Gaspedaal helemaal naar down under!

Gooeeeedemorgen. Het is zondagmorgen en teringvroeg, prima tijd om te gaan vechten om voorrang in vier drie DRS-zones op vijf kilometer close racing rond de waterpartij van het Albert Park Circuit in Melbourne. De kwalificatie verliep als volgt en daarom vertrekt Max nu met rugdekking van zijn Mexicaanse minister van Defensie maar achter het rode gevaar van Karel de Klerk. Gaan we Brandweerman Seb nog in actie zien als scooterende spuitgast? Houdt rijkeluisracertje Latifi zijn auto eindelijk eens uit de muur, en collega centenlicentierijder Stroll de zijne uit Latifi? Kan Ricciardio in zijn thuisland zijn aanhoudende ongeluk ondersteboven keren? Is de stadsparkbaan van Melbourne breed genoeg voor dat close racing met de ellebogen naar buiten door die vier drie DRS-zones? We porpoisen verwachtingsvol van het bed naar de bank, klikken de televee op ViaPlay F1TV, en de radio uit, en dan is het LIGHTS OUT, AAWG voor de Australian Grand Prix van 2022. Stijlloze voorspelling: geen idee maar Lewis Hamilton, zero points.
Update: Vooralsnog VER, zero points: uitgevallen met hydraulisch leed vanaf P2.
Blokjesvlag: Karel de Klerk P1, Checo P2, George Russell op P3, verslaat HAM op P4. McLaren pakken 5 & 6 voor de eerste punten van het seizoen.

Is Max upside down nog steeds de snelste?

Draai uw televisie 180 graden om (maar doe niet hetzelfde met je kop koffie) want we gaan kwalificeren voor de Grand Prix van Melbourne. Het sierlijke waterbaantje in Downunderië was een paar jaar van de kalender omdat Australië in een coronadictatuur was veranderd, maar de snelle jongens en meisjes van de koningsklasse zijn terug in Albert Park. Het circuit is na een kleine verbouwing 25 meter korter en 5 seconden sneller geworden omdat er wat bochten recht getrokken zijn om vier DRS-zones te maken. En dat terwijl de 2022-bolides toch al zo lekker close kunnen racen. Maar die pret is pas morgenvroeg (om 07u00 al), vandaag bepalen we eerst of Max Verstappen en zijn Mexicaanse Minister van Defensie hun scharlaken concurrenten Karel de Klerk en Karel de Sint van P1 af kunnen houden. Wat de Mercedessen verder doen in het middenveld, moeten ze lekker zelf weten. Q1 van 3 om 08u00 Nederlandse tijd, veel plezier met het peperdure ViaPlay, wij zitten met zilveren tickets op een F1TV-abo en de cheap seats kunnen zich op een bronzen stream nestelen.
Update Q1: Rode vlag in de slotminuten vanwege dom stuurwerk van Latifi en Stroll. Het lijkt weer een weekendje VER versus LEC te worden, maar de McLarens zijn ook plotseling weer snel.
Update Q2: Max op een trage ronde ziet bijna de laagvliegende Lewis over het hoofd, terwijl Perez de P1 overneemt van Max, die afzakt naar P4 achter SAI en LEC.
Update Q3: Verstappen komt vliegend uit de box maar verremt zich in de derde sector, waarna Perez met één duizendste seconde verschil alsnog op P1 over de lijn komt. LEC verbetert dat op zijn beurt weer, waarna Alonso crasht in bocht 11 - opnieuw een rode vlag. Daarna: Pole voor LEC, P2 voor Max.
NN Race Report: volledig kwali-verslag op NieuwNieuws.

