there and back again

Eind maart had Oekraïne juist weer het momentum, maar vandaag hebben alle stilstaande klokken toch weer gelijk. We citeren het Britse ministerie van offensie: 

"In recent days, Russian forces have regained some momentum in the battle for Bakhmut. Since late March 2023 their advance had largely stalled. Russia has made further gains and has now highly likely advanced into the town centre, and has seized the west bank of the Bakhmutka River. Ukraine’s key 0506 supply route to the west of the town is likely severely threatened. Russian regular forces, likely including airborne troops, have probably reinforced the area, and Russia is again using artillery more effectively in the sector. There is realistic possibility that, locally, Wagner and Russian MoD commanders have paused their ongoing feud and improved co-operation."

Interessant. Maar waar blijft dat Oekraïense tegenoffensief?

De stad is op een weg na omsingeld en Oekraïense troepen trekken zich terug.

Even weinig tekst, de video's doen het werk. Maar wel even het allerbelangrijkste detail: dit is overduidelijk geen overwinning door het reguliere Russische leger. Dat is nagenoeg eigenhandig het werk van de Wagner Group dat wegens allerlei paleisintriges al maanden afgeknepen wordt door het Russische Ministerie van Defensie. Met het mijnstadje Soledar ten Noorden van Bakhmut als opmaat wordt deze ver/herovering de eerste Russische overwinning sinds het Oekraïense tegenoffensief dat in september gelanceerd werd.

Ter context: dat is nog steeds de Russische krijgsmacht + de Wagner Group dat er maanden over deed om een stad van 41,6 km² met 73.000 inwoners te veroveren, met vele duizenden Russische slachtoffers tot gevolg en ten koste van Russische slagkracht langs de rest van het front van 1500 kilometer lang.