Duizenden mensen hebben de afgelopen maanden hun ontslag gekregen. Nog eens duizenden mensen zullen op korte termijn een exit-gesprek gaan voeren. En toch denkt topambtenaar Roel Bekker dat het moeilijk zal worden om nieuwe collega's te vinden als die 'maar' 176K euri per jaar kunnen verdienen. Bekker wil meer salaris voor zichzelf en zijn collega's. De Balkenende-norm is volgens hem een politieke norm en die heeft in een professionele omgeving als de ambtenarij *kuch proest* niets te zoeken. Als het aan Bekker ligt, gaan ambtenaren loon naar werken krijgen, zélfs als dat betekent dat de productiviteit van de staatsdienaars bijgehouden moet gaan worden. Laten we dan vooral beginnen met de prestaties van Bekker zelf. Hij kreeg in 2007 de opdracht om 15.000 collega's te ontslaan, maar sinds hij met die klus aan de slag ging zijn er alleen maar meer ambtenaren bijgekomen. FAIL, ga niet langs start en u ontvangt geen 200.000 euro.

Geen grappen over ambtenaren maken aub. Niet meer doen. Elke keer dat u een staatsdienaar beschimpt, wordt er volgens de Amsterdamse professor Jos de Beus een hulpverlener vermoord. Door decennia van grappenmakerij zijn mensen ambtenaren als losers gaan beschouwen. Voor de "getatoeëerde klasse" (copyright De Beus) is het daarom normaal geworden om bijvoorbeeld ambulancepersoneel tikken te verkopen. Over demoniseren gesproken. Dat betekent dus dat Anouk, wijlen prins Bernhard, en zelfs EO Jügend Gruppenführer Aarrrrie Boomsma elk weekend minstens één ambulancebroeder tot pulp slaan. Tattoo-artiesten zelf zijn natuurlijk nóg erger; in Amsterdam gaat het gerucht dat het ontbijt van Henk Schiffmacher bestaat uit twee geroosterde ambtenaren van de burgerlijke stand. Roep dus de volgende keer dat u iets leest over mishandeld ambulancepersoneel, niet meteen dat het waarschijnlijk bontkraagjes waren. De kans is veel groter dat een getatoeëerde autochtoon verantwoordelijk was.

Samuel L. Jackson stand-in sjeik Yasin spreekt vanmiddag opnieuw in Rotterdam. Dat mag niet van de wakkere strijders van de PVV, want Yasin zou hebben opgeroepen tot de geseling van Geert Wilders. Vooropgesteld, laat duidelijk zijn dat de imam geen frisse jongen is. Het is de moslim-variant op een zwarte Veluwse kous maar dan in het kwadraat. De man wil het kalifaat heroprichten, homo's zijn hem een gruwel, je kan nooit echt vrienden worden met ongelovigen; dat soort denkbeelden. Maar heeft hij daadwerkelijk opgeroepen om Wilders een flink pak rammel te geven? Nou, nee dus. Een "judicial slap on the wrist" is niets meer dan een juridische tik op de vingers. Niks dus geseling, kelen met het kromzwaard of iets van dien aard. De vervolging van Wilders is natuurlijk een gotspe aangezien vrijheid van meningsuiting ook stevige kritiek op religies zou moeten inhouden. Maar diezelfde vrijheid houdt ook in dat politieke tegenstanders kritiek op je kunnen hebben. Kijk maar, Mark Miskoop (VVD) zegt het zelf: Alles zeggen mag. Maar als hun felheid je dan een beetje tegenvalt, moet je ze natuurlijk geen citaten in de mond gaan leggen. Dat staat een beetje zielig. Geert = Jokkebrok = FAIL! Update Pat Condell wenst Wilders en de rest van Nederland veel succes.

Geen achterstevoren pratende reuzen die in rubber geklede dwergen met een zweep bewerken. De omgeving is sowieso een beetje saai. Grijze muren, oude elektronische apparatuur, een zwart-wit foto. En daartussen zit regisseur David Lynch zijn dagelijkse weerbericht te doen. Altijd in hetzelfde overhemd gekleed, soms met een jasje er overheen, vertelt Lynch wat hij ziet als hij naar buiten kijkt. Maar omdat hij is wie hij is, moet er wel meer achter zitten. Het kan toch niet zo zijn dat hij met 'white puffy clouds' alleen maar schaapjeswolken bedoelt? En waarom heeft hij voor zijn meest recente weerbericht zijn bureau zo grondig opgeruimd? Dat sommige video's behoorlijk out of sync zijn, is waarschijnlijk ook een indicatie van één of andere subliminale boodschap. Aluhoedje op en kijken maar.

Het leek alsof de PvdA het eindelijk had begrepen. Kort na het vertrek van Vogelaar kwam de partij met een -voor PvdA begrippen tenminste- spijkerharde integratienota. Weg met dubbele paspoorten, sta kritiek op religies toe en en spoor moslims aan om niet telkens in de slachtofferrol te duiken. Maar ja, als iets te mooi om waar te zijn lijkt, dan is het dat vaak ook. En dus is het weinig verrassend dat de PvdA-top de nota flink afgezwakt heeft. Onder druk van de kaftans en dhimmi's in de achterban, en aangevoerd door zure Ella zelf. "We gaan explicieter opschrijven wat goed gaat," aldus opperdruipkaars Lilianne Ploumen, "Het staat er wel in, maar dat mag uitvoeriger." Het zal met de gebeurtenissen van de afgelopen weken in het achterhoofd nog moeilijk worden om die positieve puntjes te vinden. Synagoges die worden gesloopt, het monddood maken van politici, de herhaaldelijke oproep tot vergassing van een complete bevolkingsgroep ... Allemaal zaken die je moeilijk als 'positief' kan verkopen. Maar de PvdA gaat het tóch proberen.