Zo goed als vorig jaar wordt het sowieso niet, maar in onze roze huisleague kun je in ieder geval je eigen skills demonstreren. Deelnamecode: 2dfbd44dcb

Iedereen Drive to Survive al gezien? Beetje cringewatch dit jaar en niet alleen omdat Max niet wilde meewerken: een hele aflevering over blunderbackfielder Nikita Mazepin is iets te veel spin-off voor een chauffeur wiens naam hierna nooit meer genoemd zal worden. Sky Sports' Duel (trailer hierboven) was beter dan het iets te dik aangezette & gefingeerde Netflixdrama al is daarin de Britse bias over "het was allemaal de schuld van Michael Masi" ook een beetje calimero-cheap. Toto Wolff in zijn Darth Duitser Oostenrijker coltrui die nog steeds de scheisse heeft qua This Was So Not Right, maakt echter veel goed. Jammer dat ie niet meer over teamradio "Micheal I sent you an email" mag zeggen want die lijntjes zijn afgesloten in HET NIEUWE SEIZOEN, dat vandaag écht begint. Niet Down Under, maar onder het zand op het doodse baantje van Bahrein, maar die kun je maar gelijk gehad hebben. Om 13:00 uur komen volkomen veranderde auto's de baan op voor FP1. Kernwoorden voor de teringlange koningskartkalender van 2022 (met 23 races er op): sidepods, porpoising en hoge klaagtonen van Lewis Hamilton-Meisjesnaam. Good Guy Seb wordt meteen in race 1 al door Aston Martin vervangen door Cool Guy Hülkenberg, want Parc Fermé is geen quarantaine tegen corona in de paddock, maar Danny Ric is wel weer gezond. In Nederland kijk je niet meer via Ziggo, of wel als je Viaplay er bij koopt, ofzoiets, maar wij zijn sjieke pitspoezen dus wij hebben gewoon een F1TV Pro-abo dus dat zoekt u verder zelf maar uit.
Stijlloze Poule: Meld je aan voor F1 Fantasy GeenStijl Brand Safety Car met code 2dfbd44dcb.

Sinds gisteren weten we hoe snel het kan gaan

Dachten we net nog dat Gordon (die eigenlijk Cornelis Heuckeroth heet) de wedstrijd BN'ers-Zijn-Ineens-F1-Fan Selfiestrijd had gewonnen, met een neuslengte voorsprong op Barbara Barend en Ali B. Maar weet je wie óók een neus heeft? HANS TEEUWEN. Je hoeft geen Toto Wolff te heten om te weten hoe snel een absolute zege in een totale deceptie om kan slaan. Ook Gordon wordt hier razendsnel door de realiteit ingehaald. Op versere banden, met meer toewijding en met een sentimentele passie die zijn weerga niet kent, laat Hans Teeuwen hier zien dat hij de échte last minute winnaar onder de acuut aangeworven Max Van der Stap-fans is. Gefeliciteerd, Hans! Na een compleet seizoen in de schaduw, zijn de spotlights alsnog voor jou. (Weet je wie trouwens OOK NOG gewonnen heeft van Verstappen in de wedstrijd van Verstappen?)

De koning van de gaynessance

De Formule 1 is geen sport. Het is ruimtevaarttechniek op asfalt, met een beetje strategie, een beetje te veel politiek en een regeltjesboek dat dikker is dan de Winkler Prins. Tuurlijk is het makkelijk om te juichen voor het snelste poppetje in het voorste autootje, maar in werkelijkheid draait het om proleten met poen die zakelijke politiek bedrijven. En het is héérlijk om te volgen. Maar helaas heeft nu een Nederlander het wereldkampioenschap gewonnen en daarom is iedere Ali B. en z'n Barbara Barend plotseling video's aan het posten van zichzelf-toen-Max-won, terwijl alle zichzelf serieus nemende media die F1 haten (want rijke mensen in fossiele voertuigen) op zoek zijn naar De Zingeving achter Verstappens zege. Gelukkig is er Gordon. Hij was ook in Dubai, had geen idee of ze linksom of rechtsom reden op de baan (hier een belegen magnietmeer-grap over 'van de verkeerde kant' - red.) EN SCHONK ONS DEZE HEERLIJKE POST-RENAISSANCE-FOTO van the only gay in the village die in één van de lelijkste en meest cultuurloze landen waar het F1-circus jaarlijks doorheen rijdt aan de rand van een infinity pool een Baudetje pullt. Zelfspot +1, toch nog gelachen om iemand anders dan Trauender Toto.

Floodlights On, And to the World Championship we GO MAX!11!!!

