Beter een goede buur

Eindelijk wat goed nieuws over de cokesmokkel in Nederland. Onze douane wist in 2023 weliswaar bijna 60.000 kilogram pretpoeder uit containers, pakketten en volgepropte achterwerken te vissen, maar de echte grote hoeveelheden worden bij onze zuiderburen gevonden. Liefst 116.000 kilo neuskruit kwam er afgelopen jaar in de haven van Antwerpen boven water en daarmee lijken de smokkelroutes zich meer en meer naar België te verplaatsen. Een uitstekende deal, want wij zijn wel klaar met deze zwarte markt voor wit poeder die bijzaken als liquidaties, bomaanslagen en andere geweld met zich mee brengt. Om nog maar te zwijgen over de 452 uithaalratten die afgelopen jaar in Rotterdamse boeien werden geslagen. We hebben gelachen over ons pioniersrol als coke-toegangspoort van Europa, de Amsterdamse Zuidas draaide overuren op het lokaal binnengekomen marcheerpoeder en bepaalde luxemerken en uitgaanshokken hebben ongetwijfeld flink geprofiteerd van de bergen drugsgeld in onze polder, maar het is meer dan prima als de buren deze rol overnemen. Belgium first, Netherlands second. Succes Belgen, het is niet makkelijk om de grootste te zijn.

Eindeloze stroom drugsratten

Gisteren kwam de ongediertebestrijding in de Rotterdamse haven al tot acht uithalers, waarvan één minderjarige, en afgelopen nacht sloegen de boeien bij drie havensluipers dicht. Het is terugkerend ongedierte dat vrijwel iedere nacht tussen de containers ritselt, want twee van de opgepakte drugsgrijpers zaten al eerder in het arrestantenbusje. Alleen dit korte begin van het jaar pakte de douane meer dan veertig uithalers op en de toestroom van deze drugssnuffelende ratten kent geen einde. "De tieners en twintigers kunnen al snel tweeduizend euro per kilo verdienen om naar Nederland verscheepte drugs uit zeecontainers te halen", vertelt het OM. Dat is blijkbaar genoeg geld voor Gucci-petten, lachgasflesjes en nieuwe pokkies om volledig Rotterdam-Zuid aan het werk te krijgen tussen de containers en zo komt er voorlopig geen einde aan deze ongedierteplaag. Het Openbaar Ministerie oreert over een nieuwe aanpak van bekende probleemgevallen en het inzetten van camera's en drones, maar we betwijfelen of een fractioneel hogere pakkans echt opweegt tegen de belofte van een berg geld. Gericht schieten of een menselijke versie van rattengif lijken ons efficiënter, maar het zal wel weer humaan moeten. 
INSTANT CIJFERUPDATE: OM: Vorig jaar 251 uithalers aangehouden en 46.789 kilo pretpoeder onderschept in Rotterdam. Flink minder dan in 2021, maar met 40 uithalers in de eerste tien dagen van 2023 zitten we op goedmaakkoers.

Ho ho, homies in de problemen

U kunt zich opmaken voor een kerst vol ontvoeringen, liquidaties en bedreigingen met dank aan de Belgen. Die trakteerden zichzelf op een riante kerstbonus door de afgelopen week twee enorme ladingen pretpoeder in beslag te nemen met een totaalgewicht van bijna negen ton. Dat is toch een straatwaarde van zo'n half miljard euro dat uit de roulatie is gehaald en dat is nog zonder die bijna 1,3 ton die Antwerpen wel passeerde en in Vlissingen strandde. Hoewel de onderscheppingen nagenoeg geen invloed hebben op de beschikbaarheid, zullen de voormalige eigenaren hier bijzonder ontevreden over zijn. Een onverwachte afschrijving van een half miljard maakt tenslotte een serieuze deuk in het cadeaubudget in deze donkere dagen. We weten dondersgoed dat onze poldermaffia veel handel via de Antwerpse haven laat lopen, dus de gevolgen zullen zich niet beperken tot Belgenland. Kijk niet raar op als binnenkort ook in ons land de loden kerstpresentjes u om de oren vliegen, om nog maar te zwijgen over de achtergelaten cadeautjes. Als de neus van Rudolph niet het enige is dat rood kleurt en Santa niet alleen staat in zijn onaangekondigde huisbezoekjes. Terwijl u de kalkoen aansnijdt, kijken anderen schichtig over hun schouders en we zouden het niet anders willen hebben. Fijne feestdagen!

Leefden het GTA-leven

Het is inmiddels een beproefd concept: de daadwerkelijke drugssmokkel vindt plaats in Europa via de havens van Rotterdam en Antwerpen en de aansturing gebeurt vanuit Dubai. Noem het de Gordon-aanpak, maar dan met cocaïne zonder tv-programma's. Taghi werd al van zijn Dubaise strandstoeltje gelicht en nu zijn wederom twee Nederlanders met een VOC-mentaliteit opgepakt in de woestijnstaat. Nou ja, Nederlanders. De 37-jarige Zohair B. die ook de Marokkaanse nationaliteit op zak heeft en door het OM verantwoordelijk wordt gehouden voor het binnensmokkelen van duizenden kilo's cocaïne uit Zuid-Amerika via Nederlandse en Belgische havens. En de tweede smokkelkoning is de 40-jarige Edin G. die ook een paspoort uit Bosnië Herzegovina bij zich draagt en nauwe banden onderhoudt met andere poedertransporteurs zoals Taghi en enkele grote internationale spelers. Hij bracht niet alleen het witte pretpoeder binnen, maar smokkelde ook bijna 8000 kilo grondstoffen voor de productie van amfetamine. De in totaal 49 gearresteerde verdachten maakten onderdeel uit van een "superkartel" dat volgens de samenwerkende politiediensten goed was voor zo'n derde van alle cokehandel in Europa. Echte carrièretijgers met een can-do mentaliteit. Het resulteert in een jubelvideo van Interpol vol grote huizen, dure auto's, blinkende horloges en stapels cash geld die in beslag zijn genomen. De twee gearresteerde Nederlanders wil het OM in Nederland hebben, dus Con Air mag weer aan het werk. Fijne vlucht heren, het zal voorlopig jullie laatste zijn.