Minister Lodewijk Asscher organiseerde donderdagmiddag een 'interreligieuze bijeenkomst' in de Ridderzaal. Thema: godsdienst en maatschappelijke onrust. Als het gaat om godsdienst, is dat sowieso niet consistent met de scheiding van kerk en staat. Dagblad Trouw interviewde rabbijn Avraham Soetendorp over de bedoeling van deze bijeenkomst van een paar uur. Met deze bijeenkomst willen we iets aan de innerlijke veiligheid doen, door met elkaar in gesprek te gaan, zei Soetendorp. Ik moest bij het tweede deel van die zin denken aan de woorden van filosoof Herman De Dijn, jaren geleden in de Volkskrant (19 oktober 2002): 'Naïef optimisme, dat een goed gesprek tussen een Hollandse libertijn en een Somalische moslim de meeste culturele problemen wel uit de weg zal ruimen.' Maar het ergste moest nog komen. Op de vraag Zijn er ook radicale moslims uitgenodigd? antwoordde Soetendorp dat hij dat niet wist, maar hij voegde daaraan toe:
Toch wil ik ook mensen die zich verenigen met de gedachten van IS niet uit de weg gaan. Je moet allianties vormen, leren van elkaar. Is dit verraad of gewoon onwijs, om het maar netjes uit te drukken? De schrik en verbazing, ook van de interviewster, Marije van Beek, spatte zowat uit de krant: Leren van mensen die IS vergoelijken? Echt? vroeg zij. Nee, hij kon toch zich er ook niet zoveel bij voorstellen, zijn keutel intrekkend. Maar toch, meneer Soetendorp heeft het wel gezegd; hij wil(de) blijkbaar pleasen en politiek correct overkomen, en daarbij liefst nog 'roomser dan de Paus' zijn. Wat een verschil met Itamar Shimoni, burgemeester van de Israëlische stad Ashkelon (waar de meeste Hamas-raketten vielen bij de laatste Gaza-oorlog). Soetendorp zou zeggen, laten we een goed gesprek met deze moordenaars voeren. Shimoni heeft evenwel Palestijnse arbeiders verboden tijdens openingsuren te werken aan drie kleuterscholen die nu worden gerenoveerd. Shimoni is een Marokkaanse Jood die, naar ik vermoed, handelt vanuit wat hem van jongs af aan is verteld: vertrouw een Arabier niet, al ligt hij 40 jaar begraven. Soetendorp is daarentegen een Nederlandse calvinistische jood. Een gesprek tussen de twee mannen zou stellig ook niets goeds opleveren.