Je hebt het gevolgd, of niet. Dat deed je al voor Max het parc fermé betrad, of niet. Je weet hoe het WK er voor staat, zelfs als je dat niet wilde. Je vindt het bloedspannend, ook al acteer je van niet. Het kan episch eindigen, of in een totale farce. Het wordt een droomstart, of een nachtmerrie van bocht 1 tot en met 5. Max heeft pas in turn 3 een binnenbocht. Lewis heeft een snellere auto. Max start op snellere banden. Lewis rijdt het laatste deel van de race op snellere banden dan Max. Stoppen ze 1 keer, of 2? Halen ze überhaupt beiden het laatste deel van de race wel? WAAROM KAN NIEMAND ONS OP VOORHAND GERUST STELLEN? Omdat dit het meest onvoorspelbare seizoen was in allertijden ooit het turbohybride-tijdperk. Volgend jaar is het a whole new race game. Maar vandaag is er alleen vandaag, een sfeerloze jachthaven met blauwige flood lights in een ongecultureerde oliegeld-Randstad aan de rand van de Rest van Arabië, en die ondraaglijke spanning voor een sport die al de hele eeuw het predikaat "saai" draagt, een corrupt bestuur heeft en ACH WAT LOPEN WE TE ZEIKEN, HUP BAK CHIPS, HUP SPECIAALBIERTJE, HUP MAX GO MAX MAX SUPER MAX MAX SUPER SUPER MAX MAX MAX laat die regenboogzeurkous nog één keer knielen. Ziggo voor de abo's, F1TV voor de liefhebbers of google even op 'vipbox sky sports f1', als je tenminste niet kleinzerig bent over die lollige crasht-kaart van vrijdag. Lights Out, And Away We Go, op hoop van zegen en een champagneregen.

We zijn kalm, ontspannen op het onverschillige af, totáál niet nerveus en chauvinisme is voor sukkels

Het goede nieuws eerst: Nikita Mazepin kan als back marker niemand in de weg rijden vandaag. De ramsj-Rus heeft Het Virus en omdat Haas geen ingereden derde rijder heeft, start er een auto minder om 14:00 uur. Na de Haas van Mick Schumacher op P19 is er geen P20. Maar het gaat allemaal om P1 en P2. Max Verstappen versus Lewis Hamilton. We gaan niet dwepen met fan-art van Max, delibereren over hoe vader Jos (uiteindelijk gewoon een agressieve eikel) van zijn zoon een monstertalent gemaakt heeft, van links naar rechts stuiteren op Snollebollekes, koffiedik voorspellen hoe een race waarin een miljoen nanofactoren invloed op de uitslag hebben zal aflopen en we gaan zéker niet sentimenteel doen over Olav "Zeuven" Mol of die wandelende wortelkanaalbehandelaar in de pitstraat. We gaan het bovendien ook niet sportprozaïscher krijgen dan hoe de meneer hierboven het schetst. Het is ook eigenlijk helemaal geen sport. Het is techniek, politiek, ontiegelijk veel poen en een handjevol poppetjes die twee pedalen en een stuurtje bedienen. Dus we doen wat het internet altijd doet: pretenderen dat je cool & level-headed bent, je snark in wat gejatte memes steken en de rest overlaten aan iedereen die het beter denkt te weten. U, dus. LO,AAWG om 14:00 uur. Zeg het maar, en wie wint de NoStyle Brand Safety Car Fantasy League, of maak het spannend en zet nog wat echt geld in. UNLEASH THE BETWETERS:

Iedereen voelde die laatste bocht in Q3

Het ging door merg, been en wishbone van de achterwielophanging en het was "terrible": onderweg naar een zekere pole position telde de flipperkast van Jeddah één bocht te veel voor Verstappen. Dag titelkansen in dit weekend. Hamilton (in tegenstelling tot Max in Qatar voor hem geen gridstraf voor het negeren van dubbel geel tijdens FP3) start vanaf pole, Bottas zorgt voor rugdekking op P2 en dan pas vertrekt Max vanaf P3. Dat maakt de kans om het WK te beslissen in de een na laatste race van het seizoen wel héél erg klein. Het wordt met slechts 8 punten voorsprong weer een wedstrijdje "schade beperken" en dat is op deze baan nog een hele uitdaging. Ze noemen het een "stratencircuit" maar het is aartslelijke betonnen kegelbaan die gebouwd is voor beangstigende insh'allah-snelheden en keiharde sharia-achtige straffen voor ieder stuurfoutje. Hieronder wat er moet gebeuren om Lewis van zijn achtste wereldkampioenschap af te houden, iets wat we misschien nog wel liever willen dan Max z'n eerste zien pakken, want zo rancuneus zijn we ook weer wel. Lights Out, AAWG om 18u30. Billen samenknijpen. Bord op schoot. ALLAH MAXBAR!

