Het boekenkatern van NRC is een soort wekelijkse pogrom, maar dan gericht op lezers

Thomas de Veen wil graag dat niemand boeken leest, vooral niet de boeken die hij recenseert, omdat iemand die zo'n boek daadwerkelijk leest zomaar eens tot de conclusie zou kunnen komen dat Thomas de Veen ook maar wat doet, een beetje zoals de gemiddelde spoken word-wenkbrauwfronser, en voor je het weet is die arme donder zijn baan kwijt. Serieus: voor de supermarkt hier om de hoek staan nitazenes-junkies te bedelen die coherentere gedachtes formuleren dan dhr. De Veen. 

Hadden wij even gemist want iets beters te doen maar dit weekend schreef monsieur over de nieuwe Stefan Hertmans, een boek dat wij nooit gaan lezen. Niet omdat het twee ballen kreeg, maar omdat we bang zijn dat elke bladzijde, elke alinea, elke zin ons zal doen terugdenken aan de recensie van Thomas de Veen. 

"Twee mannen in een Vlaams kerkje kijken naar een beeld van een liggend meisje – ze is weerloos, het hoofd afgewend. Bevangen zwijgen ze en in die ‘woordeloze minuten’ gebeurt het. Het beeld van de Heilige Cecilia lijkt terug te kijken. Het is, volgens Anton, alsof het beeld ‘ons wilde zeggen: hier gaat het om in je leven, maak je keus. Ben je ontvankelijk of niet? Trek je je sceptische muurtjes op om buiten schot te blijven, trek je een zuinig pruilmondje om je intellectuele hachje te redden, of “laat je dit binnenkomen”, zoals het tegenwoordig modieus heet?’"

Dit moeten wij even laten binnenkomen, zoals dat tegenwoordig modieus heet. Sterker: hier trekken wij even een sceptisch muurtje op. Onzin-onzin-onzincitaat. Wat zwatel je nou, rare panfluit? Waarom haat je Stefan Hertmans en waarom is het zo belangrijk voor je dat niemand zijn boeken leest? 

Zeg nou zelf. Hieronder een greep uit De Veens recente proza. Zet één van deze zinnen of alinea's aan tot lezen, of is er ook maar eentje werkelijk informatief? 'Lekker knus, die mensen die op de camping verblijven. Winnaarstypes die even bij hun tentje op adem moeten komen. Maar blijf wel opletten, lezer, want waar is de boze buitenwereld gebleven?' 'In Ik kus uw handen duizendmaal, het zesde deel ‘Faxen aan Ger’, worden de dagelijkse beslommeringen van Nicolien Mizee toch weer niet banaal. Scherpte en reflectie tillen ze boven de willekeur uit.' 'In haar vijfde roman dringt ze overtuigend door in de psyche van de beroepsactivist. Het levert knisperend proza op, rijkgeschakeerd, op moreel en menselijk vlak.' 'Een hedendaagse libertijnse roman, in de geest van Markies de Sade, met een liederlijke aaneenrijging van gruwelen en uitspattingen. Wat zou de schrijver daarmee willen?' 'Saskia de Coster goot haar ‘kleine filosofie’ over jaloezie in een novelle. Maar doet dat etiket recht aan haar personages?' 'Een oorlogsverhaal, een stervende gouvernante – de schrijver combineert in Nirwana vele verhalen, het ene boeiender dan het andere. Maar de roman drijft, vaart en zinkt niet.' 'Op geheel eigen wijze mengt Richard Osinga wetenschap en avontuur in Munt weer tot een ideeënroman, die leidt naar ondoordringbaar Congo. Daar komen de personages tot inzicht.' 'Ook in haar nieuwe roman draait alles om de vraag of je aan je afkomst kunt ontkomen. Deze keer vertelt ze haar verhaal vanuit meerdere perspectieven.' 'Een vrouw fietst door Europa, op de vlucht voor haar leven en de prestatiemaatschappij. Maar door welk Europa laat zij zich omringen?' 'Er wordt wel degelijk gedroomd van het hogere, in het Groningen van de verhalenbundel Sellinger. Schröders hang naar het toverachtige en romantische, past daar prachtig bij.' 'Het levensverhaal van een Brabantse weduwe krijgt ineens een misdaadplot. Maar deze novelle is wurgend door de nabijheid van Tuinmans personages.'

Weet u trouwens waar niet-idioten niet idiote recensies over boeken schrijven? Hierzo, op Goodreads. Is gratis, dan kunt gelijk wat andere kosten besparen.

