De Noord-Koreaanse raket die eind deze week getest wordt, staat klaar. Hij is vaag te zien op de foto hierboven; de zwart-witte vlek rechts is het lanceerplatform. Toch is détente het toverwoord in de ruzie over de lancering. De Amerikaanse, Zuid-Koreaanse en Japanse marine zijn weliswaar in positie om de raket neer te halen als die in bewoond gebied dreigt neer te komen, maar men is niet van plan om de *kuch* communicatiesatelliet sowieso kapot te knallen. Dat zou zo maar iets te maken kunnen hebben met nieuwe informatie over het Noord-Koreaanse kernprogramma. Pyongyang heeft kernkoppen tot zijn beschikking, maar heeft waarschijnlijk nog niet de kennis om die zó te verkleinen dat ze op de raket passen die tussen 4 en 8 april wordt gelanceerd. Oorlog lijkt er dus voorlopig nog even niet in te zitten, tenzij de WK kwalificatiewedstrijd straks helemaal uit de hand loopt natuurlijk.

ANP heeft zijn caps lock aangezet dus dat betekent dat er iets aan de hand is. Komtie: TWEE NEDERLANDERS ONTVOERD IN JEMEN! Het echtpaar is meegenomen door een stel poetsdoeken met Kalasjnikovs. Volgens het stamhoofd van een rivaliserende clan bevinden de toeristen zich nu in een rovershol op zo'n 50 kilometer van de hoofdstad Sana'a. Eigen schuld, dikke bult; hadden ze maar naar staatssecretaris Heemskerk moeten luisteren en een vakantie op de Veluwe moeten boeken, in plaats van in een verre vreemde zandbak. Pro-tip voor het ministerie van Buitenlandse Zaken: betaal het losgeld, want er vallen alleen doden bij ontvoeringen in Jemen wanneer het Jemenitische leger ze probeert te bevrijden. Instant update Het gaat niet om losgeld, maar de ontvoerders zouden de vrijlating van twee clanleden eisen. Die zaten weer vast omdat ze buitenlanders hadden ontvoerd. Update 2 Het echtpaar kan in ieder geval niet de smoes gebruiken dat ze niet gewaarschuwd zijn.

Als de Amoklauf in het Duitse Winnenden nog niet genoeg reden was om computergames te verbieden, dan is dit het wel: laat uw bloedjes van kinderen gamen en hun vingers gaan zo krom als een hoer staan. De foto's bewijzen het. Ze zijn gemaakt door ene Mike Tomich die ervan overtuigd is dat het herhaaldelijk rammen op de knoppen van een controller voor misvormde kindervingers zorgt. De broze botjes kunnen een dergelijke belasting nog niet aan. De eerste problemen zouden al ontstaan na twee á drie weken spelen met een Xbox of een Playstation. De game-industrie weet hiervan en doet er alles aan om het onder de pet te houden. Zo wilde de Amerikaanse senator Joe Liebermann in 2007 onderzoek doen naar kromgegroeide gamershanden, maar zag hij daar weer vanaf nadat enkele medewerkers van Microsoft een bezoekje aan zijn kantoor hadden gebracht. Tomich richt zijn pijlen trouwens niet alleen op games. Het gebruik van kleurpotloden en waskrijt zou hetzelfde effect hebben. Doe daarom Caran d'Ache snel in de ban, voor de kinderen! Instant update Van gamen krijg je dan wel weer ogen als nachtkijkers.

