Geenstijl

'Je moet je bank dus laten blokkeren omdat zowel Jalta als Abonnementenland niet reageren op opzeggingen' Jalta.nl = oplichting.

— ThePostOnline (@TPOnl) 29 juni 2016

We zetten hier één zin neer over dat commerciële startups die het dichtgetikte medialandschap proberen te doorbreken om een pluriform debat te voeren een beter leven verdienen dan een zielloze crash & burn na een kort bestaan aan de beademing. Maar daarna moeten we toch een paar harde woorden vellen over de automutilatie van paywallpoging Jalta. Toen Joshua Livestro met enige bombarie onze A. Nanninga wegkocht en achter zijn gristenconservatieve klaagmuur opsloot, klonk het nog als een veelbelovend initiatief. Maar krap twee jaar later moeten we toch gewoon eerlijk zijn: Jalta is een enorme mislukking. Nanninga is al lang weer weg, diverse freelancers zijn gestopt en grote namen heeft de site nooit weten te strikken. Vandaag lezen we dat de betaalmuur van Jalta gaat vallen, maar dat is bepaald geen historische overwinning. Eerder een zwaktebod: Livestro gaat geen adverteerders werven, maar zal wel "vaker op zoek gaan naar subsidies voor journalistieke projecten." Au, wat een pijnlijk opportunisme. Het is sowieso knap met hoeveel arrogantie Joshua Livestro zijn eigen mislukking als een succes probeert te laten klinken: "Komende zomer gaan we een aantal [nieuwe mensen] een kans geven, om te zien hoe dat bevalt", zegt de man die blij mag zijn dát er mensen zich melden bij de volstrekt ongelezen site. En: "We zijn constant op zoek naar nieuw talent. Het bij elkaar houden van een redactie is keihard werken.” Van insiders (en we kennen d'r een hoop) weten we dat de voormalige adviseur van Sarah Palin zelf juist degene is waar niet mee te werken valt. Maar open kaart spelen is er niet bij: "Over het huidige aantal abonnees wil Livestro niets zeggen." Zo weinig, ja? Niet verrassend. Opinie achter een paywall, dat was de eerste fout. Maar dat hij daar vervolgens ook nog eens enkel mensen voor aantrok die ofwel op diverse andere plekken gratis te lezen waren, danwel à la De Correspedant groots werden aangekondigd maar niet of nooit leverden (Bolkestein, Sommer, Baudet, Marbe, Bouazza, De Winter..), sloeg het idee al kreupel voordat het platform goed en wel begon. Inmiddels schrijven alleen wat zelfimportante Facebook-opiniemakers en Libellevrouwtje Voet nog op de site, met bedroevende bezoekcijfers van hooguit een paar duizend poppetjes per maand tot gevolg. Ook organisatorisch was de site vanaf dag 1 een zootje. Livestro bemoeit zich niet zelden met de inhoud van artikelen, weten we als een feit - zelfs tot op het punt dat opinieschrijvers gevraagd werd hun conclusies te herzien om beter in zíjn straatje te passen. Freelancers werden veel te laat en/of na aanmaningen pas betaald. Je abonnement stopzetten is onmogelijk. Als het wel lukt, blíjft Jalta niet zelden gewoon geld afschrijven, zo horen wij van meerdere boze bronnen die de afschrijvingen via hun bank moeten blokkeren. Het platform is met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid nooit ten noorden van de 2500 betalende abonnees gekomen. Er zal vast wel iemand uit het lobbywereldje rond Livestro een paar fiscaal aftrekbare duiten in de ANBI van Jalta willen gooien, maar financiële life support maakt nog geen levensvatbaar debatplatform. We durven d'r best een forse donatie uit onze kerngezonde liquiditeit om te verwedden dat Jalta nooit een succes zal worden. Trek die stekker d'r maar uit. RIP Jalta. Doodgeknuppeld met de betonnen plaat voor de kop van de Livestro, de rechtlijnige gristen die altijd op het verkeerde paard wedde, van De Dagelijkste Stoma en Sarah Palin tot George Soros en Stem Voor. Dag Jalta, gelukkig is er het frivole Opiniez.com, waar opgewekte opiniemakers dagelijks hard werken aan hun gestaag groeiende hobbywebsite. Omdat het kán.