Zomaar

DENK is een meesterwerk. Alles wat vervelend is aan links en alles wat vervelend is aan rechts samengebald in een driemansfractie die op papier onuitstaanbaar is maar in de praktijk hartstikke vermakelijk. De lange arm van Erdogan met die aandoenlijk korte beentjes van Van Baarle eronder. Drie mannen die ook samen een beddenwinkel hadden kunnen runnen maar in plaats daarvan het volk vertegenwoordigen verenigen. Het enige wat ons in dit land nog bindt is een gedeelde antipathie jegens DENK. Niemand vindt DENK leuk en juist dat moeten we koesteren. Het enige dat tussen ons en een burgeroorlog staat is Stephan van Baarle. Take a bow, strijder. Blijf je opwinden, koester die kinderlijke verontwaardiging. Verander nooit, je bent precies goed zoals je bent. We kunnen en willen niet meer zonder je. Dankjewel.

Hemeltjelief

Nadat we bij haar uitgeverij een exemplaar hebben opgevraagd van Evita Lammes' Waar ligt de grens? Relaxed grenzen afstemmen op jouw werk gebeurt iets merkwaardigs. Een pr-medewerker laat weten met de auteur te hebben overlegd. Ze is akkoord met een recensie, mits ze deze kan 'inzien en goedkeuren' voor publicatie. Een vreemd verzoek, dat indien breder toegepast erin zou resulteren dat er alleen nog maar jubelrecensies verschijnen, waarmee het genre zichzelf overbodig heeft gemaakt (voor zover het dat al niet is, natuurlijk). Er spreekt ook enig dedain uit over onze journalistieke integriteit, en over journalistieke integriteit in het algemeen. 

Niet heel aardig van juffrouw Lammes allemaal, maar ook weer geen ramp natuurlijk. Ongetwijfeld bestaan er mensen die van zo'n verzoek helemaal over hun toeren raken, voor hen is therapie misschien een goed idee, de overige stervelingen antwoorden gewoon dat ze hier niet van gediend zijn, zo zijn we niet getrouwd, vriendelijk bedankt. 

Die aanpak blijkt te werken. Drie weken later ontvangen we alsnog een exemplaar; Evita Lammes noch haar uitgever heeft deze recensie voor publicatie ingezien.

Heimwee naar de speechschrijver van Hugo de Jonge?

Zo zeg benieuwd wat de nieuwe burgemeester van Rotterdam gisteren tijdens haar maidenspeech allemaal verkondigde. Een allesomvattende theorie, een politieke visie, een origin story? Gelukkig haalde de Volkskrant voor ons de krenten uit de kots en die groene drek kunt u na de breek tot u nemen. Onderzoeksvraag: mens of machine, CU of ChatGPT?

Rigged

Komt u aan Yvonne Coldeweijer, dan komt u aan ons. Ze was de koningin van de Nederlandse roddelwereld en we missen haar in die hoedanigheid nog elke dag. Vooral ook omdat er nog steeds nieuwe feiten over haar periode aan de top van de apenrots boven tafel komen. Vandaag vertelt ze in de Telegraaf bijvoorbeeld dat ze het al die tijd niet voor zichzelf deed, maar voor de BN'ers over wie ze berichtte. Zo beschouwd is ze eigenlijk een soort ngo en verdient ze subsidie en de Nobelprijs voor de Vrede. Hebben we daar in dit land niet een hele sector voor opgetuigd? Nou dan. Aan het werk, pennenlikkers.

Wij weten overigens niet of Frans Timmermans en Rob Jetten ons geloven, maar we hebben altijd het beste met hen voor gehad. Wij waren als de grote zus die ze een tik met de slipper geeft, zo van: sukkels, wat doen jullie nou?

Saneer de AIVD

We gaan het nog één keer uitleggen. Er zijn vorig jaar verkiezingen geweest, en toen haalde de PVV 23,49% van de stemmen. Het volk heeft gesproken en sprak met bijna 1/4 mond uit heel graag precies hetzelfde te willen als Wilders. De rest is eigenlijk ruis. Geef Greet zijn zin. Stribbel niet tegen, educate yourself. Denk niet in problemen, maar in mogelijkheden. Vraag niet wat uw land voor u kan doen, vraag wat u voor uw land kan doen. Het moest maar eens klaar zijn met diepsteet operatives die procedurele prietpraat inzetten om noodzakelijke vooruitgang te saboteren. Sluit alle ambtenaren op of deporteer ze. Detacheer ze desnoods naar de Waddeneilanden. Wat lezen we nu weer in de T: de politiek assistent van minister Faber wil maar niet door de screening komen en mag nu zijn bloedeigen ministerie niet in. Ja, als we zo gaan doen moet je niet gek opkijken als het even duurt voor zo'n noodwet erdoorheen is hè. Iedereen krijgt een rechterhand en de Teflon Lady moet het zeker allemaal alleen voor elkaar zien te boksen? Kom op zeg.

Dualisme?