"Zojuist heeft hij zijn ochtendportie methadon ingenomen. Ook heeft hij dexamfitamine, valium en een blowtje achter de kiezen. Het is nauwelijks te merken." Welkom in woonvoorziening Woodstock, een Haags 'bejaardentehuis' voor junkies. Open sinds eind vorig jaar, dus het werd hoog tijd dat een bevriend medium een kritiekloos stuk zou schrijven. Zo wordt er met geen woord gerept over afkicken. Sterker nog, gebruiken op de kamer is de norm en er wordt in het huis zelf methadon verstrekt. Het zakcentje dat de bewoners met klusjes verdienen, wordt omgezet in hasj, coke of heroïne. "Stabilisatie van het gebruik" heet dat in welzijnswerkerslingo. Status quo is sowieso in het belang van de welzijnswerkers, want er werken er maar liefst 24, bijna één per bewoner. Vanuit de plaatselijke overheid natuurlijk evenmin een woord van kritiek, want de gemeente Den Haag betaalt mee aan het huis. "Ik ben daarnaast zo enthousiast over dit project omdat in Woodstock mensen wonen die door de stad zijn uitgekotst en die nu ervaren dat ze er wel degelijk toe doen," aldus verantwoordelijk GroenLinks wethouder en aanstaand bewoner Bert van Alphen. Fijn dat de gemeente Den Haag in deze tijden van crisis prio's weet te stellen.

Israël heeft de VN of de VS niet nodig om orde op zaken te stellen. Internationale partners lopen alleen maar in de weg als je snel en onverbiddelijk wil toeslaan. Denk maar aan de raid op Entebbe, de Zesdaagse oorlog of het bombardement op de Osirak reactor. Het was alweer even geleden dat de Israëliërs er alleen op uittrokken, dus het werd hoog tijd voor een nieuwe actie. Naar nu blijkt heeft die januari jongstleden plaatsgevonden. Nee, niet in Iran maar Soedan. Israël ontdekte dat er in de woestijn ten noordwesten van Port Sudan een vrachtwagenkonvooi klaarstond om wapens via Egypte naar de Gazastrook te smokkelen. Om te voorkomen dat de Kalasjnikovs, RPGs en explosieven de Palestijnen zouden bereiken, zijn de 17 trucks aan gruzelementen geschoten door 2 Israëlische jachtvliegtuigen. Israël wil natuurlijk officieel niets bevestigen, maar dat weerhoudt de krant Haaretz er niet van om het bombardement als een waarschuwing aan het adres van Teheran te zien. En laten er nu toevallig net in mei wargames op de agenda staan om wapensmokkel vanuit Iran aan te pakken.

GeenStijl wil haar oprechte medeleven betuigen aan onze aanstaande televisiecollega Erland Galjaard. U weet wel, de RTL-bobo wiens vriendin foekie foekie ... oh nee, dat was niet zo. Hoe dan ook. Erland blijkt gehandicapt te zijn. Dat is in ieder geval de enige verklaring voor de gehandicaptenkaart die kwaliteitsfotograaf Edwin Janssen achter de voorruit van Erlands Audi A6 aantrof. Altijd al gedacht dat die Wendy een wilde in bed was, maar dat het zó ernstig was. Speculeren over hoe Galjaard de kwetsuur heeft opgelopen kan hieronder in de comments. Hopelijk vallen zijn verwondingen mee en kan Erland die kaart weer snel weghalen. Beterschap namens iedereen!

Uw premier gaat over enkele minuten zijn fan-tas-tische crisisplan uit de doeken doen in de Tweede Kamer. Zijn verhaal kan waarschijnlijk in één zin worden samengevat: "We gaan pappen en nathouden." Neem bijvoorbeeld de vakbonden. Agnes Jongerius denkt dat ze de komende maanden op zoek mag naar een alternatieve inkomensbron ter compensatie van verhoging van de AOW-leeftijd. Wat die akelige plofkip alleen niet door lijkt te hebben is dat Donner haar heeft blij gemaakt met een dode mus. En ook u wordt gepapt en nat gehouden. Het kabinet zal zogenaamd pas écht gaan bezuinigen in 2011. Dat is heel toevallig het jaar dat de volgende parlementsverkiezingen staan gepland. Bovendien houdt het kabinet de opportunistische slag om de arm dat de economie aangetrokken moet zijn, voordat het mes in de uitgaven gaat. Dat kunt u dus gerust lezen als "we gaan alleen bezuinigen als we er goed voor staan in de peilingen". Het zou moedig zijn geweest als het kabinet ruggengraat had getoond en tot enkele harde maatregelen had besloten om de economie aan te pakken. Maar helaas mag u zo naar JP gaan kijken die trots is op het feit dat hij gaat doormodderen. LIVESTREAM Instant update Blijkbaar heeft het kabinet de afgelopen maand nog niet genoeg vergaderd, want ze gaan nog even door, liet schooljuf Gerdi zojuist weten. Balkenende komt nu pas om 15:15 naar de Kamer. FAIL!

