabische landen het inmiddels wel als 'gematigde optie' te accepteren dat Amerika Gaza overneemt en herbouwt - nog even los van waar de Gazaanse bevolking op dat moment is.