Sinds Trouw van Twitter vertrokken is heeft Trouw plots alle tijd om te reflecteren over hoe Trouw over Twitter bericht en Trouw is tot de conclusie gekomen dat Trouw ontevreden is over hoe Trouw dat aanpakt. Iemand heeft tegen Trouw namelijk iets gezegd waar de voltallige Haagse redactie van Trouw helemaal van in de war is: Wilders twittert doelbewust allemaal rabiate onzin zodat journalisten zoals die van Trouw er vervolgens over gaan berichten en het overal de godganse dag over Wilders gaat. Goedbeschouwd voert Trouw dus de mediastrategie van de PVV uit en dat vindt Trouw niet leuk. Trouw is van mening dat Trouw eigenlijk beleid zou moeten controleren en daarom gaat Trouw het in de toekomst helemaal anders doen. Nou vooruit, nog eentje dan, om het af te leren. Trouw is niet perfect en dat weet Trouw zelf heus ook wel. Trouwens: GeenStijl vindt dat GeenStijl eigenlijk niet iedere meelijwekkende mispeer van Trouw tot een topic zou moeten promoveren, maar ja, het is zo verdomde moeilijk om de verleiding te weerstaan.

Laten we het eens even hebben over verzet

Je kunt een idee niet bombarderen. Je kunt het wel van televisie halen, maar dan keert het op de gekste plekken terug. VERZET! Gelukkig maar, want zo leuk is het daarbuiten allemaal niet. Maar dat vertellen ze je niet op het achtuurjournaal hè? VERZET! No climate justice on occupied land. We zijn het verplicht om te doen wat we kunnen. VERZET! Om de complexe wereld waarin wij leven te begrijpen, kunnen we niet volstaan met het bestuderen van een enkel gezichtspunt. Daarom is dekolonisatie van het onderwijs noodzakelijk. VERZET! Een goede demo, met krachtige en ontroerende speeches. VERZET! Hadden we het ook zelfverdediging genoemd als het andersom was gegaan in Gaza en Libanon? VERZET! Voedselzekerheid is veel te belangrijk om aan huichelaars over te laten. VERZET! Ik zou graag willen leven in een wereld waarin kwetsbaarheid de norm is. VERZET! The people, united, will never be defeated. VERZET! De hele joodse lobby inclusief Asscher. VERZET! De Joden hebben er wel een beetje om gevraagd, want ze hebben die Palestijnen als honden behandeld. VERZET! Ik liep net langs het Scheepvaartmuseum en ik zag allemaal witte mensen zitten met een wijntje, lekker pizza eten en toen dacht ik: hé, wow, maar hier snak ik ook naar. VERZET! Het treffen tussen Feyenoord en Ajax. De afspraak die vorige week niet doorging. VERZET! Retteke retekke retekketetettekketet. VERZET!

Ach, daar gaat er weer een

Ja, het is leuk als het allemaal mooi kan, maar als het moet, lekker de beuk erin gooien. Wat kon hij tackelen. Misschien wel de sierlijkste schopper die Nederland ooit heeft voortgebracht. Hij had wat we later Grinta zijn gaan noemen. Penalties: legendarisch. God, en wat kon-ie mooi roken. Alles gewonnen wat er te winnen viel bij Ajax, FC Barcelona. Net niet alles gewonnen met Oranje, maar wat was-ie goed. Wat kon hij roken. En wat was het een ontzettend mooie vent. Dat gezeik over die premies, zei hij eens - ik zou voor het Nederlands elftal ook gratis spelen. 

En zo hoort het. 

Johan Neeskens werd 73. Er worden klaarblijkelijk nog steeds dit soort filmpjes van hem gemaakt.

En ga vanavond eens grasduinen op dit YouTube-kanaal: ontzettend veel de Nees.

Koopje

Ergens in een waarschijnlijke supertrieste kantoorruimte van een supertriest bedrijf zit iemand met een supertrieste baan een supertrieste berekening te maken: de PR-waarde van god-mag-het-weten-wat. Want ja, dat kost wat, media-aandacht, en er is dus een formule om precies uit te vogelen hoe en wat. 

Dat brengt ons bij Pepijn van Houwelingen, die vandaag tienduizenden euro's mediawaarde cadeau krijgt van het Openbaar Ministerie. Meneer deelde ooit een bijzonder onsmakelijke tweet, verwijderde die weer, maar werd er alsnog voor vervolgd. Nu eist het OM 450 pietermannen voor het beledigen van twee ex-ministers. FvD zou FvD niet zijn als ze deze gelegenheid niet dankbaar zouden aangrijpen en de uier tot de laatste vettige druppel handmatig leeg zouden melken. Het circus draait inmiddels op volle toeren, dus verwacht vanavond een speciale uitzending van Forum Inside over de materie. 

Uitspraak over twee weken.