Gokboer, doe onze 5 euro maar op Gasly

Na een bepaald niet lekker verlopen kwalificatie die vandaag ook nog een gridstraf van vijf plekken opleverde voor Verstappen, hebben de Red Bulls vandaag niet de beste papieren op het doodse stuifzandcircuit buiten Doha. Om in Qatari-termen te blijven: Max is vanaf P7 de slaaf van meester Hamilton (P1) en zal keihard moeten werken om geen zweepslagen te krijgen. Dit weekend is er bovendien wederom gedoe met achtervleugels (die van Max zat niet lekker vast en die van Hamilton wordt nog steeds door Red Bull verdacht van gunstig meebuigen bij hoge snelheden), kunnen vooral teambazen Wolff en Horner elkaars bloed wel drinken en proberen wij de moed er in te houden in wat met een 1 week oude motor in de Merc van de wereldkampioen en een gare flappervleugel van zijn uitdager niet bepaald een luie zondagmiddag zal worden op het van alle inhaalmogelijkheden gestripte bochtenbaantje in het achterlijke uitbuitersstaatje. Als dat maar geen knielen wordt voor Profeet Hamilton in een dorre woestijn. Hopen op een oase voor Max en een fata morgana voor Lewis, lights out on om 15:00 uur in de Duisternis van Doha. HUP MAX PIERRE!
UPDATE: Hamilton soeverein naar winst, maar Max op P2 met snelste ronde. Perez P4, Bottas uitgevallen met eerst een lekke band en daarna een kapotte kar. Dus toch nog een aardige middag voor Red Bull. Fernando Alonso maakt het podium compleet. "That was fun."

Bochten, kiezels, kunstgras, uit zand geboetseerde rooster tails en een kampioenschap voor het oprapen op een nieuwe baan in een naargeestig land

São Paulo was het laatste echte circuit van het seizoen. Ons resten slechts drie Arabische AliExpress-optochten onder zielloos kunstlicht in dorre woestijnen en op betonnen jachthavenparkings van oliestaatjes met speelgeld voor rechten op de snelste sport ter wereld. Een triple exposé van islamitische levensvreugde gecombineerd met nieuw geld van verveelde sjeiks. En daarom rijden we nu voor het eerst in Qatar. U weet wel, dat land van slavenstadions en banden met terreur. Maar goed, dit weekend is de C4 een compound voor racesloffen en die kunnen ook ploffen maar dat is juist níet de bedoeling. De coureurs lijken het wel een fijne baan te vinden en het is ook wel echt een lekkere lay-out, maar buiten de randen van het circuit krijgt het oog mooi niks. Ja, baardmannen in witte jurken. 

MAAR GOED: het is niet dat er niks gebeurt op de grid & daarbuiten. Nadat de coureurs vorige week aan elkanders vleugels voelden, probeerde Mercedes nog een verlate penalty voor Verstappen te regelen bij de raceleiding vanwege Die Ene Inhaalmanoeuvre, maar Toto Wolff zal het toch echt op de baan uit moeten vechten met Christian Horner. Of liever: hun goudhaantjes met de diamanten rechtervoet moeten dat doen. FP1 was voor Max, FP2 en FP3 waren voor Bottas en toch durven we er geen zinnig woord over te zeggen want 14 punten verschil is niks als er nog 75 P1-punten te verdienen zijn. Op hoop van quali dan maar, onder kunstlicht, om 15:00 uur LIVE bij de frisdrankdrinker en zijn tandarts op Ziggo of via F1TV danwel een stiekem gegoogelde stream van Sky Sports. Go Max, je bent er bijna EN TOCH NOG ZO VER WEG.