Geenstijl

Integriteit en politiek, het lijkt zich de laatste tijd moeilijk met elkaar te verhouden. Na de aanhoudende stroom VVD’ers die afgelopen tijd de fout in gingen, werd deze week afgesloten met een PvdA’er. Staatssecretaris van Economische Zaken Co Verdaas om precies te zijn. De Volkskrant ruimde zaterdag twee pagina’s voor hem in. Dit keer geen vriendjespolitiek, grootschalige fraude of dubieuze geldstromen rondom bouwprojecten. Het gaat hier om een oud-gedeputeerde die de belastingbetaler liet opdraaien voor taxiritten, sigaren en cognac. Een relatief kleine krabbelaar dus. Maar dat is niet minder erg. Eén ding is zeker: Co Verdaas beschikt niet over de ‘Dreesiaanse uitstraling’ die premier Mark Rutte zijn kabinet toedicht. Verdaas liet zich als Gelders gedeputeerde tussen 2007 en 2012 met de dienstauto afzetten in Zwolle. Inderdaad, Zwolle ligt in Overijssel en is dus de verkeerde provincie.

Maar er is meer aan de hand. Uit zijn declaraties blijkt dat Verdaas zich op donderdag 7 april 2011 om 23.00 uur in Zwolle liet afzetten. De volgende dag declareerde hij zijn eigen vervoer: van Arnhem naar Nijmegen. Dat klopt dus van geen kant. “Hoe kan het dat Verdaas 's avonds in Zwolle wordt afgezet, en de volgende ochtend vanuit Nijmegen vertrekt?” vraagt de Gelderse PVV-fractievoorzitter Marjolein Faber die de zaak in beweging zette zich in de Volkskrant af. En dan hebben we het nog niet eens over de sigaar, whisky en cognac gehad. Hoe dan ook, dit gekrabbel heeft de belastingbetaler bij benadering dertigduizend euro gekost. Afgelopen week speelde in de Nationale Vergaderzaal nog een zaak die met integriteit te maken heeft. Henry Meijdam (VVD), voorzitter van de Raad voor Leefomgeving en Infrastructuur (RLi) en daarmee één van de belangrijkste adviseurs van minister van Infrastructuur en Milieu Melanie Schultz van Haegen (eveneens VVD) staat in een kwade reuk. Hij kwam begin deze maand in opspraak omdat hij als VVD-gedeputeerde in Noord-Holland zovéél verschillende petten droeg waardoor de schijn van belangenverstrengeling op de loer lag. Schultz wil dat hij blijft, GroenLinks en SP dringen aan op zijn vertrek. Tijdens het debat over de kwestie afgelopen dinsdagavond hulde de PvdA zich in stilzwijgen. Misschien heeft dat te maken met het befaamde ‘uitruilen’ wat de grondvesten vormt van de huidig coalitie. De PvdA beklaagt zich niet over Meijdam, in ruil daarvoor stelt de VVD geen lastige vragen over de declaraties van Verdaas. Beide partijen blijft in dat geval gezichtsverlies bespaard. De kwestie van Verdaas’ declaraties is in ieder geval niet ter sprake gekomen toen de PvdA’er zijn sollicitatiegesprek met Mark Rutte had, aldus Verdaas zelf. Maar Rutte is ook niet dom, natuurlijk staat de affaire beschreven in het ‘mapje Verdaas’ dat de premier tijdens het gesprek op tafel had liggen. Dus laat het échte uitruilen nu maar beginnen, dat kan namelijk ook de andere kant uit. Want de kiezer ziet zijn bestuurders namelijk het liefst integer. De oude Drees had het vermoedelijk wel geweten: weg met deze dubieuze types.