Spoedgevalletje in Swalmen. De maag van een diender knorde zó hard dat hij zijn bak op de enige nog vrije parkeerplek bij de Appie parkeerde om wat broodjes te scoren. Dat E6-bord had hij door de hongerklop zeker niet gezien. Een minder valide Swalmenaar van wie we bovenstaande foto kregen, was er minder blij mee, want nu moest hij de hele parkeerplaats over kruipen. Een normale burger krijgt voor een dergelijke overtreding een acceptgiro voor 130 euri van het CJI, maar de betreffende diender komt er waarschijnlijk vanaf met een standje van de commissaris. Dat gebeurt de laatste tijd wel vaker in Limburg. (Maar ook in Nederland)

Lekker, die inauguratie van Obama. Even je zorgen aan de kant en irreëel hopen op een betere wereld. Maar met positieve golven alleen kom je er niet. Want voorlopig is het nog altijd keihard crisis. Loopt u even mee door het nieuws van vanochtend: de rijen bij het UWV zijn meer dan verdubbeld, Wouter Bos moet mogelijk nóg meer geld in de kwakkelende bankwereld pompen, het kabinet beraadt zich op nieuwe noodmaatregelen om de economie draaiende te houden, als het aan de werkgevers ligt laten Balkenende cs. het begrotingstekort oplopen om die maatregelen te kunnen betalen, en de bonussen van Nederlandse topbestuurders zijn met ruim 80% gekelderd. Het schip van staat wordt met andere woorden omgeven door een grote hoeveelheid ijsbergen. Nog even en het is vrouwen en kinderen eerst. Tenzij u Amerikaan bent natuurlijk.

Normale mensen brengen de zondag brak op de bank door om zich voor te bereiden op de nieuwe werkweek. Hippies daarentegen klimmen in een boom om die fijn te gaan knuffelen. En u kan meedoen! Of niet. Een alternatief is om zo'n boom vol langharig tuig met uw motorzaag te vellen. Mocht u nog zoeken naar een goede reden daarvoor: de boomknuffelaars zijn tegen een hoognodige verbinding (pdf-alert) tussen de A12 en de A28. Dit stuk weg moet ervoor zorgen dat de overbelaste knooppunten Rijnsweerd en Lunetten beter gaan doorstromen. Nu wordt dit deel van het snelwegennet vooral gekenmerkt door stilstaand blik. Toegegeven, er moet wat groen wijken voor het asfalt, maar daar staat ongeveer 5 uur minder reistijd op weekbasis tegenover. Dat klantvoordeel is wel een paar bomen waard!

Niemand is veilig voor de recessie. Ook de Oranjes zijn miljoenen kwijtgeraakt. Volgens economieredacteur E. Santegoeds van het kwaliteitsopinieblad Privé heeft de koninklijke familie een vermogen verloren in het pyramidespel van Bernie Madoff. Onder andere Beatrix en haar drie zoons zouden geld bij de Amerikaanse investeerder oplichter hebben geparkeerd. Voor hoeveel de Oranjes precies het schip zijn ingegaan, is niet helemaal duidelijk. De schattingen lopen uiteen van 20 miljoen tot zo'n 100 miljoen euri. De bekende anonieme bronnen weten allemaal wél zeker dat de helft van het familiekapitaal zou zijn VERDAMPT. Prins Friso zou zelfs volledig aan de bedelstaf zijn geraakt, omdat hij al eerder had mis gegokt op de beurs. De reacties van de koninklijke familie op het nieuws lopen volgens Privé nogal uiteen. Bea zou "geschokt en ontdaan" zijn, terwijl WimLex zijn schouders ophaalde en "oh" zei. Maxima zal het huishoudboekje wel bijhouden ...

De [uw superlatief hier] inauguratie van een Amerikaanse president sinds JFK, Abe Lincoln of misschien zelfs George Washington staat op het punt te beginnen. Voor de enkeling die geen minuut van het Amerikaanse volksfeestje wil missen, het draaiboek vindt u hierrr (plus 6 uur voor de Nederlandse tijden). Fair and balanced verslaggeving van de inauguratie bekijkt u hierrr of hier zonder regie. En als u in Washington bent en misbruik wil maken van al het ongebreidelde enthousiasme: hierrr enkele suggesties voor een leuke avond (Osama-posters thuis laten bitte). Denk overigens niet dat alle Amerikanen ofwel juichend op The Mall staan of met tranen van emotie achter hun televisie zitten. Met name op de prairie tussen Chicago en de westkust zijn er voldoende mensen te vinden die de inauguratie met enige scepsis volgen. Daar belonen ze iemand pas met respect als woorden ook in daden zijn omgezet. Update De eed ging volledig de mist in en de speech was niet echt van epische proporties. Zesje voor de moeite. Alle thema's zijn aangestipt: nieuwe New Deal aangekondigd, de hippies tevreden gesteld en al Qaeda bang gemaakt. Kudo +1 voor het noemen van de non-believers in het rijtje van gelovigen. En nu handjes uit de mouwen.