Beter goed gejat dan slecht verzonnen: Ilse Media is vandaag begonnen met GoeieVraag.nl, hun copy-paste van Yahoo! Answers. Zie het als een soort Wikipedia met vertraging: net zo onbetrouwbaar, alleen moet u minimaal een kwartier wachten op antwoord. Wel is de entertainmentwaarde iets hoger dan de gemiddelde Wiki, want soms zijn de vragen hilarisch, vaker nog de antwoorden, en in de meeste gevallen allebei. Het lijkt erop dat er momenteel nogal wat Ilse-medewerkers actief zijn op de site, om te laten zien dat het concept echt werkt, want zelfs op onzinvragen komt nog een serieus antwoord. Dat kan ludieker. Neem bijvoorbeeld deze vraag. Draai uw aluhoedje wat strakker en stuur deze vragensteller het bos in met een mooie complottheorie. Speculanten op de woningmarkt kunnen hier terecht. Of stel gewoon zelf een vraag, maar wees wel een beetje zuinig, want u heeft er maar 5 per dag.

In Noord-Holland spelen het provinciaal bestuur en ambtenaren deze week het Zwarte Pieten Spel. De provincie ging nat door gemeenschapsgeld bij de Vikingen van Icesave te parkeren en nu moet daar een schuldige voor worden aangewezen. En de betrokkenen krijgen hun zondebok op een presenteerblaadje aangereikt. De enige ambtenaar die van de hoed en de rand weet, is namelijk *kuch* ziek. Wat deze pencil pusher precies mankeert is onduidelijk, maar opmerkelijk genoeg is hij "niet aanspreekbaar" sinds de IJslandse problemen de kop op staken. Die dude zit dus van angst te klappertanden achter de geraniums. Tien tegen één dat een arbo-arts niets bij hem kan ontdekken. Maar goed, hij zal wel buiten schot blijven, want verantwoordelijk gedeputeerde Ton Hooijmaijers legde in oktober al een andere schuldige in de week: De Nederlandsche Bank. En van Nout Wellink en zijn kompanen is bekend dat ze zeker geen verantwoordelijkheid voor de problemen willen nemen. Plas, glas, was.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft aangekondigd dat het samen met de Fed en de financiële sector voor een half biljoen dollar aan slechte leningen gaat opkopen. Da's om te beginnen; minister Geithner sluit niet uit dat het totaalbedrag uiteindelijk op het dubbele zal uitkomen. Voor de duidelijkheid: deze reddingsoperatie staat los van de shopping frenzy van Ben The Bomber Bernanke vorige week of de staatshulp voor banken die in de problemen zitten (hulp die naar de hoogste bieder gaat, maar dat terzijde). Het gaat in dit geval om zogenaamde toxic loans. Dat zijn leningen zoals tophypotheken van mensen die ze niet konden betalen of credit card rekeningen die waren gemaxt door bijstandstrekkers, waarmee vervolgens op een afschuwelijke manier is gespeculeerd. Doordat er noch in de VS noch in Europa goed toezicht was op dergelijke praktijken, kampen we momenteel met een wereldwijde crisis. Hoe gaat het overigens met de plannen van onze eigen overheid om de financiële ellende aan te pakken, vraagt u zich misschien af. Dat weet haast niemand. Maar nog even geduld mensen. Redding is nabij. In kleine stapjes. En vanavond laat is er boven het Catshuis witte rook te zien.